做服務行業的服務員，除了人機靈，還要學會看眼色行事，見到各色人等還得加用心良苦，在此能更加理解社會，練達世情，每人各有不同於正常的生存之道。
歌廳裡啥人都有，有陪唱的各色女子，有來路不清的各路男人，玩各種陪法，有一個晚上有一夥客人讓五個小姐和他們一起蹦迪鬧騰到半夜，不盡興還要包全夜場，經過好說呆說才散場。一夜的折騰使子平累的困極了，和小姐們在軟包沙發上迷瞪了幾個小時，到上午下班時回到宿舍時發現門朝裡反鎖上了，從外面打不了，怎麼用勁也推不開，門朝裡反鎖死了。也不知道是誰在裡面睡死了，子平心想這幾個廚師應該上班去了，怎麼還有人在？他用拳頭捶着門使勁地敲着。
過了好一會兒門才朝裡面打開了，打開門的竟是那個惠廚師長，他一臉慍怒地瞪着子平，嘴裡小聲罵着。子平瞅了他一眼，進了宿舍屋，就見惠廚師長被窩裡悶頭蓋犢地朝裡躺着一個光屁股女人，撥着凌亂的亂頭髮，露着半個光脊樑，這倆個騷包。子平心裡氣惱，索性躺在自己的牀鋪上看他們如何收場。
這樣僵持了一會兒，惠廚師長拉着臉氣哼哼地走過來立在子平牀前，責問子平：“你是不是專門的，這麼沒眼色？”
子平火氣騰一下子起來了，一翻身坐起來，罵道：“你個不要臉的王八蛋還耍橫，還不給老子滾遠遠的。”
惠廚師長臉終於掛不住了，用手指頭點划着子平的額頭在子平眼前晃動着，子平哼了一聲，一把逮住他的手指用力一掰，惠廚師長立馬痛的蹲跪在子平牀前，子平用另一隻手掐住了惠廚師長的咽喉，痛的惠廚師長兩眼生淚，啊啊幹叫着喊不出聲來，直翻白眼。那個女人嚇的在被子裡頭抖擻着，子平心裡冷笑着，罵道：“老子打架不是第一次了，就你這點尿性還撲閃呢。”
惠廚師長眼淚嘩啦祈求子平放手，子平見他臉色煞白才放手，順手一個大嘴巴把這個平日牛氣沖天的廚子拍倒在地上，惠廚師長癱倒在地上大口喘着氣，好一會兒爬起來灰溜溜地跑了，丟下那女人一個人光身子扔在牀上，子平也不好一個人和她幹呆着，跑到酒店廚房裡找到楊帥並告訴楊帥這件事，楊帥覺得解氣極了，兩人大笑了一場。
塞北春大酒店的部分房間和包房需要重新裝修，子平幹過這種活，便琢磨想攬點活幹。可一想到那白胖的像個蛆一樣的孔經理就生嘔，也馬上想到春蓮自賤的那副樣子，可是畢竟那是人家的私生活，兩好擱一好也是一種活法，再說也不傷及他的利益，看不慣歸看不慣，也不能把人家怎麼樣。子平找到春蓮說想通過孔經理攬點裝修活幹，完了可以給春蓮15%的提成，春蓮一聽有提成兩眼放光，馬上應承下來。沒過幾天，她興沖沖地找子平說可以了，有六萬的輕包活可以給子平，但是幹完活纔給工錢，預先不預付，而且活要乾的漂亮。子平犯難了，不預付裝修款料不好賒欠哪，即使是最終工錢不怕給不了，子平心想大不了再打一次惡架嘛，可建材用料呢？和春蓮一商量，春蓮沒辦法，和楊帥說了說，楊帥也沒
招數，去問二和尚，二和尚也說沒多少錢，最後和子平說先到東關建材市場轉轉，看看行情試試運氣能不能找家建材商賒賬，子平也只好先捺住急性子，讓二和尚用自行車帶着他來到東關市場。
東關市場規模挺大，有好多大大小小的商鋪林立，各種規格的建材林林總總，前來採購和流動的人很多，各種方言雜亂，吵鬧着講價錢，子平他們二人四處轉轉悠悠，無從下手，不知從那裡入手，因爲需要的建材種類不少，子平只是粗略地拉了個用料單子，並沒有細算過造價，這一下子犯難了。
在市場西北角有一家收拾的乾淨利索的商鋪前，有一個穿着整潔利索的年青女人正在整齊擺放着磁磚、石膏角線、拐角、地磚等各種建材，見他倆人在遲遲瞪瞪漫無目的地亂轉悠，一看就是新買主，她走上前來輕聲問道：“兩位需要點什了？”
呀，竟是家鄉口音，子平和二和尚一愣，眼見這個清秀大眼、風韻十足、渾身上下收拾的整潔利索的漂亮女人莫非是老家那裡的？他倆不禁同聲問道：“你是天安縣張家堡鄉的？”
那女人馬上一愣，衝口問他倆：“你們是那的？”
子平急忙說了他倆的名姓和老家的村名，那女人露出一口整齊地白牙笑着說：“原來是孃家人，快進屋坐”，一迭聲的連拉帶推地把他倆讓進屋倒上茶水。
經過一番攀談後，子平方纔得知她就是素嬋，他聽子安唸叨過，他和素嬋馬上一提子安，素嬋愣了一下，子平急忙說子安是他哥，素嬋有些傷感地說：“子安真是個好後生，不知現在過得怎麼樣？”
子平便和素嬋說了說子安情況，素嬋笑了，便把她當年和子安認識的往事說了一遍，子平才知道子安和素嬋原來有這麼好的交情，子安畢竟是個唸書人，處理起感情的事也是這麼地得體，子平不禁對子安有了新認識和新看法。
也許是因爲子安的緣故，素嬋對他倆格外地熱情和好客，子平告訴了素嬋他現在的情況和麪臨的困難，素嬋說：“這些都不是問題，我支持你，再說你還是子安兄弟，也就是我的兄弟，看你哥倆都是正經好後生，不怕被你們騙了，再說老家還有你們的家人也不怕你們跑了。”素嬋的乾脆直爽讓子平很吃驚，素嬋告訴子子平，她嫁人後跟隨她男人跑車來這裡五六年了，後來她生完孩子沒事幹，正好這裡興建市場，便租住這個攤做燈具、地磚、角線、羅馬柱、石膏板、大芯板等建材，由於她長相甜美漂亮，性子熱情直爽，打交道不奸詐，積累了好多大客戶，生意做的挺好，現在比她男人掙多了，乾脆籌款把這個店鋪全盤了下來，現在她把男人拴在身邊讓他拉貨送貨，順便接送孩子上幼兒園，小倆口以店爲家做營生，素嬋男人也不用外面瞎跑車了。
素嬋建議子平將來先把酒店這活辭了，酒店幹活不長久，子平性子不適合這種場合，讓子平跟她幹建材裝修吧，她賣建材時順便把裝修的活兒也攬上，建材材料和用工施工一體化方便加便宜，看看這樣做行不，以前她有過這個想法只是沒人手沒實施，現在正好子平會這個裝修施工技術活，如果
她們一起合作是不是更合適？子平一聽高興壞了，真是瞌睡碰上了個大枕頭，還有這麼好的事讓他趕上了？素嬋告訴子平關於建材行業攬活做活兒的有關注意事項，並讓她男人先幫子平幹起來，現在建材不是問題，需要的是幾個靠實的人綁在一起幹，支撐起隊伍架子來就能立起來攤子，以後就幹活順手了，子平覺得素嬋真是個有頭腦又幹練，是做生意有一把的奇女子，他慶幸自己遇上素嬋這個貴人了。
說幹就幹，二和尚也過來幫忙，楊帥下班也過來幫忙，素嬋男人叫高潤福，老實厚道，幾個人白天黑夜地幹着，兩個月把活兒幹完了，活做的真不賴，算賬時子平一道拉上春蓮，春蓮把整個孔經理拿捏住了，孔經理也不好從中發難，春蓮拿了六千塊提成高興壞了，子平給素嬋三萬的料錢，給素嬋男人、二和尚和楊帥各分幾千的幫工錢，他也就剩下一萬多了，但畢竟是他第一次運作攬工包活成功，整天的很興奮。他特意在這個酒店擺了一大桌酒席，答謝相關人馬。
晚上在大酒店的包間裡，子平把孔經理、春蓮、二和尚和素嬋一家子，還把楊帥叫上，讓楊帥點了爽口的菜，滿上酒雙手捧着恭敬各位，春蓮居功的喝了不少酒，孔經理看見漂亮風韻十足的的素嬋，兩眼直勾勾盯着又轉不動了，被春蓮連扭帶掐地喝了一頓悶酒，本身他就是個混吃喝的主兒，並不是適合上這場面上的大人物，他除了對漂亮女人有性趣，要不是春蓮硬拉他過來，他纔不屑的和子平、楊帥、二和尚這些民工們坐在一起呢。倒是素嬋對子平有了新認識，他和子安一樣的心細吃苦，除了性子悍點，文化差點，闖社會也是個好主兒，起碼吃不了眼前虧，在外面能給自己立住身站住腳，一想到子安，素嬋心裡潮溼起來，這哥倆都是好後生，她應該力挺他們哥們一把，把他們從老家的山溝溝裡帶出來，闖出來創世面。
子平聽從了素嬋的建議，逐漸地以素嬋介紹的裝修輕包活兒爲主，不再到那個嘈雜的歌廳裡上班了，那裡根本沒有、更不屬於他的世界，他到勞務市場上聯繫了幾個固定的施工後生當幹活小工子，素嬋幫他在市場旁邊租了間小平房做宿舍，他買了輛自行車，有了自己棲身的地方，平時主要在素嬋的商鋪裡接活兒，沒活時幫素嬋整理各種建材，打理照料店面，幫助接送孩子，素嬋男人把子平當作自己的親兄弟一樣的好，所以子平在素嬋這裡生活很方便，因爲他的耐性好，活兒做的好，素嬋的客戶逐漸認識了他們幹活和價錢的便利和實在，於是裝修活兒一樁接一樁忙的厲害，到年底一算賬，收入很可觀，素嬋建議子平過了年組建個施工隊，掛個裝修隊牌子上陣，囑咐子平別亂花錢，讓他把掙的錢再擴大隊伍，再租間商鋪，這些發展計劃安排，素嬋像親姐姐一樣地幫子平計劃安排着，子平心裡越發敬重素嬋，便把掙下的錢委託給素嬋幫他打理，他專心施工幹活，素嬋用心地幫子平打理商鋪，她也同時又租了套商鋪門面，與子平的挨在一起，做了整體招牌，打起了裝修隊的旗號，她和子平一起開始在大同東關市場上大步地打拼生計，開拓客源，謀求進城大發展的機遇。
（本章完）