子林帶着金玲到素嬋爹孃家裡試探給子平說親底細，沒想到人家根本不搭茬兒，竟然說要是子安就可以成親。說來說去，素嬋爹孃就嫌子平是個農業戶，別的也說不出個什麼來。子林回到家中和李德貴說了說，並沒有全點透素嬋爹孃對此事的完全否定，李德貴想了想說：“緣分隨天定，棒子打不散鴛鴦的。”
子林也沒想到父親會這樣看淡這件事，便說等子平回來看看情況再說吧，這種事有些時候還真是不能急，時間會解決的。
子林請的病假超期了，覺得身體有些好轉便來到鄉里上班。找到賈亞芳書記說了情況，賈亞芳書記關切的囑咐子林多注意身體，每天讓他回家服藥，並說等明年開春後就把子林負責的包村任務分攤給別人。同時告訴子林，郭家夭村包村幹部兼任村支書的小胡彙報說三麻眼兒死了，死的樣子很可憐，整個人都瘦塌了。三麻眼兒的遭遇可把二黑豆嚇壞了，不良作風收斂多了，不敢胡鬧了，前二天剛給大小子娶了媳婦，現在一門心思的就想掙錢，還給賈亞芳送來了喜糖，郭家夭村裡面現在的風氣有好轉跡象。
老田鄉長進來和賈亞芳說事，看見子林很高興，連忙問子林看病情況，子林向他說明了自己請假延期的原因，老田擺着手說：“咱們都能溝通理解，不能說個別的了。”
賈亞芳對老田和子林說，縣委安排她近期要去省委黨校脫產培訓學習一個月，回來也快到春節前了，現在就要着手準備出發，鄉里面工作全權由老田鄉長負責，年底鄉鎮工作繁忙，建議老田多尊重鄉幹部職工的意見，把鄉里面各項工作做好，讓縣委放心。老田最好能常駐鄉里，不能老住家裡跑，影響工作，還違反工作紀律。
老田臉色有點紅，隨口說道：“我是老了，沒前途了。現在只想着把賈書記幫襯的提拔了，我也算是圓滿了。春節過後，我得向組織上提要求了，我能力不能勝任鄉鎮工作，要求調回縣城，隨便安個單位有個班上就行了。”
賈亞芳真怕老田這種心態撂了工作擔子，忙好言相勸，加以誇讚，許以期盼，穩住老田鄉長波動的情緒，對子林說：“老哥，在你身體條件允許的情況下，麻煩老哥多上心了。”
子林點頭答應着，對賈亞芳說自己的兄弟子安在省直部門掛職鍛鍊，有什麼需要代辦的事儘管讓子安代辦。賈亞芳說知道子安，便留下子安的通信地址，以便在省委黨校學習期間好找他。
按照慣例，老田組織鄉黨委成員、鄉股室站長爲賈亞芳書記餞行，上次杜毅夫也是省委黨校學習回來，就調任縣扶貧辦當主任了，現在輪到賈亞芳了，大家對她說着祝福的話，賈亞芳心裡很高興，說着感謝的話，喝了盛情的酒，囑咐了多遍需要處理的手頭工作，帶着大家的祝願前往省城黨校培訓學習。
賈亞芳當鄉長期間來過省委黨校，她探望過杜毅夫，贏得了學員們的好評，也曾讓杜毅夫溫暖了一把，還幸會認識了孔潤交處長。那一次來收穫很大，孔潤交鼓勵賈亞芳好好工作，努力發展，爭取早日當上書記進縣領導班子。爲此，她心裡充滿着溫情與感動，工作的勁頭與日俱增。但她也有一個難言的心結，就是與馬志峰的夫妻關係走入了冰谷，形同陌路。
馬志峰一個月回縣城一回，看望孩子，留下生活費，然後回農村的父母家呆上一天，匆忙返回到省城的養雞場。而賈亞
芳平時老在鄉鎮住鄉，平日很少回家，家裡也就是她父母在幫她照看孩子和房子，馬志峰迴家幾次也遇不上，平時兩人電話也沒有，書信更不通，只是孩子是兩個人的共同相連的聯繫。賈亞芳父母看見馬志峰覺得挺對不住他的，馬志峰反而勸說岳父母沒事，爲了孩子，他都能吃苦，這點痛不算什麼。他越是這樣，岳父母越內疚，只要賈亞芳回家來，就勸說賈亞芳要多給些馬志峰關愛，多些問候，畢竟夫妻一場十多年了，這樣耗下去真不是個事，要強的賈亞芳嘴裡答應着，心裡卻認爲馬志峰這樣的做法太懦弱，自卑又自私，沒有男子漢的擔當，再怎麼說回縣裡工作上班能照顧家，倆個人也能冰釋前嫌，重歸於好，共建家庭。可馬志峰說適應了那裡的打工生活，沒有什麼追求，爲此賈亞芳嘔氣他的不爭不恕、隨遇而安的心態和平庸想法，認爲他缺乏責任與擔當，過一種小資小調的日子，不尊重她的感受，讓她在情感方面倍受煎熬和困苦，使她女性生理慾望毫無反應，要不是事業發展上牽引着她的心氣，她都不知道自己還是不是個正常女人了。
賈亞芳安頓好家裡老小，臨行前還去了一趟婆婆家，婆婆家對她懷有恐懼之心，因爲她現在是縣裡女科級幹部，鄉黨委書記，平日裡不敢說她的閒話了，也不上街說她的事了，逢年過節賈亞芳過來，她們一家人還得早早的等候着，像迎接縣領導來慰問一般，懷着複雜而謹慎的心情支應着，生怕有慢待的地方引發了賈亞芳的發飆生氣，當年就是這個兒媳婦抱着孩子把婆婆家的窯洞玻璃全砸了，這些年來讓婆婆家仍然心有餘悸。賈亞芳帶着米麪油前來，說了自己要去省城學習的事，然後給婆婆炕上留下三百元讓她們過節用，看着婆婆一家人卑微的表情，賈亞芳心裡很不舒服，她現在是幹部，而且工作了多年了，越來越需要更多的親情關愛，但她面對着農村的婆婆家，有很多複雜微妙的心情不便表述，她想通過時間和自己的態度來轉變這些，她越來越覺得，女人無論多成功，沒有男人和家庭就是一場空。
賈亞芳帶着複雜的心事來到省委黨校報到，省城的冬日也是乾冷，院子裡有寒意襲人。學員處就有一個女同志在辦公，賈亞芳提前報到讓她吃了一驚，問賈亞芳還有三四天才開學，來這麼早幹嘛，但還是給她辦理了入學手續，安排好了住宿。賈亞芳問這個女同志孔潤交處長在那裡，這個女同志看着她問：“你認識孔處長？”
賈亞芳點頭說是，這個女同志告訴她說孔處長在國外考察，應該在她們開班時回來。這時也有二三個學員過來報到，這個女同志開始忙辦手續了，賈亞芳來到宿舍裡，房間真乾淨舒適，像賓館房間一樣，設施完備，條件良好，還帶着洗澡間。黨校爲基層前來培訓的幹部提供了良好的條件，賈亞芳放下東西，向後一倒，在席夢思牀墊上躺下來，一路的火車顛簸，她睏意上身，眼皮打架，迷糊起來了。也不知睡了多久，賈亞芳猛地醒了，一看錶都下午三點多了，她覺得睏意頓消，便起牀收拾整理好學習用品和隨身衣物，打開沐浴頭洗了個酣暢的熱水澡，溫熱的沐浴水，搓洗着年壯的身軀，澆醒了賈亞芳女性的激情，體內的衝動讓她臉潮紅着，心想，怪不得人們都想往城市裡跑呢，光這熱水澡就讓人舒適的要命。
洗完澡擦乾身子，賈亞芳坐在牀上發愣，這一天不能就這樣乾耗着吧，在鄉鎮工作忙的連軸轉習慣了，這一下子清靜下來
讓她感到莫名的冷清和寂寞。她穿好衣服，走出黨校，站着大街上看着穿行而過的車流發呆，不知道去向那裡。
有出租車看見她站着，便停過來問她去那裡？賈亞芳隨意的坐上來，對司機說就去附近的大商場吧。司機看她裝扮像個農村女人，便拉着她多繞了二個圈纔來到了一家商場廣場前，多收了她二十元。賈亞芳心裡有數，裝做不懂的說師傅服務真好，下次她還打他的車，跟司機要了聯繫電話，這司機不知賈亞芳如此心細，便興奮的留下了他的名片，賈亞芳心裡冷笑着收下了他名片放進包裡，走進了商場，這個商場挺大，但人不多，看了看門牌導引，見上面有餐飲區，便乘電梯上了樓，好多餐飲還不到開餐時間，只有做麪食的櫥窗開着，她隨機的點了碗刀削麪，把肚子填飽，然後打了出租車投訴電話。
賈亞芳帶着快意吃完麪，從步梯上往樓下走，她漫無目的翻看着價格不菲的衣服，貴的離譜驚人。只有那些過時打折的衣物價格還適中，她在男櫃前佇立了一會兒，隨意翻看着打折的衣服，突然有想給馬志峰買衣服的念頭，其實她一路上心裡琢磨着應該去看馬志峰，有三個月沒照面了，心底裡仍然是有他的。想到這，賈亞芳認真的挑選了二件外衣和幾件內衣，讓服務員包好，提着衣服走出了商場，再次打了出租前往馬志峰的打工處。
經過幾年的發展，馬志峰所在養殖場規模很大，而且職工的住宿條件也很好，馬志峰已經從技術員升任爲主管了，有自己的單間辦公和住宿用房，當賈亞芳在門衛的引領下，來到馬志峰的宿舍裡時，正在洗衣裳的馬志峰迴轉身來看見是賈亞芳，很吃驚的愣住了，兩手沾着洗衣粉泡沫淌着水滴流着。
門衛知趣的轉身走了，賈亞芳默默的走進馬志峰的宿舍裡打量着房間佈置，把衣服遞給馬志峰說：“給你買的，你穿穿看合適不？不合適明天去換了。”
馬志峰有點不敢相信自己似的，在褲子上擦着溼手，接過衣服，並沒有打開，而是給賈亞芳倒了杯水問道：“你怎麼會來這裡？那麼遠？”
賈亞芳接過水杯說：“來黨校學習一個月，開學就出不來了，趁現在還沒開班過來看看你。”說着蹲下身子開始洗起馬志峰的衣服來。這一下子倒讓馬志峰不知所措了，站在地上幹愣着不說話，“你不想試衣服？”賈亞芳低頭說着。
“喔，”馬志峰像醒悟般的試了試衣服，試完以後把衣服認真的疊好放進包裡，對賈亞芳說：“你退了吧，我在這個地方用不着穿這麼好的衣服。”
“這是讓你回去穿的，你還是不想回去？”賈亞芳頭也沒擡的說道。
馬志峰似乎痛苦的說了一句：“這個歲數了，回去能幹個啥？”
賈亞芳把漂完的衣服拎起來困水，對視着馬志峰說：“回去看家帶孩子，我來養家。”
馬志峰笑了一下說：“你的那點工資來養家行嗎？我還不到家庭婦男的時候。”
賈亞芳說：“總算看見你會笑了，當人的領導總比做肉雞的主管強吧，人得有人生價值。”
“咱們別回到老話題了，我實在不想吵了，我的當下任務就是掙錢養活小子。”馬志峰小聲說着。
“小子會長大的，就說咱們吧，以後還長呢，總不能這樣銀河兩頭相隔吧？”賈亞芳問馬志峰。
馬志峰卻說：“我已經麻木習慣了。”
（本章完）