新春過後，縣委全會暨經濟工作會議全面召開，緊接着全市人大、政協會議召開。年初開局，從上到下各種不同規格的會議連續不斷的召開，讓縣鄉基層單位幹部應接不暇，天天泡會場在“趕會”。今年在縣政協會議上，有一位政協委員切中時弊的“以會代會何時休”發言引起了廣泛的討論，同時很多人大代表對執法執紀部門“三亂”現象反彈進行了有關抨擊，最爲醒目的就是一些幹部少作爲、不作爲，很多職工人浮於事、混崗現象嚴重的問題放在兩會上討論，一下子在全縣引發了很大的社會震動。很多人預感到這些迫在眉捷、亟待解決的問題是一種多年形成的政令腸梗阻現象，破解它仍是難中難的困局。
常收聽收看新聞的人們敏銳的感覺到，今年不比往年，清明節剛過，從電視新聞播送的消息來看，WHO宣佈，一種新型冠狀病毒是SARS的病原，並將其命名爲SARS冠狀病毒。該病毒很可能來源於動物，由於外界環境的改變和病毒適應性的增加而跨越種系屏障傳染給人類，並實現了人與人之間的傳播。一下子引發了全國上下極大關注和積極行動。
清明節過後，李德貴從落寞、沮喪的精神狀態中振作起來，開始早晚到林地和責任田裡鬆土、施肥、灌溉做春播準備。萬華叔和辛大嬸老倆口也和他一起下地勞動幹活，說說話，談談心，打發日子過得心裡舒展點兒。放在地頭上的小收音機裡播報的“非典”患者新增臨牀診斷病例和疑似病例在增加，李德貴問萬華叔：“這是不是老人們常說的要傳人啦？老天爺要收人了？我這個歲數正好，可別收了那些好醫生和年青人，那多可惜呀。”
萬華叔拍着李德貴說：“沒事的，世道自有英才出，咱們擔心也不管事，好好的活着吧，別得病就行了。”
這些老人們望着春色暖人的晴空麗日，看着青草漸顯的地皮，還有綠意拂面的楊柳青色，不禁爲在外的孩子們擔憂起來了。
子安從春節過後就陪着喬局長深入縣鄉骨幹企業調研，掌握企業現狀第一手情況，準備向縣政府提交這些企業的家底，爲最後一批企業轉型改制做準備。刀具廠開始停產，已經沒有生產訂單了，因爲生產出的產品有瑕疵，被退回來好幾批次產品，都在庫房裡積壓着呢。有的用庫存產品頂賬方式給職工做了工資，職工還得自找關係去賣這些產品換現金，石磊匆匆的結婚了，和他媳婦開了一家服裝專賣店，老家裡爲他娶媳婦借了不少的錢，他自己攢的私房錢都讓媳婦捋完了。趙先誠在亞娟爸廠子入了股，專心做起了車間師傅，侯淑娟有了身孕，給全家帶來極大的驚喜。肖銳光在縣城周邊租了一塊地，拆建了豬場，專心做肉豬養殖。馬廣山和美玲去天津做生意去了，聽說做的生意不小。張庭海的孩子們大了，用錢的地方多，原來想讓媳婦去機關事業單位混崗掙工資的想法泡湯了，只好求子安幫忙，去亞娟爸的廠子做零時工了，……生活仍在按部就班的繼續着，重複或是平淡，但看似一切的平靜中仍有驚濤駭浪在暗流涌動醞釀着。
隨着新聞對“非典”連續新增臨牀診斷病例報告的公報播報，各級黨委、政府緊急行動，在全縣從縣到鄉村開展流動人員拉網式的大排查行動，各村同時對回鄉返村人員進行全面體檢和檢查登記，對有發燒症狀人員進行重點監控和隔離體檢。每鄉每村在主要進出路口要設立檢查點，對進出人員進行盤查和登記。全縣各級
領導幹部要按照包鄉包村包片區，全部下鄉入戶進行蹲點工作。一時間，各鄉村道路大小路口，都臨時搭建了戶外帳篷，穿着白大褂、戴着白口罩和紅袖章的安防人員在認真的排查着進出人員。縣鄉村各級衛生單位和人員開始流動巡查，流動的救護車每天行走好幾十公里。防治“非典”公開欄和宣傳單、宣傳手冊大篇幅的寫滿了整個內容。許多村裡沒有消毒用品，只能用簡單的生石灰灑在院落和窯洞裡權作消毒預防措施，有的村和戶裡沒有足夠的生石灰，就每家每戶分配一碗生石灰用在最當緊的地方去消毒。子林看着所包村消毒用品匱乏很焦急，突然想起子平說過他的庫房裡存放了大量的消毒劑和藥品，給子平打電話一問，子平憂愁又高興的告訴子林，他原來存放的滿滿一大庫房消毒劑和板藍根沖劑全被各大藥店高價買走了，不僅原來虧掉的幾十萬回本了，還掙了好多的錢，他總覺得不應該發這樣的財，可是藥店老闆們都瘋了一樣的跑來搶購，攔也攔不住，扔下成捆的錢抱上消毒藥品就跑了。而且市場管委會讓他設法再聯繫大量的消毒用品，素素天天不停的給各供應商打電話，把嗓子都喊啞了，而且這裡管控的更厲害，他們連場院也出不去，更別說回家了，現在車站、公路上都有檢查站，對過往旅客進行着嚴格的盤查和細緻檢查。
子林沒想到子平會在這種形勢下有了生意大轉機，又高興又擔憂，爲人們日益加重的恐慌心理而憂慮起來。他對子安打電話問詢情況和求助，子安告訴子林縣城也是嚴防死守，嚴陣以待。他包了兩個企業片區，每天死盯死守死看，以防有意外情況出現。子安也告訴子林，說是素嬋給他打電話了，告訴子平找回虧空的幾十萬的事了，還大賺了一筆財，不知道是爲他喜還是憂，不過這樣子平不用再爲他的生意虧本而發愁了，只不過是受大氣候影響，場子暫時還不能開工生產，等“非典”結束，說不定會有大發展呢。子安聽張庭海說水泥廠還有庫存的生石灰，便聯繫協調了水泥廠，水泥廠給配發了一車生石灰送到鄉政府，鄉黨委、政府高興壞了，對子林兄弟救急行爲表示了感激，不過子安卻受到喬局長的批評，說在這種危急關頭，一定要服從組織安排，不能感情用事，做鄉情送人情的事。子安誠懇的接受了喬局長批評，主動做了檢討，作了深刻的檢查。
社會事件重大關頭總有可歌可泣的事蹟在涌現，子平爲李家灣村裡和素素村裡各捐款一萬元作爲救助資金。素素爹媽不再對子平橫豎挑理瞎指責了，而是對鄉鄰街坊說子平的生意做的可大了，現在很成錢了，還經常做慈善好事，總之，看到素素已經拉不回來了，索性說確認他們的關係吧，老倆口只好站出來重新往回收風了。
高山堡鄉黨委組織委員賈宏山同志和李子林一樣同期轉幹爲鄉鎮幹部的，兩個人曾是高中同學，後來各自回家務農種地，都當小學代課老師，進鄉政府當職工轉幹，因工作踏實積極肯幹被提拔爲鄉黨委組織委員，子林於去年調整爲組織員，是一個副科級待遇。賈宏山爲此專程從高山堡鄉過來看望子林，並安慰子林要多想的開些，爲此倆個人坐了一整天，喝着小酒訴說着艱難的過去經歷，感慨良多，同樣的出身和經歷使兩個人結下了深厚的友誼。高山堡鄉工作繁重，承接着全縣玉米制種基地建設任務，張家堡鄉新任黨委書記陶林成就是從高山堡鄉調任過來的，可見這兩個鄉的社情基本差不多。賈宏山和陶林成關係不錯，經常過來看望陶林
成，捎帶順便看望子林，年前來張家堡鄉走訪的頻率挺高，喝上一頓小酒就帶着醉意走了。
年後進入“非典”全面防控防治階段，各級幹部都在鄉村一線上艱苦工作。賈宏山在春節期間就不斷的咳血，經常不停的連夜咳嗽，還老便血，準備過完年後去市區大醫院做全面檢查。後來進入“非典”工作攻堅階段，駐村工作任務艱鉅，賈宏山所包的區域外出打工人員居多，正值春季春播期間，村裡面走不出的人員和外出打不了工又返回的人員都盤踞在村裡，爲了防止這些人員扎堆喝酒打牌鬥毆，賈宏山同志帶着包村幹部的村幹部連明走夜的排查着各種人員情況，以防出現發燒或者是正高燒的疑似人員。
賈宏山所包的村裡有一個光棍年青後生，三十多了沒娶過媳婦，因爲好吃懶做，吃的壯實的一座懶膘，有二百多斤重。在村裡小賣部喝酒和人鬥氣打狠架，把人家的耳朵撕扯爛了，人家把他的嘴和眼摳出血來，還摟頭砸碎了二個啤酒瓶，打的滿身鮮血，經過派出所處理調解，各自做了傷情賠償。這個後生半夜裡突然發燒，叫喊不停，把整個村上下驚嚇的不輕，趕緊報告給縣鄉指揮部，縣醫院救護隊到了現場，鄉村幹部到了他家裡，這個後生竟然躲在後窯裡死活不出來，賈宏山過去拉扯他，被他當胸用蠻力撞了一下，賈宏山頓時口吐出血昏了過去，在現場的人趕緊把他送到縣醫院救治，卻是胃大出血，於凌晨搶救無效過世了，年僅四十四歲，犧牲在抗“非典”一線上。而那個後生卻是因爲吃的多了，撐的厲害叫喊着疼痛發燒，被派出所訓誡後放回村裡，人們挽惜着賈宏山同志的英年早逝，也對在這個特殊時期有這樣的幹部自豪而敬佩。縣委充分肯定了賈宏山同志的英雄事蹟，通過上級申報爲“抗非典衛士”榮譽稱號。
也許正是有這樣千萬的忠誠衛士，“非典”被攻克抑制住了。這場大災難再次考驗了人民，再次考驗了衆志成城的必勝信心。解除“非典”禁令後，縣委、縣政府隆重召開先進人物事蹟表彰會，賈宏山同志的妻子和兒女做了事蹟報告，同時決定定期舉行了追悼會。市委高波書記和田原書記要出席遺體告別儀式，定於在高山堡鄉舉行全縣追悼賈宏山同志追悼會，要求各級幹部到現場悼念英雄烈士。
子林陪同陶林成書記處理完鄉村相關後續工作，連夜趕往高山堡鄉賈宏山家中，對賈宏山父母、妻子和兒女進行了安慰，看着賈宏山微薄貧困的家境，子林不禁淚如雨下，才知道賈宏山這麼多年來過得如此苦寒，並不是富足之家。來到鄉政府大院，縣委領導和鄉鎮領導正研究明天召開追悼會的相關事宜，陶林成帶着子林來到賈宏山住過的宿舍，看到簡陋的牀、桌和書櫃，擺放着賈宏山親手做的各種日記和筆記，翻開認真的看了看，那字跡一筆一劃，文理工整用心，篇幅有思有得。子林不禁爲這位同行感到無比敬佩，聽着陪同陶林成書記的同事們相互介紹着賈宏山平時爲人處事和工作敬業的日常情況，子林才知道賈宏山是位從一點一滴守則克已的好乾部。
高山堡鄉政府大院子燈火通明，全鄉幹部職工連夜趕製追悼會所需物品，搭建靈棚等喪事事宜。在一間大辦公室裡，有不少的男女幹部在製作絹花和大白紙花，都是用成袋子的衛生紙來製作的，大家心情沉重，用心製作，整整兩間大辦公室裡堆滿了蓬鬆的衛生紙製作而成、大小不一的白絹花。有的人還低聲啜泣着哭訴，這場景讓人心情無比沉痛……
（本章完）