子安聽取了亞娟父母的建議，給素嬋和子平分別寫了封感情真摯、言辭懇切的信，囑咐子平在和素素相處時保持克制，多做通素素工作，以體現素素孝順爲前提，尊重素素父母的意見，用真心真情來感動素素父母，得到他們的最終認可爲上。對素嬋信中表達全家對她真心實意的感激之情，並說一定尊重她父母的意見，他也經常規勸子平用心來爭取大人們的認可，建議素嬋不要過激的去做她們的工作，用時間來解決問題。
素嬋覺得子安說的對，只是自己一時心急，體諒父母的年紀大而着急，所以她開始冷眼旁觀素素的表現，一時倒也相安無事。
按照縣委組織千人下基層工作安排，經貿局包扶張家堡鄉郭家店村。經貿局局務會研究每名局班子成員帶隊下村入駐三個月，喬局長考慮李子安是本鄉人，他又是單身，便派他到村帶隊駐村三個月。對於包扶工作，子安覺得很新鮮，又要回到熟悉的鄉村，想到那幾年在鄉農機站實習的日子，不竟感慨萬千，他給哥哥李子林打了電話，告訴了他要包村的事，子林便給子安在郭家店村安頓了吃住事宜。
子安來到張家堡鄉報到，子林領着子安到賈亞芳辦公室來引見，賈亞芳看着這個精幹的後生，翻看了子安的工作經歷後，對子林說：“你哥倆長得這麼像，生活經歷和工作經歷都很豐富，現在又回到家鄉做工作，可得做貢獻，作表率呀。”
李子安打量着這位全縣鄉鎮領導幹部中唯一的女黨委書記，見她精明幹練又帶點自負的樣子，心想這也是個平常型女領導幹部呀，怎麼社會上對她風傳的不好形象那麼多呢？說賈亞芳什麼夫妻感情冷淡，和婆婆關係僵持，當鄉長太強勢，硬是把杜毅夫擠走了……，倒是在男女作風方面沒聽說有什麼大緋聞，也有人說人家的保密工作做的好，諸如此類的。真是舌頭底下活埋人呀，把個人私事和個人社會角色混攪在一起，不知出於何種目的。
從賈亞芳辦公室出來，子安把縣城人們對賈亞芳坊間版本告訴了子林，子林搖了搖頭說：“這裡的人們也背後非議人家，男女長舌頭攪在一起，唯恐天下不亂，賈亞芳書記幹工作認真較真，相當吃苦，經常摸滾在鄉里，作爲一個女幹部，真是不簡單吶，人家要求進步、上進心強也沒錯，幹嘛那些閒人老挖別人的牆角，替別人着急呢，這人吶，真是人心叵測。”
李子林也是郭家店村包片的鄉領導，在村裡駐村的還有菸廠的包扶幹部和技術師傅，郭家店村委會大院子挺寬敞，一排修整了沒幾年的平房窗明几淨，看上去挺舒服，村裡還專門爲包村幹部砌了大炕，天潮天陰能燒熱炕睡覺，想的挺周到。子安想到自己的老家李家灣村離這裡還不到十里地，可李家灣村大隊部就寒磣多了，單就看村容村貌就和郭家店村也有幾年的差距，這裡大瓦房蓋的多，佔全村一多半，村裡的老窯也是打理的整齊順眼，村中心也就有三三倆倆坐大街的人，不像別的村一坐一大堆人。
“在村裡看這個村有沒有景氣，就看坐街人的多少，你現在要是去郭家夭村看，肯定有一大片人在閒聊乾坐着。”子林對子安介紹着村裡的情況。
子安心想，別看自己從小在老家裡長大，心裡一直就想着外面的世界，而對眼下的土地和村落、村民從來沒有過認真的審視，殊途同歸，現在人生之路讓他拐了個彎又返回來回爐來了，接受家鄉的洗禮，只不過這次他的身份變成了
國家幹部，而以前只是個從農村出來的學生。
郭家店村村支書老郭從地裡回來，帶着泥土氣息上前握着住子安的手說着歡迎，憨厚的笑容一看就是個實在人，他忙前忙後的張羅着給包村幹部們準備飯，等在村委會辦公室坐定後，子安用心一數，好傢伙，光市縣包村幹部就八個人，加上鄉村幹部十五六號人，村委會沒有把包村幹部吃飯問題派到各家各戶去，而是由村民小組輪流來做飯搞服務，包村幹部也親自動手，大家在一起做飯幹活，關係相處的很融洽，使這些駐村幹部並不怎麼想家。
吃過飯喝水中，老郭就把村裡的情況告訴了子安，並把農業種植的情況和今年計劃要做的事情說了一遍，他用期待的眼神盯着子安，希望子安能幫他們村裡做些實事。子安沒有正解了老郭的意思，順嘴說：“脫貧致富奔小康還得靠羣衆的主動作爲呀，單位的包扶只是個外因。”
子林扯了扯子安的衣袖，用眼神提醒子安少說話，子安有點不理解，瞅了個空子問子林咋了？子林告訴他，村民最討厭說大話、說空話的幹部，尤其是說假話的幹部，千萬在包村工作要注意量力而行，不要隨便開空頭支票，能幹多少算多少，即使你沒做多少事，只要人老實，說話辦事實在，羣衆還是會體諒你的，如果你說了兌現不了，罵你好幾代人呢。把子安聽得心裡有點後悔了。
子林告訴老郭子安只是先來接接頭，回去和局長彙報後再正式駐村，子安和老郭要了份村裡的包扶工作內容材料，準備回去和喬局長說說包村情況，看局裡面能幫村裡幹些什麼實事。哥倆回到鄉政府子林的宿舍裡，子安這是第一次來鄉政府，在他的心目中，覺得鄉政府是個很肅靜的地方，反正李德貴打小就和他們說，做平頭老百姓沒事儘量不要接觸政府，省得受牽連，當個順民就安生了。這是老話，如今子林當了鄉幹部，李德貴就不再說這樣的古訓了。
子林的辦公室真是簡陋，一張松木桌子不知用了有多少年了，桌面上的縫隙寬的竟能塞進一支香菸，辦公坐椅一坐上去，前搖後墜快散架了，用按釘釘的皮子也磨的發爛了，屋子裡潮氣挺大，靠牆角放着的木架牀也是搖晃着，用磚支撐着牀腿子，尤其屋裡的頂棚是用報紙糊着的，邊角破了往下掉土渣，子林說晚上還能聽見頂棚上的耗子鬧動靜呢。
子安沒想到哥哥會在這樣的辦公條件下幹了將近十五六年，比起縣城機關的辦公條件來，這裡真是差勁多了。看着子安眼睛溼潤的樣子，子林給子安倒了水放在桌子上，對子安說：“是不是看哥寒磣呀，其實我在這裡坐着挺安心的，別的不說，月月還有工資掙呢，即使是開不了，但也遲早欠不下，我打小軟腰趔胯的，幹不了重活，能有這份拿筆桿的工作就知足了，辦公室好壞過的去就行，再怎麼說也是平房，比老家裡的窯還好吧？”
子安看着哥哥子林以苦爲樂的心態這麼好，便收回唏嘆之聲，囑咐哥哥要以身體重要爲本，屋子裡陰冷潮天就少呆着，睡熱炕才養生，子林笑着說子安長大成熟了，懂得心疼起大哥來了。
郭家夭村兼任村支書的鄉幹部小胡來找子林彙報村裡情況，子安便和哥說，他想到農機站轉轉去，晚上讓哥哥帶他回趟老家看望爹孃，子林給子安摩托車鑰匙讓他騎車轉，子安說他就想走走看看，子林囑咐他注意安全，子安點點頭便走出了鄉政府大院。
鄉農機站如今早承包給子安的表哥了，表哥也沒經營起
來，現在村裡幹農機零活也沒多少了，門垛的牆上還隱約的寫着張家堡鄉農機站的字樣，兩扇亂鐵大門用鐵鏈拴着，用手一推，就像快要塌架了似的，門縫寬的能鑽進豬去，肯定不能防範什麼，院子裡就扔着一臺閒置的拖拉機，一臺鍘草機，鐵鏽斑斑，子安小心的從門縫裡鑽進破院子裡，不小心踩了一腳豬屎，他苦笑着從水泥墩上蹭掉糞便，從正房裡破碎的玻璃朝裡一瞧，裡面灰塵滿地，蜘蛛網滿目掛滿了房間，那臺他親手操作過的老式機牀橫放在那裡，被絲網纏着，灰塵蒙着，如同一個睡着了的老人，子安回想着自己在這裡的那一年時光，心裡面充滿了對青春的依戀之情。
他在這裡呆了好長時間，好一會兒才從回憶中拉回到現實，感覺到自己臉上有涼意，用手一拭，竟有幾點清淚在臉上掛着。他鑽出了農機站場院，走了幾步來到素嬋當年租住的裁縫鋪子前，現在變成村裡的一個小賣部了，但小賣部就一個抱着孩子的小媳婦在看家，子安走進去轉悠了一圈，已經改的找不見當年的影子了，子安只好隨意的買了些奶粉、餅乾之類的食品，準備回去給父母和嫂子侄女。他出了小賣部，看到對面馬路已經硬化了，他常坐的堤壩當年那麼綠樹成蔭的大柳樹也不見影蹤了，旁邊還零亂的堆放着垃圾，散發着異味，有蒼蠅亂飛着，這一切已是物是人非了，回想那段艱辛而單純的時光，現在回味倍感珍惜，時光是個魔術老人，轉瞬之間卻是如此光景。
快到鄉門口時，有幾個老婦人在扎堆圍坐在一起聊天，有一個老女人老盯着子安看，見他手裡還提着東西，就遲疑的問子安：“你這個後生好面熟，好像在那裡見過，你是來這裡走親戚嗎？誰家是你的親戚？”
子安停住腳步，站定了身子對老婦人說：“我當年在這裡農機站實習過，那個開裁縫鋪的素嬋是我姐。”
“嗷，知道了，那時候你們剛二十歲，不瞭解你，素嬋那閨女倒是熟悉，她人好着呢，聽說現在在大同過的可好了，嫁也嫁好了，這女人呀，嫁好了才重要呢。”這幾個女人開始嘰嘰喳喳的說上了，子安只好點了點頭走了，心裡想，當年可是你們說素嬋姐開裁縫鋪釣女婿呢，還招什麼野漢子，現在倒說人家這麼好，怎當初麼不說人家好呢？做人真不厚道。
子安返到子林辦公室和子林講了剛纔他看到的一切，看着子安的感慨，子林告訴子安說，農機站讓表姐夫頂了賬了，表姐夫這兩年用拖拉機給村民翻地耙地掙了點錢，冬閒沾染上了賭博收不了手，竟然借上高利貸了，把農機站頂出去還不夠，就跑路了，子安奇怪的說：“去年表姐夫不是給咱家承包的荒地幹活來了嗎？”
子林說：“就是呀，他養拖拉機掙錢來的快，就大樣了，竟然耍錢，這不耍脫跑了嗎？可憐的表姐一個人在田地裡受苦，這男人呀，一沾上吃喝嫖堵這輩子就完了。”
“唉，”子安重重的嘆口氣，沒想到轉眼之間會變成這樣子，他們也是愛莫能助呀。
哥倆騎車回到老家裡時已是晚七點多了，自然爹孃高興壞了，聽說子安要在村裡呆三個月，子安娘說：“那還不如住在咱村呢，娘能天天看上你。”
子安解釋了工作紀律不許可，李德貴抽着煙看着子林子安哥倆，突然問子安：“子平和那個素素到底好到啥程度了？不行咱爺們給子平往起扛它吧，我想過了，不行先給子平訂了婚，子安先等等，子平畢竟是個農民，這事耽誤不得。”a
（本章完）