塞北的深秋，天色轉涼，漸漸變至乾冷，儘管溫度還在零度以上，但對於熱慣了從夏到秋的日常乾熱天氣，一下子轉入了寒涼，還真有些不習慣，如同一張經常面對的笑臉，一下子轉陰讓人感覺到很不舒服。亞娟媽大清早在打掃着院子，西風颳起灰塵滿身的樹葉子倦縮在角落裡，像天線寶寶一樣在可憐的抖動着。
子安坐了一夜火車，在車座上坐着迷瞪睡了會兒覺，下車後感覺腰非常困疼，他打了個三輪車直接來到亞娟家裡，想把趙先誠夫婦帶回來的口訊先告訴亞娟父母。亞娟媽沒想子安會突然回來，放下掃帚趕緊把子安讓進屋裡，一迭聲問他怎麼不提前告訴一聲？趙先誠倆口子怎麼樣了？子安連忙把趙先誠臨行前囑咐的話告訴了亞娟媽，她才放鬆下來，給子安倒上水，把他摁在沙發上讓他休息，她馬上給子安做早點。這時，子安才感覺到飢腸轆轆，便不再推辭，亞娟媽轉身進了廚房去給子安做早飯。
亞娟媽精心做了麪條雞蛋麪，還加了香油和香菜，等她端出來一看，子安已經歪倒在沙發上睡着了，她愛憐的搖着頭，重新把面放回到鍋裡，進裡屋拿出毛毯輕輕蓋在子安身上，掩上門在院子裡繼續打掃着，她動作很輕，惟恐驚醒了睡着的子安。
子安這一覺睡的安穩香甜，也不知睡了多久，猛一睜眼，才發現是睡在亞娟家裡，一看鐘表，都快十點了，急忙揭開毛毯，走出院子，不好意思的和亞娟媽說睡過頭了。亞娟媽說你都坐了一夜火車，那能不困，好在人年輕，像她這個歲數根本堅持不行，說着把子安推進屋去，進了廚房又重新給他做了麪條，看着子安的吃相，亞娟媽心疼的說：“慢點吃，好像幾天沒吃飯了似的。”
亞娟媽下的一大碗麪讓子安吃光了，他打着飽嗝兒告訴亞娟媽，趙先誠讓他去廠子裡請假，還得去趙師母廠子裡去辦事，明天下午他返回省城去，暫時就不過這邊來了，亞娟媽手裡還拿着幾封亞娟寫給家裡的信準備讓子安看，見他這麼忙，便讓他晚上來家裡住，等亞娟爸回來再說說情況。亞娟爸現在也是忙的厲害，廠子基建完工了，正準備試運行機器，準備開工投產呢。
正當子安起身要走時，亞娟媽喊住他，轉身進了裡屋拿出一個信封，裡面裝着一疊錢，她說這是她攢下的錢，讓子安再給趙先誠夫婦三千，還有一千是給子安的，讓他在省城別摳自己厲害了。這下子可把子安感動的差點哭了，他怎麼也不能拿人家的錢吶，可是亞娟媽硬是讓子安把錢裝好，有什麼話以後再說。還把自己的自行車讓子安騎着辦事，子安一看時間真不早了，便急忙騎上亞娟媽的自行車朝廠子趕去。
子安來到刀具廠，他直奔呂鳳岐廠長辦公室，正好呂鳳岐在辦公室裡，還有三個人正坐着和他談論着什麼。呂鳳岐正給這些人遞煙上火。子安心急沒有注意，有點着急的一腳跨進了呂鳳岐辦公室裡，一看有客人在，感覺到冒失了，便想抽身退出去。不料呂鳳岐看見了子安，急忙過來拉住子安的手說：“呀，什麼風把你給吹來了？聽說你在省廳掛職去了，回來要提拔呢，真是後生可畏呀。”
呂鳳岐咋咋呼呼的說着，並把子安推在前頭，依次對這三個人介紹子安，同時着重的介紹了子安曾是他的辦公室主任。這三個人客氣的同子安點了一下頭，沒有說話。子安對呂鳳岐說他先退出去吧，一會兒再進來找呂鳳岐。
呂鳳岐問子安是不是有急事？子安點了點頭，退出了呂鳳岐辦公室，呂鳳岐跟着出來，走到子安面前問是什麼事？子安便把趙先誠夫婦遇到的困難和呂鳳岐說了一
遍，呂鳳岐皺着眉頭說：“按說從工作角度和人情世故上我應該出些力，不過咱們廠子的情況你應該知道些，現在越發不景氣的厲害。預支個一二千吧不頂事，上萬吧不好說，如果全廠的職工都來借，那咱廠子還運轉不？小有小的困難，大有大的難處，子安，你這樣吧，你一會兒來找我，先拿上二千，應應急，等廠子運轉正常了，再給他們報銷嘛，你們不能指望咱一個廠子，你也去找找趙先誠愛人廠子，那是大人家，不在乎一、二萬的。”說完轉身進了辦公室裡去了。
子安一看呂鳳岐這種態度，知道再說也無益。他只好去找張庭海和石磊想想辦法，正走着，迎面碰上郭利蘭抱着一大摞賬本迎面走來，子安只好硬着頭皮同她打了招呼，郭利蘭沒想到在這裡會遇上子安，熱情的問子安幹什麼來了？子安沒有正面回答，而是向郭利蘭問道：“郭姐，咱廠子真的資不抵出，運轉困難嗎？趙先誠借點看病錢就這麼難嗎？”
郭利蘭沒想到子安張口就問這個，臉色有點不自在的說：“要說也沒那麼嚴重，趙先誠要借個二、三萬也是沒問題，只是他和呂鳳岐沒溝通好，呂廠長對他有看法。”
問題還是出在呂鳳岐身上，子安對呂鳳岐有了看法。她試探性的問郭利蘭：“郭姐，怎麼才能和呂廠長溝通好？你教我們個辦法吧，趙師傅實在是沒轍了！”
郭利蘭說：“現在呂廠長正遇上麻煩事呢，你剛纔沒看見嗎？審計局的同志來找他調查對賬呢，這不是要求看現金賬呢，等過幾天這事過去了，再找找他，好好說說吧。”郭利蘭說完趕緊走了。
子安很失落，但走進了石磊他們宿舍裡。石磊正和他對象熱火朝天的玩遊戲機，看見子安闖進來，他很驚喜的上前抱住了子安，問他怎麼回來了？石磊對象有點害羞的坐在一邊，把桌子上的香蕉扯下一支來，伸手遞給子安讓他吃。子安趕緊接過來向她表示感謝，因爲上次在馬廣山家吃飯和她見過面，所以這次不顯得生疏。張庭海端着洗衣盆從洗衣房回來了，嘴裡還哼哼着流行歌曲，似唱如說的腔調惹得石磊對象偷偷的笑着，張庭海也沒想到子安會在他們宿舍裡，也稀罕熱情的拉住子安問起情況來。
子安特別感謝張庭海給趙先誠寫信告訴了熏製燻肉的做法。並問他怎麼搞來的，張庭海很神秘而笑着說：“張哥還有點人緣，這些事不大，只要你們相信我，我還是辦法比困難多的。”
看着張庭海這樣子，子安也不便深問，便把來廠子給趙先誠借錢的事說了一遍。張庭海邊聽邊評說着：“老呂這個人，是個看小不識大的茬兒，眼光勢利，沒有人情。你能治住他，你給他當爺都行，你要是活在他手下，他能把你捏死了。趙師傅人多好，全廠公認的，可就是他不行，全廠就趙師傅遇到了這困難，誰會去攪他這種事呢？呂鳳岐是個商人，無利不起早的人，他纔不管職工死活呢。”
子安也點着頭，認同張庭海的看法，用求助的眼光看着張庭海，希望他能有個高招來。石磊也在旁邊問張庭海：“張哥，你通曉人情世故，知道人心險惡，你有什麼好招嗎？”
張庭海擡了擡眼皮翻看了一眼石磊說：“你別擡高我了，我也是個平凡的人，也是天天被錢困住的人，要是有高招，早就鬧好了。還在這裡死等着下崗呀。”
石磊對象揪了揪石磊的衣襟子，不讓石磊往下硬追問張庭海了。石磊用徵求意見的眼光看着子安和張庭海，用商量的口氣說：“咱們是不是應該去找找廠工會主席，發動全廠職工給趙師傅捐款行不？”
子安眼一亮，馬上說：“這也行
啊。”
張庭海卻沉吟着說：“這個辦法不妥，工會主席沒有呂鳳岐的點頭是不會去做的，要不先從咱們幾個開始，再發動車間，如果別的工友對趙師傅認可，說不定也會捐款的。”
子安和石磊一合計，覺得張庭海說的是實情。張庭海讓石磊去找馬廣山和肖銳光這老哥們過來，說是商議一下方案。石磊出去不長時間，肖銳光和馬廣山就進來了，自然是熱烈的擁抱了子安，聽了趙先誠的情況後，大家馬上積極表態說沒問題，現在就抓緊行動開始募捐吧，在子安明天返回省城之前，能籌集多少算多少。張庭海開始登記捐贈名單和款額，連石磊對象也從身上掏光了三百元捐出來，激動的石磊當着衆人的面狠狠親了她一大口，把這個姑娘臊了個大紅臉。大家也爲這個姑娘的大氣而感動，肖銳光對石磊對象說：“妹子心眼好，哥說你肯定頭胎生養小子，不信你等着看。”
馬廣山打着趣說：“肖哥經常正話反說，妹妹，肯定能生個和你一樣漂亮的閨女是真的。”
看着這兩個老大沒小的哥們，子安又覺得回到集體的溫暖之中，肖銳光和馬廣山說：“咱們先去車間裡發動一下工友們，張庭海和石磊去找趙師傅的老工友們說一下情況，但前提是量力而行，而不搞硬性要求，就說是咱們的心思，和趙師傅自己的願望沒關係。子安不能去，你現在不是咱廠子的人了，要避嫌，中午咱們哥幾個和子安聚餐，誰也不能走啊。”
說完這幾個人就分頭行動了，子安覺得和石磊對象呆在一個宿舍裡不方便，便又走出宿舍區，向呂鳳岐辦公室走去，他還是不死心，還想說服一下呂鳳岐。呂鳳岐辦公室裡原來坐着的三個人不在了，呂鳳岐和郭利蘭正在商議着什麼，桌子上擺滿了各種票據和賬本，呂鳳岐的胖手竟然還在郭利蘭的肥臀上摸索着。子安心裡很厭煩這些，但還是硬着頭皮走了進去，同時敲了門。
呂鳳岐擡頭看是子安，眉頭皺了一下，轉而又放鬆，起身招呼子安坐下，使眼色讓郭利蘭倒水，子安謙讓了一下，便直接和呂鳳岐說還是想讓他幫助一下趙先誠。呂鳳岐沉吟了一會兒，用眼神看着郭利蘭，彷彿是郭利蘭當家似的，兩個人竟然走出辦公室商議了一會兒，進來後，呂鳳岐對子安說：“這樣吧，咱們相互遷就一下，我們按規定先給他應報的全部報銷完，然後再預借給他一萬。考慮到趙先誠一是車間主任老職工了；二是有你子安的面子，不過，你得配合我做點工作，就是剛纔審計幹部過來說咱們的票據不規範，要覈實調查，你當過辦公室主任，有些事你也經辦過，我需要你在票據上補籤一下經辦人的字，咱們就互不欠人情了，趙先誠也能安心看病了。”
子安沒想到呂鳳岐竟然用他做交換條件，一下子站起來想走了，腦子中浮現出趙先誠夫婦苦寒的樣子，心裡不忍，最後心一狠，一咬牙說：“可以。”
呂鳳岐臉上浮出一絲不易察覺的得意神情，讓郭利蘭帶着子安去財務室補籤票據，然後預支拿錢。郭利蘭帶着子安來到她辦公室裡，把一萬元的一捆錢放在子安面前，讓子安打了借條，然後拿出一疊票據讓子安補上“經辦人”字樣。子安突然感覺像是楊白勞一樣的難受，他翻看着這些莫名其妙的票據，找出十多張不當主任期間的票據還給郭利蘭，然後在一些票據後面簽署了“按照呂廠長安排，李子安”的字，日期寫上了今日，郭利蘭正低頭翻看賬本，沒有注意子安寫了什麼，子安寫完後遞給郭利蘭，郭利蘭粗略的翻看了一下說：“行，就這樣吧，沒事了。”
子安拿上錢，頭也沒回的走了。
（本章完）