日上三竿。
一個蓬頭垢面、衣衫檻褸，腰間挎着一把短刀的年青人一腳踏進長街。
他是浪子，沒有人知道他的名字，沒有人知道他從哪裡來要到哪裡去。
浪子拖着一雙疲憊的雙腳，乾裂的嘴角咧開許多道口子，一雙不大的眼睛堅定地注視着前方。
巷深似海，街遠如煙。
浪子摸了摸刀柄，刀柄奇特，竟是用兩條竹片夾成。浪子倦容中露出了明顯的笑意，一種如釋重負的笑意。
莫非浪子千里迢迢，長途跋涉，爲的就是尋找這方人間樂土。
※三年不敗黃金芽茶樓。
陽光打滿了室內，蘇員外呷了一口龍霧山雲霧茶，平了平心情，準備把茶盅放回案几上。他的目光恰好穿過窗口落到街頭，就在這一霎那，他感到街道和平時有點異樣，一種格格不入的異樣。
前方走來了一個人，一個灰頭土臉的年青人，他整個人看起來疲憊不堪，腳上的一雙草鞋破爛不堪，彷彿來自遙遠的天邊。
年青人不緊不慢地走着，神態欣慰，就象一個漂泊多年的浪子終於踏上了故鄉的土地。
蘇員外的目光落到浪子的腰間，落到了浪子腰間挎着的短刀，落到了用竹片作成的刀柄。
蘇員外心一緊，“咣噹”一聲，茶盅失手跌落在地上，打了個稀巴爛。蘇員外呼吸急迫，一雙手變得冰冷……
※神仙賭場。
霍護院雙手發癢,又來賭幾把。
有錢大家贏, 賭場內擁擠不堪，嘈雜聲四起。有擲骰子的，有玩牌九的，有押大押小的，有買單買雙的，
霍護院自從上次看到一男一女兩名捕快在賭場橫堂看牆上彩畫,就沒來過神仙賭場了。
今天手氣不錯，贏了二三錢銀子。象他這樣看家護院的老漢能有這種手氣真是菩薩保估。
霍護院很知足，平時抽空到神仙賭場玩幾把，贏足二三錢銀子就告退，從不貪心。他的要求本來就不高。
跟他賭錢人的大多是窮得叮噹響的漢子，哪怕餓着肚子也要賭。省吃勤賭，這本來是賭徒的天性。
每當霍護院看到輸光錢的人慾哭無淚要死要活的樣子，惻隱之心一起，想把贏資還給人家。可轉眼一想：自己一大把鬍子了，身邊還沒有一個暖被窩的人。心中一難過，便硬下心腸揣錢走人。
霍護院看到白花花的銀子，就想起白花花的女人，要是手氣再好幾天，他就可以娶個女人回家。想到老牛吃嫩草，霍護院一邊走一邊笑出聲來。
走出神仙賭場，陽光刺得他睜不開眼。
霍護院揉了揉眼眶，陽光下走來一個年輕的身影，發亂如麻，衣衫捉襟見肘，形似乞丐。霍護院沒覺得意外。這種衣不遮體的浪子，滿大街都是，普通的不能再普通，平凡得不能再平凡。
比起這些浪子，霍護院覺得自己簡直在活在天上。
浪子的身影越來越近，霍護院看到了這個浪子腰間挎着一把短刀，刀柄竟是用兩條竹片夾成。
一種無形的手攫住了霍護院的喉嚨，霍護院透不過氣來，一顆心不斷往下沉。
※酒池。
“笑話笑話。”酒池新掌櫃笑得岔了氣，直不起腰子。
天底下沒有比這件事更有趣了，有人不止一次想把酒賣到了酒池。天下美酒，莫不過酒池。賣酒人耳朵聾了嗎？要是老掌櫃酒鬼在，還不剝了賣酒人的皮？
更有趣的是此人賣的酒，無色無味，叫“無憂無愁”。
“誰飲了我沈山人這壇酒，誰就無憂無愁，不再有痛苦，不再有煩惱。”賣酒的沈山人信誓旦旦。
沈山人給新掌櫃的印象就是一個瘋子，一個不折不扣的瘋子。
新掌櫃當然不會買沈山人的酒！你幾時見過一個正常的人會買一個瘋子的酒？
望着沈山人踉踉蹌蹌走出酒池有點佝僂的背影，新掌櫃同情：莫非沈山人有說不出的苦衷？
烏雲遮日，街頭起風了，沈山人心裡有點灰暗。
望着風中獵獵飛揚的酒旗，沈山人自言自語：“總有一天，本山人會把這壇酒賣進酒池。”
落葉飛舞，街中心走來一個人，一雙髒兮兮的腿，一雙破破爛爛的草鞋，在青石板上一步留下一個腳印，和街頭的景色風馬牛不相及。
腳步聲一記一記踩在沈山人的心尖上，來人腰刀的竹柄刺痛了他的眼睛，不知是心虛還是手無力，被他一直摟抱在懷中的這壇酒一下子掉到地在上，摔個四分五裂……
※阿布的麪攤。
麪攤還未打烊。郭大裁縫的心裡一片溫暖。
阿布聽到郭大裁縫蹣跚的腳步聲，擡起了梳着羊角辮子的頭。大概是忙碌多時的緣故，額角上滲滿了細細密密晶瑩的汗珠。
“你來了。”阿布輕輕道，就好象算準郭大裁縫會到麪攤似的。
郭大裁縫心中一酸：十年前，每當他回到他老家小院，他的女人總是這樣柔聲說“你來了”。表情和阿布如出一轍，充滿了關懷之意，讓他一天的疲勞煙消雲散。
可惜這樣的好日子一去不復返了，而罪魁禍首不是別人，正是他本人。
“再來一碗麪。”
一個男人的聲音，渾厚低沉，彷彿來自地層。
郭大裁縫環視四周，攤子上除了他，只剩下一位年青的浪子在吃麪，狼吞虎嚥，滿頭大汗。
郭大裁縫被這種不要命的吃法逗樂了，揚了揚嘴角。
他的目光無意中掃到年青人的腰間，年青人的腰間挎着一把短刀，刀柄爲竹。
郭大裁縫的呼吸一下子急促起來。
阿布擡起頭，郭大裁縫不知去向，桌上留着吃過的半碗麪……
※郭大裁縫前腳剛走，蒼耳和海裳後腳來到阿布麪攤。每日巡邏，去阿布麪攤吃一碗麪，成了蒼耳和海裳必不可少的內容。
這幾天蒼耳一直在等絳桃的消息。
不久前在絳桃花船，蒼耳向絳桃詳細坦述了重建京師巡捕的思路，並委託絳桃替他物色風、雲、雷三道牌牌頭的人選。一晃幾天過去了，絳桃這邊沒有任何消息。
“你纔來。”
有人在跟蒼耳打招呼。
蒼耳掃視了一下面攤，只有一個年青人在埋頭吃麪，阿布正在忙碌，誰在跟他打招呼？
“其實我等你很久了。”
又一句話飄到蒼耳的耳中。
蒼耳注意到年青人的雙肩聳動了一下，顯然剛纔他在說話。
蒼耳仔細地打量這個年青人，只見他衣衫檻褸，蓬頭垢臉，彷彿一名浪跡天涯的浪子。
蒼耳壓根兒不知識這個浪子。
難道是四鬼中的一鬼？他們八人從現代穿越到唐朝，只有他和清音有着落，三月、比目魚、煙鬼、灑鬼、賭鬼、色鬼均無下落。
這麼一想，蒼耳在年青浪子對面坐了下來。