杜三爺搶先回答:“老杜喜歡劉寡婦私房菜更多些。”
老刀張了張口，一張老臉憋得通紅，話到嘴邊又咽了下去。
蒼耳不再爲難老刀。
老刀鬆了一口氣，對杜三爺道:“當年你們仨人一夜成名，不知另二位可好？”
“你指竿子和扁擔呀，”杜三爺打心眼替他倆高興:“他們過得比老杜還逍遙，歸隱田園，聚妻生子，日出而作，日落而息。”
蒼耳一旁暗暗驚奇:竿子和扁擔，好搞笑的名字，不知這倆又什麼來頭。
老刀面向蒼耳道:“總捕頭可聽說過酒池車輪戰？”
酒池車輪戰，蒼耳早已耳熟能詳。
原酒池掌櫃，飛錢幫東飛分舵主酒鬼誇下海口:以一人之力，與三至五名好漢輪番斗酒，如他落敗，送上酒池鎮店之寶，天下獨一無二的酒中至尊：將進酒。四海之內，有一胖、一高、一瘦三個好漢聞訊找上門來挑戰酒鬼。從日暮喝到日出，整整一晝夜仍不見輸贏。四人喝得興起，舉杯邀十里長街的所有乞丐均上酒池豪飲，盛況空前。酒鬼最後以半杯之差不敵一胖、一高、一瘦三位好漢，輸了獨步人間的將進酒。
蒼耳點了點頭。
老刀追問:“總捕頭可知三位好漢是何人？”
蒼耳搖搖頭，不知。
老刀一臉仰慕:“胖如水桶、高似竹竿、瘦成擔，指的便是這三位好漢。胖的胖如水桶，高的高似竹竿，瘦的瘦成扁擔。”老刀提高聲音，“胖如水桶的好漢遠在天邊，近在眼前。”
老刀一語，石破天驚。
蒼耳做夢也沒有想到眼前這位其貌不揚的杜三爺竟是酒池車輪戰主角之一，他曾幻想過數以百計的入唐畫面，卻壓根兒沒想過和酒池車輪戰三個當事人會一起喝酒。
胖如水桶、長似竹竿、瘦成擔。一語中的，讀起來妙趣橫生，忍俊不禁。
蒼耳心中一喜:莫非絳桃靠她的智慧給他請來這三位好漢？果真如此，那幸福來得太突然了。
杜三爺當夜住在風字牌捕快營房。
翌日，蒼耳去京兆府官邸之前，讓海裳和杜三爺見過一面。
杜三爺說他精通喬裝易容。
海裳心裡一樂：以後在大街上遇到一個老翁，撞見一個大娘，說不準就是杜三爺。只是杜三爺這付身材只能裝胖大爺和胖大娘。
杜三爺跟蒼耳和海裳道了個安，隱於市去了。
浪子仍在電道牌營房矇頭大睡，彷彿趕了一輩子的路，怎麼睡都不夠。
蒼耳今日和司法參軍袁雪貴商議四道牌捕快舉薦之事，巡邏大街的任務落到海裳一人頭上。
海裳沒覺得有何不妥，幾日來跟着蒼耳走街穿巷，對路況基本熟悉。
海裳照例走上街頭，有不少人對她指指點點，竊竊私語。畢竟一個美女捕快巡邏大街的場景太奪人耳目。
海裳早已克服心裡障礙，懶得理街上投來的各式各樣目光，她昂首挺胸，堅定不移地走在大街上。
海裳巡視了一圈，發現街頭又多了不少賣樹苗的果農，無一例外，他們賣的全是桃樹苗子。
近段日子，鄉間風行種植桃樹，只因崔護《題都城南莊》一詩改變了少男少女追求愛情的方式。
妙齡女子憧憬來年春暖花開，有翩翩少年叩門討茶，彼此一見鍾情；翩翩少年期待郊外踏青，豔遇大膽勇敢的妙齡女子，私定終身。
爭種桃樹之風越演越烈，桃樹苗子供不應求。物以稀爲貴，南莊的樹苗成了搶手貨，每個果農都稱自家的樹苗出自南莊。
南莊哪有那麼多桃樹種子？嚮往愛情的男女深信不疑。其中一個就是這位美女巡捕:海裳。
結束一天的巡邏，海裳端着一株南莊樹苗走回巡捕房。她本想多買幾株，無奈她居住的“香廬”周邊種滿了花，這株桃樹也得硬擠進去才行。
海裳忙碌了半天，總算把這株樹苗安頓下來。她伏着窗臺上，想着每天打開窗，一眼看到四種花卉:玉美人、茶梅、梔子花、桃花。不同的季節可以欣裳不同的花，海裳心裡美滋滋的。
腳步聲響起，海裳定睛一看，是浪子，浪子終於睡完覺了。蒼耳囑咐過她，浪子是電道牌新牌頭，只聽命絳桃，旁人不得干涉他行動。
海裳謹記於心。
浪子看了看海裳，又看了看新栽的桃花，眼角綻開一絲不易察覺的微笑。
這浪子也有笑的時候，海裳懷疑自己是否看錯了。
浪子笑容稍縱即逝，冷漠如初，一聲不響走出海裳視線。海裳覺得世上再也找不出比浪子腰間那把竹柄短刀一樣醜的刀。
海裳今天又是巡邏又是種樹，腰痠背脹，倦意陣陣襲來，海裳迷迷糊糊睡了過來。
睡夢中聽到有人敲門，海裳慵懶地喊了一聲:“誰呀？”
無人答應。
海裳又喊了一句:“是蒼耳哥哥嗎？”
“是我。”窗外有人回答。
這個人好快的速度，剛敲了一下門，轉眼到了窗下。
海裳雙目惺忪，朦朧中見一個白衣人正衝着她笑。
“突突突！”海裳一顆心快要崩出來，沒想到剛種下南莊桃苗，就有翩翩少年過來問茶了。
來人最好是他心目中的月光男子。
海裳搓搓眼睛，窗外白衣人的身影漸漸清晰起來:一個高個子中年男人。
海裳大失所望，美好心情全被此男人破壞了。
昨夜杜三爺，今日此男人，堂堂京兆府巡捕房在他們腳下如入無人之境。海裳不敢頂撞，萬一這人也是絳桃請過來擔任牌頭的，那就掃人家的興了。
白衣人身材高挑，濃眉大眼，嘴角掛着淺笑，一表人才。
“你找準?”海裳問道。
白衣人彬彬有禮:“找你。”
“找我?”海裳有點意外，“你認識我嗎？”
“不認識，我認識這株樹苗。”白衣人謙遜溫和。
海裳莫名其妙:“這株樹苗是我買來的。”
“不錯！但是我事先預定了的。賣樹的果農見你要買，不好拒絕，只好賣給你。”白衣人耐心解釋。
這句海裳不中意聽，反駁道:“是我頭上長着角？還是我身上長着刺?果農這麼怕我。”
白衣人沒有生氣，坦然相告:“是你這一身行頭。”
海裳倒吸一口冷氣:“難道我這一身巡捕服會吃人?”
白衣人轉移話題:“我長得比你高嗎？”
海裳:“高。”
白衣人:“我力氣大還是你力氣大?”
海裳想了一下:“你力氣大。”
白衣人是男人，海裳是女人，單從體力上講，男人生來就比女人力氣大。
白衣人:“你怕不怕我。”
海裳:“不怕！”
白衣人:“理由?”
海裳挺了挺胸:“我是大唐巡捕。”
白衣人:“這就是答案。”
果農怕的不是海裳這個人，而是海裳的巡捕身份。一個果農對小小的一個巡捕畏懼如斯，要是見到朝庭命官買他的樹苗，恐怕嚇得白送都來不及。
這一瞬間，海裳想了很多:她以前是芙蓉湯館陪男人尋歡作樂的女藝人，走到哪裡忍聲吞氣到哪裡。巡捕服一加身，她一下子天不怕地不怕，不就仗着有京兆府撐腰嗎？
海裳想明白了，她對白衣人道:“這株桃樹還給你，物歸原主。”
白衣人似乎不滿足這樣的結果，喋喋不休:“你知道這株樹苗有多珍貴嗎？那可是南莊的挑樹。你種了一次，我再挖出來，樹根的養分被破壞，我拿回去萬一種死了怎麼辦？誰賠我正宗的南莊桃樹？”
“那你要怎樣？”海裳急了。
白衣人嘆氣:“還能怎樣？只好種在此地，桃樹原本屬於我，我當然守在這裡。胖如水桶、高似竹竿、瘦成擔。胖如水桶的杜胖子杜三爺到了京兆府，哪有扔下高似竹竿我竿子的道理？”
白衣人原來叫竿子，看來竿子裝無賴的水平也屬一流。