勤政樓全稱爲“勤政務本樓”，位於興慶宮南城牆處，樓高四層，曾是玄宗皇帝爲督促自己勤政愛民所建。只可惜他晚年開始寵信楊貴妃，從此荒廢朝政，此樓便成爲其每逢年節喜事舉行慶典的地方，早已失去建造的本意。
臘月的天氣酷寒難耐，滴水成冰，天地間一派蒼茫。西嶺月隨天子登上勤政樓，將半個長安內城盡收眼底，只覺眼前鋪展開了一幅水墨畫，氤氳出黑白兩色的繁華。其間間或夾雜着硃紅點點，是家家戶戶爲了過年而掛出的燈籠，以及貼出的年畫桃符。
李純神色黯然，西嶺月也不敢作聲，兩人一前一後默默地臨風而立。也不知過了多久，天子緩緩伸出右手指着一處雕欄，沉痛地嘆道：“去年上元節，憐憐就是從此處墜樓的。”
他所指的位置是勤政樓的東北角，屬於樓面的背後，緊挨着樓梯。而觀景的位置在南面，天子與衆位妃嬪當時都是背對紀美人，視線不及，守衛更不會很嚴密，纔會致使紀美人墜樓身亡。
西嶺月心中有諸多疑點，開口詢問：“聖上，您爲何懷疑紀美人之死另有內情？”“因爲當天憐憐突然感染風寒，已決定不來勤政樓了。據宮人交代，是有人假借朕之名寫了情詩給她，邀她同來觀景，她才強撐着趕來。”李純說起前情，臉色陰沉得嚇人。
如此聽來，紀美
人之死的確另有內情，但讓西嶺月不解的是，李純當初既然懷疑過，又爲何對外宣稱紀美人是失足墜樓，把案子判定成是一樁意外呢？
李純像是知道她的想法，嘆出一道霧氣：“當時朕剛剛登基，朝中流言紛紛……若再讓外人知道朕連個後宮都管不住，朕該如何取信於朝臣、取信於百姓？”
原來是爲了自己的龍椅。西嶺月已經學會不去評價天子的作爲，只問：“當時您就沒暗中調查嗎？”
“朕查了，還沒等查出個結果，先帝也在興慶宮病逝了。朕忙着喪葬典儀，便耽擱了此案。”
紀憐憐雖是他的寵妃，但比起先帝之死卻不值一提。在先帝駕崩這樁大事面前，他身爲新帝自然不敢懈怠，便只能將愛妃之死擱置下來。但查案講究時效，這一耽擱，案子便無疾而終。
想到去年正月的光景，李純依舊止不住哀痛：“也不知是不是上天示警，上元節憐憐先去了，四日後先帝也去了，那段日子……簡直不堪回首。”
“請您節哀。”西嶺月猶豫片刻，還是不敢輕易接手此案，“聖上，此事都過去快兩年了，證據早已流失，如今重查此案很難再有個結果。”
“朕明白。”李純嘆道，“你只管放手去查，無論結果如何，朕不怪你。”
“可您爲何偏偏選我……選月兒呢？”西嶺月不解地問，“宮裡有宮正專查後宮的案子啊。”
李純沉吟片刻
，才緩緩說道：“家醜不可外揚，別人朕也信不過。”
家醜……西嶺月敏感地抓住這個字眼，再結合昨日李純說過的話，她知道他是懷疑郭貴妃。也只有他的正妻，才擔得起“家醜”二字。
“可是我是貴妃姑姑的親侄女啊，您難道不擔心……”西嶺月遲疑着，沒有把話說完。
李純淡淡一笑：“上次甄羅法師的事，你能與福王撇清干係，朕就知道你心思剔透。”他轉頭看她，刻意強調，“你也無須擔心，你姑姑是朕的正妻，爲朕育下一兒一女，就算查出了什麼，朕難道還會追究她？”
是不會追究，但會導致夫妻離心。不過這話西嶺月可不敢說。
“況且她是你的親姑母，朕還是你的親舅舅呢。”李純竟還展開幾分笑意，“難道你只幫她，不幫朕？”
西嶺月心中一個激靈，忙回：“於公您是君，於私您是舅舅，月兒當然是向着您的。”
李純很滿意這個答案，拍了拍她的肩膀：“走吧，晚間朕會把所有線索交給你。”
西嶺月點頭稱是，跟隨李純走下勤政樓，順着興慶宮的南城牆往大明宮方向返回。眼看馬車已經行至春明門，再有片刻工夫便會離開內城，她才躊躇着開口問道：“聖上，您不去瞧瞧皇太后嗎？”
李純背脊一僵，神色沉沉：“不了，回宮吧。”
當日晚，李純派人將紀美人一案的所有線索都交給了西嶺月。而且派來的
人很令她驚訝，居然是秦瑟！
想起這段時間所發生的一切，兩人皆是不勝唏噓，彼此傾談起來。西嶺月這才知曉，皇太后遷往興慶宮時並沒有將秦瑟帶走，想必是知道秦瑟這一走便等同於進了冷宮，身份會一落千丈，婚事也再無着落。
而郭貴妃接管鳳印之後，理所應當掌管了六局二十四司。她不僅沒有架空秦瑟原先的權力，反而事事過問其意見，與皇太后一樣倚重秦瑟。
不得不說郭貴妃這招極爲聰明，畢竟秦瑟侍奉皇太后多年，對六局事務瞭如指掌，郭貴妃若要儘快上手，倚仗秦瑟是最便捷的法子。畢竟秦瑟只是個縣主，遲早要出宮嫁人，並不會與她爭權。
這次帝王將她派來協助西嶺月查案，可謂是極其微妙的心思，想來秦瑟自己也清楚。
兩人各自聊過近況之後，便開始分析紀美人的案子。天子送過來的線索並不多：有案發現場宮人、侍衛的證詞，與天子所言基本一致；也有服侍紀美人的宮人的刑訊筆錄，沒有任何異常；還有內侍省和工部修繕勤政樓的記錄，除了讓西嶺月學到一個新詞“金絲楠木”之外，更無用處。
這些線索大多因爲時間久遠而不可考，只有一樣線索可用，就是那首假借李純之名寫給紀美人的情詩，是一首五言絕句：
夜登勤政樓，明月入我懷。
階上影如玉，只待佳人來。
紀美人就是看到了這首詩，才
會強撐着病體來到勤政樓，最終墜樓而亡。
雖然沒有任何證據指向後宮傾軋，但紀美人是天子的初戀，又生下了皇長子李寧，恩寵極盛，故而不排除是後宮妃嬪心存嫉妒，下了毒手。
尤其自古儲君的冊立不是立嫡就是立長，那麼紀美人所生的皇長子李寧和郭貴妃所生的三皇子李宥，都是儲君的有力競爭者。
從這個方面來看，天子懷疑郭貴妃也不無道理。
倘若此案真是後宮的爭寵風波，則除了主使的妃嬪之外，必定會有宮人在暗中執行。西嶺月和秦瑟一致認定紀美人身邊有內應，故而上元節那晚她突然發病缺席，幕後之人才會及時得到消息，寫了首情詩引她去勤政樓。
而能謊稱是天子親筆卻不讓紀美人起疑，這個親手把信交給她的人，一定是她身邊服侍的宮人。
唯一值得慶幸的是，從去年到如今，後宮裡並沒有宮人流失出去。除了幾個病死的以及被主子打殺的，所有應該年滿離宮的宮人都被天子拘着沒放，他就是怕將可疑之人放出宮去。
尤其是紀美人身邊的宮人，全部守着空空蕩蕩的麗正殿，直至最近那裡被撥給了杜秋娘，他們纔開始侍奉新主子。
那麼在幕後主使不能確定的情況下，唯有先找出麗正殿的內應了。
西嶺月望着面前這唯一的線索——那張皺巴巴的假情詩，心中漸漸有了主意……
翌日一早，六局二十四司剛剛
上工，西嶺月便在秦瑟的陪同下來到了尚儀局。尚儀局下設司籍、司樂、司賓、司贊四司，而其中的司籍司掌管經籍，宮內上至皇后下至皇子公主，所用的案几、紙筆、書籍，皆由此司供奉。
尚儀局有兩位主官，一姓姚，一姓魏，二人各自分管兩司事務，司籍司便歸屬於姚尚儀負責。
秦瑟將姚尚儀和文司籍召來問話，先是交代道：“西川縣主所問之事乃是聖上親自交代，你們絕不可有絲毫隱瞞，事後也必須守口如瓶，可能做到？”
姚尚儀和文司籍都是宮中老人，熟知宮廷規則，忙恭敬地回道：“下官明白。”
秦瑟這才示意兩人上前，又對西嶺月道：“縣主請問吧。”
西嶺月便將那封僞造的天子情詩拿出來，詢問二人：“你們可能瞧出來，這首詩用的是什麼紙、什麼筆、什麼墨？”
姚尚儀和文司籍從沒遇見過這種問題，不禁一愣。但文司籍畢竟掌管着宮內所有筆、墨、紙、硯，反應極快，接過那首情詩用手觸摸材質，不消片刻就回道：“稟縣主，這紙乃是宣州所產的硬黃紙。”
“可有什麼說頭？”
“宣州乃是紙鄉，宮內用紙多產於此地。這硬黃紙是經過染色及塗蠟製作而成，光澤瑩潤、易於久藏、下筆潤滑，還可以防蛀。”
“聽起來這硬黃紙造價不菲啊。”西嶺月若有所思。
文司籍細細回稟：“是，硬黃紙工藝較爲複雜
，成本也高，宮內多用於抄寫經文、臨摹名帖。”
“哦？”西嶺月轉了轉眼珠，“即是說，這硬黃紙並非隨隨便便就能領取了？”
文司籍極其聰慧，已然猜出她的意圖，遂主動說道：“不瞞縣主，因硬黃紙名貴，只有秩正三品以上的內命婦纔可領取，司籍司皆會登記在冊。”
西嶺月聞言大喜，命她：“你去把近五年的領取記錄拿來，記住要謹慎行事。”
文司籍連忙領命稱是。
待她走後，西嶺月又拿起那張假情詩，繼續詢問姚尚儀：“這紙是確定了，可筆墨還沒有着落，姚尚儀有何頭緒？”
姚尚儀爲難地回道：“稟縣主，這硬黃紙好查，筆墨卻不好查，畢竟時隔太久了。”
“哦？你怎知時隔太久？”西嶺月登時聽出她話中漏洞。
按照方纔文司籍所言，這硬黃紙的特性便是耐於保存，可使墨跡光澤如新。若非西嶺月知道這假情詩的來歷，信紙又皺皺巴巴，她根本分辨不出來這詩是何時所寫。
姚尚儀萬分緊張，忙解釋道：“縣主別誤會，硬黃紙雖耐於保存，但味道卻不會。下官是聞到那紙上的墨香已淡，推測這首詩應該是很久以前寫的了。”
墨香？西嶺月靈光一閃！對啊，她怎麼把這一點給忘了！墨跡不好確定，墨香還不好辨別嗎？自己對氣味可是最敏感的！
西嶺月立即將那首情詩置於鼻息之間，果然聞到一股別緻的氣味，
隱隱約約帶着些許麝香。她立刻揮手命道：“快，把宮中所有種類的墨錠全都拿來！”
姚尚儀恭敬領命，不多時便將所有品類的墨錠各取來一錠，每個墨錠又專門配上一副硯臺，按照獨有的順序擺放到西嶺月面前的案几上。
“宮中所用之墨，皆產自易州和歙州，再由司籍司精心挑選，共分爲八大類三十等，都在此處了。”姚尚儀邊說邊擺下最後一方墨錠。
西嶺月看向面前的案几。乍一看，這些墨錠似乎材質都一樣，只是形態不一，有的方方正正，有的細細長長，還有圓柱形、月牙形、鳥獸形等，大多繪着金漆的字畫，甚是精緻。但她仔細觀察片刻，便發現這些墨錠色澤不一，有些黑亮如漆、彩繪均勻，有些更泛着微微的紫色、青色，氣味也有所不同。
西嶺月命姚尚儀拿來一沓硬黃紙，又將每一種墨錠都在硯臺裡兌水磨開，分別在硬黃紙上寫出幾個字。待三十張紙上的字跡乾透，她便左手拿着那首假情詩，右手拿着新寫字的紙，開始認真比對氣味。當比對到第十七種墨香時，她終於發現了與假情詩上相同的氣味，只不過濃烈許多。
爲了保險起見，她還是將剩餘十三種墨香也對比了一遍，但再也沒聞到類似的氣味。至此，她幾乎能夠確定假情詩上所用的墨就是方纔那種。
她擡手指向對應的墨錠，詢問姚尚儀：“這是什麼墨
？”
“這是歙州所產的文府墨。此墨豐肌膩理，光澤如漆，所研磨的墨汁微呈紫黑色，乃是御品。”姚尚儀如實回道。
“這些不都是御品嗎？”西嶺月指着其他的墨錠。
“稟縣主，這文府墨是天子御用。”
天子御用！西嶺月蹙起眉心，暗道這幕後之人心機不淺，連寫情詩的墨跡都用了御品，這可就不好查了。
秦瑟方纔一直旁聽，此刻也覺得頗爲棘手，不由問道：“姚尚儀，這文府墨除了聖上之外，可還有其他人所有？”
姚尚儀搖了搖頭：“既是御品，尚儀局絕不會再給予他人。不過……”
“不過什麼？”西嶺月追問。
“不過若是聖上隨手拿來賞人，也是極有可能的。”
“賞人？朕要想想。”李純聽了姚尚儀的推測，認真回憶起來，半晌才道，“這文府墨貴重，朕好像只給過你姑姑、憐憐，還有皇太后。”
“只有這三人？”西嶺月睜大眼睛，想要再次確認。
“嗯。”李純的表情漸漸變得猜疑，“如此說來，郭貴妃她……”
“聖上！”西嶺月急忙打斷，“事情未明之前，您可不能妄加猜測啊。”
“怎麼，你還是要幫她說話？”李純面露不悅。
“不是不是，”西嶺月自然不會這麼蠢，急忙擺手解釋，“月兒不是替誰說話，可貴妃姑姑是您的正妻，您若輕易猜忌到她頭上，就會致使後宮不寧啊。也許這正是有心人的圈套，先除
掉紀美人，再借您之手嫁禍給貴妃姑姑，讓鄧王和遂王失去儲君的資格！”
鄧王、遂王，正是李純的長子李寧、三子李宥的封號。
就連西嶺月都能想到的問題，李純又何嘗想不到？而這也正是他一直隱忍的顧慮，更是他讓西嶺月來查此案的原因。雖然郭貴妃面有兇相，與紀憐憐也一直相處不睦。
“朕也不希望你姑姑是兇手。”他嘆了口氣。
西嶺月尋思着，總覺得這條線索還有極大的疏漏，見李純凝神回憶，她腦海中反而靈光閃現，激動地補充：“聖上，也許這文府墨不是您賜下的，是先帝賜下的呢？”
李純聞言眉梢微挑，豁然開朗。是了，他前年四月開始監國，八月逼父退位，去年才正式改元。而上元節是在正月十五，距離他改元還不到半個月。寫情詩之人手中的文府墨錠，極有可能是先帝在位時所留下的！
“先帝在位時中風嚴重，文墨皆由內侍省宦官伺候，這事不難，一問便知。”李純記下此事，又問，“除卻這條線索，你還查到了什麼？”
西嶺月遂將今日在尚儀局所發生的事敘述了一遍。
李純聽後有所不解：“這硬黃紙、文府墨都是朕所常用，你若不提，朕根本不會在意。難道真能查出什麼線索？”
西嶺月也不敢保證，只將想法如實說出：“這筆、墨、紙的確都不是稀罕之物，但能同時湊齊這三樣東西，可不常見
。月兒是想先查出筆、墨、紙分別的去向，再列出名單比對，找到能同時擁有這三種東西的妃嬪。”
“好主意！”李純不禁暗道西嶺月果然是查案的一把好手。原本此事已過去一年多，所有線索都已模糊，但只短短兩天時間，她卻能獨闢蹊徑，重新找出一條線索來，將嫌疑人的範圍縮到最小。
“只可惜紙張和墨錠的種類都已找到，毫筆卻不好查證了。”西嶺月說着又把那張假情詩掏了出來，自言自語道，“查字跡呢？也不知能否查得出來。”
“字跡？”李純似乎想到了什麼，眯起雙眼。
西嶺月順勢問道：“聖上，這筆跡與你有幾分相似？”
“七八分，但足以騙過憐憐。”李純邊說邊朝她伸手，“你再將詩拿來讓朕看看。”
西嶺月依言將假情詩奉至帝王手中。
李純仔細觀察着筆跡，突然說道：“朕剛發現此人的筆畫很奇特。”
“怎麼奇特？”
“你看這‘夜’‘政’‘入’‘人’‘來’幾個字，最後一筆都是捺，他寫得不順滑，尾處微微上鉤。”李純指着那幾個字，“尋常人練字，這一筆是基本，絕不會這樣寫。”
經他這般一提，西嶺月也發現了，口中說道：“這倒也是個線索。”
李純頓時振奮些許：“朕這就安排下去，讓闔宮書寫這幾個字，定能找出可疑之人。”
“聖上別急，”西嶺月阻止他，“闔宮書寫範圍實在太大
了，月兒有個辦法可以……”
“陛下，陛下，不好了！”就在此時，一個小宦官氣喘吁吁地闖進來，行色匆匆地打斷西嶺月的話。
李純見到來人臉色一變，徑直問道：“是秋娘出事了？”
小宦官連連點頭：“秋娘娘她……她被郭貴妃罰跪在含象殿外……”
不等來人把話說完，李純已像一陣風似的離開。
西嶺月本不欲摻和後宮諸事，但郭貴妃畢竟是她的親姑母，她也怕天子一怒之下夫妻失和，思前想後，還是擡腳追趕而去。
含象殿是郭貴妃的居所，離皇太后的蓬萊殿不遠。西嶺月隨李純匆匆趕到殿門外，一眼看見一個十五六歲的身穿宮裝的女子正跪在庭院正中，雙肩微微聳動，應該是在哭泣。
李純飛奔過去將她扶起，神色剎那柔和如水：“秋娘，怎麼了？”
杜秋娘嬌滴滴地起身，對李純搖了搖頭：“是杜秋無禮，惹貴妃生氣了。”
李純臉色驟然變沉，生出一腔怒火，但他到底沒有發作，只問一旁的小黃門：“貴妃人呢？”
話音剛落，郭貴妃已經施施然從正殿裡走了出來，面無表情地向李純行禮：“臣妾見過聖上。”
李純的呼吸有些急促，壓抑着情緒問道：“秋娘犯了何事，竟讓貴妃如此動怒？”
郭貴妃神色不改，大方回道：“稟聖上，您尚未下旨冊封杜秋娘，麗正殿宮人便以‘秋妃’相稱，杜秋娘竟也受之。這幾日後宮
傳言紛紛，諸多妃嬪不滿，臣妾奉旨掌管鳳印，自然要整肅此事。”
李純聽聞此言，心頭氣焰頓時滅掉一半。自杜秋娘進宮之後，他的確是酒後承諾過會封她爲妃，但她進宮時日尚短，鎮海之事還未完結，宮內都知道她曾是李錡府中的歌舞姬，是身份低下的掖庭罪奴，也並非處子之身。
雖然他身爲帝王不介意，但後宮禮法猶在，他一時片刻也無法給她名分，便只能徐徐圖之，先爲她改名、撤銷奴籍。一定是麗正殿空置太久，宮人們好不容易迎來後宮新寵，上趕着討好，便將他酒後戲言當了真，公然稱杜秋娘爲“秋妃”……這豈不是讓人抓住了把柄？
想到此處，李純面色稍霽，對郭貴妃溫和說道：“貴妃別生氣，秋娘她進宮時日尚短，不懂宮規，這次就算了吧。朕會責罰麗正殿的宮人，給你一個交代。”
“聖上不是給臣妾交代，是給後宮一個交代。”郭貴妃義正詞嚴，“杜秋娘既已進宮，就必須遵守後宮的規矩。臣妾想派一名女官去麗正殿指導她學習宮規，不知聖上是否允准？”
李純自然無法拒絕：“還是貴妃想得周到，此事就這麼定下吧。”
他生怕郭貴妃會再行刁難，急忙又道：“朕還有事找秋娘，先把人帶走了，她還年輕，以後你再慢慢教她。”
郭貴妃也是見好就收，給了帝王一個臺階下，盈盈俯身行禮：“臣妾恭
送聖上。”
李純不好當衆抹了正妻的面子，便輕咳一聲，又故作嚴肅地對杜秋娘命道：“你還不謝過貴妃不罰之恩？”
杜秋娘梨花帶雨地依言照做：“杜秋謹遵貴妃教導，謝過貴妃不罰之恩。”
郭貴妃適時綻開一抹笑容：“去吧，好生服侍聖上。”
帝妃二人便攜手而去。臨出含象殿時，李純纔想起西嶺月也跟了過來，連忙朝她使眼色：“唔，月兒你來得正好，多陪陪你舅母。”
西嶺月知道帝王是命她安撫郭貴妃，只得領命。
“讓你看笑話了。”含象殿的偏殿之中，郭貴妃斜斜倚着一張鎏金烏木美人榻，有氣無力地說道。
“舅母，”西嶺月心中糾結，不知該如何安慰，“聖上他只是……”
“眼下無人，你還是叫我姑母吧。”郭貴妃擺了擺手，“舅母哪比得上姑母親。”
“是，貴妃姑姑，”西嶺月從諫如流地改口，“月兒方纔觀察，聖上他並不是針對您，只是……”
“只是‘色慾薰心’？”郭貴妃勾起一抹諷笑。
“倒也不至於，”西嶺月試圖解釋，“聖上還是很敬重您的。”
“他是敬重郭家，不是敬重我。”郭貴妃似乎已經看透了，目中閃過失望之色，“你此次進宮，可是爲了調查紀美人的案子？”
“呃，這……”西嶺月心中吃驚，不知郭貴妃的消息爲何如此靈通，正想着是該承認還是否認，就見郭貴妃又笑了，那笑容中
滿是洞察世事的通透。
“聖上真是欲蓋彌彰，光瞧杜秋娘那模樣，誰不會想到紀憐憐？”她低頭撥弄着指甲上的蔻丹，“若論揣摩聖心，這後宮裡沒人能及得上我。”
“貴妃姑姑，那您……”西嶺月想問又不敢問出口。
郭貴妃知她話中之意，倏然擡頭望她：“我沒做過，這種下作的法子我還不屑用！區區一個美人，若要整治她，我大可做得神不知鬼不覺，何必冒這風險？”
“姑姑息怒。”西嶺月頓感心頭一鬆。這幾日來，她最擔憂的就是此案會牽涉郭貴妃，如今對方已經表態，她相信郭貴妃不會說謊。
“我比任何人都希望能查清此案，洗脫嫌疑。”郭貴妃蛾眉微蹙，從美人榻上直直坐起，“你不知道，當時紀美人掉下勤政樓，聖上看我的眼神……就像是要殺了我一樣！雖然他沒有說破，但爲着此事，他總是不肯立我爲後。”郭貴妃語帶不平。
“聖上不立後，原來是因爲此事？”西嶺月終於醒悟。
郭貴妃再度冷笑：“這是明裡的緣由，暗裡的自然是因爲我姓郭。聖上他爲人謹慎，不希望郭家壓他一頭。”
是啊，自從安史之亂開始，郭家已經繁盛五十年了，與李唐皇室休慼相關，可謂朝中第一世家，若再出一位皇后，就會成爲名正言順的“外戚”。而聖上纔剛剛即位兩年，正是意氣風發之時，是不會允許這樣一座泰山壓在
他頭上的。
可是歷朝皇后哪一位不是出身名門、家世顯赫，聖上因此而不肯立後，甚至防着郭家，是不是太過分了？西嶺月如是想着，尚未發現自己已經漸漸接受了“郭令月”這個身份，開始站在郭家的立場上考慮問題了。
“你別看聖上擺出一副情深意重的樣子，紀美人就是死了，還要被他利用一把。”郭貴妃索性從榻上起身，諷刺道，“去年間，朝臣先後上書立我爲後，他便以紀美人墜樓之事搪塞，說是我管理後宮不力，無法服衆，容後再議。”郭貴妃說到此處，眼中已是蓄了點點晶瑩，憤憤再道，“我朝開國以來，哪一任帝王不立後？只有先帝在位時間太短，尚未來得及冊封！聖上他根本不顧及我的名聲，任朝堂後宮指指點點！”
眼見她情緒激動到了極點，西嶺月連忙安撫她：“貴妃姑姑息怒，此事也沒您想的這麼嚴重，聖上對我提起此案時，言語間還是很迴護您的。”
“你不必安慰我了。”郭貴妃轉身看向窗外，眸中閃過倔強之色，“此事若不給我個交代，索性我也從勤政樓上跳下去，自證清白，一了百了！”
“哪有這麼嚴重。”西嶺月口中勸着，也只當她是說了句氣話，並不當真。
可當時西嶺月並沒有想到，這個念頭已經在郭貴妃心中生了根，漸漸地發芽滋長。數十年後，當郭貴妃已經做了四朝的太皇太后，
她終究還是站到了勤政樓上，想要縱身一躍。
而給她致命一擊的，正是郭仲霆和西嶺月舉薦入宮的奴婢——鄭婉娘，這個出身低微的女子，最終與她平起平坐。
當然這已是後話。
此時的郭貴妃對自己的命運仍是未知的，她只是着眼於眼前的挫敗與難堪，抓住西嶺月的手叮囑：“月兒，姑母的清白可都系在你身上了，你一定要查清楚此案，還姑母一個公道。”
“我……月兒盡力。”西嶺月感到肩上的擔子又重了一些。
郭貴妃將積鬱在心頭近兩年的話傾訴出來，心裡也好受許多，和緩了情緒再道：“好了，姑母已經沒事了，你快去忙吧。”
“不急。貴妃姑姑，您得幫我一個忙。”
翌日，天子派人告知西嶺月，經詢問服侍先帝文墨的宦官，已經確定了先帝曾給三位太妃賞賜過文府墨，這三位太妃又分別贈予過別人，其中就有四位是現任天子的妃嬪。
她們分別是：含象殿郭貴妃、浴堂殿張華妃、溫室殿徐婉儀、麗正殿紀美人。
與此同時，尚儀局司籍司也將近五年來領取過硬黃紙的妃嬪名單交給了西嶺月，三品以上的妃子總共十位，而擁有文府墨的四位都在其中。
但不知是哪個環節出了紕漏，此事竟然泄露了出去，宮內已有宮人聽說了西嶺月進宮的目的：重查紀美人墜樓一案。
鄭婉娘也聽說了。一轉眼她已經入宮一個月了，因爲
郭仲霆提前招呼過，她被安排在了郭貴妃的含象殿當值，專職伺候郭貴妃洗浴，算是很清閒的差事。
可沒過多久，她便聽說杜秋娘也進宮來了，還受到天子的恩寵，住進了從前紀美人的麗正殿。想起自己以前是李錡的妾室，而杜秋娘只是府中奴婢，如今兩人的身份卻顛倒過來，鄭婉娘心中很是不平。
可她並不傻，自然不會爲着私心去得罪皇帝新寵，反而趁着不當值的工夫，悄悄去了一趟麗正殿求見杜秋娘。
“婉姐姐太客氣了，我竟不知你也在宮裡，否則定要去探望你的。”杜秋娘見是故人前來，心中很歡喜，連忙命人奉茶看座。
鄭婉娘不敢坐下，只站在殿裡答話：“如今尊卑有別，婢子不敢輕易來求見。”
“你這是哪裡的話！”杜秋娘連忙拉過她的雙手，訴苦道，“你不知道，我原已經被髮配到掖庭，誰料聖上突然傳喚，問了我幾句詩，又讓我跳了支舞，然後便……將我留下了。我孤身一人進了這後宮，人生地不熟，連個說話的人都沒有。還有那些妃子，個個鄙夷我的出身，沒有人願意與我結交。”杜秋娘語氣哀怨，“這日子真是……無趣得緊。”
鄭婉娘聽了這話，暗歎杜秋娘身在福中不知福，面上卻不露分毫，反而勸解道：“快別說這話，您這際遇是多少女人羨都羨不來的，只要您別再得罪郭貴妃，宮裡的日子就不
會太難過。”
說起郭貴妃，杜秋娘迄今還心有餘悸，嬌滴滴地捂着心口：“也不知我是哪裡得罪了貴妃，莫不是她看我出身低微才揀着我欺負？”她不解地說着，又關心起鄭婉娘，“婉姐姐你呢？在她宮裡當差可受過委屈？”
鄭婉娘搖頭：“沒有，其實貴妃她人很好，待下人也不苛刻。婢子進宮這一個月以來，也沒見過她與哪位妃嬪紅過臉。”
杜秋娘聞言不解：“那她爲何要刁難我？幾次見她都沒給我好臉色。”
鄭婉娘猶豫片刻，才低聲說道：“您也別生氣，她或許不是針對您，而是針對……過世的紀美人。”
“紀美人？”杜秋娘似乎想起來什麼，“就是這麗正殿原先的主人？”
鄭婉娘點了點頭。
“這與我有什麼干係？難道就因爲我住了她的麗正殿？”杜秋娘仍是費解。
鄭婉娘嘆了口氣，再次壓低聲音：“我也是聽說的，您與紀美人姿容極像……而郭貴妃……從前與紀美人不大和睦。”
她每說一句，杜秋娘的臉色便白上一分，轉頭看向服侍在側的宮婢：“我真的與紀美人長得極像？”
麗正殿的宮婢都是從前紀美人留下的，自然曉得杜秋娘承寵的內情，聞言便有些尷尬，支吾地回道：“其實不大像，只不過您與紀美人一樣擅文墨、通音律，性子也接近。”
那宮婢說得極其委婉，杜秋娘還有什麼不明白的，似是受了打擊一
般落下淚來：“我原還以爲聖上是欣賞我的才氣……沒想到，他竟是拿我當個替身！”
“身”字出口的同時，鄭婉娘猛然捂上她的嘴，亟亟提醒：“這種話您怎麼敢說出來，也不怕惹怒了聖上。”
杜秋娘拽開她的手，一個趔趄跌坐在席面上，臉上淌着淚水：“我的命怎麼這麼苦？從前是被李錡糟蹋……如今承了聖寵，又只能做個替身，還要被郭貴妃刁難……我……”
鄭婉娘見她哭得岔了氣，忙出言勸慰：“替身又怎麼了，當務之急是要懷上子嗣，您明白嗎？”
杜秋娘是李錡府上的家養奴婢，見識有限，人也單純，此刻聽到鄭婉娘肯替她出主意，忙擦掉眼淚仰頭問道：“只要懷上子嗣，日子就好過了嗎？”
鄭婉娘見她一派天真之色，便指點她：“昨日您在含象殿受罰時，可看到隨聖上一起來的女子？”
杜秋娘回憶片刻，點頭：“看到了，不就是西川縣主？在鎮海我還見過她。”鄭婉娘欲言又止，示意她將殿內的宮人屏退，才繼續道：“你可知西川縣主此次進宮來，便是爲了重新調查紀美人失足墜樓一案，而郭貴妃就是最大的嫌疑人。”
杜秋娘聽得雙眸大睜，直感到不可思議：“貴妃她……她……”
鄭婉娘示意她噤聲：“您想想，聖上如今要重查此案，可見是對紀美人舊情未了。您長得像她，這是您的優勢啊，您應該抓住
機會早早懷上子嗣，讓聖上給您個名分，如此纔是長久之計，明白了嗎？”
聽了這一席話，杜秋娘像是抓住了一根救命稻草，緊緊拽住鄭婉孃的衣袖：“我明白了！婉姐姐，我把你要過來吧！有你在我身邊出主意，我心裡會踏實許多。”
鄭婉娘故作躊躇，爲難地道：“您纔剛進宮，不要因此與貴妃起衝突，以後有合適的機會再說不遲。”
事到如今也唯有如此了，杜秋娘默默點頭，不捨地目送鄭婉娘離開麗正殿……