燭火昏暗，夜色黑沉，節度使府的小客院裡，阿蘿的屍體就躺在西嶺月的牀榻之上。她穿着一身和西嶺月一模一樣的衣裙，雙目大睜，面露愕然，死狀觸目驚心——一把匕首正中心口，冷光凌厲，血跡氤氳成一朵朵殷紅的鮮花，幾乎將她身下的牀鋪全部染透。
西嶺月伸手探上阿蘿的脖頸，確定她已沒了脈搏，不禁沉聲發問：“這到底是怎麼一回事？”
一個婢女哭喪着上前回話：“稟娘子，今夜原是簪花宴，婢子們曉得您受邀參加，皆不敢早睡。後來……後來府裡發出一聲巨響，婢子們跑出來查看，卻見您腳步匆匆走進了內寢。婢子們怕您出事，連忙前去敲門……因屋裡一直沒人應，便斗膽推門進去，就看到阿蘿……阿蘿穿着您的衣裳，躺在您的牀榻上……已經死了。”
“你是說，看到我匆匆跑進了內寢？”西嶺月追問。
那婢女連連點頭：“婢子們五六個人都瞧見了。”
“你如何確定那人是我？”西嶺月蹙起蛾眉。
婢女被問得語塞，與同伴們面面相覷，忙又改口：“請恕婢子失言，婢子是看到一個女子……穿着您的衣裳，與您的背影……十分相像。”
十分相像……西嶺月越聽越覺不對勁，指着自己這一身衣裳，問道：“你看清楚了？是我身上這件嗎？”
幾個婢女均是點頭。
西嶺月的心漸漸沉了，
又問：“你們進來時，阿蘿是剛死還是……還是屍身漸冷？”
“身上還熱着。”一個膽大的婢女回道，“只是……只是沒氣了。”
聽完這些話，西嶺月想出兩種可能性，一種是，有人穿着自己的衣裳跑進自己的房間，殺掉阿蘿，還故意讓其他婢女看到。這種擺明是想嫁禍給自己！
還有一種可能是，阿蘿不知爲何穿了與自己一模一樣的衣裳，躺在自己的榻上，被殺手誤認爲是自己，因而被殺。
無論是前者還是後者，殺手的目標都很明確——有人要害她！害她本人，或是害她所假扮的這個蔣韻儀。
若是想害蔣韻儀，事情倒簡單，無非有人看到她這個蔣家千金即將成爲世子妃，怕礙了某人的路，纔會被人暗下殺手。
但若是想害她本人，事情可就複雜了，西嶺月自認到了鎮海之後麻煩不斷，先是假扮蔣韻儀，又無意中引得李衡青睞，然後又搜捕出了義軍刺客，再去秘密劫囚……每一樁都極有可能引發出許多是非。
西嶺月越想越覺案情複雜，婢女們卻不知道這其中的內情，忙安慰她道：“娘子莫擔憂，不過是死了個家奴，只需去官府說說情，不會有什麼大事的，也絕不會影響您的閨譽。”
婢女們說這話也是有根有據的。大唐對於家奴的處置十分明確，奴僕乃主人的私人財產，可以隨意買賣，倘若奴僕犯了大錯，呈報官府之後也可
以私殺。雖說阿蘿已經死了，但在鎮海的地盤之上，只需李錡父子打個招呼，誰還會爲難未來的世子妃？
但這指的僅僅是私殺普通家奴，若是私殺官奴，至少判兩年。想那王子安能寫出《滕王閣序》這般千古名篇，卻也是因爲私殺官奴而仕途終結，甚至還連累了他的父親被貶謫到南荒之處。
巧合的是，阿蘿恰好就是官奴出身，其祖上因獲罪被殺，女眷皆被充入奴籍，後代的身份亦不能改變。阿蘿生來便是官奴，被賜給了時任中大夫的蔣公，時至今日，她的身契都不在蔣府，只是蔣公憐她年幼，又是書香之家出身，才特別重用她，讓她去伺候蔣韻儀。
倘若殺手知道阿蘿的身份，才冒充自己去殺死她，事情倒是不難解開：一定是有人想讓蔣韻儀聲名盡毀，被押入大牢，與世子妃之位無緣。那麼幕後主使也就不難猜測，無非今晚參加簪花宴的幾家家主。
西嶺月暗自分析着，眼神凝重，婢女們還以爲她是怕捲入其中，紛紛出起主意：“娘子您別急，您今晚一直在簪花宴上，有的是人證物證，此事根本算不到您頭上。”
“是啊是啊，婢子們只看到一個肖似您的背影，又沒看到正臉。再說阿蘿還穿着您的衣裳，誰曉得她是不是辦了錯事，畏罪自盡呢？您別擔心，我家夫人，還有宴會上的娘子們都能爲您做證，阿蘿不是您殺的。”
話
雖如此，可西嶺月心中清楚得很，自己今晚並不是一直在簪花宴上，這身衣裳也並非穿了一整晚，高夫人和衆家娘子都無法爲自己做證。阿蘿之死若是宣揚出去，自己根本無法提供不在場的證據，也解釋不出合理的去向，除非實話實說，把劫獄之事攬下來。
但她目前還沒有這個膽量。
“哦對了，娘子，我們還發現了這個。”某婢女突然打斷西嶺月的思緒，將一條上好的白絹遞給了她。
西嶺月接過一看，這白絹竟然是用鮮血寫就，字跡潦草而笨拙，寫的是：落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。
“這是……《滕王閣序》中的句子。”西嶺月喃喃自語。
節度使府的婢女們雖認得幾個字，但對辭賦並不擅長，也接不上話。
西嶺月忙問：“這白絹是在哪兒找到的？”
“就在阿蘿枕邊。”婢女回道，“旁的我們一概沒動。”
另一婢女有些好奇：“這難道是阿蘿留下的遺書？”
“是兇手留下的。”西嶺月篤定地道，“阿蘿是蔣……是我的貼身婢女，自幼與我一同習字，字跡不會如此笨拙。”
她邊說邊細細端詳這條白絹，手感很好，布料上等，柔軟貼肌。而且白絹的邊角還有撕扯的痕跡，應是兇手扯下了自己的衣物寫就。
兇手留下這條白絹是什麼意思呢？西嶺月覺得大有深意。畢竟最近她見過、聽過《滕王閣序》的次數也太多了，多到
有些不尋常。她又聯想起李錡書房裡的書法和對子，難道這其中有什麼蹊蹺？阿蘿的死和節度使府有什麼關係？
西嶺月這般分析着，一時也沒什麼頭緒，但阿蘿始終是蔣府的人，此事要如何處置，她認爲該與蔣氏夫婦商議之後再做計較。於是她對奴婢們說：“事出突然，眼下我必須回府一趟，我這就去向高夫人請辭。”
今夜節度使府出了太多事情，府中上下必定戒嚴，若沒有高夫人的准許，西嶺月恐怕出不去。況且潤州入夜之後還有宵禁，必須有官府文牒或者節度使府的腰牌，否則她也沒法光明正大地回到蔣府。
於是西嶺月不再耽擱，連忙去求見高夫人。幸而今晚出了大事，高夫人忙於安撫各家閨秀，尚且沒有歇息。她聽了西嶺月的來意之後，也知道事情可大可小，當即便安排了車馬、侍衛、婢女二十餘人，共同護送西嶺月返回蔣府。
待一切準備妥當時，天際已經隱隱泛白，西嶺月坐上馬車，回望了一眼混亂不堪的節度使府，突然生出一陣怯意，想就此逃走。可阿蘿的死終究令她打消了這個念頭，事情因她而起，她必須留下查明真相，給蔣府一個交代，還蔣韻儀一個清白。
西嶺月坐在搖搖晃晃的馬車上，心亂如麻，這一整夜的奔波使她乏累不堪，她終於支撐不住，竟然靠着廂壁睡着了。
也不知睡了多久，一陣嘈雜的聲
音將她喚醒，她打了個激靈立刻起身，撩起車簾向外看，只見一羣人端着面盆、木桶紛紛往同一個方向跑，還有人在“咚咚”敲鑼。西嶺月心中猛地一驚，詢問車伕：“發生什麼事了？”
車伕轉頭回話：“蔣娘子……前頭好像走水了。”
“哪裡？”西嶺月拽着車簾的手倏然收緊。
“是……是……好像是您府上。”
是蔣府！西嶺月不敢相信，連忙跑下馬車擡頭眺望，只見不遠處火光沖天，正是蔣府的方向！她再也顧不得衆人的阻攔飛奔而去，只見整個蔣府火光烈烈，已被包圍在火勢之中，甚至波及相鄰的院舍。府門前大街上均是救火的百姓，不少人站在附近議論紛紛，皆是擔憂不已：
“蔣公夫婦爲人和善，家宅怎會遭如此大火？”
“你見有人出來了嗎？”
“沒有啊，怎麼沒人出來？”
……
沒人出來！西嶺月大驚失色，連忙拽住一旁的中年婦人問道：“這府裡的人呢？蔣公夫婦呢？現在何處？”
婦人唉聲嘆氣地搖了搖頭：“不知道啊，恐怕是……凶多吉少。”
西嶺月心中“咯噔”一聲，轉身想要衝進去救人，卻被高夫人的侍衛和婢女死死拖住，幾人紛紛勸道：“娘子別衝動，火勢這麼大，您進去也無濟於事啊！”
Wшw ▲тt kǎn ▲C〇 “是啊是啊，蔣公吉人自有天相！”
“您別擔心，刺史已派人來救火了，小人這就回府稟報……”
西嶺月的容顏
被熊熊火光映得發紅，她望着近乎彌天的大火，心中的惶恐在這一刻達到了頂點。她不知自己還能做什麼，唯有幫忙救火。幾個侍衛、婢女和車伕見狀，也加入救火的隊伍之中。
西嶺月提着滿滿一桶水往蔣府大門上潑去，卻聽“咣噹”一聲，蔣府的匾額突然掉落，就砸在她面前的臺階上，斷成了兩截。她望着那被大火燒得殘缺的匾額，腦中一片空白，熾浪在這一刻撲面襲來，她向後一躲，不料一腳踩空，順着臺階滾落在地，立時昏了過去。
西嶺月再醒來時已是半日後，幽幽轉醒的那一刻，她只覺得嗓子生疼，頭痛欲裂，剛要起身卻被人一把按住。她勉強擡眸，只見高夫人關切的面容出現在眼前：“好孩子，你覺得如何，可有哪裡不舒服嗎？”
西嶺月搖了搖頭，只覺額上疼得厲害，擡手摸到了一片紗布。
“你磕傷了頭，幸好沒有大礙。”高夫人命婢女將她扶起，還親自將一碗湯藥端到她面前，“來，先把藥吃了。”
西嶺月端過藥碗一飲而盡，思緒這才漸漸清明，想起了發生的一切。她連忙問道：“夫人，蔣……我家裡如何了？”
“火勢已經撲滅了，但是……”高夫人面有哀慼之色，握住她的一隻手，“三娘你要挺住，令尊令堂都……去了。”
去了？什麼意思？西嶺月一時沒有反應過來，茫然地問：“他們去了哪裡？”
高
夫人望着她，目露一絲憐憫，沒有接話。
西嶺月這才明白過來，立刻掀開被褥起身，口中喊着：“讓我去看看！我要去看看！”
婢女們立刻上前按住她，高夫人也勸道：“你冷靜一些，僕射已經命刺史去查辦此案，如今你去了也於事無補，不過是……徒增傷心罷了！”
然而西嶺月哪裡肯幹，掙扎着從榻上起身，無論如何也要去蔣府看看。高夫人拗不過她，只得讓侍衛們陪她再回去一趟。
這一路上西嶺月一句話都沒說，直至到了蔣府門前，她才終於接受事實，平復了心情，冷靜地走下馬車，走進蔣府——或者已經不能稱之爲蔣府，只是一片殘垣斷壁而已。
她跨過焦炭般的樑柱與窗櫺，在婢女的攙扶下慢慢踏入正廳。不過是一夜之間，這座由德宗賜予的宅邸突然變得滿目瘡痍，從前古樸典雅的佈置一夜盡毀，再也看不出分毫書香世家的影子。官兵們忙於收殮屍體，空中還瀰漫着一股肉體燒焦的氣味，異常刺鼻。
因是蔣府出事，高夫人特意囑咐潤州刺史仔細調查，刺史便派了一名姓曹的司法主審此案。此人將近不惑之年，看起來甚有經驗，在場指揮有條不紊，算是個穩妥之人。西嶺月便走過去詢問：“敢問曹司法，這府裡有多少人逃了出來？”
曹司法正煩躁不已，連頭也沒擡，敷衍回話：“不清楚，反正死了不少，足有一百
人。”
一百人！西嶺月悲從中來，強忍情緒再問：“蔣公和蔣夫人的屍體呢？我想去看看。”
曹司法這才擡頭，疑惑地看着她：“你是何人？哪來這麼多話？”
“這位正是蔣公的千金，昨夜在節度使府做客，因此逃過一劫。”高夫人的婢女在旁解釋，還拿出一塊腰牌遞了過去。
“原來是蔣家娘子，”曹司法立刻改變態度，忙道，“方纔多有得罪，望娘子您海涵，還有……節哀。”
西嶺月根本無心與他計較，又重申一遍：“您客氣了，我想去看看蔣……看看我父母的屍身。”
曹司法遲疑片刻：“所有屍身都損毀得厲害，小人們也無法辨認出身份。不過有兩具屍體是在內堂正房中找到的，應是令尊令堂。”
“先帶我去看看吧！”西嶺月堅持。
曹司法連忙稱是，將她和幾個婢女引到後院臨時置放屍身的地方，推門之前還特意提醒她：“娘子當真要看嗎？遺容可是……不大好看。”
西嶺月堅定地點了點頭，幾個婢女卻都有些遲疑：“娘子……”
西嶺月聽出她們的意思，遂道：“你們在外頭等着，我自己進去。”
她說着已經推開了停屍房的門，邁步踏入，只見一片狼藉的地上被掃開了一塊空地，空地上停放着兩具燒焦的屍身，各蓋着一塊白綢布。曹司法隨之入內，上前把屍體上的白綢布一一揭開。
西嶺月深吸一口氣，緩緩睜大雙
眼，盯着那兩具屍身的面龐仔細辨認。雖然屍體都已經燒得焦黑，但五官的輪廓依稀可見，的確是蔣氏夫婦無疑！
西嶺月強迫自己冷靜下來，對曹司法問道：“死因查明瞭嗎？”
“仵作已經來驗過屍了，令尊令堂身上沒有傷口，但飲了許多酒，應是醉酒之後被燒死的。”曹司法如實回道。
被燒死？蔣府起火，蔣氏夫婦難道不會逃跑嗎？這麼大的府邸總不至於一下子燒着，他們怎麼可能被困在內堂正房裡活活燒死？西嶺月猜到這其中必有蹊蹺，卻也知道多說無益，便讓曹司法將兩塊白綢布重新蓋好，一同離開了停屍房。
幾個婢女連忙迎了上去：“娘子，不如先回府去吧。您在這裡幫不上忙，萬一再有個閃失，婢子們不好向夫人和世子交代。”
西嶺月卻搖了搖頭，轉頭再問曹司法：“昨夜這場大火，一共死了多少人？”
曹司法掏出袖中一本小冊子，唸了起來：“目前共清點出一百一十具屍體。我們連夜查了戶籍，府上共有一百一十名家奴，另有兩名官奴，再加上令尊令堂和您，共有一百一十五人。”
曹司法說到此處，合上小冊子重新放回袖中：“也就是說，除您之外，還有四人生還。”
四人生還？西嶺月在心中清算着，她前往節度使府時，帶了一名車伕、兩名婢女，除阿蘿之外，另一個是外院使喚的雜婢。除去這三人，應
當還有一人活着！
西嶺月心頭燃起一絲希望，立即追問：“能查出是誰活着嗎？”
曹司法搖頭嘆氣：“這麼多屍體都燒得面目全非，難度太大，除非……”
“除非什麼？”
“除非您逐一辨認，我們便能按照這戶籍上的名字一一排查。”
一一排查……西嶺月放棄了這個方法。她纔來鎮海不久，又是冒充的蔣韻儀，根本沒把這府裡的人認全，如何能一一辨認再排查？況且有些屍體都燒得面目全非了！
西嶺月無力地回話：“我怕是認不全的。”
“這可就難辦了，”曹司法蹙眉，“按照以往的經驗來看，活着的那幾人之中必定會有兇犯。倘若您無法辨認出屍身，那便無法確定兇犯是誰了。”
對呀！經他這般提醒，西嶺月纔想起，既然自己帶走了三人，則另外那一個下落不明之人最有嫌疑。她立即提起精神道：“這些日子兇犯會逃出城外，勞煩曹司法仔細搜查過往商旅。倘若兇犯逃不出去，應會再來這附近打探消息，還請您多派些人手在附近留意着。”
曹司法見她說話辦事條理清晰，並無其她閨閣千金的軟弱哀傷，心中暗暗稱奇，面上也道：“啊！娘子與小人想的一樣，您放心，此事高夫人和刺史都交代過，小人定當竭盡全力查明真相，絕不讓令尊令堂枉死。”
西嶺月頷首道謝，朝他拜了一拜。
就在此時，外頭突然響起一陣爭執
，似有個女子聲音尖銳地喊：“讓我進去，快讓我進去！我是這府裡的人！”
“誰知道你是誰，去去去，你不能進去！”這是官兵阻攔的聲音。
雙方似乎推搡了一陣，官兵又連喝幾聲“站住”，然後便是內院的門“吱呀”一聲被推開。幾人紛紛望去，只見一個樣貌可人的年輕女子闖了進來，她顯然沒想到這院子裡還站着許多人，當下一愣：“你們是誰？”
曹司法最先發飆，蹙眉冷冷地道：“哪裡來的潑婦，耽誤官府辦案，還不出去！”
年輕女子一聽，立刻表明身份：“誰是潑婦？我是這府裡的主子！”
“主子？”曹司法看了一眼西嶺月，又轉過頭斥她，“胡說八道！”
西嶺月也張了張口，正想說句什麼，那年輕女子卻已轉眸看向她，出口詢問：“你是誰？怎麼穿着我的衣裳？”
“我是……”西嶺月心道不妙，正尋思該如何回話，一旁的婢女已經開口怒喝，“哪裡來的賤婢，竟然在蔣家娘子面前放肆！”
“蔣家娘子？”年輕女子驚愕地指着西嶺月，“她怎麼會是蔣家娘子？我纔是啊！”
見此情形，曹司法最先感到懷疑，轉頭看向西嶺月。高夫人的婢女卻還沒反應過來，冷笑諷刺：“呵！你在真正的蔣三娘面前，還敢假冒？這府裡有幾位娘子？真是可笑！”
年輕女子聞言面露驚恐：“不，不，我的確是蔣韻儀，她……她是
誰？”
這女子的言行實在太逼真，所有人都感到匪夷所思，紛紛望向西嶺月。西嶺月的面色此時已經沉到了極點，抿着雙脣什麼也不說。
還是曹司法開口質問：“你說你是蔣韻儀，有何證據？”
年輕女子沉吟片刻，回道：“戶籍上有我的手紋，一驗便知。”
曹司法恰好隨身帶着蔣府的戶籍，連忙翻到那一頁，又叮囑手下找來一片乾淨的白帛，讓她和西嶺月當場校驗手紋。
年輕女子不等旁人開口，徑直咬破拇指在白帛上按了一個指紋，曹司法拿起比對一番，正與戶籍上的指紋一模一樣！他立刻看向西嶺月，沉聲質問：“那你是誰？”
從始至終，西嶺月都很平靜，也明白這是真正的蔣韻儀回來了，遂坦誠地回道：“我的確不是蔣三娘，我是蔣公找來的替代者。”
“替代者？替代什麼？”蔣韻儀不明就裡。
“替代您參加簪花宴。”西嶺月如實回道。
蔣韻儀“咦”了一聲：“我好端端的，爲何要你替我參加簪花宴？父親也沒與我說啊！”
然而西嶺月想的卻不是此事，她只是覺得奇怪，當初蔣公找她假冒蔣韻儀時，分明說過她二人年紀相仿、容貌相像。可今日一見，自己與蔣韻儀長得分毫不像，蔣公爲何要找她來冒充女兒？
西嶺月心存疑惑，不禁轉頭望向蔣韻儀，但見對方面色如常，並無過度哀慼之色。她心裡猝然“咯噔”一聲
，忙問：“三娘是看到府上起火纔回來的？”
“我是回來參加簪花宴的啊，只是路上有事耽擱了，今晨纔到。”蔣韻儀環顧四周，目色微沉，“這宅子可是先皇御賜的啊，怎麼好端端起火了？你又是誰？”
西嶺月的臉色瞬間慘白，突然明白自己落入了某個不爲人知的圈套之中。
曹司法也意識到了不對勁，打量蔣韻儀片刻：“這位……喀，蔣娘子，事情越來越蹊蹺了，恐怕與令尊令堂的死有關，你還是隨我走一趟吧。”
蔣韻儀越發覺得莫名其妙：“奇怪，我父親母親活得好好的，誰說他們死了？”
半個時辰後，節度使府，寶華院正廳。
高夫人趺坐於榻上，身畔站着李忘真。
西嶺月、蔣韻儀、曹司法及一衆婢女則跪在地上等待審問。室內鴉雀無聲。
近日府裡風波不斷，簪花宴只能中途取消，高夫人剛把各家千金送走，心情原就極差，此刻聽說了真假蔣韻儀之事，臉色更是沉得可怕。她看着兩名跪在地上面容姣好的女子，思索片刻，先是開口詢問蔣韻儀：“雖然有指紋做證，但此事太過蹊蹺，老身還是不能相信你就是蔣韻儀。你可還有什麼證據？”
蔣韻儀偏頭想了想，還沒張口，曹司法已經提議道：“這有何難，蔣公遷居潤州已有七八年，四周鄰里自然都認得蔣三娘，尋幾個人一問便知。”
的確是個簡單法子，高夫人表示贊
同，正要吩咐此事，蔣韻儀卻斷然拒絕：“不行，這法子不行。”
“爲何？”高夫人目露懷疑。
蔣韻儀咬了咬下脣：“家醜不可外揚，倘若找來鄰里指認，衆人都會知道我蔣府鬧出了真假千金，還讓假千金進了您府上做客……此事若傳揚出去，韻儀的閨譽可就全毀了，家父面子上也不好看啊！”
“這倒也是。倘若讓人知道我堂堂節度使府認錯了人，把一個假千金當成了兒媳之選，老身也丟不起這個人。”高夫人略有憂色，只覺此事有些棘手。
蔣韻儀卻是靈機一動：“稟夫人，韻儀十歲那年隨家父遷居鎮海，當時曾來拜訪過您，不知您是否記得？”
“不錯，老身記得，”高夫人點了點頭，“但此事太過久遠，當時蔣三娘年紀又小，老身已記不得她的容貌長相。”
蔣韻儀見高夫人一直不肯承認自己，似乎有些着急，蛾眉微蹙半晌，突然想起一事，展眉說道：“當年韻儀隨家父家母前來拜見時，恰逢僕射六十大壽在即，韻儀便斗膽寫了一百個不同的‘壽’字獻上，此事您還記得嗎？”
高夫人沒有作聲，手肘支着下頜似在努力回想，半晌才“啊”了一聲：“確有此事！那一百個‘壽’字煞是好看，老身還命人比照着繡了一幅錦帳，只不知放到哪裡去了……一時片刻怕也找不到。”
曹司法又及時提議：“夫人您無須去找，那一百
個‘壽’字尋常女子也寫不出來，只需蔣三娘當場寫一寫，大約就能分辨清楚了。”
“的確是個法子，只是太費功夫。”高夫人只想儘快弄清楚事情真相，已經等不及了。
蔣韻儀見狀，便笑吟吟地道：“夫人莫急，當時韻儀在寫百壽字時，曾發生過一樁逸事，想必夫人定然能記得。”
高夫人仍沒回想起來：“什麼逸事？”
“當時韻儀寫到第九十九個‘壽’字時，已經把所知的字形全部寫遍，再也寫不出第一百個。此事後來是如何解決的？”蔣韻儀一邊問話，一邊不忘瞟西嶺月一眼。
高夫人恍然大悟，眼睛微微發亮，看向西嶺月：“是了，當初蔣三娘只寫了九十九個‘壽’字，你可知後來發生了什麼？”
西嶺月不是真正的蔣府千金，自然一無所知，只得搖頭。
高夫人又用眼神詢問蔣韻儀，後者便笑着回道：“當時是夫人您用高句麗的漢字寫法，替韻儀寫出了第一百個‘壽’字！”
“不錯！”高夫人重重點頭，“此事極爲隱蔽，就連僕射都不知情，至今還以爲那百壽字均是出自你的手筆。”
蔣韻儀點頭附和：“確實如此，家父家母也不曾告訴過旁人。”
既有此事做證，高夫人終於認可了蔣韻儀的身份，面色篤定地道：“看來你的確是蔣三娘無疑。”
聽聞此言，蔣韻儀終於得以長舒一口氣，又聽高夫人急急追問：“你快說說
，這究竟是怎麼一回事？你爲何不在蔣府？”
蔣韻儀憋了滿腹的委屈，哪裡還忍得住，急忙回稟：“說來慚愧，韻儀自小體弱，一到冬日便會胸悶氣短，大夫說這是‘喘症’。前年韻儀的二哥調任淄青，來信說有位姓蕭的神醫能治此病，還說……”她看了李忘真一眼，“還說淄青節度使的千金李娘子也患有此症，已經治好了，家父心動之下，便帶着韻儀去了淄青。”
“這是何時的事？”高夫人忙問。
“是去年秋了。”
整整一年了！高夫人難以置信：“這一整年你都不在潤州？”
蔣韻儀點頭承認：“韻儀患病本也不是光彩之事，自然要低調行事。萬幸這喘症已經治好了，正是由爲李娘子治病的那位蕭神醫醫治的，後來……後來韻儀才知他是李娘子的未來夫婿……”
西嶺月聽到此處，擡眸望了李忘真一眼，不禁感到黯然。的確，憶哥哥前些年在淄青遊學，無意中給李忘真治過病，去年秋又被召去一次。再回來時，他已被逼與李忘真訂了親……
原來去年在淄青，他不僅治好了李忘真，還治好了蔣韻儀……
而李忘真聽到此處，也對蔣韻儀說道：“去年他……他的確是在淄青，我也聽蔣將軍提及過你身子弱，想來治病。後來聽說你到了，我曾想去看看你，但因我自己身子不爽利，想着你同我一樣，便沒有勉強。”她說着，突然停
頓片刻，看了西嶺月一眼才續道，“到了今年開春，我身子漸漸好了，又因置辦嫁妝太忙……再後來姑母要辦簪花宴，寫了書信讓我來潤州幫她，我又匆匆南下，如此便耽擱到眼前，竟一直沒見到你。”
蔣韻儀流露出幾分喜色：“幸而如今還不算晚，令韻儀有幸與李娘子相見，還要謝過……謝過蕭神醫的救治。”
李忘真聞言面頰瞬間變紅，嬌豔欲滴，小兒女情態暴露無遺。許是有些羞赧，她也沒再多說，只短促回道：“不必。”
高夫人見兩人聊上癮了，心中有些着急，忙將話題扯回來，詢問蔣韻儀：“如此說來，你去年便同你父母去了淄青，一直都沒回來？此事忘真也知曉？”
李忘真開口確認：“的確如此，侄女是三月末收到您的書信南下，在此之前，早已聽說蔣三娘去了淄青治病。”
蔣韻儀也是點頭：“是啊夫人，家父家母不單單是陪同韻儀去治病，我們可是計劃在淄青安家了啊！因我二哥在淄青頗受重用，時常來信勸說我們遷居過去，家父家母年紀大了，自然想離我大哥二哥近一些，於是便趁着去年秋，以我治病的名義搬遷過去。如今潤州的這座宅邸因是先皇恩賜，不能變賣，才留下十餘個老僕在此打理。”
舉家遷移？蔣家二郎在淄青頗受重用？西嶺月越聽越是懷疑！蔣韻儀不是庶出嗎？蔣二郎不是被貶到淄青的
嗎？怎麼會……
正當她驚疑不定時，高夫人也提出了幾點疑惑：“蔣府搬遷到淄青，爲何無人知會老身？你們既已遷走，你又如何得知簪花宴之事？”
蔣韻儀羞愧地低下頭去：“是家父說您與淄青沾親帶故，倘若知道我們棄鎮海而投淄青，難保會……會多慮……生了嫌隙，故而家父想等到在淄青落穩腳跟之後再向您與僕射稟報。至於簪花宴的帖子，”蔣韻儀更加難以啓齒，“今年四月，府裡僕從接到您的帖子，便派人去淄青送信。家父見韻儀身子大好……想着是個機會，便讓韻儀回來參加。他與家母原想一道返回，只可惜二老年事已高，經不起奔波，便讓府中管家送了韻儀回來。誰料緊趕慢趕，路上還是耽擱了，直至今日才得以進城。”
“倘若你所言是真，”高夫人轉向曹司法，“那……那昨夜燒死在蔣府的是……”
曹司法不敢確認，便模糊地回話：“屍身都燒焦了，沒法子比照指紋。”
“他們並非家父家母！”蔣韻儀連忙搶話道，“韻儀方纔已去看過屍身，那兩人絕不是我蔣府中人。”
聽了這一席話，高夫人只覺得匪夷所思，轉而看向西嶺月：“你不是說你是受了蔣公所託才假冒蔣三孃的嗎？如今你還有什麼話可說？”
事到如今，西嶺月只得俯首認罪：“民女不敢欺瞞夫人，民女的確是受了蔣公所託，並無不良動機
。”
“呵！你還嘴硬！”高夫人冷笑，“蔣公遠在淄青，又是清廉正直之人，豈會用這等齷齪的手段，讓你假扮他的女兒？！”
此事西嶺月也是百口莫辯。倘若眼前這個蔣韻儀所言是真，那麼她認識的蔣氏夫婦又是誰？是誰求着她假扮蔣三孃的？她在蔣府住了半個月，那麼多僕從，還有阿蘿……難道都是假的？是個精心佈置的騙局？
不！不可能！即便自己再傻再笨，也不可能被騙到如此地步！倘若整個蔣府都是假的，自己絕不會毫無察覺！
西嶺月猛然想起，除了阿蘿之外，還有兩名蔣府奴僕跟着自己前來，連忙提及：“我那兩名僕從呢？他們是我從蔣府帶出來的，應當能審出些內情。”
然而曹司法的一番話讓她死了心：“隨你來的一名車伕、一名婢女，均是上個月才被買入蔣府的，他們自稱一直在外院當差，什麼都不知道。”
“那阿蘿呢？讓蔣三娘看看阿蘿的屍身……”西嶺月又提出來。
蔣韻儀面色冷清：“不必了，我府裡的確有個叫王秋蘿的官奴，但遠在淄青侍奉我母親。你說的那個阿蘿，無論是生是死，都不會是我府中的奴婢。”
連阿蘿都是假的，西嶺月再也無話可說！昨夜她發現阿蘿死時，還曾懷疑這是簪花宴上的某位閨秀嫉妒所爲，想將她拉下世子妃之位。可今日所歷經的一切，蔣府失火，蔣韻儀突然出現，
指認死去的並非蔣公夫婦……她幾乎可以斷定此事與嫉妒無關，與世子妃之位也無關。如果是爲了區區一個世子妃的位置，何至於讓某些家主趕盡殺絕，甚至不惜燒了整座蔣府？
這幕後定然有一個更大的陰謀，一個更驚人的秘密……纔會有人利用蔣府遷居淄青的機會，提前一年做出如此周密的計劃，把她一步步推入深淵之中！
到底是誰要將她置於死地？她初來鎮海，人生地不熟，並沒有得罪過任何人啊！
西嶺月突然感到很不安，她仔細回想自己初見阿蘿時的情形，回想蔣氏夫婦的每一句話，回想自己是如何認識李衡，又是如何被迫進入蔣府……
她所走的每一步竟都被人算計好了，環環相扣！然而這一切還沒有結束，西嶺月深切地意識到，對方佈下這個局，利用蔣氏夫婦遠赴淄青的當口，絕不只是爲了燒掉一座蔣府，殺害幾個不知真假的奴僕，更不會是爲了報復已經致仕七年的年邁的蔣公……
一定還有更大的禍端在等着她，一定還設計了更驚天的罪孽要讓她當替死鬼，也許她將萬劫不復！
西嶺月纔剛想透徹，下一刻，高夫人已猛然驚醒，指着她大叫：“我道爲何自你進府之後就禍事不斷。先是福王與僕射遇刺，再是有人劫獄，後院又被人蓄意縱火，就連蓬萊島上也莫名死了一個婢女……”
高夫人的眼神突然變得冷厲：“
說！你到底是誰？混入我府中有何目的？”
果然如此！近日這一連串的風波果然被扣在了她的頭上！即便漏洞百出，高夫人竟都相信了！西嶺月此時也無法自證清白，正想着該如何取信於高夫人，卻聽李忘真徐徐開了口：“姑母莫生氣，這女子雖假扮蔣三娘，卻與府裡所發生的風波並無直接干係。您想想看，倘若她當真圖謀不軌，她應該想盡辦法隱匿身份，又爲何要主動幫姑丈尋找刺客，引起姑丈的注意？還有，她爲何要殺了那個婢女，甚至燒了蔣府？這些舉動不僅不利於她隱藏身份，反而是自毀長城。”
此時此刻，李忘真的話簡直猶如一道曙光，給了西嶺月一絲生機。
高夫人果然遲疑起來，詢問她：“此事你是如何想的？”
李忘真顯然意識到了這背後的陰謀，回道：“這女子來路不明是真，假扮蔣三娘是真，或許……或許進府也的確有所圖謀，但忘真可以肯定，殺害婢女、火燒蔣府絕不是她所爲，因爲這些事情並不利於她，反而她纔是受害者。至於昨夜有人劫獄、縱火燒了內院……也許這正是她混進府裡的目的，但也有可能是那些人發現她假扮蔣三娘，便藉機將一切罪責都推到她頭上。”
李忘真分析得有理有據，在場衆人紛紛點頭認同。
於是李忘真又望向西嶺月，淡淡地道：“那麼如今只剩下一個問題，只要你能說
出一個合乎情理的緣由，讓我們相信你混入這府裡並沒有惡意，你便不會有性命之憂。”
西嶺月急得直冒汗：“我都說了，我只是受蔣公之託，代替蔣三娘來參加簪花宴。他當時交代過，只要我將這宴會混過去，不丟了蔣府的面子即可。”
“胡說八道！”高夫人突然拍案而起，“衡兒昨日明明對我提起，你手中有我們一家子的畫像！可笑你還假裝不認識他，故作一副與世無爭的模樣！你若真想敷衍了事，又豈會做足了準備，在衡兒面前演這一場大戲，好讓他傾心於你？”
高夫人越說越惱羞成怒，塗滿蔻丹的右手恨恨地指着西嶺月：“你分明是蓄意接近他，圖謀不軌！”
“我……我……”西嶺月被問得啞口無言，想要辯解卻不知該從何說起，只覺得內情之複雜、事件之巧合，是她平生見所未見、聞所未聞，一時間她也解釋不清。要說出實話嗎？豈不是要將裴行立也牽扯進來？可他當初是一片好意還是設計陷害，眼下還摸不準，若是貿然供出他，萬一他是個好人，自己不就是害了救命恩人，還截斷了唯一能營救自己的退路？
想到此處，西嶺月決定保住裴行立，只得解釋：“唉，此事……此事太過複雜，的確是我設了計，但我並不是要接近世子，反而是要遠離他。”
“遠離？”莫說高夫人不信，一屋子的人也都無法相信。畢
竟這些日子以來，整個節度使府都知道世子對她極爲上心，三天兩頭便往那小客院裡跑。而她也幫李僕射揪出了刺客，甚至因此廣受好評。
這一刻，西嶺月只覺得舌頭像是打了結，平日裡的伶牙俐齒都消失無蹤，一時不知該如何才能把事情說清楚，還必須把裴行立遮掩過去。
倒是李忘真主動幫她分析：“你別急，一件件說。方纔你已經解釋過了進府的初衷，我們暫且相信你。你揪出刺客也不假，如此推斷，劫獄之事也可以算作與你無關。但你昨夜在簪花宴上被世子喚走，此後便再也沒有回來，而這期間恰好發生了內院被炸、蓬萊島婢女被殺、假阿蘿死亡三件大事。你是否能夠證明這三件事情都與你無關？”
“我……”西嶺月自然能夠證明，然而要想證明便要牽扯出福王李成軒、裴行立兩人，代價實在太過慘痛，她不敢說出來。她甚至沒辦法說自己看到了那婢女在蓬萊島被殺害的全過程！
李忘真見她一直垂眸不語，不禁提醒道：“你可想清楚了，你若什麼都不說，這罪責可就洗不清了。”
西嶺月咬着下脣，凝眉糾結着：“你讓我想想，我再想想要如何說起……”
“如實說來又有何難？難道你是想編出天衣無縫的謊話來？”高夫人厲聲質問。
西嶺月心亂如麻，仍未想好該如何取捨，生怕自己一時衝動說錯了話，後果會越發
不可收拾。
李忘真見她仍舊不肯開口，沉吟片刻，低聲對高夫人說：“姑母，侄女有些私事想與您商量，還請您……”
高夫人立即明白過來，對曹司法、蔣韻儀等人命道：“你們先退下，在門外聽候傳喚。”
“是。”幾人紛紛起身告退。
待屋內只剩下她們三人，李忘真才指着西嶺月，對高夫人說：“姑母，昨夜她是被世子叫走，也許有些事情……涉及男女之事，她一個女兒家不好開口。侄女想着，或許能從世子口中得到些線索，您以爲如何？”
高夫人向來喜歡這個侄女，此刻更欣賞她的細膩心思，遂表示贊同：“說起來，自昨夜之後我再也沒見過衡兒，府裡出了這麼多事，也沒見他來問候我一聲……我這就叫他來問話！”
批註：
趺坐 : ：即盤腿坐，互交二足，將右腳盤放於左腿上，左腳盤放於右腿上的坐姿。是唐朝一種家常坐姿，用於非正式場合。 。