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1848年10月19日夜，河南汲縣。
僧格林沁的十七萬大軍，此時已經北渡黃河，跟着楊秀清指揮的太平軍主力之後，“收復”了衛輝府的治所汲縣。距離被粵匪圍困的安陽還有一百五十里之遙。不過僧格林沁卻不敢再向北推進，在窺視了一番太平軍立於淇縣的大營之後，僧格林沁又領着馬隊灰溜溜回了50裡外的汲縣。
抵達汲縣之後，他就下令麾下的十七萬大軍就依託汲縣縣城擺下了防禦陣型，並且開始挖掘工事，修築軍營。又是一副結硬寨、打呆仗的樣子。
僧格林沁現在是兵越帶越多，膽越打越小。離開粵匪主力起碼還有50裡地，就開始小心翼翼地扎硬寨了。但如此佈置，實在也是無奈之舉。所謂的八旗新軍，雖然被滿清朝廷寄予厚望，但到底是個什麼貨色，僧格林沁是再清楚不過了。如果平原野戰，他們的表現恐怕還比不上湘軍的一半。唯一可以憑藉的，大概就是數量較多吧？
但是粵匪的人馬也不少，100萬是不可能的，可30萬總歸是有的。僧格林沁實在是沒有必勝的把握，因而還是選擇下硬寨，打呆仗——或者說是尾隨在楊秀清的大軍後面吃屁。如果楊秀清不主動南下來打僧格林沁的硬寨，這位僧貝勒情願和粵匪比軍糧……
幸好這次的對手是不大會經營地盤的太平軍，如果遇上穩紮穩打的朱明軍，這僧格林沁真不知道還有什麼招可用了？
就在僧格林沁的大軍抵達汲縣一天一夜之後。快馬就傳來消息。淇縣以北。出現粵匪大隊人馬，數量極多，還有大批馬隊遮護，正往淇縣太平軍大營而去。
“看來淇縣那裡一定是粵匪的主力，估計他們沒有多少糧草，所以急着和咱們會戰！”
原來汲縣縣衙的所在，現在已經是僧格林沁的中軍了，而汲縣縣城也早就是空城一座。老百姓不是跑了，就是被粵匪裹挾，城內的民房裡所住的也都是清兵。得到探馬所報的消息後，僧格林沁立即召集了傅方、肅順、勝保、多隆阿、塔齊布等八旗新軍將領議事。
現在的太平軍和清軍如果有什麼共同之處的話，那就是後勤一樣的成問題了。從廣西一路過來，太平軍都不怎麼經營地盤，到了豫西纔有所改變，不過地盤經營的不大成功。太平天國二年的秋糧肯定收不到多少，三十多萬大軍和七八十萬老弱和家眷，只能靠掠奪維持。這大概是中國歷史上所有流寇大軍共有的特點。僧格林沁也算知史，自然曉得。而滿清目前的情況稍好一些。江南、淮南這兩大產糧區被清朝一方的林則徐所控制。雖然漕運和海運都不通暢，但總歸會有糧食北運。山東大部和山西也被滿清勢力所控制，而且還大致維持安穩，道光28年秋糧應該可以徵到不少。
這也是僧格林沁敢於和粵匪打“軍糧戰”的底氣。
“不過咱們不急，咱們不需要和粵匪拼野戰，固守營寨護住糧道即可。”僧格林沁笑呵呵地道，“咱們有糧，粵匪無糧，耗上些時日，粵匪一定會來攻硬寨的，如此總有個七八成勝算的。”
“若粵匪是虛張聲勢呢？”肅順似乎有些擔心北京城，“如粵匪打破安陽，或者棄安陽北上，席捲直隸逼近北京該如何？眼下北京城內可只有一個半旗不到四萬兵，而且皇上和幾位阿哥還沒有走呢……”
“無妨，”僧格林沁思索了下，笑着擺擺手：“直隸還有七八萬人，北京有四萬，如果合兵一處就是十二萬，野戰打不過粵匪，守北京城沒有問題的。到時候咱們再尾隨粵匪到京師周圍，如此粵匪還能往何處去？”
“貝勒爺，話不是這麼說啊，咱們和北京的聯絡時斷時續，說明直隸南部、中部已經有粵匪活動，萬一粵匪將這些地盤完全控制，咱們就不曉得北京的情況…….”傅方也不大同意僧格林沁的戰術。這個時代可沒有無線電報，北京城同僧格林沁大軍的聯絡完全靠四條腿的快馬維持，要是陸路交通完全被粵匪控制，誰知道北京的情況？誰知道粵匪是頓兵堅城之下，還是在直隸什麼地方嚴陣以待？
“或者可以分兵襲擾河南府，迫使粵匪主力回援。”肅順又提出了個圍魏救趙的法子。
河南府府治洛陽現在是洪秀全的安樂窩，太平軍的大部分家屬也在洛陽，若洛陽遭到清兵的威脅，直隸的粵匪或許會回援吧？
僧格林沁還是搖頭：“河南府至少會有粵匪的偏師，如果出兵太少未必能勝，出兵太多……汲縣大營很有可能被粵匪攻破，如全師西進。直隸的粵匪就再無顧慮，可以全力攻打北京。”
聽他這麼一說，肅順也知道此計不妥。河南府又粵匪的家眷和僞天王，北京城內也有大清皇上和二三十萬還沒有來得及疏散去關外的旗人。要都讓粵匪殺了，大清朝不死也難。
而且，河南府靠近湖北，那裡現在是朱明的地盤，朱明會不會出兵河南府救粵匪？據可靠消息，朱逆的寵妾洪宣嬌是粵匪頭目洪秀全之妹，他們是一家子啊！
……
其實朱濟世纔不會管洪秀全的死活呢。他這個時候正在廣州以北150裡的從化溫泉宮度假——這個溫泉宮不是朱濟世的，而是他的情婦杜蘭夫人出拿自己的從濟世行得到的分紅修建的，準備當成自己和朱濟世兩人在廣東的安樂窩來着。無奈朱濟世現在是兩國之君，真是沒有多少私人空間，即使陪着情婦去溫泉宮度假，也離不開一大堆的公務。更讓杜蘭夫人有點小鬱悶的是，蘇玉娘和王雲嬌兩個女人也一起從廣州跟來了。誰讓她們倆一個管着錦衣近衛軍，一個管着錦衣衛緝事廠呢？
“王上，您真的決定要讓崔阿圃和沙吳仔兩個海盜去進攻朝鮮？”
溫泉宮內，在廣州和溫泉宮兩頭跑的左宗棠一見到朱濟世就大聲嚷嚷起來了。
朱濟世愣了一下，點了下頭。王德虎提出用崔阿圃和沙吳仔攻朝的建議，在當日的會議上遭致了左宗棠和羅澤南的一致反對，朱濟世一時也難以抉擇，沒有當場拍板。在溫泉宮考慮了幾日，才最後下了決心。現在大明的兵權是由朱濟世獨掌，用兵之事無需左宗棠這個宰相附議，不過提出不同意見還是可以的。我們的朱大國王向來也虛心納諫，更不會把提出不同意見的官員拉出去打屁股。
“左相是擔心……”
“崔、沙二人畢竟是海盜，用之於朝鮮，勝則剽掠過甚，敗則有辱國威。”左宗棠的意見也挺有道理。
朝鮮畢竟是大明朝世世代代的藩屬國，雖然現在根本不鳥朱濟世，可是隻要朱明的勢力進一步擴張，朝鮮重歸大明不過時間問題。爲了僱傭幾個朝鮮勞工就發動一場戰爭，還是派海盜去打，在左宗棠這種儒生看來，實在有些出格了。
“剽掠就剽掠吧，朝鮮既然選擇站在滿清一邊，就是我大明的敵人，如何能不嚴加懲戒？”
朱濟世也是言之鑿鑿：“至於萬一兵敗……我看還不至於，崔阿圃、沙吳仔的海盜頗能戰鬥，往日福建水師、廣東水師都不是他們的對手，不少水師官兵還被他們捉了去，最後還是水師花銀子贖回的。就讓他們去朝鮮撒一下野吧，省得在廣東擾亂治安。”(未完待續。。)