陳子康前些日子，被一個同窗帶着，結識了一位權貴。
說是，只要獻上十貫錢，就可以穩穩拿下本屆的秀才之位。他一向仗着家人疼愛，所以有恃無恐。
但，總算還知道些廉恥。不敢說是要賄賂，而是說是交際。
雖經歷了些磨難，但幾個兄長都承諾會爲他湊齊。
今日，他又和那位權貴碰面了，相談甚歡。
正高興着，陳子安突然這麼蹦出來。一下子，將他渾身的禮數都給嚇跑了。
“三哥，你怎麼來了？”
陳子安一愣，總覺得今日的陳子康和他心裡想的不一樣。但也沒多想，便道。“剛好來集市，就來看看你。你今日怎的沒有見學？”
“我……”陳子康反應還是很快的，立刻如平日那般深深的對陳子安鞠了一躬。“三哥，三嫂，你們辛苦了。”
陸曼靜靜的看着他演戲，陳子安倒是很高興。“不必如此，都是自家兄弟。”
陳子康見狀，便放下心來說道。“今日和幾個同窗出去參加了一個交際。”
陳子安聞言，剛想提十貫錢的事情，陸曼伸手打斷了他。“小叔看起來博學多才，一定能斬獲秀才。”
“是啊！”陳子安也點頭，他是真心的覺得陳子康可以中秀才的。
陳子康卻有些不耐的看了一眼陸曼，總覺得這個所謂的嫂子，眼神過於犀利，早已經看穿了他。
可再一想，不可能。
她不過是一位無知婦人而已，還是被家人丟掉的，怎麼可能那麼聰慧？
暗示不成，陳子康又主動提及。“三哥，上次說的十貫錢之事。後來想想確讓兄長們爲難了。有朝一日，我若高中，一定報答兄長！”
說完，又是深深一鞠躬。這一次，陸曼已經完全肯定了自己的想法了。
陳子安忙扶起他，“爹孃和大哥二哥不指望你報答，只望你一朝高中，光耀門楣。”
看着陳子安又被騙了，她暗罵了聲笨蛋。又開口道，“不知小叔今日與哪位同窗一起出去？”
陳子康一愣，隨口說了一個熟識的的名諱。“是余文輝和樑子棟等人。”
陸曼點了點頭，陳子安又叮囑了幾句，將那些糕點塞給陳子康，便目送他進去了。
等看不見人影，陳子安才道，“走吧！小曼。”
“不急！”好戲纔剛剛開始呢。
陸曼行至方纔的守門老漢處詢問，“老人家，不知余文輝與樑子棟是否是學堂裡的童生？”
老漢點了點頭，“是。”
“奴家受他兩位家人所託，也帶了物什與他們。不知他們今日出去可否回來？”
老漢一愣，“不知這小娘子從何處得知這二位出去了，這二人今日分明沒出去！”
陳子安當即愣住了，“老人家，是否記錯？”
那老漢很是氣憤，“我在此守門十餘年，學堂裡每一位童生我都一清二楚。不可能出錯！”
說話間，學堂下學了，陸續有人出來。老漢當即叫住中間二人，“余文輝，樑子棟。你二人有家人找。”
兩人狐疑的走過來，看向陳子安和陸曼。
“你們二位是？”
陸曼敢在陳子安之前說道，“我二人剛從外地回來，之前家中兄弟在此進學，最近聽聞貴學堂需要出去交際。生怕他銀錢不足，所以來送些銀錢。”
樑子棟聽陸曼這麼一說，頓時瞭然含笑。“娘子怕是被家弟騙了，學堂從無交際。恐怕家弟是要拿去賄賂考官吧？”
他說的聲音不大，但足夠陸曼和陳子安聽到。
陳子安當即黑了臉，陸曼也是一副被嚇到的模樣假意道，“你說的可是真的？”
“當然是真！讀書向學本是憑着本事的，學堂怎會叫學員出去交際？未免親人誤入歧途，我勸娘子還是儘早規勸！”
說罷，那兩人徑直越過兩人，出去了。
陳子安的臉色也在兩人越來越遠的步伐中漸漸的陰沉下來，他真的沒想到他一直疼愛有加的的親弟弟會這樣騙這羣家人。
分明，他們爲了供他進學，已經拼盡了全力。
陸曼見他這樣，也有些不忍心。“子安……”
“走吧！”陸子安說完，便轉過身，連後背都帶着失望的感覺。
回去，兩人還是步行的，陳子安將陸曼買來的被芯放在竹筐裡揹着。一路上，他都沉默寡言的，一句話沒說。
剛進門，趙氏便迎面上來。
“三弟妹，今日三弟賣獵物賣了多少？你們還買了棉絮啊？”
趙氏前兩日被陳子財打的臉上還有印子，但是她整個人卻已經重新恢復了活力，生龍活虎了！
陸曼是真心佩服她的活躍能力，在現代那就叫小強啊！
趙氏的喊聲，驚動了正房。很快，陳李氏便出現在門口，虎視眈眈的看着陸子安，“老三……”
陳子安見狀，便放下筐子，將剩下的銀錢拿過去。
“今日賣了五百八十文，除去買繩索的二十文，再加上買了糕點去看望小弟。還剩下這裡，四百九十文，都給您。”
陳李氏心裡其實也有數，大概知道陳子安沒有騙她。
但是聽到棉絮的時候，她還是不由自主的瞪了眼陸曼，“你個大門不出二門不邁的婦道人家，哪來的銀錢買棉絮？”
“娘，一定是那些苦薏！”陳柳兒從房間裡走出來。想起那日看見陸曼在廚房裡做的那些事情，她便心下了然了。
陸曼還怕她不問呢，一問起來，她就有話說了。
“是啊，就是那些苦薏。”
“娘，您看！”陳柳兒尖聲叫起來，“三嫂之前一直在家裡修養，現在好不容易賺了錢，不拿回家，就亂買東西。尤其是，現在四哥急等着用錢的時候。”
一提起陳子康，陳李氏的心都快要偏外太空去了。
她當即冷了臉，呵斥道。“家裡不是有被子嗎？浪費什麼銀錢去買棉絮？”說完，她小腳一拐，就直接朝着陸曼這邊拐過來。
一把揪住那棉絮，“我和你爹一把年紀了，都還沒用這麼好的棉絮。你們倒好！子安，你馬上拿回去退了，把銀錢拿回來！”
陳子安一愣，一把按住了陳李氏的動作。“娘，不可！”
備註：棉花傳入我國是在周朝時期，普及是在宋朝。前唐這個撕裂時代，也有棉花，只是不普及，所以有些貴。