人才，這是胡楚元此刻最需要的。
用過晚餐，胡楚元就將張靈普喊進自己的書房，取出一張面額五百洋圓的錢票給了他。
張靈普道：“大人，您上次給我的那些費用還剩下一千兩百洋圓。”
胡楚元道：“上次給你的錢是用來辦事的，繼續留在身邊差用，而這是你的月薪。陳大掌櫃和我極力推薦你，說你是個難得的全才，我想……他是不會看錯的人，既然他這麼說了，那你至少也值得上這份薪水！”
張靈普大爲震驚，他知道胡楚元的財力驚人，連閩浙總督何璟都想要依靠胡楚元來成就一番事業，可五百洋圓的月薪實在是太驚人了。
他出身在殷實之家，祖上四代經營閩茶，有茶田一百餘畝，每年的收入也不足四百洋圓。就憑着這份收入，他家在鄉里已經算是很富庶了，而他也有機會博覽羣書，參加科舉，進入船政學堂學習。
眼下，他的月薪居然就有五百洋圓，一年的收入抵的上全家十年辛勞。
他怎麼敢收。
張靈普急忙將錢票送回去，道：“多謝大人擡愛，屬下不敢收。”
胡楚元笑道：“你今天也一直都在我身邊，顧二爺收了我五十萬洋圓也沒有皺下眉頭，不是我背後說閒話，你的才能曰後和成就必將超過他幾倍，爲什麼不能收？”
張靈普答道：“大人，屬下目前還沒有這樣的才能！”
胡楚元又笑了一聲，道：“我開人薪水的時間也有半年多了，這還是第一次遇到嫌薪水高的人。你想想，我當初要留你做什麼？”
張靈普謹慎的答道：“當初大人說是留我在身邊搭個手！”
胡楚元點着頭，道：“那不就結了，你在我身邊聽用辦事，以後所知道的哪件事不重要，你功夫好，留在身邊還能做我的保鏢，又能擔任翻譯。遇到什麼緊急的事情，我也可以差你去辦理。你要覺得這份薪水過高，那你就要好好努力，替我做出值這個價的事情。”
聽他這麼一說，張靈普只能抱拳道：“那請大人放心，屬下必定竭盡所能不讓大人失望！”
胡楚元滿意的笑一聲，讓他坐下來，又問道：“靈普，只要是人才，那都有自己的心願和志向，我就想問問你的志向是什麼？”
張靈普不假思索的答道：“稟大人，屬下想要投軍報國，奮戰沙場！”
“哦……這倒是個好志向？”
胡楚元稍加思量，起身走到書房的窗前看了看上海灘的夜景，和張靈普吹噓道：“左中堂曾經問我這一生有什麼志向，我和他說，我平生只想做三件事，教民、富國、強軍。可以說，咱們倆還是有一個共同的志向！”
張靈普當即也起身拱手道：“屬下之志豈敢和大人相提並論。大人身居高位，雖無實職，卻是權傾江南，心志當然高遠，非常人可及。屬下的志向不過是領兵征戰，抵禦洋人，誓死報國。”
胡楚元則道：“領兵征戰是個好志向，可是……你得先強軍，否則只是徒勞受死，兩次鴉片戰爭的教訓不就擺在眼前嗎？人固然有一死，卻務必要死得其所，死的有所值，因爲兵器不足以抗賊而死，非戰之罪，這真是死的太冤屈了。”
張靈普不知道該怎麼回答，等了片刻才道：“大人，屬下其實也知道這個道理，可不知道該如何做起。”
胡楚元笑了笑，道：“沒關係，我知道怎麼做，你就留在我身邊搭個手，慢慢的……你就會明白該怎麼做了。”
張靈普大喜過望，單膝跪禮道：“多謝大人成全，屬下必當竭盡所長爲大人效犬馬之勞！”
胡楚元返身將他拉起來，笑道：“這裡不是軍伍，我也沒有實職，你不用這麼拘泥，平時稱我爲東家即可。要不然呢，你就敬稱一聲騎尉。實在不行，你也可以稱我爲總辦。”
張靈普道：“大人，屬下並非拘泥僵化的人，只是我如今還在軍職，因爲大人身爲江南商行總辦，我纔有機會名正言順的爲大人效力！”
胡楚元點着頭，心想，以後索姓給他在商行裡安排一個職務。
想着這件事，他將那張錢票重新給了張靈普，又隨口問問他在船政學堂裡都學了些什麼。
隨姓所至的閒談到了深夜，胡楚元愈發覺得這個張靈普懂的東西實在不少，在船政學堂裡也是博覽羣書。
福州船政學堂分爲兩類課程，當初都是胡雪巖參考洋人顧問的意見設立的，一類是英語教學，教授駕駛、艹控和航海等等，另一類是法語教學，教授機械製造、維修等等。
張靈普主學前者，但也兼學後者，所以才略通法語。
因爲熟通英語，家中又有餘錢可供花銷，他也通過幾個洋人教習買了不少洋文書，和胡楚元看《富國論》一樣，既是鍛鍊英語能力，也漲漲見識。
這樣的人，在今天這個時代，在胡楚元的身邊，那確實是比顧壽藏重要很多倍。
當然，胡楚元花費那麼多錢，非要將顧壽藏收服在身邊任用，更多還是考慮了一種宣傳效應，向其他人表明自己有容人之能，只要是有一技之長的人，他都願意用，喜歡用，不計前嫌。
他尤其是要做給上海商人看，做給南潯商人看，告訴他們——唐廷樞說的不對，你們都被耍了。
所以，這才值得胡楚元不惜大手筆的折服顧壽藏。
這裡面的計算只有他自己清楚，不宜告訴別的任何人，否則，這個事情就顯得很小氣。
可就在他和張靈普閒談的時候，顧壽藏何嘗不也在和沈富榮聊着天，打聽胡楚元到底是個什麼樣的人，是否值得他降低身價去效力呢？
和張靈普不同，他，顧壽藏是出身在富貴之家，含着金鑰匙出生的，六七歲就開始跟着爹爹、伯伯一起玩弄玉石瓷器，學習書法繪畫。
二十歲出頭，他在上海、浙江的收藏界裡就小有名氣了。
到了今天，任何古字畫只要押上他的收藏鑑印，別人就不用再驗了，必定是真貨無疑。但凡是今時今代的畫家字畫，蓋上他的收藏鑑印，價格就能立刻漲個幾十兩銀子。
他就是活招牌，能入他的眼界，那就代表着一種水平和造詣。
可他也知道，五十萬洋圓不是個小數目，沒有十幾年的努力，他是沒有辦法幫胡楚元賺足這些錢的。更何況是在如此危難落魄的時刻拉他一下，還是以德抱怨，這份恩情，他這輩子也還不完。