翼州城中，酒樓正在舉行盛大的聚餐。
整個酒樓已經不對外開放，從療養院過來的老頭子們圍繞在三張桌子邊坐好，邊飲酒邊交流，不時響起暢快的大笑聲和叫罵聲。
其他各個桌子旁邊坐滿了年歲不等的人，俱是老頭子們帶來的兒孫輩兒。
過來一次的老傢伙們自然不會白做工，不僅僅他們自己過來，還把沒在朝廷重要官位上的晚輩帶到此，其目的不言而喻。
“小寶，看菜色似乎不是你親自所爲，我嚐嚐，果然，少了一種家的味道，你說，你對得起我們千里迢迢趕過來的人嗎？我們一隻腳已踏進棺材裡，半截身子埋土了，你還不讓我們好好體會一下家的感覺，你於心何忍？”
飯桌上，畢構狼吞虎嚥般地把一塊羊排上的人吃進嘴裡，眯着眼睛嚥下，再喝一口葡萄酒，對陪吃的張小寶質問道。
張小寶用別樣的眼神看向畢構，再掃一眼周圍猛吃中的其他老頭子，皺皺鼻子一言不發。
王鵑忍着笑，又給畢構夾了塊兒軟炸裡脊，甜聲地說道：“畢爺爺，我們平時也吃酒樓做的菜，覺得味道還行啊，酒樓的師傅們見我們需要進餐，都會專門調整用料，我沒發現缺了家的感覺。
小寶，你解釋兩句，你看你讓衆位爺爺誤會了不是，你別傻坐着，敬杯酒也是好的，哪能讓爺爺們挑理。”
張小寶依言端起酒杯遙敬了一圈，也不說敬酒的話，頭一仰，一杯酒進肚，然後吧嗒兩下嘴，說道：“可惜了，今天拿出來的葡萄酒都是好年份的，一口一杯的幹掉不少，弟弟妹妹惦記好長時間，卻不曾滿樽暢飲。”
判…寶你甭打馬虎眼，小貝他們偶爾喝次酒，還僅僅喝一小盅，你捨得讓他們暢飲？”畢構見張小寶往別的話題上扯，馬上給阻止住。
張小寶接過王鵑重新倒上的酒，笑笑，說道：“酒樓的廚子們今天做的菜不差，平時做的菜不符合家的味道是因爲每個人心中對家的理解不同，所以做的菜叫大衆菜，頂多前面加上精品二字。
今天的菜相信您等能嚐出來，乃地道的京城東市風味。已往您等在京城爲官，吃的最多的便是京城菜。後又去三水縣養老，味道略有改變，今天我才讓人專門製作京城的風味。
而且最主要的問題是，我是節度使，不是職業廚子，即便是廚子，也無法一個人做出滿酒樓的菜。”
“這麼說你承認你沒有做菜對不？“畢構抓住問題的關鍵。
“好吧，畢爺爺您有什麼其他要求，直說，我能效勞的絕不推脫，您看如何？”張小寶乾脆不繞圈子了。
畢構伸筷子夾起盤子裡的菜放口中咀嚼起來，過一會兒笑呵呵地對旁邊的姚崇說道：“元之，你快嚐嚐這個爆豬肚兒，果然有種長安東市的味道。我記得是十年前還是八年前來着，京城開始流行吃動物的內臟，以前都不吃，嫌髒，後來是………”
“記得記得，隆擇一說我便想起來，當初是小寶他家放出了許多製作內臟的菜譜，大家纔不浪費，後來各地都開始食用。
別小看了動物的內臟，只每天扔掉的便不知凡幾，有吃不起肉的人家，吃腸肚肝之後，肚子裡多了油水，身體好了，糧食消耗也小了。張王兩家獻此法乃是大功。“姚崇附和，說完話好朝着張小寶舉下杯，以示褒獎。
於是一桌子老頭子們紛紛表揚起張小寶和王鵑。
張小寶跟王鵑對望兩眼，頓覺事情不妙，禮下於人，必有所圖，老頭子們一壓一拉的，不曉得究竟想讓自己二人做什麼。
“畢爺爺，其實我們做的還不夠，大唐是大唐人的大唐，每個人都在做自己力所能及的事情，因此纔有我大唐繁華如春的景象，我們不敢居功。”
王鵑立即謙虛起來，如果有可能的話，她甚至想拉張小寶快速離開這裡。
倒不是一幫人老成精的傢伙們有多壞，只是他們一定有事情要麻煩自己兩個人，不然又何需行此手段？
老妖精們已經修煉得不需要用眼神就能順暢交流的程度，王鵑話音方落，姚崇馬上說道：“該是誰的功勞不可抹殺，呃頭幾日我們問起小貝他們，你們說在汶山縣，現在怎還不歸來？想是他們在汶山做了不少好事，見面當要好好表功一番。”
“元之說的對，正該幫他們表功，多日不見，怪想呢。”緊臨着畢構的一個老頭幫腔。
張小寶看對方一眼，心說你就見到小貝他們一面，你會想起他們？
你能記得他們長啥樣就算你厲害。
心中腹誹，張小寶口上說道：“他們回來時繞下路，打算幫忙查看下別處的水泥市場，結果跑到茂州通化縣的時候因事耽擱，需把當地情況調查清楚才能歸來，諸位爺爺因要到其他州府坐鎮理事，卻是無法在短日之內見到了，甚是遺憾。”
他們說話的時候，其他桌子上的人不管是老頭，還是他們帶來的晚輩，皆停下所有動作，開始關注過來，不在同一層樓的則是不曉此間事，繼續吃喝。
當然，既然沒有安排到同一層樓，或者是進到別處的包廂而非聚集於大廳吃飯，想來他們在家中的地位不是很高，最受重視的人全圍在張小寶和王鵑附近。
眼下大廳中的晚輩年歲都不大，小的十五、六歲，大的剛過三十，想來年歲太大的不是身處要職便是不適合家中傾注培養，太小的還不懂事。
他們一羣晚輩吃飯的時候根本沒把心思放在酒菜上，一個個把耳朵的功能全集中在張小寶和王鵑的一桌上。
有兩個三十來歲的人坐的桌子屬於晚輩們離辜桌最近的一桌，聽到老爺子們與張小寶二人說話，詫異地互相看兩眼，深感震驚。
他們乃是同一家的人，來之前家中長輩重複無數次，告訴他們過來時要謙虛再謙虛，恭謹又恭謹，無論看到什麼，無論聽到什麼，不準隨意插言，張小寶和王鵑二人所做的任何動作，所說的任何話，都不你們去嘲笑，因爲你們還沒那個資格。
而且哪怕小寶與鵑鵑說的話在你們看來很幼稚，也必有其原因，你們不僅不能看輕他們，反而要仔細琢磨他們爲什麼要那般做。一個指揮千軍萬馬與敵周旋撕殺的人，一個出計斷人根基的人，豈會幼稚？
二人回想來時長輩的話，現在便有些看不懂，那桌上所說的明明是普通的家常話，爲何自己卻從中感覺到了一種面臨驚濤駭浪對撞時的緊張？
其他晚輩同樣察覺到在柔聲細語情況下的不同氣氛，認真地看着，仔細地聽着，心中思付不休。
主桌上的人則是絲毫不曾覺得眼下劇烈碰撞，老頭子們還在表揚張小寶和王鵑，以及小貝九個。張小寶和王鵑不停地謙虛，甚至說起有趣的故事，逗老爺子們開懷一笑。
判、寶，剛纔你說的小貝他們在汶山遇到的那個縣令王常還真是個趣兒人，放着衙門的事情不做，偏偏跑去給酒館幫工，只爲能讓家中老母吃的好。孝也、能也、瀆職也，以一家孝之小義，累萬千百姓大義，不可爲，不可爲呀，然否？”
剛剛張小寶說起弟弟妹妹在汶山的事情，讓老頭子們感慨不已，畢構便總結一番。
張小寶眼珠子轉轉，先在近前老頭子們的臉上掃過一遍，又瞧瞧其他桌子旁老頭子們的晚輩，深深吸口氣，再重重嘆息一聲。
那些個晚輩逾發好奇，這是怎麼了？張小寶爲何滿臉無奈的樣子？
王鵑抿嘴兒笑了，對畢構說道：“畢爺爺，大義、小義的不用管，處理好便成。您等今日下午起程前往各地，我們正好也要去益州府走一趟，有順路的正好是個伴兒，您看如何？”
“只是順路的才能成伴兒嗎？”畢構顯然對王鵑的有選擇性妥協不滿足，追問。
姚崇跟着說道：“鵑鵑說處理好了，也是小貝他們的功勞，只是老頭我心中不忍，小貝他們還小，正是玩鬧的年歲，卻生在你們這等家中，不得不早早出來做事，真爲難他們了。”
“是呀，啊不是。”張小寶剛順姚崇的話答應一聲，馬上改口：“其實都無所謂的，他們願意做就做，不願意做就不做，我們不管。
作爲哥哥，我對他們的態度是不鼓勵、不反對、不支持、不阻礙，更不會專門爲他們安排什麼，他們自己有錢，做錯了事情只要不傷害到別人身體，拿錢彌補便好。您等以爲呢？”
“我等以爲不對。”畢構見面前的小寶比剛纔的鵑鵑推脫的更厲害，把眼睛都瞪圓了，鵑鵑方妥協一點，你小寶馬上給否決了，怎麼能行？
遂繼續說道：“小寶，咱們今天把話敝開了說，你好意思說你沒幫你的弟弟妹妹？你看看你把蒙學中的知識編成的故事，現在已經在大唐各地出版發行。
你再看看你平時都跟他們說什麼？把行政和經濟的竅門與要點當好玩的事橡講給他們聽。
一旦他們不在身邊，你便把你和鵑鵑身邊最得力的助手派過去跟隨，你敢說你不支持他們？”
張小…寶不好意思地點點頭：“好吧好吧，多少人，我和鵑鵑考覈一番，然後按照不同的性格和能力給安排位置鍛鍊、指點。但是先說好，打完仗我們不負責繼續管了，絕對不管。”
畢構擡胳膊指畫一圈：“就這個廳裡我們的晚輩，其他房間和廳中的我們自己來做。”
“好，我豁出去了。”張小寶舉杯。
“吃飯吃飯，要說起今天的酒菜呀，吃的真舒心，不關乎菜的好壞，主要是看到小寶和鵑鵑，我心情便莫名其妙地變好，哎呀呀，這個肘子做的可謂是肥而不膩，嚐嚐，都嚐嚐。”
畢構跟張小寶碰下杯，喝了。酒，開心地吃起來。其他老頭子們同樣開始用心品嚐佳餚。
當廳的衆晚輩們睜大眼睛，嘴微張，全是吃驚的樣子，感受着現在廳中喜悅的氣氛，心中激動難抑。
此刻他們終於明白了，之前爲什麼有緊張的感覺，原來老爺子們真是在跟張小寶和王鵑交鋒，那兩人一副晚輩恭敬的樣子卻拒絕的滴水不漏，直到把老爺們逼得沒辦法了才說出直白的話。
果然是大學問，不說直白的話，人家兩個人不順着走，說出來直白的話，人家馬上便答應，面子給的痛快。但是，自己老爺子們的人情也算欠下了，如果繞圈子繞進去，即使有人情也是在以後的時候繞圈子還，現在卻是哪天張小寶兩個人需要自己家中的老爺子還人情，直接開口，想拒絕都不行。
一個個想過這些，又開始琢磨張小寶和王鵑會給自己等人安排什麼活幹，估計不會差了，可以正好能鍛鍊自己等人，老爺子們張口求人不是隨便可以對付的。
張小…寶吃了幾口菜，旁邊的王鵑碰碰他，他一轉頭，對着王鵑擠兩下眼睛，二人便會心一笑，一切盡在不言中。
兩個人的交流被畢構與姚崇不經意間發現了，他們兩個人也對視一眼，突然感覺到事情似乎不妙，先前的成就感瞬間消失，一副算計別人成功卻猛然悔悟到被人算計的樣子。