元明珠坐在前往江南的馬車裡，低頭啃着乾糧，這是前一晚，梅娘拖着病軀給她烙的，想到梅娘，她始終有些不放心，也不知道這幾日，家裡的情況怎麼樣了？
正想着，耳邊傳來吞嚥口水的聲音，元明珠轉頭，就看到了扎着兩個小綹的姑娘，圓圓的大眼睛，一笑的時候，脣邊兩個梨渦，很討喜的面色。
“餓了？”元明珠問。
“不餓，不餓。”那姑娘連連擺手：“只是姐姐的餅聞起來真香。”
那姑娘說着，抱住雙腿，靠到了一邊，眼睛卻仍舊盯着元明珠手裡的餅，元明珠一笑，分了一半給那姑娘：“吃吧。”
“姐姐，我真的不餓——”
元明珠將餅遞到她的面前，沒有說話。片刻後，那姑娘接過餅，立刻往嘴裡塞，那狼吞虎嚥的模樣，活像幾日沒吃過東西。
吃完了，那姑娘衝元明珠一笑：“姐姐，真好吃。”
“幾日沒吃東西了吧？”
那姑娘羞怯一笑，低喃道：“前兩年，村子裡染了瘟疫，我爹孃都不再了，後來，我和弟弟就寄養在了舅舅家，舅舅家孩子多，這幾年世道不好，舅母說，我大了，就讓我出來幹活，養活弟弟，來時，她還說，家裡沒米糧了，讓我剩點糧食給弟弟吃，就沒給我準備乾糧。其實我知道，前幾日，舅舅剛買了一袋糧食回來。”
小姑娘垂着頭，悶悶地說着，像是說給元明珠聽，又像是自言自語。
“別難過，你是個好孩子，將來一定會有好福氣。”
小姑娘擡頭，衝着元明珠甜甜一笑：“我不難過，其實我知道，舅舅家也不容易，我平日裡吃的又多，舅母嫌棄我是應該的，等我這次賺了錢，拿回家中，舅母就不會再嫌棄我了，爲了弟弟，就算吃再多的苦也值得。”
元明珠抿脣一笑，她喜歡眼前小姑娘的天真爛漫。
“姐姐，你笑起來真好看，比我們村的村花還好看。”
元明珠輕咳一聲，臉上閃過一抹尷尬，又聽那小姑娘道：“姐姐，我叫二喜，你呢？”
“明珠。”
“姐姐的爹孃一定很疼你，將你當成掌上明珠。”
想到梅娘，元明珠神情溫暖了許多，點了點頭。
馬車忽然一陣晃動，停了下來，外面響起了吵鬧聲。
“姐姐，外面怎麼了？”二喜有些害怕，抓住了元明珠的手臂。
元明珠拍了拍二喜的手：“二喜，別害怕，我出去看看。”
元明珠探出頭，就瞧見幾個女工和管事的吵了起來。
“來時，書契上已經寫明，五兩銀子，不管飯，你們現在鬧也沒用！”
元明珠看了車上的女工一眼，多半是貧苦人家的孩子，恐怕來前，也沒有幾個帶口糧的，他們大多不識字，只怕那書契上寫了什麼，他們都不知道。
只是這樣吵鬧，根本起不到效果，果然，不到片刻，那些女工就被趕回了車上，元明珠放下車簾，看着同車的女工，問了句：“你們有幾個帶了乾糧的？”
話落半晌，無人應答，元明珠望着一雙雙渴望的眼睛，嘆息一聲，將僅剩的糧食，拿出來給衆人分了。
“你們有誰知道，咱們這趟去江南採藥，尉遲家分管這事的是誰？”
“我知道。我有個親戚，是尉遲家的下人，聽她說，這次江南採藥的事，由尉遲家九少爺，尉遲瑾負責，就在前面的馬車中，不過聽說，這次尉遲家還派了另外一人……”
後面的聲音小了下去，元明珠沒聽清，也沒去關心，而是盯着前面的馬車，陷入沉思……