百川軍在鬥獸場不遠的地方包下一家客棧，以供二十名選手居住休息。這是強制性的，即使家就在旁邊，也必須如此。客棧不大，能住三十人左右，客棧各個位置都有百川軍把守，外面更是被近百名百川軍團團圍住，一隻蒼蠅也休想躲過他們的視線飛進去。
十年一次的百川選拔大會不僅對選手是一次大機遇，對每個城池的負責人也是一次非常重要的考覈，選手取得的成績決定了城主能獲得的宗門賞賜。自孫豪來到臨川城，今年是第八次選拔大會，前七次的成績都是平淡無奇，所獲賞賜甚微。孫豪之前的城主不過是一個平庸之輩，只因出了王鐵才獲得大量的賞賜，修爲突破，職位晉升。孫豪已到暮年，再無突破的可能，只得將希望寄託在百川選拔大會上，而厲害的年輕一輩全是王谷葉三家的家族弟子，這也是他縱容家族勢力的原因之一。
二十位選手，有的早早回了房間，有的在大堂中喝酒聊天。王家和葉家的人佔了一半坐在兩邊，涇渭分明。以前有谷家弟子吸引王家弟子的注意，葉家弟子從來都是在一旁看戲，如今卻不成了。所有人都認爲這次選拔大會將會是王家與葉家的龍爭虎鬥，特別是王家年輕一代的領頭人王高天，兩年前就已經是七合境，成爲臨川城年輕一代的佼佼者。王家永字輩的同樣不弱，有三人進入了此次前二十，加上四名高字輩的，王家共有七人在客棧之中。
葉家這邊有五位弟子坐在一起，中間坐着的一位器宇軒昂，舉手投足間盡顯大家風範的公子，他就是葉家這次的領頭人物葉墨，一身修爲已至七合。在葉墨左右手邊坐着兩男兩女，男的英俊，女的秀美，吸引着衆人的目光。
葉墨端起一杯酒，走到王家衆人桌旁，道：“難得在此一聚，我敬諸位一杯。”
王家衆人見是一向以文雅著稱的葉墨，頓覺臉上有光，心中暗喜，紛紛起身。一杯酒喝完，一個身形修長，面色如玉，頭髮一絲不亂的人道：“墨兄風采更勝往昔。”
“高天兄過譽，誰不知你纔是真正的人中龍鳳。”
王高天心中自得，臉上保持微笑，道：“虛名而已。感謝墨兄美意，我也敬你一杯。”
“明天大家需盡力一搏，但不可傷了和氣。”葉墨再次舉杯道。
李瀾清坐在一樓房間中的窗邊，獨自在吃東西。王鐵昏迷不醒，他閉關一年多，心性發生些許變化，笑容少了，看上去冷冷的。房間在過道盡頭，窗口打開就能看到大堂中飲酒的衆人。透過窗縫，李瀾清的目光一直在王高天、葉墨兩人身上。
“咚咚”，傳來兩聲敲門聲。
李瀾清心中疑惑，放下筷子，起身開門。
“老郭，怎麼是你們？”
李瀾清聲音充滿驚喜，來人是老郭和馬小飛。
“瀾清兄弟，好久不見。”馬小飛笑道。
李瀾清連忙將二人迎進屋中坐下，道：“沒想到你們在這值守，田大哥他們呢？”
“他們在外面。”
“我去叫他們。”
李瀾清起身，老郭扶着他的手道：“坐下，我們徵得老大同意纔來的，等明天過後再相約一聚。”
“是啊！百川軍的規矩你又不是不知道。”馬小飛也說道。
兩人取下頭盔，老郭拿出一瓶酒，道：“來，先喝幾杯。”見兩人沒什麼變化，李瀾清感慨良多，往事如昨日發生一般。
“瀾清，今天我們可是一直看着你，沒想到你實力變得如此之強了。”
“這一年多我一直在閉關修煉，昨天才出來。大家還好嗎？”
“七哥一直嚷着要找你喝酒，都挺想念你！”
“等選拔大會結束，到時候和大家一起痛飲。”
“好。小飛，我們再和瀾清喝一杯，預祝他明天旗開得勝。”
三人推杯換盞，很是盡興。李瀾清心中高興，愁悶消去大半。
“說說正事。”馬小飛放下酒杯，“瀾清，估計你連明天比賽的對手情況都還不知道吧！”
“嗯！”
“除了見你，我們主要想和你說說明天對手的情況。”馬小飛手中展開一張紙，“需要注意的就是這幾個。”
李瀾清看過去，上面有十個名字，第一個名字就是王高天。
“王高天，兩年前就是七合境了，一直在外歷練，近段時間纔回來，實力應該是最強的。他用劍，金屬性源氣，你對上可要小心。”
李瀾清心中微凜，金源氣的器變者，很可怕。
“葉墨，幾個月前突破到七合境，一手控火術盡得葉家真傳。王高波，你需要特別注意，他擁有風源氣，速度特別快，剋制你。”
馬小飛一一給李瀾清介紹完，老郭補充道：“陳翔，你也要提防，我今天看他對戰，總覺得有些奇怪。”
李瀾清全部記在腦中，對兩人的好意感激不已。除了王高天、葉墨兩人是七合境，剩下的都是六合鏡。
“我們走了，明天會在場外看着你，一定要小心。”
沒有挽留，李瀾清將二人送至門口，道：“多謝兩位大哥，替我向其他人問好。”
大堂中已不見人影，各自回房。李瀾清叫小二收拾完桌子，拿起豎在牆邊的橫刀坐下，準備將刀身擦拭一番。“咔嚓”聲響起，李瀾清反應極快，已站起身，看着斷裂的木凳搖頭苦笑，橫刀實在太重。聽到動靜，剛出去的小二又折回來在門口道：“客官，有事嗎？”
“沒事。”
“好的，如果有事您只管叫我。”
聽到小二的腳步聲遠去，李瀾清拿着橫刀仔細打量。這時，腳步聲再次響起，並不是剛纔小二走路發出的聲音，腳步停在門口，敲門聲響起。李瀾清將刀放回牆邊，前去開門。
一位身穿淡黃衣服，臉形小巧，微微泛紅的女子站在門口，顯得有些侷促。李瀾清帶着疑惑道：“你好，請問有事嗎？”
“你是李瀾清嗎？”
王雨通過紅髮已確定是李瀾清，看到對方紅豔俊朗的形貌，心一下跳動起來，連忙低下頭道：“我叫王雨，是大川爺爺讓我找你的。”
“我就是，請進。”
李瀾清拿過一條凳子給王雨坐下，又倒了一杯水給她，問道：“三爺有什麼事？”
“今天來鬥獸場之前，大川爺爺讓我把這些東西帶來交給你。”
桌上多出一個小瓷瓶子，一個錦囊和一封信。李瀾清拿過信，正欲拆開，王雨忙道：“他讓你選拔大會之後再打開。”
李瀾清將東西收進懷裡，道：“謝謝！”
“不用謝！”
過了幾秒鐘。
“你還有事嗎？”
“哦！沒事，沒事。”
王雨落荒而逃。