時間匆匆過去一年。
李瀾清在街上肆意奔跑，天未亮，街上看不到一人。現在的他與過去一年比發生不少變化，身上沒有了生澀感，徹底成了臨川城的一份子。每日吸收源氣後身高見長，快追上王鐵了。每踏出一步，身上緊繃的衣服也隨之蠕動，行家一眼便能看出下面有着精壯的肌肉。
他正是要去王府。一年來，李瀾清的生活極有規律，先去王府習武，再去“大川煉器閣”學習煉器知識，晚上站樁、打坐，吸收源氣。除了城慶日休息一天，全年無休。今天是他最後一天去王府中練功，王鐵覺得他沒必要再去了。過去一年中，他所學的武功包含拳法、掌法、腿法、指法合三十三種，外加刀法十一種。中途時，王鐵讓他選一門武器學習，李瀾清毫不猶豫地選了刀法。
站在熟悉的演武場，李瀾清不由感慨。不知情的人如果會覺得李瀾清足夠努力，那他必定沒見過王家演武場上的這羣少年修煉。這羣孩子每天卯時就已經在演武場修煉，每天加起來有一個時辰吃飯，一直要到戌時方纔結束，晚上回去又要打坐恢復源氣，方能堅持第二天的訓練。五天小比，十天大比，排名末的不僅要接受懲罰，還要忍受同伴的嘲笑與教頭的加倍訓練。李瀾清的努力有一半是被這羣少年激勵的，當他想休息時，少年們在苦練；當他真正休息時，少年們在苦練；當他累趴時，少年們還在苦練。經常暴雨連綿，從不間斷。
去年王永昌他們那一批早已離開，現在場上的是新來的，過不了多久他們又會迎來族比，接着去百川山脈試煉，有一部分人永遠也回不來。王家通過這種方式保持家族強盛，屹立臨川城。
“李大哥，你來了。”
來人叫王菲菲，聲音動聽，亭亭玉立。一年前，在一次與李瀾清武功切磋時，不知怎麼的就突破到開藏十成，她一直認爲是李瀾清的原因，兩人之後關係不錯。李瀾清有一個“廢物”名頭，早已成爲公認的事實。大家逐漸發現他沒有開藏，對他的輕視也越來越多。開始很多次切磋，李瀾清被打得倒地不起，後來慢慢的能與別人打平，現在許多人武功切磋已不是他對手。被李瀾清打敗的人雖惱羞成怒，但懾於王鐵的威嚴，除了言語上的羞辱，倒也不敢對他使用源技。
“剛到。你今天怎麼會來這？”
王家通過家族試煉的人，就需獨立闖蕩，不能依附於家族資源修煉，通常很少回來。
“昨天去大川爺爺那裡買了一柄劍，聽說你現在武功在府中已無人能敵，所以我特來討教。”王菲菲有些調皮道。
李瀾清苦笑道：“你就別挖苦我了，打贏你們一羣十四五歲的小屁孩，我都不好意思。你們可以用源技的話，開藏一成我都打不過。何況你現在都二合境了，站着給我打也傷不了你。”
李瀾清一年來對修行之道有了足夠的認知。開藏十成圓滿的人想要進入十合境，面臨着重要選擇。到十合境，分出四大類修行者，分別是器變者、獸變者、植變者以及異變者。開藏十成，藏穴圓滿，自成一空間，可納物品，收放自如，奇妙萬千。器變者於藏穴蘊器魂，器魂成型與武器融合，無往不利，攻伐無敵。獸變者與源獸簽訂契約，育源獸於藏穴，與源獸融合，力量倍增，開山裂石。植變者選奇花異草植於藏穴，能讓植株本身的特性加於己身，用途甚廣，最是奇妙。凡藏穴所融之物超出前面三者的範疇，均屬於異變者，如融火、水、奇石，甚至是丹藥、源石。藏穴如森羅天域一般無物不容。異變者修煉極端，最是兇險，手段詭異，最爲人所忌。
十合境便是與藏穴所容之物的融合過程，融合程度決定境界程度，一成融合便是一合境，完全融合便是十合境。
李瀾清對源氣的感應已較清晰，一年來在王府中見過不少一合、二合境的人，加上王菲菲沒有特意掩藏氣息，李瀾清方能看破她的境界。
王菲菲道：“一年前我教你的綿雲掌，你練得怎麼樣？我們就用這套掌法來切磋。”
不等李瀾清回答，王菲菲擡手拍向李瀾清左胸。李瀾清一眼看出是綿雲掌第六式，瞬間便有了拆解之法，但聽王菲菲說只切磋綿雲掌，也只得用起綿雲掌來抵擋。王菲菲身若無骨，當真如飄在空中的雲彩，掌掌無形。李瀾清用這綿雲掌，又是另一番韻味，如狂風裹身，氣勢洶洶。
任李瀾清如何變招，王菲菲總有應對之法，眼見二人已將招式再次重複使用，仍是不分勝負。李瀾清擊中王菲菲兩掌，反倒震得雙手發麻，驚歎於十合境肉身之強。李瀾清暗想：若能用其他招式，倒能擒下她。轉念又想到：自己和她爭什麼輸贏，算什麼大丈夫，況且她根本沒動用修爲。想罷，故意露出一個破綻，李瀾清被王菲菲一掌擊倒，露出痛苦的神色。
“李大哥，你沒事吧！”
王菲菲急忙去扶李瀾清。李瀾清也沒想到她身體有如此力量，一想到這還是她沒有動用修爲，心下有些喪氣。
“沒事，沒受傷，沒想到菲菲你這麼厲害。”
換作一年前的李瀾清，這一掌非吐血不可。
“其實是我佔便宜了，李大哥招式用得比我好，只是身體不佔優勢。”
李瀾清道：“你越這麼說，我反倒越慚愧。我都二十歲了，卻還打不過你一個十五歲的丫頭。”
這一年，他聽了許多羞辱的話，加上王鐵的教導，心態已波瀾不驚。
“李大哥不必灰心，付出總會有回報的。”
見王菲菲語氣真誠，李瀾清心底泛起異樣，哈哈笑道：“我也相信。”
“你回來有事嗎？”李瀾清轉了話題。
王菲菲神色黯然，道：“回來看一下我母親。”
李瀾清早已知道王菲菲乃是妾生，父親死得早，母親一人在王家無權無勢，母女倆生活不易。幸好王菲菲天賦較爲出衆，現在能反過來給母親一點幫助。也幸好她是主系一脈，如果是旁系，能不能走到今天這一步也是兩說。李瀾清對這些看得通透，世上哪能沒有黑暗呢！在有能力時，他會去做力所能及的事，世上光明一些總是好的。
“你母親還好吧！”
“挺好，就是不開心。我明天要走了，以後回來我去大川爺爺那裡找你玩。”
王菲菲領口、手臂偶爾露出的傷痕，讓李瀾清明白這個才十五歲的小姑娘在外面吃了多大苦。李瀾清想自己努力練功又是爲什麼呢！當初王鐵的話乃在耳邊響起，但他還沒有找到心底的答案。
王菲菲和他說完便走了。李瀾清看着那羣努力的少年，心想：努力總是沒錯的。環顧一週，王府的高樓重重相疊，森然有序，心下更是茫然。
沒過多留戀，李瀾清呆了一個時辰便出了王府，直奔河坊街。以後武功在小院勤加練習就行，卻是有更多時間可以用在煉器上面了。
走出沒多遠，天雲忽變，一場大雨緊接落下。李瀾清僱了一艘小船，從水路趕去河坊街。