惡補功課的夏荷收到楚河短信，讓她放學後先回家做飯，自個兒還有點私事處理。後者也沒多想，一口答應下來。小蘿莉本來興致沖沖想同楚河一起回家，也被無情拒絕。
“大叔，你是不是有什麼難言之隱？放心，我是不會笑話你的。雖然你當初時常嘲笑我是戰鬥力只有五的渣渣。但像我這麼可愛大度的女孩，又怎麼會落井下石，火上澆油呢？人家根本不是這種女孩子啦！”
“滾…”
楚河回了小蘿莉，便心安理得地坐在椅子上閉目養神。神遊物外。
楚河八歲時第一次打架。理由是姑姑被同學罵成醜八怪。楚河一怒之下將高自己小半頭的大力士打得滿地找牙。他則傷筋動骨。
也許是第一次嚐到勝利的滋味，之後的楚河逐漸成爲一名合格的暴力份子。稍有不順便用武力解決。故而在小學和初中博得打架王稱號。高中時期他已練就一身野路子。不說跟浸淫武道多年的高手鬥個旗鼓相當。但跟普通人哪怕是街頭混混鬥毆，也是輸少贏多。故而漸漸將戰場從學校轉向社會。在校外闖出一片天地。甭管三教九流，或是地區大哥。沒人不對這位單槍匹馬的打架王豎大拇指。
這是楚河當兵前的生活。但也正是他不怕死的打法，爲他隨之展開的軍旅生涯打下了極爲紮實的根基。
軍人第一要則是什麼？
是有爲國家爲人民爲領土犧牲流血的精神。楚河不怕死，所以他以極快的速度適應了軍營生活，並以常人難以想象的姿態異軍突起，成爲白城當年最爲耀眼的新星。
楚河如今的確成了一個廢人。但他仍然擁有規則強者的思想與領悟能力。哪怕在戰鬥中，他的肢體無法承受大腦的飛速運轉，跟不上大腦的節奏。可他仍然能足夠清晰地看穿對方意圖。就像林南一拳打來，楚河當場陷入措不及防的窘境。可這絕非因爲他無法看出林南要攻擊自己哪個部位。而是——他躲避不了。
他的大腦發出了指令，可身體無法迅速做出反應。
這是楚河如今的死穴。也是他陷入僵局的重要原因。
啪嗒。
楚河點了一支菸，用心感受四肢百骸那份若隱若現的懶散。他知道，如今的身體狀況早已今非昔比。就像年久失修的機器，早已殘敗不堪。想要重新啓動，並且發光發熱，那就必須對其進行完整的維修，甚至是高壓刺激！
如何刺激？
楚河臉上泛起一抹剛毅之色。起身出門。
就像他自己所說，他能花九年讓自己從一個野路子踏入規則之境。那麼如今——他堂堂一個擁有絕頂強者境界的廢人，難道真的不能重回巔峰？
白城已是入秋。微涼的秋風拂面而來。如同情人溫柔的手，輕輕撫摸在臉頰上。令人渾身舒坦。但置身青春校園的楚河卻神色沉穩，大步朝校門口走去。
白大校外。
一顆老梧桐樹下。五六名身着奇裝異服的年輕人抽着煙，來回踢着從一名路人身上奪來的揹包。打發那難以排解的無聊時光。其中一個蹲在路邊的年輕人仰頭說道我：“老大讓咱們來堵一個輔導員。會不會太小題大做了？聽說那小子是個白面書生，渾身上下沒三兩肉。上午還被一個大一新生胖揍一頓。就這尿性我一個人就能打得他半身不遂。”
“嘿嘿。老大說了，這事兒是某位燕京來的金主親自交代的。得謹慎處理。搞砸了可沒好果子吃。”另一名吊兒郎當的年輕人背靠大樹，時不時欣賞路過的學生妹。見着身材火辣的便會情難自禁地吹起口哨。極盡下流之能。
“金毛哥。你說那小子敢不敢出門？”一名小弟問道。
染了一頭黃毛的混子掐滅香菸，搓了搓手掌道：“七點鐘還不出現咱們就進去找他。白大能有多大？”
顯然是勢在必行，沒打算放過楚河。
“嘿嘿，聽說白大女生公寓作風大膽，我得趁此機會摸摸底。”一個下流混子賊眉鼠眼地說道。
“滾一邊去！”金毛怒道。“滿腦子齷齪思想。”
衆人大笑。知道這金毛纔是最齷齪最下流的傢伙。如今被老大提攜，有了上位的跡象便故作高尚。着實不講究。
“你們在等我？”
忽地。大樹下響起一把平穩而淡漠地聲音。這幾人猛然一驚，回頭望向大樹下鼻青臉腫的男子，那金毛摸出一張照片對比一下，不由戾氣外露：“小子。看來你消息挺靈通的啊？”
楚河微微一笑，道：“白城能有多大？”
金毛怔了怔，頓時知曉這小子早就來了。只是一直躲着沒露面。不由神色一冷，沉聲道：“小子。你如果老實。我只廢你一隻手。但如果不配合——大老闆的原話是送你進急救室。”
進急救室，那註定是重傷。並且隨時會有生命危險。
說話間，他身邊幾個小弟不着痕跡地朝楚河身邊摸去。大有圍剿楚河的跡象。
反觀楚河，他挑選了一個背靠大樹的地兒，沒給對方夾擊
的機會。也算是給自己減少了一個攻擊點。這是他初中就學會的求生技能，敵衆我寡，又沒有絕對的制勝能力，保護背部不受攻擊能有效的反擊或突圍。否則——背後一棍子過來，就得人事不省。
“以前出來混，只要是爲堂口做事，出了意外都有安家費。”楚河微微眯起眸子，渾身冒出森冷之意。“你們現在還講這套不？”
金毛見他說話不像二愣子。不由冷笑道：“小子，你懂的到不少。就是不知道手底下有沒有料！”
“兄弟們，捅他！”
他話音一落，便有幾人亮出彈簧刀朝楚河捅去。
不愧是放過血的大混子，出手辛辣凌厲，殺伐果斷。一旦楚河被捅，以他目前的身體狀況便只剩下挨刀的份。沒了迴旋餘地。可在一名混子操刀捅來時，楚河早已有所準備，身子微微一偏，勉強避開對方的攻勢。回手便是一刀。
撲哧！
那混子大腿被割破。登時血如泉涌，噴濺而出。
“草他媽的，老子中刀了！”
那中刀倒地的混子捂住大腿嚷嚷，可這裡偏離校門，附近偶有居民路人經過，又哪裡敢上前阻止？連報警的勇氣也欠奉，紛紛低頭快步離開，不敢多事。
打垮一人的楚河往前一竄，找準先機以肘子撞擊對方腦門。砰地一聲鼻血狂噴，楚河二話不說又是一刀扎進對方小腹。
撲哧！
拔出追隨多年的骨劍，隨着一道鮮血噴出，楚河回身便是一腳。踹在第三人胸膛。
砰！
那嚷嚷着衝來的混子登時倒退出去，一個踉蹌栽倒在地。狼狽不堪。
眨眼間放倒三人，楚河的驚人實力震得尚未出手的金毛目瞪口呆。暗忖老大這回可是給自己丟了塊硬骨頭，難啃得很啊。
“他們應該能拿到醫藥費吧？”楚河神情清冷，漆黑的眸子裡跳躍着淡漠之色，手腳卻因連貫而刁鑽的攻勢頗覺酸楚。
“小子，你那條道上混的？報上名來。”金毛色厲內荏地瞪視楚河。憤恨道。“你知道我跟誰混？”
“我不知道。”楚河搖頭道。“也沒興趣知道。”
說罷，他一腳踩在腳下混子臉上，挑釁道：“我只知道你們是一羣廢物。”
“找死！”
金毛彈簧刀忽然出手，又快又急地朝楚河捅去。已不留半點情面。
他一出手，還在一旁發呆的兩個混子也一擁而上，協助手段最高明的金毛。
一對三。
這是在楚河看來最理想的狀態。
不至於狼狽對敵，卻又能給他提供極大的發揮空間。
不是低估自己，而是在與林南的較量中，他清醒地認識到自己的反應能力實在不堪一擊。若是在生死較量中，楚河依靠自己豐富的經驗未必會敗給技術不錯，但終究欠缺臨場反應的林南。但普通的拳腳較量，楚河不敢下死手，反而束手束腳，無力招架。
但此刻——這羣混子是來廢自己的。楚河犯不着留情面，頂多留個活口，不至於鬧出人命。
那麼——
這三人就當自己重回巔峰的第一塊墊腳石吧！
三人的攻勢沒什麼章法，均是楚河初中便玩剩下的套路。玩陰招，攻死穴。什麼鎖喉踢陰無所不用其極。也虧得楚河早年在社會上打滾，否則面對金毛等人的惡劣又招招險惡的攻勢，非得節節敗退，鎩羽而歸。
撲哧！
同樣是找準先機，楚河一刀捅在一名混子肩頭。鮮血噴濺，綻放出妖豔的血花。緊接着，楚河身子微微一縮，試圖躲避身後捅來的金毛。
只是——
楚河明明預先料到了金毛的攻擊，可仍然被彈簧刀割破肌膚。不深，但也讓楚河眉頭深鎖。
砰！
被擊中的楚河沒有半點滯留，揮拳便是朝前方那名混子砸去。後者臨危挪動腳步，卻仍是被料到他下一步的楚河捅傷後腰。
撲哧！
轉瞬間，楚河再次打趴二人。只剩瞠目結舌的金毛一人。
“呼——”
傷口滲出血水的楚河微微轉頭，目光冰冷無情地掃視心頭打鼓的金毛，咧嘴笑道：“你是廢材，你這幫小弟也是廢材。”
他言辭極爲惡毒，試圖要激發金毛所有怒氣。
意料之中，金毛在楚河的言語挑釁下果然狂性大發，瘋了似地朝楚河捅去。早已忘卻金主的要求，留個活口——
按照他此刻的攻擊，若是楚河一個不慎被他捅傷。只怕當場就有斃命的風險。可在經歷這場生死惡戰之後，楚河的反應速度明顯有了提高，起碼四肢均適應了這個強度的戰鬥。不至於大腦發出指令，身體無法有效反應。
金毛的盛怒出手給了楚河更理想的環境。
他一次又一次面臨金毛的凌厲攻勢，卻總能堪堪避開。直至最後金毛連他的腿毛也摸不着。楚河才失去所剩不多的興趣。
金毛越打越是心驚，到最後他竟是頭皮發麻，心跳如雷。
這小
子到底什麼來頭？
又是什麼玩意兒？
一開始明明就跟自己差不多等級。怎麼越打越強，現在竟是直接忽略了自己的攻勢？
金毛從沒遇到過這樣的對手。更無法理解楚河的行爲。
要說這小子扮豬吃虎，可之前那一次次的生死一線絕不會是作假。但若不是作假，那他怎麼眨眼的功夫就變強那麼多？
難不成他是天才？能在較量中瘋狂地提升實力？
這他媽到底是鬧那樣？
演電視劇呢？
金毛崩潰了。直至被楚河一腳踢飛彈簧刀，他才謹慎地縮回身子，驚懼萬分地凝視楚河，沉聲道：“你究竟是什麼人？”
“你來砍我，難道沒摸清我的底嗎？”楚河微微一笑，頗爲託大地點了一支菸，似乎已經不將金毛放在眼裡。
而事實上，此刻的楚河的確有這份實力託大。
這也許是一場在半年前的楚河看來毫無意義的戰鬥，卻極爲直觀地加強了他的反應速度。用生命爲代價提升速度！
看上去這是一場簡單的戰鬥，甚至在火兒這級別的高手看來，楚河的這種行爲跟過家家似的。可對楚河而言，這是一場重回巔峰之路上必須經歷的戰鬥。
當金毛等人一次次威脅楚河生命時，他不得不想盡一切辦法躲避。而人類在面臨死亡時，總能激發出難以想象的潛能。這與木子較量不一樣，沒有足夠的致命威脅，楚河並不認爲對自己的反應提升有任何幫助。
儘管代價太大，進展也小得可憐，但對楚河而言，有進步，就有希望。哪怕只是一絲希望，倔強而瘋狂的楚河就能牢牢抓住。扶搖直上！
金毛當然摸清了他的底。不就是白大輔導員麼？不就是跟金主喜歡的女孩兒有着不清不楚的曖昧關係麼？明擺着的一樁情敵廝殺，金毛並不認爲自己有過於關心的理由。
可事實上，楚河這塊骨頭堅硬到他啃不動的地步。甚至於——按照目前的局面來看，他很有可能被這塊堅硬如鐵的骨頭砸傷。甚至是萬劫不復。
被老大欣賞看重的金毛認清現實，也不敢再與楚河相鬥，認慫道：“今兒大水衝了龍王廟。我認栽。”
上午被林南打成豬頭的抑鬱一掃而空，本以爲並不介意的楚河發現自己其實還是挺自卑的。尤其是被那麼多人圍觀着被人打成豬頭——
楚河活了一輩子，還沒那麼糗過呢。
如今從金毛身上找回一點作爲高手的小小自尊，楚河風輕雲淡道：“你知道就好。像我這種絕世強者。又豈是你這種小癟三可以輕易得罪的？”
打不過是事實，甭管楚河此刻如何口頭羞辱，金毛都認了。只要不動手打自己就好。
他還算講義氣，沒丟下躺在地上哀號的弟兄腳底抹油。準備跟楚河認慫說幾句好話，看他放不放人。如果不放——他就自己跑。
這年頭誰是誰的誰啊，金毛可沒當救世主的覺悟。
“你們這些年輕人就是太驕傲自滿。以爲會玩刀就天下無敵，到處耍橫裝比。說起來。大爺我當年在道上混的時候，你還在暗戀隔壁家的小芳呢。跟我裝犢子？”楚河撇嘴道。“也不看看大爺我什麼來頭。”
金毛點頭稱是，笑呵呵地說道：“大爺。您看今兒這事兒就這麼算了？咱們無冤無仇的，我也是受人所託。今兒算是不打不相識，以後兄弟有什麼用得着我的地方，說話就是。白河這片我金毛的名號還算有點影響力。您看怎樣？”
楚河面露得瑟：“我也不是斤斤計較之輩。既然你向我道歉，我也就不追究了。你隨便給點精神損失費吧。”
金毛大驚失色。
我草啊——
勒索不是我才幹得出來的事兒麼？你堂堂一個白大輔導員，怎麼也幹起打家劫舍的勾當了？
但礙於楚河的淫威，金毛不敢不服。當下將兜裡幾百塊盡數上繳，又從幾個小弟身上摸出五百多塊。心酸道：“全部家當。大爺您看——”
楚河劈手奪走鈔票。大手一擺：“把你的人拖走吧。等我沒錢花了再問你要。”
金毛如臨大赦，登時拳打腳踢拉起那幾個裝死的小弟。一行人相互攙扶而去，很快便消失在街角盡頭。
楚河心滿意足地將錢塞進口袋，正要回白大取車，身後兀自響起一把陰寒刺骨的聲音。聲勢驚人。
“鼎鼎大名的青龍之後學小混混打家劫舍？實在不像話。”
“誰？”
楚河猛然回頭，一股不祥的預感涌上心頭，暗自穩住心神，漆黑的眸子掃射過去。
不遠處的梧桐樹下。一名身着漆黑長袍的年長者緩步而出，那雙籠罩在黑袍中的淡灰色雙眸如眼鏡蛇一般咬得楚河渾身難受。強者氣息更是鋪天蓋地而來，將楚河席捲其中，無法脫身。
“龍門中人。”
老者行至楚河面前，語調清淡道：“聽聞青龍之手身手非凡，故前來請教。”
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【作者題外話】：明兒開始奮起！
（本章完）