家有家法，幫有幫規，沒有規矩，不成方圓。丐幫家大業大，規矩自然少不了。
丐幫成員有污衣和淨衣之分，淨衣拿工資，由幫裡養着。污衣不僅沒工資拿，還需要向幫裡繳納管理費。
污衣又分新人和老人，新人討得錢一文不準留，要盡數上繳。老人每月上繳一定數目的管理費，一年幫齡的老人可以少繳百分之五，兩年幫領的老人可以少繳百分之十，三年的可以少繳百分之十五，以此類推，二十年以上幫齡的老人免繳管理費。
新人繳夠一定數目的管理費就可以升級爲老人。數目的多少由幫主來定，不是固定不變的。
每年丐幫堂主以上成員都要去總舵開一次大會，幫主會虛心聽取大家的意見，制定出一個合理的數目。
如果某地遭了災，數目就適當減少，如果某地豐收了，數目就適當增加，非常人性化。
污人成員大多是苦出身，沒什麼技能，吃不上飯了，才走上這條路。
淨衣成員是幫裡對外招聘的。丐幫有很多產業需要專人打理，幫中事務也需要專人打理，丐幫每年都會公開招聘淨衣成員若干，污衣也可以參加競聘，同等條件下，有優先權。
如果污衣沒什麼本事，競聘不上淨衣，又想成爲淨衣，只能等外戰的時候纔有機會，如果肯拼命，不怕死，又能打，或許會升級爲淨衣。
在丐幫，十幾二十年的老污衣有的是，想成爲淨衣着實不容易。
靜海縣丐幫污衣新人要繳納夠一百貫錢才能成爲污衣老人，如果污衣新人討得錢能達到靜海縣的人均年收入，要四年多才能把這筆錢繳齊。
那個時代的乞丐忒多，競爭太激烈，一天討不到幾個錢，根本達不到當地的人均年收入，能接近一半就不錯了。
書記員跟李進忠講丐幫的規矩。李進忠聽得一肚子氣，沒等書記員說完，就轉身往外走。老乞丐追上去拽住他，道：“你哪兒去呀，不想加入丐幫了？”
李進忠道：“這條件太苛刻，我接受不了。”
老乞丐道：“這麼說你不想吃乞丐這碗飯了？”
李進忠道：“我吃這碗飯也不用加入丐幫呀。”
老乞丐冷笑道：“你可以試試，要是丐幫不把你打個半死，算我老頭子白活。”
李進忠一怔，道：“這也太黑了吧，真是豈有此理，難道說沒有王法了嗎？”
老乞丐冷笑道：“這就是王法，俺們丐幫的王法，不服氣你就別吃這碗飯。”
李進忠轉念一想，“我又不當一輩子乞丐，先填飽肚子再說。”於是態度和緩下來，嘆一聲道：“小胳膊擰不過大腿，算了，我入幫就是。”說着回到書記員面前。
書記員冷着臉問道：“想明白了？”
李進忠道：“想明白了。”
書記員道：“記住了，你是甲寅五零一四號，我這兒給你記上了，回頭每天戌時過來交錢，要是敢不交或是少交，被堂裡查出來，小心你的雙腿。什麼時候不想吃這碗飯了，過來言語一聲，我給你除名。”
又對老乞丐道：“老崔，你那兒十個人，是最少的，這個生瓜蛋子以後就跟着你混飯吃了，你帶着他。”
老乞丐道：“行啊，沒別的事，我們就先走了。”
書記員道：“去吧。”
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靜海縣的污人成員一共有二十四個組，每組有固定的地盤，只能在本組的地盤行乞，不準越界。這是幫規，必須遵守，如果違犯幫規，將會受到嚴懲，把腿打斷都是輕的。
每組有一個組長，老乞丐是其中一組的組長。
李進忠跟着老乞丐往回走，問老乞丐怎麼稱呼，老乞丐說自己姓崔，行九，也沒個大號。李進忠就管他叫九叔。
老崔頭五十多歲，是污衣老人成員，已經熬滿二十年，不需要再繳納會費了，手頭兒有了錢就吃喝嫖賭，日子過得挺悠閒、挺舒服、挺痛快。
李進忠跟着老崔頭行乞，總算是把肚子餵飽了，他怕官府來抓，把臉弄得髒兮兮，不仔細辨認，根本認不出是他，做乞丐髒一點也沒關係，沒人笑話他。
在他們這個組裡，老崔頭是最老的。崔小狗是最小的，只有八歲，他是老崔頭的孫子。他爹叫崔大狗，二十二歲那一年和一個乞丐婆造出他。
那個乞丐婆比大狗大出十幾歲，要模樣沒模樣，要身材沒身材，用醜字來形容一點不過分。乞丐婆長得醜也正常，但凡有點姿色，也不會淪落到這個地步。
乞丐婆生下小狗沒多久就病死了。
大狗做了父親之後，爲了孩子，想成爲淨衣成員，混出個人樣子來，在一次丐幫外戰中，被對方砍下了腦袋。
在他們這個組裡有三個女的，年老的那個五十出頭，年輕的那個三十多歲，還有一個不到五十。她仨沒有丈夫，挺開放，除了崔小狗之外，和組裡的其他男人都搞過。
李進忠生得好相貌，威風凜凜，剛一入夥就被她仨看上了。李進忠和那個最年輕的搞過幾次。後來發現那娘們兒也和其他人搞，覺得她噁心，就再沒動過她。
他們住在老崔頭家，就一間房，兩鋪炕中間隔着一堵牆，不分男女混在一起睡。想幹那事的時候，如果害羞，就白天趁大傢伙在街上行乞的時候，偷偷回家幹。如果不害羞，就無所謂了，怎麼幹都行。
李進忠剛入夥的時候，大傢伙看他文質彬彬的像個軟柿子，都欺負他。連崔小狗都敢支使他倒馬桶。
李進忠剛開始新來乍到不願生事，一忍再忍，後來忍無可忍，和劉大牛幹了一仗，劉大牛身材壯碩，人高馬大，是那些人當中最能打的。
李進忠把劉大牛打了個半死，就再也沒人敢欺負他了。
每當屋子裡有人幹那事的時候，李進忠就躲出去。崔小狗也躲出去，他不是自願的，是老崔頭硬把他攆出去的。崔小狗年紀太小，看人幹那事根本沒生理反應，只是覺得有趣，不知道那幾個乞丐婆爲什麼鬼叫？
他去問老崔頭，老崔頭罵道：“小兔崽子，問這幹什麼？不准問。”
崔小狗稚氣的說：“我是小狗崽子，不是小兔崽子。”
他還不死心，又找那三個婆子問，那個年輕的婆子說：“等你長大以後就知道了。”
那個年老的婆子最不正經，把崔小狗帶到沒人的地方，非要摸摸他的小鳥，才告訴他。崔小狗就脫了褲子讓她摸，沒摸幾下，老崔頭突然出現，揪着那婆子的頭髮，一頓大巴掌，打得那婆子鼻子嘴竄血。
事後，老崔頭囑咐崔小狗，要是再有人想摸他的小鳥，必須要告訴爺爺。
崔小狗見李進忠經常拿着打狗杆在地上寫字，他一個大字不識，不知道李進忠寫的是什麼，挺好奇，就開口問。
李進忠拿着打狗杆，指着地上的字，一字一頓的念：“吃得苦中苦，方爲人上人。”
崔小狗聽不懂，問是啥意思？李進忠就解釋給他聽。崔小狗理解能力太差，怎麼解釋也聽不懂。
老崔頭見李進忠有文化，求他給崔小狗起個大號，李進忠想了想說：“就叫應元吧。”
“應元，應元。”老崔頭唸叨了兩遍，覺得這名字聽起來挺順耳，問是啥意思？
李進忠怕說得太深，老崔頭聽不懂，就淺顯易懂的解釋道：“應是應該的應，元是狀元的元。”
老崔頭笑道：“這個名字好，以後小狗子就叫崔應元了。”
日復一日，轉眼間一個多月過去了。這一天，李進忠蓬頭垢面，左手拿着打狗杆，右手端着要飯碗，在街頭行乞。
遠處來了一行官隊。銅鑼開道，敲得嘡嘡作響，肅靜、迴避牌舉得老高。
李進忠心裡有鬼，見着公差就害怕，趕忙靠牆蹲在路邊，把要飯碗放在地上，低着頭，以手遮面。待官隊走過去，纔敢擡頭去看，令他感到奇怪的是，縣太爺坐的不是轎子，而是滑竿，戴得也不是官帽，他沒見過那種帽子，叫不出名字。
李進忠問老崔頭：“九叔，滑竿上坐着的是縣太爺嗎？”
老崔頭笑道：“那哪是縣太爺呀？他可比縣太爺大得多，他讓縣太爺站着，縣太爺不敢坐着，縣太爺在他面前連大氣都不敢喘。”
李進忠道：“這麼大的人物，他究竟是誰呀？”
老崔頭道：“這靜海縣裡可沒幾個人不認識他的，你剛來沒幾天，不認識也難怪。他叫魏朝，是宮裡的大太監，究竟是什麼官，我也說不清楚，反正官不小，挺大。”
李進忠道：“他既然是宮裡的太監，怎麼跑這兒來了？”
老崔頭道：“他就是俺靜海縣人，小時候家裡窮，送到宮裡做了太監。他每年都要回來一趟，挑幾個孩子帶進宮做小太監。”
李進忠心一動，受到了啓發，那個做大官的美夢死灰復燃了，他要做太監，做大太監，做劉瑾那樣一人之下，萬萬人之上，權傾朝野，翻手爲雲，覆手爲雨，不可一世，威風八面的大太監。讓那些對不起他的人死無葬身之地。