479傳賢不傳子
江海洋死後，石敬洪和李天目別過，離開寧波府。李天目爲了向王百戶表示感謝，沒急着走，把王百戶請出去，在當地最高檔的飯店吃了一頓。當晚留宿在錦衣衛分署，打算次日便啓程返回遼東。
到了二更時分，李天目在院中練劍，一個守門侍衛走了過來，說道：“李大俠，有位老者，自稱是丐幫中的李長老，想求見你。”
李天目一怔，心想：“他怎麼找這來了？”說道：“把他請過來吧。”
過了一會兒，李長老在那侍衛的引領下來到院中，李天目抱拳道：“李長老，在下有禮了，請屋裡坐吧。”
二人步入屋中，李天目右手往客椅上一攤，說道：“李長老請坐。”
李長老嗯了一聲，坐到客椅上，李天目提起茶壺，倒了杯水，遞給李長老，道：“這也沒什麼好茶，李長老將就喝口吧。”
李長老接過杯子，放在桌案上，說道：“老夫也不是專程來喝茶的，茶葉好壞，無所謂。”
李天目坐到牀邊，問道：“齊副幫主入土爲安了嗎？”
李長老嗯了一聲，道：“老夫已將齊兄葬了。”
李天目道：“當日齊副幫主帶我去棲霞嶺拜祭耿大哥，麥門掌門人麥雄帶着幾十名門徒，在耿大哥墓地周圍設伏，想要對在下不利。幸得齊副幫主出手相救，在下才逃過一劫。我對齊副幫主心存感激，卻萬萬沒想到害死耿大哥全家的兇手竟然就是他。”嘆一聲，又道：“這真叫人心叵測呀。”
李長老哼了一聲，道：“李天目呀李天目，你妄稱“大俠”二字，就是個徹頭徹尾的糊塗蛋，你叫石敬洪利用了。”
李天目一皺眉，心中不悅，他覺得李長老是重義之人，高看其一眼，這纔沒有發作，強壓怒火，和顏悅色的說：“李長老，不是在下被石舵主利用了，而是你不肯接受齊副幫主害死耿大哥這個事實，我知道你和齊副幫主有交情，你不願相信好朋友是奸佞小人，這也可以理解。
“雖然齊副幫主已然亡故，但玉面妖狐還在，我要趕回遼東，助守瀋陽城，幫朝廷抵禦韃子，無暇尋找玉面妖狐。倘若李長老還要爲齊副幫主鳴不平，大可把玉面妖狐找出來，到時你自然會清楚齊副幫主究竟是什麼人，是忠還是奸，是君子，還是小人？”
李長老道：“這還用你說？老夫已派人四處打探玉面妖狐的行蹤了。李天目，我說你被石敬洪那小子利用了，看來你是不信。有一件要緊的事，昨天在聚義廳中，齊兄寧死也不肯道出，倘若齊兄把事情說出來，你就會知道，齊兄根本不可能和玉面妖狐勾搭在一起。
“此事關乎着齊兄的顏面，老夫若是說出來了，便對不起朋友。但爲保齊兄性命，給他洗刷不白之冤，老夫卻不得不說。”嘆一聲，又道：“可老夫的話還未出口，就被齊兄喝止住了，最終還是沒說出來。”
李天目道：“究竟是什麼要緊的事，李長老可否相告？”
李長老道：“爲了不讓你繼續糊塗下去，幫老夫給齊兄報仇雪恨，老夫即便對不住齊兄，也得把這個秘密說出來。
“早在三十多年前，我和齊兄就是朋友，那時我倆結伴闖蕩江湖，懲奸除惡，有一年得知岳陽十兄弟在湖廣一帶無法無天、胡作非爲，便找上門去，想將其剷除，一場血戰下來，岳陽十兄弟都被我們幹掉了，但我倆也身負重傷，險些雙雙命喪當場。
“就是在那一戰中，齊兄的下體被打傷了，沒法再和女人幹那事了，當時齊兄才二十出頭，如何能承受的了？齊兄痛不欲生，自暴自棄，整日喝得爛醉如泥。他一直消沉了兩年多，才從陰影中走出來，重新振作。
“齊兄不想被旁人得知此事，爲了掩人耳目，娶了一房妻室，讓嫂夫人守了一輩子的活寡，這也正是齊兄爲何沒有子嗣的原因所在。齊兄時常在我面前唸叨，說自己對不住嫂夫人。
“李天目，你用你的榆木腦袋好好想想，齊兄怎麼可能和玉面妖狐勾搭在一起？這不是胡扯嗎？”
李天目吃了一驚，說道：“那晚，田公子用攝魂大法逼玉面妖狐供出實情，是在下親眼所見，這……這究竟是怎麼回事？如果李長老所言屬實，齊副幫主真就不可能和玉面妖狐勾搭上，但田公子的攝魂大法怎麼會出錯呢？也不可能呀。”
李長老道：“問題肯定出在姓田的身上，我估計石敬洪和玉面妖狐，以及那姓田的是串通好的，引你入局，演上這齣好戲給你看，他們如此處心積慮，難怪你會上當。”
李天目有點發懵，問道：“李長老，你說這是石敬洪設下的圈套，那麼我不明白，石敬洪爲何要害齊副幫主，他們之間有冤仇嗎？他的動機是什麼？”
李長老道：“前些時，石荒遇刺，身負重傷，險些丟了性命。臨危之際，要違背祖制，傳位給石敬洪，遭到了耿長老的激烈反對。耿長老提議讓齊兄暫代幫主，然後召集各地舵主，推選幫主繼任者。
“無論從資歷、德性、能力，還是武功，在敝幫中，除了石荒之外，無人及得上齊兄，他是接替石荒的最佳人選。
“石荒命大，逃過一劫，但他終有一死，他要在有生之年，掃除一切障礙，把自己兒子扶上位，齊兄是石敬洪繼承幫主的障礙，而耿兄也是他的障礙。
“我和齊兄，以及鍾長老都懷疑耿兄是被石家父子害死的，但沒有證據，幫中很多弟兄也都是這麼猜測的，只是不敢說出來而已。齊兄無意和石敬洪爭奪幫主之位，已有隱退之心，可惜晚了一步，不等隱退，就被石家父子害死了。
“你找齊兄引路去拜祭耿兄，誓要爲耿兄報仇，後來齊兄對我談及此事，我問他：‘爲何不告訴你，耿兄很可能是被石家父子害死的？’齊兄說：‘李天目不是石荒的對手，如果他證實了耿兄的確遭石家父子所害，李天目定是要找石荒拼命，到那時，他不僅報不了耿兄的大仇，反而會把自己這條小命也搭上，如此一來，我就把李天目害了。’李天目，你好好想想吧，不要再稀裡糊塗的被人利用了。”
李天目細細品着李長老的話，判斷其中的真假，沉思半晌，說道：“石敬洪是石荒的兒子，石荒要傳位給石敬洪有何不可？耿大哥爲何要反對？剛纔你說石荒傳位給石敬洪有違祖制，究竟是何祖制呀？”
李長老道：“李天目，這你就有所不知了，不過你非敝幫成員，難怪你不知道。江湖上很多幫派沿襲的是家族繼承製，也就是父死子繼，但我們丐幫不同。
“在南宋年間，我們丐幫出了位了不起的幫主，此人姓洪，不但武功高強，位列當世四聖之一，人品亦佳，堪稱德藝雙馨。
“這位洪幫主沒有子嗣，於是將幫主之位傳給了自己的弟子，洪幫主不希望丐幫變成某人的家天下，便立下‘傳賢不傳子’這條祖制，一直沿用至今，已有數百年之久。
“石敬洪是石荒的兒子，他根本沒資格繼任幫主，石荒要違反祖制，耿兄豈能答應？或許正是因爲他對此的激烈反對，這才引來殺身大禍。”
李天目想了想，說道：“李長老，依你所言，石荒父子的確有重大嫌疑，倘若當真是他們父子害死了耿大哥，又利用在下逼死了齊副幫主，我即便是粉身碎骨，也要和他們拼個死活。
“現在當務之急是儘快找到玉面妖狐，查清楚她究竟是不是受石敬洪指使陷害齊副幫主，另外也要找到那位姓田的公子，查明他是不是石敬洪的同夥。
“在下和錦衣衛指揮使駱大人有點交情，我會請駱大人幫忙找出玉面妖狐和那位田公子。”
李長老起身道：“那就這樣吧，老夫告辭了。”
待李長老走後，李天目無心再練功，躺在牀上，望着天棚，陷入沉思，心想：“如果李長老所言不虛，那麼我如何對得起齊副幫主？江湖險惡，源自人心險惡，毒蟲縱有千絲百足，何及人心之可怖？”
當晚，李天目失眠了，直到天亮也沒睡着，爬起來洗漱之後，離開寧波府，要去京城求助於駱思恭。
當日下午途經杭州府，心想：“丐幫究竟有沒有‘傳賢不傳子’的祖制？這可得搞清楚，不能單聽李長老一面之辭，倘若根本沒有這條祖制，李長老的話就不足爲信了。許千戶是浙江錦衣衛指揮，常年住在杭州，和丐幫中很多人物都有交往，他應該清楚此事，我問問他去。”
打定主意，催馬入城，還沒吃午飯呢，腹中餓得咕咕響，見東門附近有家酒樓，把坐騎縛在樹上，進去打尖，登上二樓，找了張靠窗的閒桌落座，要過酒菜，等着店夥往上端的工夫，無意間向窗外瞅了一眼。
對面是家銀號，只見一位着短打衣靠，斜挎鋼刀的青年從銀號裡走出來，正是田輝。銀號門前停着一輛轎車，幾名店夥把兩個沉甸甸的銀箱擡上車，田輝駕車離去。
李天目心想：“這真叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，沒想到在這遇上他了。看來那兩個銀箱裡沒少裝銀子，這些銀兩田輝是如何而得？難道是石敬洪給他的？”
李天目跳出窗去，跟上田輝，要一探究竟。