滕琰拉住了嫂子的手, 果然有些粗糙,還有幾個薄繭,她在那繭子上摩娑了幾下, “我大哥什麼都好, 就是花錢從來不會算計, 還在開國公府裡的時候, 手裡只有幾兩銀子, 就敢買幾百上千兩的蘭花。這幾年可苦了嫂子了。”
嫂子也只是隨意說說,現在讓滕琰這樣一番話,眼睛倒有些紅了, “那兩年是艱難了些。你哥哥怎麼說也是郡守,面子總要顧的, 裡子就顧不上了。家裡連針線上的都不用, 所有的衣服鞋襪、被袱幔帳都是我帶着兩個丫頭熬夜做。不怕妹妹笑話, 你送的寶石還讓我當出去幾顆救急用了,現在早過當期, 贖不回來了。”
滕琰知道,嫂子是這時代的最賢良的女人,從不會說自己的夫君一句壞話。
“知道你們日子過得緊,俸祿要交到家裡,只領那麼點月錢, 郡守府裡又養着這麼多的人。”這就是滕珙這個庶子的悲哀了, 親孃是一點嫁妝都沒有的丫頭, 嫡母哪裡會拿私房錢補貼他, 父親又不會管這些事。滕琰勸道:“有什麼捨不得的, 那些東西就是讓你們換銀子用的,我總不能送銀子回來吧。”
“知道妹妹張羅做生意也是爲了幫我們, 這日子好過多了。”嫂子不是那種傷春悲秋的性格,很快走出了憂傷。
“也不全是爲了幫你們,我也是想多留條出路。”這倒是滕琰的真心話。
“妹妹是能做大事的人,嫂子也不懂那些。只是有件事嫂子想求你。”
滕琰見嫂子遲遲疑疑地開口,也有些奇怪,“什麼事,嫂子就說吧。”
“你能不能把你身邊的丫頭給你大哥一個?”
滕琰明白這話裡面的意思,是要給大哥納妾,就問:“是大哥的意思還是嫂子的意思?”
“是我的意思,家裡的幾個,你大哥都沒看上,買了兩個也沒中意。”嫂子越說越順溜,“我想妹妹身邊的人總是不錯的,你大哥也得給幾分面子。”
嫂子見滕琰沒說話,馬上保證,“按正經納妾辦酒席,要是能生個一男半女的,我更虧不了她。”
“不行,我身邊的這幾個丫頭,我早說好了要正正經經地嫁出去,可不能做一輩子連紅都不能穿的妾。”滕琰乾脆地拒絕了。
“那你也賞你大哥兩個姬人吧。”還不等滕琰解釋一下,嫂子馬上說:“姚表哥得了一大羣,都是色藝雙全的。還說等王爺病好了,就擺酒讓她們表演一下。”
又是姚達,滕琰氣憤地說:“是不是姚表哥來炫耀,大哥眼紅了。嫂子你別急,我去找姚表哥算帳,大哥那邊,我也會去說的。”
“不是,不是,你大哥沒說。”
“那爲什麼嫂子急着給大哥納妾?”滕琰是真不明白了。
“嗨,我這不是有了嗎?”嫂子真有些急了,她壓低聲音說:“你大哥一個人住書房呢,多冷清啊。”
滕琰不以爲然地說:“你們也不是第一個孩子了。”
“那能一樣嗎?”嫂子赧然道:“那時候燕地還亂着呢,家裡也真的沒餘錢養妾,現在,怎麼也得給你大哥身邊放上兩個好的。”
滕琰真想找個棒子敲一敲嫂子,“銀子是你掙的,憑什麼給大哥納妾用?”
這次吃驚的是嫂子了,她睜圓了眼睛,問:“你怎麼這樣說?大家都說你是個極賢良的。”
滕琰在燕都時,自然有不少的人奉承她,這次出門也聽了不少人說她賢良,現在嫂子也這樣說,就笑着問:“說我怎樣賢良?”
“才智出衆,料理政務,臨危不亂,率兵拒敵。不只這些,最讓人佩服的是事燕王恭謹,對側妃友愛。聽說你給王爺的側妃排的日子比自己都多,皇宮裡賞出幾匹少見的料子,自己沒穿,就賞了側妃穿。鄧家和王家的女眷們都說你好,就是宗房那邊,從來都吝於誇獎人的,也說你寬厚,看樣子也是出於真心。”
滕琰點點頭,如果是這樣,那她確實是賢良。滕琳的事,大家都不知實情,而衣料,更沒什麼大不了的。那些漂亮的料子,她天天參加議事着正裝,沒機會穿,王蓉和鄧鈺就先穿了。王府裡妻妾歡樂和諧是真的,不過,背後的內情可就沒人知道了。
“我的名聲可就出名的臭了。”嫂子黯然地說:“昌平的人都說我妒嫉、恃寵而驕。正月裡的一次宴會,我穿了件蜀錦的衣服,一看就是宮裡賞的。這些夫人們知道是妹妹送的,就特別地說起妹妹是如何的大度,又問我衣料是不是妹妹送的。那語氣,讓我臉都沒地方放了,還不如她直接說我不配穿妹妹送的衣料呢。”
嫂子說着說着,眼淚就流出來了,滕琰氣道:“是誰家的夫人?”
嫂子拿帕子抹了抹眼淚說:“妹妹不要問了,這種風評又不是一個人的事,只要你給你大哥賞兩個人,我又待她們和善,自然就風平浪靜了。”
原來是這麼回事,貧賤時,夫妻同甘共苦自然是應當的,富貴了,做妻子的就要主動給丈夫納妾,否則就是不賢。
“這樣的歪風不可長,等王爺病好,我去會會她們,給嫂子把面子掙回來。”滕琰不用想就知道,“這樣傳話的,一定是想把人送到大哥那裡,沒成功吧。”
“自從妹妹做了王妃,巴結家裡的人更多了。去年就有好幾家想把女孩送給你大哥當妾,都讓你大哥拒絕了,慢慢就出了這些話。”
“要我說,大哥拒的好。這些人看我現在成了燕王妃過來巴結,等過幾年,我不是燕王妃了,他們還不知道要怎樣踩呢。大哥只要行的正,坐得端,好好地治理昌平,不必理這些小人。”
“也不都是些小人,也有真的看上你大哥人的。”嫂子連忙說。
“是啊,我大哥也是青年才俊呢,長得也不錯!”滕琰笑,“不過,看上也得兩相情願吧,總不能她們看上了,我大哥就得願意。”
“不過,妹妹都能見了美姬主動給燕王,我也不是不能容人的,你就幫嫂子給你大哥納個妾。你說話了,你大哥一定會聽的。”
“誰說我見了美姬就主動給燕王的?又是姚達吧!”這個表哥好像就是給她添亂的。
“不管是誰說的,總歸是真的吧。”
真倒是真的,不過這件事是有前因後果的,滕琰自然不能說,她促狹地笑了,“嫂子知道我大哥什麼時候就傾慕你了嗎?”
看着對面滿面飛紅的人,滕琰繼續,“在開國公府時,我每次去舅舅家,大哥都主動要陪我去,我就知道了。在逃難的路上,大哥得了幾塊點心,給嫂子送去時,也讓我看到了。再後來,有人看上了大哥,要來提親,大哥急得團團轉,求我我去找的舅母和嫂子。”
“嫂子,你知道那時大哥是怎麼對我說的嗎?他說他只想一心一意地對你。別的人都不會要。”
“現在我大哥變心了嗎?”
嫂子像是替大哥辯護似的說:“沒有,這些年你大哥就沒碰過別人。因爲宴客,家裡也養了些姬人,從來都是另院別居的,前幾天,我買了兩個漂亮的丫頭放在書房,你大哥也沒收,他待我一直很好。”
“既然大哥不願意,那嫂子也不要非逼着大哥納妾了。”這麼簡單的事情,弄得那樣複雜幹什麼,滕琰直接下結論。
“妹妹你不知道,我什麼名聲無所謂,現在有人說你大哥懼內,我怕對他不利。”嫂子終於說出心裡話。
“嫂子,你真願意大哥納妾嗎?”滕琰問。
“我當然,”在滕琰的逼視下,嫂子倒底沒說出來願意,張了張口說:“我一定對她們和善。”
滕琰一下子笑出了聲,“其實心裡跟針扎的一樣難受吧。”
嫂子也沒辯解,只是老老實實地說:“大家都是那樣過來的,我自然也能過。”
“我大哥不肯納妾,是真的心疼嫂子。他要是有了別人,你心裡能不難過?再說,大哥是庶出,他早就說了他不會再要子女走他走過的路了。”滕琰細細地講給嫂子,“我大哥這樣的好人,世上難尋的,要不是我的親大哥,怎麼也不能輪到嫂子,我早搶了去。”
嫂子終於憋不住笑了,“哪有你這樣的小姑子,還來打趣自己的哥哥和嫂子。”伸手打了滕琰一下。
滕琰“哎喲”一聲叫了起來。嫂子想起了裡間的燕王,向她示意着。
滕琰趕緊悄悄走進去看了看,燕王還是一動不動地睡着,兩人面面相覷地笑了笑,都壓低了說話的聲音。
嫂子有些難爲情地說:“其實我也真心疼你大哥,大冷天的,自己住書房,有個暖牀的也好。”
滕琰一本正經地說:“這樣的冷天,嫂子讓大哥自己住書房是有些不妥。”繃不住自己先笑了,“爲什麼不讓大哥一起住呢?”
“按規矩就得這樣。”
“都是些臭規矩!”滕琰問:“夫妻自然要在一處,就是這些世家大族弄出來這些規矩。那些貧民家只一間房子的,怎麼分居!”
附在嫂子耳邊說了幾句話,嫂子紅着臉不敢擡頭看滕琰,其實滕琰也很尷尬,她一個未婚人士去指導別人的夫妻之事,實在是有點……不過,前世就是那樣的一個信息豐富的時代,就是未婚,也能知道些常識。