過了晌午，天氣變得燥熱起來，本就不大的四方牢房悶得跟蒸籠似的，偶爾透進來一絲風都是熱的，讓薛濤心裡更加煩躁。
隨着一陣腳步聲傳來，他無精打采的眯開眼，只見兩三個官員模樣的人走了進來，他盯着爲首那人看了看：“是陸沉河啊，這是要用刑了？”
陸沉河夜不搭話，夠着衣領踱了兩步：“薛兄，你可真叫我爲難啊。”
一句寒暄算是開場了，薛濤微微閉着眼什麼話也不說，只聽陸沉河斯條漫裡的說道：“你原本是太子軍中文吏，因爲做事謹密提拔作爲籌官監運劃撥糧草，後拔擢當了左軍長史，然後便進了太子東宮。”
他踱着步子嘆息道：“你是個高人，在太子身邊臥底九年，絲毫不露聲色，太子還將你引爲心腹。可我實在沒看出來老兄你受過什麼特殊的歷練啊，你這身本事是怎麼練出來的？”
薛濤淡然道：“太子爲人寬厚，我是很感激的，只是各爲其主，只能先公後私。至於本事，我是極平常的。”
陸沉河點點頭，順水推舟的接過話茬：“也不平常啊，太子幕下人才濟濟，你以一介文吏置身其中，潛伏多年毫無破綻，敢問老兄是怎麼讓太子如此信任你的呢？有人引薦？”
薛濤搖搖頭，沉默了會兒說道：“怕你不信，其實很簡單。”
陸沉河眉梢一挑：“願聞其詳。”
“恪盡職守而已。”
這個回答讓陸沉河愣住了，觀察了好一會兒才覺察對方的表情極爲認真，他神情複雜的點了點頭。
這時薛濤卻陡然主動開口：“如果我主動提供其他間諜的線索，是否能夠留條性命？”
陸沉河正色道：“我也不誑你，這個不敢擔保，畢竟你期圖謀害扶風殿下，但是如果你願意投誠，我可以請示。當然了，要看你提供的份量有多重了。”
“好，那我告訴你，工部水工都統，正四品的官，夠嗎？”
陸沉河聽到這裡心裡大吃一驚，大雍七年前就開始興修水利，一旦修成運兵調糧便能產生極大的便利，這個浩大的工程從製圖到監審再到動工，耗銀無數，徵發民夫以十萬計。
如果總覽工程的水工都統是敵國間諜……陸沉河身子有些發冷，圖輿、河壩、碼頭、屯兵駐所……他甚至都不敢往下想了，於是聲音有些發顫的問道：“你……你確定？”
薛濤一臉平靜：“水工都統魏良渠是昌平間諜，當時爲了防止大雍起兵昌平，他甘冒風險投奔大雍，提議興修水利，是以疲敵之計延緩大雍兵鋒。只可惜昌平第二年就葬送於二王相爭之下，他便在大雍紮了根。”
“那這個人似乎是個死棋，”陸沉河心有餘悸的看着薛濤，希望擠出更多的情報，作爲輿情司主事，他甚至間諜間會有個“圈子”，不同勢力之間也會有共同的利益，有些情報往來也是列國默許甚至授意的。
“昌平雖然沒了，可人還是在的，高官將領乃至能工巧匠，都是列國爭相吸納的人才，這樣一個水工都統，在大雍潛藏多年，別的國家不會坐視不管的。沒聽說過嗎？敵人的敵人就是朋友。”
“還有其他的嗎？”陸沉河繼續審問，直覺告訴他，這個身居高位的官員身上，一定還有其他秘密。
“其他的？”薛濤想了想：“六王子公冶王在佳夢關私下經商，勾結母國算嗎？三王子劍南王企圖魘鎮……”
陸沉河趕緊攔住：“這些不必說了，”他不安的想了一會兒，交代道：“你先好生待着，不要亂開口。”
薛濤的供詞夏枯藤已經看了好幾遍，真斟酌着如何想雍王彙報，長隨此時快步進來，神色匆匆的說道：“夏公，雍王召見。”
夏枯藤看了看天色，立刻拄着拐叫隨從安排馬車往王宮趕去。
當他一步一拐的剛走到暖書房外的走廊，就聽砰的一聲脆響，裡面傳來雍王的責罵聲：“都是幹什麼吃的！修河道的水工都統是昌平間諜？”
夏枯藤聽的頓時腦子嗡嗡作響，假借整頓衣衫悄悄的細聽，裡面的工部官員甕聲甕氣的磕頭回話：“下官失察，只是此人乃密參院覈審過後任命，而且一向勤懇，疏通水利、丈量岸堤從來都是親歷親爲，裴大人視察水利偶然聽到他酒後誑語，哀嘆國破家亡才發現端倪。”
“都是豬腦袋啊！”雍王一陣咳嗽，隨後重重的嘆了口氣，催促的問道：“夏枯藤來了沒有！”
夏枯藤聽到自己名字，刻意停了一會兒才推門而入：“臣夏枯藤……”
雍王直接打斷，轉臉看着一旁的六王子公冶王：“你沒在外歷練過，不知道百姓的苦，民夫、工匠、兵丁修城築牆很不容易的。你明天尋視橋州城防，不要光聽官員的，還要聽百姓的，務必仔細探問餉銀是否有剋扣，工食是否足量提供，有沒有人欺壓百姓，如果查到有徇私枉法的，就狠狠的辦他幾個！不要怕得罪人。”
公冶王長得面容憨厚，見人就笑此時卻是一臉肅穆，立刻回覆道：“兒臣一定盡心去做，絕不做高高在上的主子。”
雍王點了點頭，睨了眼夏枯藤，又和一旁的裴元華說着扶風的事情，裴元華語調平緩的回覆着。夏枯藤跪在地上，雍王看都不看一眼，也沒說起來，就和裴元華商討着，每一句像鋼針似的紮在夏枯藤心中，他跪也不是站也不是，真是無地自容，眼睛盯着地上白花花的鬍子，“廉頗老矣”的感慨油然而生。
“枯藤，起來吧，”雍王終於開了口，語氣中充滿了無奈和惋惜：“扶風事情想必你知道，那個薛濤招供了嗎？”
夏枯藤顫顫的說道：“薛濤對陰謀毒害扶風殿下的事供認不諱，其餘線索正在整理。”
雍王再次打斷，身子前傾擰着眉頭責問道：“你那密參院是怎麼管的？簡直四處漏風，”說完指着還在地上趴着的工部侍郎說道：“這，水工都統竟然是昌平的間諜，埋伏了七年啊！”
夏枯藤無奈的無言以對。
這時，一旁的裴元華看了眼夏枯藤，趕緊幫忙將話題岔開：“我王明察，昌平國破，此人已復國無望，依臣下之計，大可寬仁赦免其罪，以彰大雍虛懷若谷之胸懷。畢竟興修水利工在千秋，這人做事還是盡職的。”
三王子劍南王立刻附和：“兒臣複議，古有千金買馬骨，近有昔年父王廣開賢路而復國，今大雍和列國通商，若能借此招賢納士，必能使列國賢良齊匯大雍，霸業可成。”
夏枯藤想了想，還是忍不住說道：“啓稟我王，大雍乃中原腹地，此時列強圍繞，多年來與我大雍鏖戰大小几十場，可謂虎視眈眈。如今和談止戰，臣擔憂商路初開，若驟然廣開賢路，恐被列國諜探所用，非常時期不宜照搬古書典故，望我王慎重。”
“非常時期”四個字說的幾個人都是一愣，三王子和六王子頓時低下了頭，裴元華迅速瞥了一眼雍王。
“寡人聽懂了，”雍王揮揮手，對臺下的這位白髮蒼蒼的老夥計不禁有些惋惜：“枯藤啊，我們都老了，兵無常勢，水無常形，總不能抱着老一套困死在山裡啊。”
夏枯藤無言以對。
“你回去好好想一想，這麼多年你幾乎從未休息過，寡人很念你的好，好生歇兩天吧。”
夏枯藤擡起頭，心裡又是內疚又是懊惱又是自責，懇切的說道：“老臣昏聵，失察再三，實在有愧我王恩澤。”
“歇歇吧，但你也不要胡思亂想，寡人不會棄你不顧，”說着指着裴元華：“讓你的老夥計代你幾天，另外，宣我王令，從今日起，任何人不得彈劾夏枯藤。”
夏枯藤回到密參院，失魂落魄的模樣把陸沉河嚇了一跳，問話也不回，下人送來的信也不看。只是自顧自的把一些公函信件收納好，隨即對陸沉河說道：“以後不用跟着我了，裴元華替了我的位置，他不會爲難你的。”
陸沉河一下子明白了首尾，想勸也不知道該說什麼，只能陪坐着將摺扇開了又合。夕陽西下，夏枯藤一路蹣跚的走着，臨行前握着陸沉河的手說道：“行百里者半九十，你不要走我的老路，要知道進退。”
陸沉河看着眼前的老上司，當年叱吒風雲轉瞬間便滿頭白髮，夕陽將夏枯藤的身影拉的老長，他目送着對方遠去的目光，感慨着密參院的首座就這麼淒涼離去，如同一匹枯瘦的老馬。