夜上，忘機樓後雅房裡氣氛有些微妙，誰都看得出來息雯讓薛睿敬酒給餘舒是在有意爲難，偏不好勸，哪想餘舒就痛痛快快地喝下去，又毫不示弱地將一整罈子花雕敬到了息雯的面前，反過來刁難。
桌上一羣人是大眼瞪小眼，眼瞅着息雯的臉色一點點難看，作爲兄長的劉炯最先出聲，咳嗽了一下，站起來，擋在了息雯面前，對餘舒笑道：
“息雯身體不好，不勝酒力。蓮房姑娘這壇酒，小王代替她飲瞭如何？”
一句話，帶出兩個意思，劉炯一面提醒了餘舒他的身份，一面找出藉口當臺階，實際上就是在告訴餘舒適可而止，要她借坡下驢。
餘舒倘若足夠圓滑，就這麼順水推舟下去，還可以賣世子爺一個面子，皆大歡喜。
然而餘舒也不知是酒勁上頭還是怎麼地，醉醺醺地瞧了劉炯一眼，把酒罈往懷裡一抱，搖搖頭，滿臉憨態道：
“這怕不行，世子爺要喝酒，得先贏了燈謎，我這一下午好不容易贏了一回呢，嗝，郡主先前賞我喝了好多杯，說要與我親近，我實在是受寵若驚，又因無以回報覺得羞愧難當，這一罈酒全表了我的心意——”
說着話，她又打了個酒嗝，竟抱着罈子繞過了劉炯，到了息雯另一面，再把酒罈往前一送，慢騰騰道：
“郡主，這酒您今天要是不喝，就是不領我的情，就是看不起我。”
餘舒的話十分誠懇，息雯聽的卻咬牙切齒，她倒是真就看不起餘舒，可也不能堂而皇之地表現出來啊，不然在這一桌人面前露了小氣，日後還怎麼好意思來往！
劉炯看着不識擡舉的餘舒，皺皺眉毛。想要說話，剛張開嘴，就被一個聲音淡淡搶了先：
“世子，這一罈酒，我妹子喝得，你妹妹就喝不得嗎，果是這樣，下次我們再聚就不要帶她來。沒的掃興。”
此言一出，桌上明眼人都看得出來，薛睿是有點生氣了，也是。一開始就是息雯針對人家，欺負人臉生，得虧那餘蓮房識玩兒，鬧到現在還笑嘻嘻的，換個小姑娘只怕早紅了眼睛。
現在人家都把酒喝了，衆人眼睜睜瞧着她那一罈子灌下去，大大方方，心裡難免生出一絲佩服，輪到你息雯。你要是賴賬，這不是擺明了欺負人嗎？
你要欺負別人就算了，這餘蓮房分明是薛睿帶來的，事先就請了大家的關照，你欺負了他的人，他能高興嗎，他們這一羣人誰要是幫着勸。不是擺明了和薛睿過不去？
衆人都明白這個道理，餘舒她更明白這個道理，她先是佔了一個“理”字，又佔了一個“情”字，所以才毫無顧忌地去灌息雯郡主的酒，就是料定了她今天不喝也得喝！
“好，我喝！”
息雯看到薛睿竟袒護着一個外人，這一桌人竟沒個幫她說話的。氣的紅了眼睛，一把將酒罈從餘舒手裡奪過去，仰起頭大口大口地往下嚥，卻因喝的太急，不小心嗆到，猛地咳嗽。酒撒出來，身旁的謝渺雲忙去扶她，卻被她用手肘撞開，硬憋着氣灌了一罈酒。
“嘭！”息雯將空酒罈重重放在桌上，又咳了幾聲，一擡頭，神情狼狽地盯着餘舒，嗓音沙啞道：“蓮房姑娘今日敬我這一罈酒，息雯記下了。”
餘舒暗自冷哼，小丫頭要記仇，那就記吧，要知道她怕窮怕死怕無聊，就是不怕事！
咧嘴一笑，如同沒有聽出她的弦外之音，餘舒朝息雯伸出拇指誇讚道：“郡主好酒量。”
息雯袖裡拳頭捏緊了，想要開口討回些顏面，奈何嗓子火辣的要命，害怕酒後出醜，只好忍怒一屁股坐回去，謝渺雲忙幫她扶背遞茶，低聲關懷。
餘舒此時也已快不行，十年陳釀實在夠勁，這喝下去纔沒多久，她胃裡便似燒着了一般，腦袋發昏，頭暈眼花，她忍住了不在這裡吐出來，慢慢轉身走回位置，扶着桌沿坐下。
“蓮房，你沒事兒吧？”馮兆苗小聲地問道。
餘舒搖搖頭，不敢張嘴，怕多說一句話會吐出來，擡起頭，便撞見了薛睿的目光，看到他眉間浮起的皺痕，她勉強咧了個笑給他，表示她不要緊，殊不知這傻傻的樣子，讓人看了又氣又疼。
劉炯見事情鬧到這一步，壞了氣氛，暗歎一聲，出言緩和道：“餘姑娘和息雯都是性情中人，今天元宵這謎也猜了，酒也喝了，醉的都醉了，我看不如就這麼散了吧，都回去各忙各的，讓睿哥收拾下攤子，九哥以爲呢？”
九皇子點頭道：“就這樣吧。”
薛睿道：“也好，今天就到這兒。”
於是衆人紛紛離席，薛睿和餘舒起身相送，走到門口時，馮兆苗忽地出聲：“誒？你們是不是忘了，九殿下也贏了一個燈謎，還沒說什麼事兒呢。”
衆人佇足，看向九皇子，後者環掃了他們一圈，最後將視線落在薛睿身上，道：“不急，就先放着，下回再說吧。”
薛睿道：“那就下回。”
一行人出了雅房，林福在前頭帶路，往樓梯走，外面天早黑了，走廊下、憑欄處掛着一盞盞彩燈，滿眼的五光十色，夜風習習，吹得燈光搖散，薛睿和餘舒走在人羣最後頭。
拐角下樓梯的時候，餘舒腿一發軟，踩了個空，去扶欄杆不及，卻被身後薛睿一手托住，一臂攬過她的肩，穩穩地扶着她踩到地面。
薛睿低頭看着靠在他胸前的餘舒，鼻尖蹭到她發裡清香，眼神暗了暗。
“呼，”嚇了一跳，餘舒扭頭小聲道了一句謝，站穩後，輕掙了下身子，想脫離薛睿的攙扶，就聽他道：
“我扶你。”
“不要緊，我自己能走。”餘舒待要去推開他的手，耳邊卻有一陣風拂過，肩頭上的手掌緊了緊：
“不要逞強。”
餘舒眼睛一眨，隨即垂下，看着下面一節節樓梯，只覺目眩，無奈只好由着薛睿一手攙着她的手臂，一手虛扶着她的後背下樓。
馮兆苗走到下一層，無意間仰頭一看，從他角度，見到卻是身材高大的薛睿半擁了體態修長的餘舒往下走，兩人親密姿態，讓他瞧的直了眼，懸樑上有燈，他眼尖地看到薛睿此刻面上表情，馮兆苗趕忙低下頭，快步擠到人前去，眼皮呼呼地跳，是覺得發現了什麼秘密，一陣心慌。
一到樓下，薛睿便鬆開了餘舒，即便口稱兄妹，也逾不得禮，被人瞧見對她不好。
前樓人多，林福將這一羣貴人帶到後院門前，讓人仔細打了燈籠出去照路。
“就送到這裡吧，改日再聚。”九皇子對薛睿道。
“你們慢走，回去後派人到我府上報個平安，兆苗——”
“啊！？”馮兆苗一聽薛睿叫他，猛地擡了頭。
薛睿奇怪地看他一眼，叮囑道：“別四處亂跑惹是生非，早點回去。”
“哦、哦。”馮兆苗連忙點頭，又偷偷看了餘舒一眼，便跟在劉炯身後快步離開。
息雯被謝渺雲和齊明修的未婚妻挽着，半閉着眼睛，回頭看了一眼院門內站在一起的薛睿和餘舒，咬了咬嘴脣，終究是一語不發地扭頭走了。
***
把人都送走，餘舒實在沒力氣上樓，薛睿便帶她到他一樓休息的房間，扶她躺在客廳的軟榻上，叫來小晴小蝶服侍，他則端了醒酒茶坐在一旁，看着她懶懶倦倦地模樣。
餘舒喝下半碗醒酒湯，又用熱水擦過手臉，才覺得好一些，只是頭暈無力嗓子疼，虧得她席上沒吃多少東西，不然這會兒一準要吐。
蓋着被子橫躺着，餘舒眼睛睜開一條縫，有氣沒力地對着薛睿道：“原本打算去接小修和我娘一塊兒過元宵，這下是不行了，你使喚個人去我乾孃家說一聲，免得小修等急了。”
“嗯，”薛睿吩咐了門外守着的人，回過頭來，看着餘舒：“難受嗎？”
餘舒一手揉着太陽穴，悶聲道：“當然難受了。”
“知道難受，下回還這麼衝動嗎？”薛睿聲音忽地一冷，“爲了難爲別人，自己先去受罪？”
餘舒耳朵一動，聽出來他是要秋後算賬，眼珠子一轉，“哎呦”了一聲，便蓋住額頭，呻吟道：“先、先別和我說話，想吐。”
“......”薛睿明知道她是裝傻，但見她難受樣子，卻沒了脾氣，暗歎一聲，聲音緩和下來：
“息雯是自小被寵慣了，脾氣乖張，你今天和她作對，逞了一時之強，讓她在人前吃了虧，她必是惱了你，回頭還要和你算賬，日後你若再遇見她，儘量離她遠點，不要和她硬碰硬，免得她再難爲你。”
餘舒豎着耳朵聽他話說，那話裡意思，竟然是偏向她多一些，而不是他那郡主表妹，於是她停下呻吟，放下手，兩眼看着他，翹起嘴角，道：
“看在你的面子上，我下回再見到她，不理就是了。”
聞言，薛睿忍了忍，還是禁不住失笑，伸手在她頭上揉了揉，低聲道：“聽話。”
餘舒沒躲開，不是不想躲，是她渾身沒勁兒，只好鬱悶地給他摸了腦袋，哄小孩兒一樣。
這時候，門外有人通傳，是林福：
“公子爺，前頭那兩個搗亂的沒錢結賬，鬧起來了，非要見管事的，小的問了，竟有一位是司天監紀右判家的小姐。”
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