薛凌南聽完薛睿的話，將信將疑地看着他，道：
“即使如此，爲何你不早告訴老夫？”
姜家是異姓封王，世代紮根東北，實爲一方豪強，那姜懷贏年紀輕輕，便累下赫赫戰功，無兒無女，倒有一個同胞所出的妹妹，十分寵愛。
果真薛睿看上的是這位郡主，薛凌南倒是以爲值得推敲。
薛睿道：“我一回京，便到大理寺上任去了，在朝爲官，才發現聖心難料，聖上顯然忌憚東菁王勢大，若我薛家與姜家聯姻，更遭猜忌，所以便沒有向您坦白....孫兒錯過一次，悔恨終身，再不會爲了兒女私情，一意孤行。”
薛凌南聽到他最後一句，意味深長地看了他一眼，道：
“你知道顧全大局，我便省心了。”
說罷，一頓又道：“此事由老夫好好想一想，再作打算，你先出去吧。”
薛睿踟躕：“那與伯爵府的婚事？”
薛凌南道：“你既然不中意，我就不勉強你。”
薛睿鬆了口氣，神色輕鬆地離開了。
他走後，徐力進來，站到了薛凌南身側，低頭道：
“大公子的話，老爺信嗎？”
“信，爲什麼不信呢，”薛凌南兩手交握，搭在胸前，閉上眼睛懶洋洋道：
“城碧若能將姜家拉上船，日後成算更大，只是現在還嫌早，需要擱一擱。”
徐力道：“那麼伯爵府那邊？”
“聽說瑞家的小姐在芙蓉宴上出了醜，一個好逞口舌之能，又胸無溝壑的女子，如何配得上我費心調教出來的孩子。”
徐力遲疑：“要是大公子今天不提姜家那位郡主呢？”
“我會盡快給他另尋一門好親，伯爵府不行，還有尚書府，太師府，再不然。就從十二府世家裡挑選。”
“...所以老爺是懷疑大公子相中了那個義陽來的女算子，所以故意試探他的嗎？”
薛凌南眯開一條眼縫：“阿力，今日你話有些多。”
徐力一愣，心中苦笑：大公子是老爺撫養成人的，又何嘗不是他看大的孩子呢。
薛凌南沒有追究他，手指在膝上敲着拍子，遲遲道：
“這個女算子，好像橫空出世。一無背景卻能順風順水活到今天，有些古怪。”
徐力道：“大公子的忘機樓圍的鐵桶一塊，根本查不到裡面，老爺若是不放心，屬下再派人盯着她。”
“...不必了，”薛凌南擡手輕揮。“憑她一己之力，縱然有異，也掀不起多大風浪來。”
“是。”
......
薛睿出了上房，穿過迴廊，臉色才凝重起來。他方纔在薛凌南那裡確認了兩件事：
其一，皇上有立寧王之心。
其二，薛凌南對他與餘舒的關係起疑了。
今上在位十四年，東宮形同虛設，隨着多位皇子成年。朝中風雲暗涌，多少人妄想着從龍之功，早早便站好了隊伍。
寧王陷害十公主，皇上明知他犯下大錯，卻還是一心袒護，足可見寧王在他心中分量，若不是視作繼位者，如何容得下他陷害嫡女，委屈肱骨之臣。
薛睿有所預感。這一次欽差暗殺案。查到最後，寧王大概又能逃過一劫。
然而。讓他擔心的不是聖意，而是薛凌南對餘舒的關注。
“這大安禍子與破命人的事，不知祖父知不知情。”薛睿暗猜。
他以爲，薛凌南不可能一無所知，但也不會知道的太多，至少餘舒破命人的身份還是個秘密。
即便如此，薛睿也不敢冒險，將他與餘舒之間的關係暴露給薛凌南知道。
薛睿很清楚，薛凌南能夠按下喪子之痛，將他撫養成人，絕不是爲了寄託親情，而是因爲薛家需要他這麼一個長子嫡孫。
薛家人丁單薄，到了他這一代，兩房加起來，就只有他與薛匡旭兩個男丁，其餘姐妹，大多庶出，派不上大用。
而恰恰是他們這樣的高官門第，更看重婚嫁，不是薛睿妄自菲薄，他在薛凌南眼中最大的用處，恐怕目前還是爲薛家拉攏一門根基牢靠的姻親作爲同盟，將來共同扶持劉曇上位，取代劉灝。
“呵。”薛睿面露自嘲。
若要薛凌南發現了他和餘舒是兩相情好，有的是手段逼他就範。
可是餘舒身邊埋有皇上的眼線，倘若薛凌南橫插一槓，那邊也會有所察覺。
只要大安禍子這個說法一日存在，他和餘舒的關係，就一日見不得光。
所以，他只能用障眼法來迷惑住薛凌南，以此拖延婚事。
“待我查清身世父母，再決定是走是留。”
他確是在東北待了兩年，也確是結識了東菁王兄妹，至於姜嬅——
薛睿腦中躍過一抹人影，瞬間感覺就很糟。
“若叫她知道我拿她當幌子，興許會再揮我一鞭。”
薛凌南哪裡清楚，東菁王姜懷贏的寶貝妹妹，他口中說的那個活潑可愛的小郡主，其實就是個母夜叉呢。
***
薛睿的生辰酒席，擺在晚上，最先到的就是馮兆苗，這傢伙從大營偷溜出來，半下午就翻牆進了薛府，不敢走大門，唯恐被人看到，傳到他將軍老子耳朵裡，把他抓回去。
天黑以後，瑞林、齊明修、劉曇也都陸陸續續到了，再來是大理寺幾位同僚，與薛睿平級的兩位，和他幾個部下，都來祝賀。
很快就人滿了四桌，酒席設在望月池塘邊的廊坊下，一張圓桌可納八人，因爲劉曇與薛睿同席，旁人不敢造次，同席的就只有瑞林兄妹，齊明修和馮兆苗他們幾個。
“這還空下兩個座位呢，誰沒到？”齊明修指着薛睿左側空位。
“蓮房還沒來呢，”馮兆苗站起來，伸着脖子四處瞧。
薛睿也奇怪餘舒怎麼遲遲沒到，“她說要與辛家小六一道來的，或許是路上耽擱了。”
坐在瑞林身旁，瑞紫珠同薛睿隔着兄長與兩個空位，正好面對面，偷偷打量。
“那我們就等等再開席吧，”劉曇微微笑道：“不好撇下女大人，先行享樂。”
聞見，衆人奇怪，馮兆苗這二愣子糊塗問道：“王爺說的什麼女大人？是在說蓮房嗎？”
“你們不知嗎？”劉曇環顧衆人疑惑眼光，轉頭看着薛睿道：
“表兄的義妹，餘算子，如今已爲司天監命官，方正五品女御。”
此言一出，在座立有一陣驚奇，當即紛紛詢問薛睿。
薛睿看了一眼，不慌不忙地回覆衆人。
而就在這時候，餘舒和辛六也到了薛家大門外。
“真是晦氣，路上竟然遇見出靈的。”辛六下了馬車，還不忘敲敲肩膀拍拍頭，疑神疑鬼對餘舒道：
“薛大表哥生日，我們撞了死人再來見他，會不會不吉利啊？”
餘舒笑眯眯道：“怕什麼，有我呢。”
說着晃了晃手上細長的禮盒，裡面的東西，路上她給辛六看過了。
辛六立馬拍手笑了：“是了，你帶了這寶貝呢。”
讓車伕到對面街上去等，餘舒與辛六朝門走了兩步，身後掠過一道人影，幾步快走到她們前面，登上大門臺階。
辛六拉了下餘舒，“快看。”
餘舒舉目看去，但見那人穿着半身斗篷，大夏天還戴着一頂灰撲撲的斗笠，藏起了頭臉，好生古怪。
那人在門前被守門的攔住，停下腳步，揚手丟了樣東西過去。
“我要見薛睿，速去通報，耽誤了姑奶奶的事，有你的苦頭。”
聽這聲音，竟是個女子。
“嘖，好凶的女人。”辛六小聲對餘舒道。
那斗笠人卻好似聽見，猛地轉過頭，看向臺階下的兩人，一手扶向腰間，道：
“你說什麼？有膽子再說一遍嗎？”
辛六哪裡是怕事的人，正要答話，卻被餘舒拽住，揚起一個笑臉，對那斗笠女子到：
“我妹妹年紀小，口上得罪，姑娘勿怪。”
聞言，對方盯了餘舒一眼，冷哼一聲，轉過身去，不再理會她二人。
辛六不服氣地看着餘舒，那小眼神在問：你怕她作甚！
餘舒翻了個白眼：你傻啊，沒看見她腰上纏着一條好長的鞭子，待會兒抽到你身上，我可攔不住。
好漢不吃眼前虧，懂不？
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