目光好不容易放過她頸子上那一抹曖昧的紅，重新回到那張小臉上，只見面前女子杏目圓睜，一臉怒意。
“葉小姐，你不是想見你的驚瀾？好，既然如此，我就讓你看看好了。”
葉棠還未反應過來，季書寒已經身形一動，於她身上一點，她渾身動不得，季書寒順勢將她推到了閣樓門口。
熄了房裡的燈，黑暗籠下來，季書寒將門開了一條縫。隔着走廊和寬木欄杆，樓下情景影影綽綽看不真切。
可他是如此顯眼啊，她一眼便認出來了。
“蕭---”
一張口，竟然是無聲。
她不死心，“蕭-----”
一連說了幾次，皆發不出聲音來。
身後，季書寒牢牢扣着她的腰，她明明已經動不了了，他似乎還怕她跑掉一樣。
陌生身軀緊緊貼在自己背上，葉棠只覺得連他的呼吸都近得讓人有些噁心。
往下一看，那人就在眼前了啊，他一定是來找她的。他手裡拿着的，不就是她給他畫的梅花燈麼。
“蕭池！”
她又喊了一遍。隨後耳邊響起季書寒的聲音，隱匿在黑夜裡，低沉得只有她一人能聽見。
“別那麼用力喊了。嗓子會壞的。”
季書寒說着，自她身後擡起手來，手指掠過她的頸項，剛好就是那抹桃紅的地方。
“放手！別碰我！”
此刻方知，她的身體似乎已經先她的心一步認了主人。季書寒離她越近，她便越發覺得噁心。
蕭池一進醉雀樓，恰好看見許芳苓從樓上下來。一件單衣草草披在身上，衣襟攏着，並未束好。髮飾已摘，素衣薄面帶三分慵懶，正從樓梯上緩緩而下。
許芳苓一見他，一臉喜色，於他身邊輕聲道，“這麼晚了，你怎麼來了？”
許芳苓輕輕垂眸，趁機不着痕跡挽了他的胳膊。身前衣襟恰恰半開，探出些許桃粉來。
蕭池迅速四下環顧。一時也未理她。許芳苓見他未說話，也未擋開他，身子往他身上一靠，又見他手裡拿着一個圓圓的小燈。
“早就聽說這幾日護城河岸有燈會，今兒個天氣不好我便沒有出門。難得這小燈如此可愛，是給我的嗎？”
許芳苓一邊說着，一邊就要去拿他手裡的燈。
蕭池驀地將那燈拿遠了一些，“別動！”
眉宇一蹙，目光落在她攀着他的手臂上。
許芳苓雖不能完全懂他。可他的情緒，她是能懂的。見了他那眼神，她只好訕訕鬆了手，又站開了些。
“你來，難道不是來找我的？”
蕭池也未瞞着她，“葉棠不見了。”
許芳苓往他身後門外一看，他的確是帶了不少人來。不過因着這裡是醉雀樓，他的親信都知道，也未擅自動手。
他還未開口下令，那些人只候在廳裡。
“呵，九王爺深夜帶了這麼多人出來，是爲了找葉棠？就算你要找她，吩咐一聲就罷了，何須要親自出來？”
蕭池並未理會她，只說了一個字，“搜。”
眼看手下人得了他的令，有序四散開來。就算閣樓隱蔽，許芳苓心裡還是止不住打?。
他還是那麼小氣，吝嗇到說了必要的一個“搜”字後便誰也不理了，只不時看着手裡的小燈。
他已經來來回回反反覆覆看了許多遍了，上面總共梅瓣九十二片，其中，有七朵完整，她還仔細取了紅點了蕊。其餘或大或小，皆是梅花瓣飄散下來。無風卻似有香。
葉棠只覺得箍在自己身上的那雙手又緊了一些，她知道，是季書寒怕了。許芳苓攔不住蕭池，他一定能找到她的。
許芳苓雙手疊在身前，又同他道，“天晚了，你搜完了就別走了。”言語間甚是體貼，與往常他熟悉的並沒有什麼兩樣。
蕭池並未說話。恰逢承譯進來，匆匆走到他跟前，低聲一句，“爺，徐公公來了。”
醉雀樓門口，果然見一頂小轎子於深夜中急急往這邊來。不多時，轎子於醉雀樓門口停下，落穩。有一小太監忙將轎簾兒一掀，將徐公公扶了出來。
承譯又問，“爺，您看，見還是不見。”
“呵，都找到這兒來了，當然要見。”
蕭池出了醉雀樓。往門口一站，徐公公正沾了一身風雨候在門口。一見九王爺出來，也顧不得冷硬的地面上還有雨水，立即俯身跪地。
徐公公進宮數十載，伴駕也數十載，如今憑他的地位，朝裡官員，哪個不是小心翼翼巴結着。可唯獨這九王爺，他每每見了，各項禮儀都少不得。
朝上朝下，也就屬這九王爺的差最難辦。九王爺沒說起來，他就跪着沒動。若是給九王爺磕頭這差就能好辦一些，他寧願多給九王爺磕幾個。
九王爺終於開口了，“不知徐公公這次又是所爲何事？”
他雖然出來見了，可徐公公已經聽出來，這九王爺一開口就是不耐。
徐公公也不拐彎抹角，只說，“聖上請您進宮一趟。”
“本王沒空。”
蕭池說完便要回樓裡去，徐公公顫着一把老骨頭，仍舊跪在原地道，“九王爺請聽老奴一言。”
蕭池腳下一頓，“你還有什麼事？”
“九王爺，前次，聖上打您是重了些，可自從您走後，他就沒好過。如今，聖上又搬回了沁芳宮，這一到晚上便總一個人在院子裡喊雪妃娘娘的名字，誰勸也不聽，誰勸也不回。所以------”
蕭池打斷道，“可本王的確是沒空，改日吧。”門檻邁了一半，他又補充道，“對了，若是需要，讓和風進去給他看看吧。”
徐公公還想再說些什麼，可他已經沒有耐心，也不願再聽，匆匆帶了人趕往下一戶人家。
閣樓上，季書寒帶着葉棠往門邊一側一避。剛好，那些正在猶豫，不知該不該繼續上樓搜查的人不知怎麼又慌忙轉身跟着九王爺走了。
葉棠看着匆匆離去的人影，無聲喊了一聲，“蕭池------”
季書寒依舊抱着她沒有鬆手，輕笑道。“別喊了，他已經走了。”
於她身上一點，她終於能動了，可還是不能說話。
葉棠掙扎兩下，終於掙開了季書寒，一轉身便順勢擡起了手。季書寒一怔，臉上就這樣結結實實捱了她一巴掌。
他也沒想到，她突然說打就打。看着面前氣得有些發抖的人，他冷笑一聲，呵，她不讓他碰呢。
許芳苓上來的時候，便看見季書寒左邊臉上泛起的一片紅，又看了看一旁的葉棠。
季書寒卻未當回事，只說，“我就知道，你一定有辦法的。”
蕭池一走，許芳苓也知道，方纔未能放葉棠走，現在就更不能了。閣樓門一鎖，季書寒與許芳苓出來，只剩葉棠一人在裡面不停地拍着門。
許芳苓回了自己的房間，季書寒跟了進來。
許芳苓直言，“姓季的，你跟我說實話，你留她究竟想做什麼。或者說，剛剛你想做什麼，這臉都被她打腫了。”
季書寒摸了摸自己的臉頰，這丫頭下手可真狠。
“呵，做什麼？我與葉家有不共戴天之仇，誰也不怪，要怪就怪她姓葉。許姑娘，你助我騙過了九王爺，今夜一過，咱倆就是一根繩上的螞蚱，你沒有退路了。”
“季書寒，你這是什麼意思！”
季書寒看着她一笑。“意思就是，你若不給我醉雀，我就要往九王府走一趟了。”
“卑鄙！”
過了沒多久，季書寒便看着面前端上來的點心笑。
“季書寒，你笑什麼！”
季書寒指着許芳苓給她的醉雀，說，“方寸之間，齊聚七色，色澤明豔，鬆軟鮮亮。不過點心終究是點心而已，放不放醉雀，放多少醉雀還不是你說了算。許芳苓，別想蒙我了，我要最初形態的醉雀。”
三言兩語便將許芳苓心思戳破，許芳苓沒有辦法，只好吩咐人又給他送來了一個小瓶子。
季書寒小心開了瓶，輕輕一嗅，“桃花、白蘭、百合、木槿、桂花、冬梅、清荷，七種花香齊聚這小瓶子裡，可真是不簡單。這東西，究竟是什麼做的，催人意志，惑人心智，莫說雀，就連人嗅上一嗅都要醉了。”
許芳苓沒說話，如何做的自然不可能告訴他。
“這些，純的醉雀。無論是摻到水裡還是點心裡，都足夠你用很久了。你拿着走吧。”
季書寒將那小瓶子於桌上一放，笑道，“許姑娘，我走了你可怎麼辦？交出葉棠去跟九王爺請罪麼？剛剛你不是沒見他的樣子，你覺得他能放過你和醉雀樓嗎。對了，還有常五，估計被你傷透了，連話也不肯說。更別說給你求情了。”
許芳苓此時方明白過來，“季書寒，一切都是你故意的是不是！”
季書寒大笑，站起身來，走近了，將她往懷裡帶。一手摩挲着她的臉頰一邊道，“你現在才明白啊，我當然是故意的。不逼走你身邊的人，你又怎麼肯與我合作呢？”
許芳苓於他懷裡扭着身子。“小人！你放開我！”
她當然拗不過男人的力量，下巴被季書寒挑起。這張臉也精緻，也美，可總覺得少了些什麼。
“人都是我的了，現在說這些還有用麼。”
目光一閃，他並未吻她的脣，而是出乎她意料地，狠狠吻在了她的脖子上。
幾乎是相同的地方，鎖骨略微靠上一些的地方。果然。女子的這地方，薄薄一層肌膚，最爲細膩溫熱，吻起來感覺最好。
手上一用力，許芳苓幾近被他折斷在懷裡。
沒一會兒，許芳苓便覺得脖子上那一處快被他吻破了皮。
忍不住推了他兩下，季書寒纔回過神來。一下鬆了她，意猶未盡看着她的脖頸處。許芳苓卻說，“季書寒，你發什麼神經！”
他笑笑，低頭摸了摸自己的脣，也未理她，徑自開了桌上茶壺的蓋兒，又順手將許芳苓剛剛拿來的那瓶醉雀全部去倒了進去。
“季書寒，你這又要做什麼！”
季書寒一笑，他馴不服的人，自有別的東西來幫他馴服。
將茶壺往許芳苓面前一推，“將這個端到閣樓。給她喝下去。”
許芳苓聞言滿眼驚駭，她沒想到，這季書寒竟要將醉雀給人吃。
“這，不行！這麼多，若是人吃了-----況且，他說過，醉雀萬不能給人吃。”
“你若不給她吃，事情遲早有敗露的一天。可你若是給她吃了，她永生不會在踏出醉雀樓，也永遠不可能再見你心心念唸的九王爺。一年，兩年，總有一天，九王爺找不到她，便會放棄。於男人而言，再美再好，也只不過是一個女人而已，總不至於一輩子念念不忘。”季書寒走近了，魔咒般的聲音在她耳邊響起。“屆時，你若還想做九王妃，也不是不可能。這筆買賣，你既然已經開始了，便沒有回頭路了，明白了麼？”
許芳苓端着盛了整整一瓶醉雀的茶壺，將房門一開，交給候在外面的一個小廝，低聲囑咐了幾句。小廝應下。小心端着茶壺上了閣樓。
許芳苓坐立不安，季書寒倒是淡然坐在桌子邊。
似乎過了許久，那小廝纔回了來。
許芳苓手心沁出一層冰涼薄汗，一把抓了那小廝，半天才問了出來，“喝了？”
那小廝點點頭，“喝了。”
許芳苓一下頹然，醉雀無解，這下。她當真沒有退路了。
一扭頭，她直直盯着那隻鍍金鳥架的翠鳥，身形比剛捉來的時候瘦了一些，羽毛也不比來時光鮮，雙眼無神，目光呆滯，一動不動，似乎連呼吸都凝滯了。
那個葉棠，當真與這鳥兒一樣了嗎？
忽聽得一聲悶響。許芳苓往門口一看，發覺剛纔那給葉棠送茶的小廝已經倒在了地上，雙眼圓睜，眉心一柄小刀，齊柄沒入。
許芳苓大驚，嚇得連連後退，腳下不穩，差點就要跌在地上。季書寒及時從她身後將她托住。
“季，季書寒。你怎麼能-------”
季書寒於她身後一笑，語氣平穩，好像殺人比殺一隻鳥還簡單容易。
“他見過她了，也知她喝的是什麼。所以，不能留。往後，她的一切，都由我親手來。誰也不許進閣樓看她。”季書寒輕嘆一聲，懷裡許芳苓沒什麼膽子，依舊嚇得渾身僵硬。他拈了她一縷發，“我也很想知道，這人若是吃了醉雀，會是什麼反應。呵，任人擺佈，爲所欲爲麼？”