這是一個古老的民族，我們這個族人是母系氏族傳下來的部族，名爲子方。
母系氏族源於對於女性胎腹孕育新生命、傳遞新生命的根源的膜拜。就如螞蟻中的蟻后，真正的對於生殖的崇拜所至。人類的傳承，靠的是血緣的傳襲。
婦女在生育上的特殊作用，以及氏族成員的世系均按母系計算，更使婦女在氏族中具有崇高的威望，居於主導的地位。中國古代關於女媧氏煉石補天，積灰止水的傳說，生動地反映了母系氏族社會受人尊敬的婦女領袖帶領先民對自然界進行艱苦卓絕鬥爭的情景，歌頌了婦女在社會活動中的重要作用。
可以這麼說母系氏族是建立在母系血緣關係上的社會組織。
母系氏族婚姻和氏系基本特徵爲：始終以母系血緣關係爲紐帶。婚姻形式在早期是族外羣婚。以集體方式進行，沒有一定的場所，多在野外結合，亦無固定的配偶，年齡和輩份的限制也不嚴格。但氏族成員之間的婚配則是嚴格禁止的。
由於實行外婚制，夫妻分居在各自的母系氏族中，婚姻生活採取丈夫走訪妻子的形式。
婦女有自己的居室，接待來訪的男配偶。男子夜晚至女方住宿，清晨即離開，返回自己所在的母系親族生活和勞動。這種走訪婚對男女雙方都沒有任何約束。如果情投意合，配偶就比較固定，延續的時間也長。若感情破裂，隨時離異，雙方毫無留戀之情。但是配偶雙方絕不能屬同一親族。
子女從母親居住，由母親撫養，並屬於母親所在的氏族，所以子女的血統世系是按照母系計算的。氏族的祖先是女性，由女性世代相傳。即由母祖傳給母親，母親傳給女兒，再由女兒傳給孫女，依次類推，長久綿延。世系和財產繼承都是從母系計，子女不知道父親是誰的人大有人在。
同一氏族的成員都是同姓的，子女姓氏尤其是一個象徵。跟以後的父系社會大多數子女從父姓剛好相反，母系氏族女性子女從母姓，享受徹底的冠姓冠名權。
每個氏族都以一位長者爲首領。氏族首領是由全體氏族成員推選的，生產資料，如土地，歸集體所有。人們共同勞動，平均享用所獲的產品。
氏族長平時和氏族成員一樣地參加勞動，沒有什麼特權。如果氏族長不稱職，可以被罷免，另選賢能。氏族的財產屬集體所有，按母系傳遞，即由母祖傳給母親，母親傳給女兒。但是財產絕不能轉移至外氏族。
氏族裡設有議事會，這是氏族的最高權力機關。對內對外的重大事務，如氏族首領的選擇和更換，血親復仇等，都須經議事會決定。
在母系氏族社會，沒有壓迫和奴役，也沒有凌駕於羣衆之上的統治者，一切按照傳統習慣行事。這種傳統習慣具有相當大的約束力，是團結全體氏族成員，牢固地維護氏族的存在和發展所必需的。個人破壞了它，就是侵犯了整個氏族的集體利益，必然受到公衆的譴責和應有的懲罰，最嚴重的是逐出本氏族。但是，這種嚴重的事件是極爲罕見的。
在氏族制度下，男女青年進入成年階段必須經歷一種成年儀式。由氏族首領主持，對將成年的人進行毅力和智力的考驗。只有通過成年儀式，青年人才具備充當氏族正式成員的資格，並被允許參加氏族會議。
到了母系氏族繁榮期，由於對偶婚的出現和逐步鞏固，丈夫遷到妻方氏族從妻居。
在對偶婚的情況下，因子女從母居，男配偶也不甚固定，世系也只能按女方計算。即由母祖傳給母親，再由母親傳給女兒，依次類推。
母系氏族的諺語說：“無男不愁兒，無女水不流”。“生女重於生男，女兒是根根”。
婦女關係到母系親族能否長久綿延。若沒有女繼承人，母系親族就面臨絕滅的危險。所以，族人把女兒的出生視爲值得慶賀的大事。相比之下，男孩子出生就遠爲遜色。父權社會是重男輕女，母權社會卻是重女輕男。其差異就在於，父權社會以男性計算世系，母權社會則以女姓計算世系。
按母系計算世系，是母系親族最重要的特徵。
母系親族有過繼養女的傳統習慣。當母系親族沒有女繼承人時，全族都會焦灼不安，族長要召集全體成員商量，並決定向其他人口衆多的母系親族請求過繼養女。對方如果同意，就接受禮物，並在本氏族舉行祭祖儀式，宴請氏族的成員，向大家稟報將本親族女子過繼給外親族爲養女的緣由。
氏族首領爲該女子祈禱，並祝福她去外親族後，多生子女，延續後代。
迎受養女的親族也要舉行祭祖儀式，向祖先稟告增加新的成員，併爲該女更換姓名。
然後，親族成員共餐，同慶同樂，以示祝賀。養女在新的親族中與其他成員享有同等的權力和義務。
成年後，如有威信和能力，也可以主持生產和生活。接收養女，是面臨絕嗣險境的母系親族得以傳宗接代轉危爲安的重要手段。
小孩子在長大之後，要舉行成年儀式。因爲子女自小從母親居住，只知其母而不知其父。
古人生活條件艱苦，壽命較短，性成熟也早，故小孩子到13歲便步入成年。在此之前，他們不算社會的正式成員，也不享受親族成員的權利和義務。在成年人的心目中，小孩子還沒有靈魂。
成年儀式在每年的正月初一舉行。親族的成員聚集在火塘附近，祭祖之後，成年男女脫下孩提時所穿的麻布長衫，換上成年人的正式服裝。女人上着短衣，下穿百褶裙，戴包頭。男子戴帽，穿長袍和褲子。所以這種儀式又可稱作穿裙子儀式和穿褲子儀式。
儀式結束後，親友紛紛向姑娘和小夥子贈送禮品，並向他們致以良好的祝願。舉行成年儀式的習俗各民族都多有實行。
母系親族有公共墓地。凶死者土葬。凡屬正常死亡者則實行火葬。骨灰裝在麻布口袋中，按輩份、性別，老者在上，少者居下，男左女右，依次安放在墳山的石巖下或樹洞中。若干年以後，骨灰袋散碎，人們再將凌亂的骨灰堆積一處掩蓋，形成不分輩份和性別的合葬坑。
親族的成員生前由共同的母系血緣關係集中居住，死後依然按母系血緣關係掩埋在同一個墓地。
沒有夫妻合葬，因爲男配偶是外親族的人。
每個母系親族都供奉自己的祖先，但是沒有崇拜的偶像，而是以火塘上方的鍋樁石爲代表。傳說祖先死後去北方，但是靈魂還常返歸故里，住在鍋樁附近。
族長達布每日三餐都要向祖先獻食。逢年過節，還由達布祈禱，殺豬祭祀，躬請祖先回歸。屆時，以豬血染紅11根樹枝，9根放在房頂上，樹枝尖端朝向北方，另兩根則棄置於房後。習慣認爲，這些樹枝是指引祖先歸來的標誌。還有些祭品拋在野外，如被老鷹吃掉，則認爲大吉大利。否則還要另選吉日再祭。某些祭品在供奉祖先後，由親族成員分食。
母系氏族後期，由於男女間由自然分工向社會分工轉變，男子經濟地位的日益提高，婚姻關係的相對穩定，子女纔有了可確認的親生父親。
男子的生產上作用和他在傳統的財產繼承方面的無權地位發生衝突，從而導致母權制的覆滅，父系氏族的誕生。這一斗爭是長期複雜的，母權制的殘餘在很長時期內存在。
子方雖是母系氏族的後裔，但依舊保留着母系氏族的傳統，從族內組織到婚姻子嗣，均按照母系氏族的規矩而來。
男子婚姻採取從妻居，不過子方也是與時俱進了很多，至少兒女基本上都知道自己的父親是誰了，有的父親如果願意從妻居住，還能一家和樂，只不過繼承人仍然爲女子。如今的子方受到父系氏族的影響，族長兼有保護部族的責任和義務，但也是可以分封世襲。
至於我的父親，我根本不知道父親是誰，也從來沒有見過。每每看到有父親的子女，我心底也是暗暗的遺憾。
然母親從未提及，我也從來沒有問過。