第208章 強勢的皇帝（求月票）
嘉靖將衆人臉上的表情盡收眼底，緊接着誇讚道。
“不過嘛，你們做的不錯！朕聽說，那些官員都在你們這裡吃了閉門羹了。”
“陛下把如此重要的事情交給臣等，我們自然不能辜負陛下的信任！”
見皇帝開口誇讚，衆人連忙謙虛道。
“嗯，不錯，朕希望你們能夠一直保持這個勢頭，儘快讓海貿司步入正軌。”
嘉靖說完，又緊接着勉勵了一句。
而當嘉靖提及讓海貿司儘快步入正軌時，幾人對視一眼，最終還是決定由高拱這位海貿大臣來開口。
“啓稟陛下，說起讓海貿司儘快步入正軌，微臣這裡倒是有一些辦法。”
只見高拱從座椅上起身，向嘉靖恭敬道。
“哦，但說無妨。”
嘉靖點了點頭，示意高拱不要有所顧忌。
“啓稟陛下，微臣覺得眼下是時候讓海貿司出售第一批出海憑證了！”
“而這第一批出海憑證，則採取拍賣的形式，底價一萬兩白銀，上不封頂！若是拍賣出來的價格低於二十萬兩白銀的話，本次拍賣就此作廢。”
“這樣一來，不僅能夠立刻爲朝廷貢獻至少六百萬兩的收入，還夠藉着這個機會，極大地增強海貿司的影響力，您看如何啊？”
高拱在將先前衆人討論出來的具體方法複述一遍後，便惴惴不安地等待皇帝的評價。
而嘉靖在聽完高拱想要採取的舉措後，也是沉思良久。
只見其用手指十分有規律地敲擊着身下的座椅，許久，方纔表明了自己的態度。
“嗯，這件事情正好也能夠當做海貿司的磨刀石！朕準了，伱們放手去做便是。”
“此外，按照朕先前所說的，只要這些出海的船隊付得起價錢，朝廷也可以派遣水師進行護送。”
嘉靖說完，還不忘補充這麼一句。
“多謝陛下！”
見皇帝同意了這項提議，衆人皆是鬆了一口氣，內心的石頭也落了地。
嘉靖在提及水師以後，順帶着向張居正詢問起了目前水師的建設進度。
“啓稟陛下，近段時間以來，船廠晝夜不停，共計建造了五艘戰船！”
“而這五艘戰船，都已經建造完畢，此外，船上所搭載的大炮數量，相較於之前，則是要多上一些！”
“因此，在戰鬥力方面，比起先前的戰船，要強上一些。”
張居正見嘉靖詢問起水師的建設速度，絲毫不敢隱瞞，將目前的進度盡數告知。
“嗯，不錯，繼續保持目前的進度！此外，朕打算撥一部分銀子到兵器司那裡，讓他們研發威力更強、射程更遠的大炮。”
“實在不行，朕打算等到時候海貿正式展開之際，從那羣紅夷人手中購買大炮，然後再交由兵器司進行仿製！”
“諸位愛卿覺得如何啊？”
嘉靖說完，起身給自己倒了一杯熱茶，挑了挑眉，向衆人徵詢意見。
“啓稟陛下，微臣覺得，我大明目前並沒有太過於強勁的對手！因此，暫時沒有投入巨資研發新式大炮的必要。”
嘉靖話音剛落，嚴嵩便站了出來，表明了自己的態度。
“徐階，你呢？你也是跟嚴閣老一樣的想法嗎？”
嘉靖對於嚴嵩的表態不置可否，緊接着將視線轉向一旁的徐階，詢問道。
“啓稟陛下，微臣覺得，這……其實目前沒有這個必要。”
徐階在察覺到皇帝落在自己身上的目光以後，也是感到頗爲棘手，最終彷彿是下定了什麼決心一般，咬了咬牙，如此迴應道。
“這麼說來，你的意見是跟嚴閣老一樣的咯？”
嘉靖在聽完徐階的話後，面露嘲諷之色。
“微臣愚昧，還請陛下恕罪！”
徐階自然聽出了嘉靖話中的嘲諷之意，緊接着戰戰兢兢地跪伏於地，開口道。
“高拱，你的意見呢？”
嘉靖似乎並不死心，轉而又向高拱詢問道。
“陛下，這，微臣覺得……”
面對嘉靖的詢問，高拱支支吾吾半天，也沒有表達出自己的想法。
“啓稟陛下，微臣倒是覺得，應該投入相應的資金，研製新式大炮！”
正當嚴世蕃想要站出來支持皇帝的決議時，卻被一旁的張居正給搶了先，因此，嚴世蕃只得咬牙暗恨。
見衆人的目光都匯聚在了自己身上，張居正神色如常，沉聲道：“啓稟陛下，微臣自擔任兵部尚書以來，便時常覺得，我大明軍隊目前的裝備，還是有些許落後。”
“別的不提，就單拿戰船上的大炮來說吧，目前我大明水師所列裝的大炮，與那羣紅夷人船上的大炮相比，無論是射程，還是威力，都相差甚多！”
“因此，雙方一旦開戰，在戰船數量差不多的情況下，我大明水師必將處於劣勢，而這中間的差距，只能夠用人命去填！”
“試問，多花些銀子就能夠解決的事情，爲什麼要讓朝廷的士卒拿命去填呢？他們也是活生生的人！他們的背後也有家庭，也有子女，他們的身上也有責任。”
張居正的這番話，讓在場的所有人都陷入了沉默之中，整個內閣被死一般的寂靜所籠罩。
最終還是嘉靖輕咳兩聲，打破了寂靜：“朕倒是覺得，張愛卿此言頗爲有理！”
“眼下國庫如此充裕，甚至已經達到了需要擴建國庫的地步！爲什麼就不能從中拿出一部分來，研發新式武器？”
“要知道在戰場上，雙方的武器裝備一旦差距過大，那麼接下來，等待弱勢一方的，便是一邊倒的屠殺！”
“落後就要捱打，這是鐵一般的事實！還是說，你們寧願讓我大明朝的士卒，用命去填這中間的差距？”
見皇帝說出如此誅心之言，在場的所有人皆面露惶恐之色，‘撲通’一聲跪伏於地。
“陛下，臣等冤枉啊！”
而嘉靖並沒有理會衆人，而是自顧自地說道：“今天這件事，朕就沒打算跟你們商量！你們要是辦不到，朕就去找其他人來辦這件事。”
“朕就不信了，我大明朝那麼多官員，難道還找不到一個能夠辦成此事的人？”
“你們以爲能高枕無憂？你們可別忘了，你們屁股下面的位置，可是有很多人在覬覦的！”
“現在，回答朕，這件事情到底能不能辦？”
嘉靖神色冰冷，將目光從嚴嵩以及徐階身上掃過。
在察覺到皇帝的目光後，兩人的身體開始不受控制地顫抖起來，連聲道。
“啓稟陛下，微臣願意督辦此事！”
“微臣願意，微臣願意。”
見嚴嵩和徐階都已經不敢再提出任何反對意見，嘉靖點了點頭，臉上浮現出笑容。
“既然如此，那這件事情就這麼定了，到時候由張居正打個報告，交給戶部，然後戶部那邊將銀子撥下去吧！”
“朕說的話，你們都聽清楚了嗎？”
“啓稟陛下，臣等明白了。”
(本章完)