蠟汁掛在燭臺邊沿堆出厚厚一層。
廳堂裡響着‘噗噗’的聲音，飛蛾來來回回撞着外面的燈罩，祝公道微微斜眼，屈指一彈，將那隻飛蛾彈飛。
一旁主位，酒水‘嘩嘩’輕響落進酒杯，濺出些許水漬，蘇辰端起遞給祝公道：“來一杯？”
後者收回視線，拄着長槍搖了搖頭。
“無趣。”
蘇辰抿了一口，在院子外報時的僕人聲音裡，他微微側臉壓低嗓音：“那位陛下怎麼還沒出現？”
“不知，但能感覺到陛下就在這裡。”
祝公道性子淡薄，問一句答一句，蘇辰呼出一口氣，站起身讓他去後面拿一炷香過來，點燃後，走到廳堂正中，對着外面拜了三拜，收斂雜念，精神專注的望着外面夜色，輕聲喚道：
“定安城侯府蘇辰，求見漢帝！”
沙沙的樹梢搖晃撫動的聲響。
庭院裡掀起一陣風來，吹的檐下懸着的一對紅燈籠來回搖曳，蘇辰看着手中長香飄出的煙霧散開飛向外面，陡然一陣咳嗽聲從右側的走廊盡頭傳來。
咳咳！
蘇辰還沒踏出廳堂，檐下的燈籠忽然變得明明滅滅，從廳裡望去右側一排窗櫺，一道黑影映在紙窗緩緩平滑而來。
‘這麼陰森恐怖？’
聯想到昨日做的夢中夢，蘇辰臉色有些不好看，要是跟鬼片……腦中恐怖陰森的形象還沒腦補出來，門口已顯出了一道人影。
樸素的灰色衣袍，鬚髮皆白的老人，拄着柺杖像是在走，又像是在飄，跨過門檻進來，看到愣愣的蘇辰笑了笑，沒有想象中的陰森恐怖，反而更像村裡慈祥長者。
“得你香火，朕纔有機會重臨人世。”
老人上下打量蘇辰，連連點頭，似乎非常滿意，他拄着柺杖徑直走到一側席位坐了下來，“就不要當我是皇帝……來，和我坐下說話。”
“是！”
蘇辰拱了拱手，轉身回去，不過沒坐到首位，而是在劉協對面坐下，想起心中疑惑，不免先開口：“昨晚那場夢，可是陛下……”
老人點點頭。
“是我入了你的夢。”
“那陛下爲何要幫我？”說實話，蘇辰不怎麼相信一點香火，就會打動對方，這位漢獻帝從出現到現在的言談舉止，不像提線的木偶，蘇辰說什麼，對方就照做。
“我幫你……除了感念你的香火……其實還有一個原由。”老人笑着，俯身聞了聞祝公道端來放在桌上的茶水，“真香啊……許多年不曾品過了，看來先一步過來，還是有好處的。”
劉協讚了一聲，看到蘇辰笑了笑繼續說下去。
“另一個原由，就像看到往昔的自己……”
蘇辰皺起眉頭：“往昔？”
“呵呵……這段時日看到你所作所爲，便想起年輕的時候。”老人眼神微微迷離，輕聲道：“年少時，我也是如你這般，從未想過與兄長爭奪皇位，不就是一張椅子嗎，只要兄弟之間和睦，我就很高興……很高興……兄長也如願做到了那個位置……可惜後來的事，你應該是知曉的，我就不提了。”
“所以陛下幫我？就這麼簡單？”
老人回過神來：“就是如此簡單。”
“那陛下可還有其他麾下差遣給我？”蘇辰有些期待的看着老人，然而得到的回答，是劉協笑呵呵的搖了搖頭。
他撫着花白的長鬚：“你還駕馭不了他們。”
“爲何？”蘇辰眉頭更緊。
老人不答，只是笑着望過來，良久，他只說了簡單的一句：“我遣董卓、呂布、皇甫嵩……這些人過來，你覺得眼下可有信心否駕馭他們？”
董卓、呂布？
蘇辰眼神沉了沉，皇甫嵩先不談，前面兩人都是虎狼之徒，現階段還確實無法掌控他們，送來的話，依照性格，說不得定安城變得更加混亂。
“我還有一事相求。”沉默了片刻的老人忽然開口，打斷蘇辰的思緒，“……我醒來，看你的時候，其實也在想一件事，倘若當初我真正掌握朝堂，那大漢會不會就變得不一樣了？黃巾過後，百姓安居樂業，各州沒有徵伐戰亂……可是我卻連一天皇帝都不曾真正做過……”
他看向蘇辰，語氣頓了頓：“不知可否讓我完成這個心願？”
這是執念？
蘇辰微微皺眉。
“可是在下也不是天子，如何讓陛下當一回皇帝？”
“不一定是當皇帝……就想親身體會一番那種君臨天下豪邁之氣。”劉協從袖裡摸出一塊令牌放到桌上，“虎狼之將，或許你還無法駕馭，但這枚令牌上的豪傑，你倒可用上一用。”
蘇辰上前接過令牌，長橢形狀，半個手掌大小，材質跟祝公道那枚相似，上面有兩字：天公。
“天公……莫非是那張……”
蘇辰擡起臉正要詢問，忽然一個激靈，他從椅上驚醒過來，四周一片安靜，飛蛾仍舊繞着燈罩撞着，檐下的燈籠如常，靜靜的懸掛。
祝公道持着長槍站在一側，目不斜視，而原來坐有老人的席位空空如也。
不過，手中那枚令牌證明，剛纔發生的事是實實在在的存在過。
“剛剛漢帝劉協真的來過？”蘇辰望向祝公道，後者微微側過臉來，緘默的點了點頭。
“這般神秘，旁人看不到陛下？”
祝公道再次點了點頭。
“那我上茅房，他也不會看到了吧？”
祝公道嘴角抽了抽，這回不知如何回答。
就在這時，門外有人小廝過來，在外面恭恭敬敬喚道：“小侯爺，侯爺醒了。”
話剛一說完，蘇辰已經快步出來，從小廝身旁徑直出了月牙門趕往後院，接到消息的兩位兄長也趕了過來，此時都在裡面。
一直照看到現在的母親，神色疲憊的起身讓三個兒子靠近牀邊，蘇辰擠過兩位兄長中間，朝牀榻上的身影喚了一聲。
“爹。”
蘇從芳剛剛醒轉，身子虛弱，根本支不起精神，只是蠕了蠕嘴脣，又陷入昏睡。
不過能醒來，終於讓一家人鬆了一口氣。
“娘，你去休息，這裡由孩兒來照看。”蘇雍攙扶着婦人，勸說着將她送出房門交給丫鬟春梅送到偏間歇息。
回來時，蘇辰看着牀榻上昏睡的老人，回頭道：“兩位兄長，這裡還是交給我吧，明日你們還要處理城裡許多事，不可熬夜靡費精神。”
“你沒做過這些，毛手毛腳的，怎能照顧好爹。”蘇烈不同意。
二哥是直來直去的脾氣，蘇辰早就習慣了，他笑道：“不是還有丫鬟在外面伺候嗎，我就在牀邊守着，等爹醒過來，有什麼需要我喚丫鬟來即可，這點小事還是不會馬虎的。”
蘇雍、蘇烈明日確實有許多事要忙碌，眼下父親醒過來一回，那就表示不會有性命之危，他倆人回去休息，明日也好有精神將遇刺的混亂處置妥當。
“嗯，既然如此那你就在這陪父親，有事就找丫鬟過來通知我們。”蘇雍語氣柔和，拍了拍蘇辰肩膀，便帶着蘇烈走了。
人一走，房裡變得安靜。
蘇辰擡手揮了揮袖口，門口侍候的兩名丫鬟自覺的退到門外，將房門輕輕闔上。
燭火輕搖。
站立的身影緩緩走到牀邊坐下，握住老人的手沉默了好一陣：“爹，今天這事出的奇，這些刺客怎麼知道你會來施粥？”
看着老人緊閉的雙眼，蘇辰忽地笑了一下。
“無非家裡出了內鬼，畢竟能知道你行程的不多，總會查到。不過大哥、二哥喜歡堂堂正正，陰暗角落這種事，還是我來做比較妥當。”
呃……
蘇辰的話語裡，牀上陷入昏迷的老人忽然發出一口呻吟，微微睜開眼睛，看到面前的小兒子，他虛弱的張了張嘴。
“蘇辰……你怎麼……在這兒…”
“今晚由我來守着爹。”
蘇辰笑着將牀頭放的溫湯端來，一勺一勺喂到他嘴裡，“娘守了一下午，大哥和二哥明日還有事要處理，我是府裡最閒的，自然該我來照看。”
老人看着端碗拿勺的兒子微笑說話的神態，恍然間有種荒唐的錯覺，一點不像那個讓他傷透腦筋的老幺。
“難爲你了。”
“平日都是大哥二哥在做事，我就偷奸耍滑，躲躲清閒，現在家裡出了事，做兒子的總要盡孝心的。”蘇辰又恢復到平日裡的神色，“要是連這點孝心都沒有，還不如塞回娘肚子裡。”
“你……”蘇從芳虛弱的咧咧嘴，不知怎的，今日兒子說這些混賬話，他沒有生氣的感覺，“盡說混話……以後少跟……城裡那些人廝混……爹就安心了。”
“嗯，爹說的對，正經人誰跟他們廝混。”
“你這混小子，就最不正經！”
“呵呵！”
蘇辰將溫湯放回原位， 父子倆又聊了一陣家常，見蘇從芳又昏昏沉沉睡下，他便坐在牀邊一直待到天色濛濛發亮，母親領着春梅過來接替，他才起身出屋。
好久沒熬通宵了，記得之前還是十五歲在醉花樓的時候。
想着時，已到了前院用飯偏廳，大哥二哥一早便出門辦事，只剩兩位兄嫂在，大嫂殷素寰大方得體、性子溫和，孃家人多有在朝中爲官，嫁到蘇家後，對蘇辰這個沒什麼‘本事’的小叔，也沒拿出別樣的神色。
“等會兒，我和紅真要去照顧父親和母親，你不要亂跑。”
“他是家裡最閒的，不上街能幹嘛？”紅真是二嫂的小名，她話語多有戲謔。
“我明白。”
蘇辰笑了笑說了一句，有腳步聲從府門那邊過來，十三站在門口，低聲喚道：“小侯爺。”
“兩位嫂嫂慢用，我有點事要處理。”
看着起身出門的背影，二嫂花紅真撇了撇嘴，“裝模作樣。”
“紅真！”大嫂素寰放下碗筷側過臉，有些責怪的看去。
……
“有眉目了？”
出了偏廳，蘇辰站在角落的檐下看着滿臉疲憊的十三，後者看了看左右，點頭小聲道：“城裡上上下下都打聽過了，查到一些線索，有兄弟看到過昨日那四個刺客與一些人接觸過。”
說着，他湊近在蘇辰耳邊說了幾句。
蘇辰眼睛眯了眯，轉身回走，去往南廂院落，語氣冰冷。
“叫上祝公道，隨我走一趟！”