“有沒有搞錯?我早就告訴你,水火無情,火是能隨便玩的麼?”我痛心疾首,頓足捶胸。“爲什麼偏不聽我說?爲什麼非要往火裡捅?你……把雞翅膀烤成這樣,還能吃嗎?”
兵卒:“我……”
“多好的雞翅膀啊。”我不禁淚流滿面,“還搽了蜂蜜和梅醬,就這樣被你浪費了。”
“不用這麼激動的。”有人在旁勸喻道,“雞翅膀那邊還有大一筐,管夠。”
“你!”我怒瞪此人,“你……怎麼不早說啊?趕緊拿過來。還有你,你就別再碰雞翅膀了,換一個人幫忙……”
大火燒了將近一天。
直到燒無可燒,火勢明顯減弱的時候,兵卒們紛紛拿着水桶進火場,撲滅剩餘火頭。
我和凌則虛隨後步入。
地面仍然溫熱,到處都飄蕩着菸灰,坍塌的牆壁、碳化的樑柱、焦黑的傢俱……一切都在述說着大火的無情。
“以爲真能一把火燒得乾乾淨淨?”凌則虛眯目四望,“想得太簡單了。”
“燒成這樣,還能有線索留下來?”我道。
“有些東西會被燒掉,可有些東西……正因爲這場大火,纔會暴露出來。”凌則虛緩緩道,“掩飾罪行這個舉動,其實本身就是在留下更多證據。”
“那我們應該找些什麼?”我問。
“找起火點。”凌則虛道,“也就是這場大火最早燒起來的地方。”
“起火點有沒有什麼特徵?”我又問。
“一般來說,火源燒得比別的地方乾淨。”凌則虛道,“因爲起火點通常都是容易燃燒的地方,尤其是在這種大規模的火災中,火源燃燒的時間最長,很可能會燒出一塊明顯的空白區域。”
“乾淨?空白?”我往四下裡張望,只能看見滿地狼藉。
“還有,火的燃燒是有指向性的。”凌則虛道,“我們可以逆推這種指向性,從而找到起火點。”
指向性……
我努力分辨了一會,終於放棄。
“找到了。”凌則虛邁步往火場深處走去。
我趕緊跟上,小心翼翼的避開腳下火災殘骸。
“這裡是什麼地方?”凌則虛皺眉問。
“大人,這裡……應該是停放天鷹堡衆人屍體的地方。”一直跟在身旁的兵長回答道。
“所有屍體都在這裡?”凌則虛再問。
“沒錯。”兵長道,“是我親自指揮人把屍體搬進來的,這裡原本是個練功房,地方夠寬敞。”
“那除了你這一百多個弟兄,還有什麼人來過天鷹堡?”凌則虛沉吟道。
“還有十幾個衙役。”兵長道,“我們弟兄接手之前,是他們在守,交接之後,他們還待過一段時間。”
“給我一份名單。”凌則虛道。
“屬下這就去辦。”兵長轉身離去。
“這裡就是起火點?”我問凌則虛。
“沒錯。”凌則虛點頭,“而且犯人使用了火油一類的東西,讓火勢燒得特別猛烈。”
“你懷疑犯人在衙役裡?”我道。
“只是找個理由支開他罷了。”凌則虛道,“這廝明顯是劉長鈞的走狗。”
“那犯人會不會就藏在士兵裡?”我道。
“感覺不像。”凌則虛道,“放火是爲了毀屍滅跡,但放火的人本身就是一個大大的證據,不是逃跑了,就是被滅口,不太可能還留下來。”
“那就是外人乾的?”我皺眉道,“這可麻煩了,沒法查呀。”
“我剛纔說過什麼?”凌則虛冷冷一笑,“有些東西,是要燒過纔會顯現出來的!”
他一腳踢開歪倒在地的燒焦木柱,雙掌翻振,氣勁噴涌,將地面的灰燼悉數吹散。
“噫?”只見地面上有一條淡淡的,類似蛇爬過的紋路。
“這是火油澆灑過的地方。”凌則虛道,“因爲燃燒溫度極高,所以在地面留下了顯眼的痕跡。”
“你早知道犯人用了火油?”我道。
“看見火場的時候我就知道了。”凌則虛道,“像天鷹堡這麼大的地方,只點一把火,是很難完全燒起來的,更不用說燒得這麼快,這麼徹底了——想達到這種效果,不用火油的話,就得設置多處起火點,準備大量易燃物——可別忘了,這裡有人把守,自然還是火油更方便。”
“那這些痕跡又能說明什麼?”我問。
“軌跡。”凌則虛道,“犯人縱火時的行動軌跡。”
我明白了。
只要掌握犯人當時的行動軌跡,不但能找出一些容易被疏忽的線索,更可以推測出諸多細節。
譬如……
“從這些痕跡看,犯人至少有七、八個,應該是從後門進來的。”凌則虛邊走邊分析,“爲了讓火勢迅速蔓延,他們用火油在各個房間之間鋪好了‘引火路’,不過到了最後,他們還是返回練功房,在屍體堆裡點了火。”
“所以他們放火的目的,就是毀屍滅跡了。”我道。
“這倒未必。”凌則虛道,“當然,毀屍滅跡是重要原因,可……你看,這一條痕跡是不是很奇怪?”
我低頭一看,發現那是一條很明顯的弧形痕跡,似乎在刻意避開些什麼。
“是有點奇怪,而且,這種情況還不止一處。”我仔細觀察四周,“他們……故意留出了一條路徑?”
“他們應該是要搬走某些東西。”凌則虛道。
我和他擡起頭來,望向同一個方向。
“那裡是……”我腦海中閃過幾幅畫面,“放鏢車的地方!”
“鏢車?”凌則虛道,“爲什麼他們殺人的時候沒管鏢車,要事後回再來拿?”
“或許殺人的時候,他們還沒意識到鏢車的價值。”我猜測道。
“可這也太冒險了。”凌則虛皺眉道,“火可以偷偷的放,可運走十輛鏢車,那動靜太大了,這些兵卒就算守衛再鬆懈,也不可能不發現。”
“過去看看吧。”我也覺得他說得有道理。
穿過一片焦土,在瓦礫間,我看到了壘作一堆的木炭。
“沒錯,是我們鏢局的鏢車。”我從炭堆中扒拉出一塊木頭,在手中掂了掂。
雖然鏢車上塗了防火漆,但火勢猛到一定程度,防火漆也是能被燒裂的。
我手上這塊,很幸運的保存了下來。