見紅翎公主竟然“當廷宣戰”，百官們不禁止個個面露異色，有幾人甚至憋不住，想上前表態，卻被白思綺一個眼色給堵了回去。
“公主說笑了，”白思綺一派溫婉從容，“臣婦所會的，不過是一些嬉戲遊玩之技，哪及得上公主天資聰慧，運籌帷幄於內，殺伐決斷於外，讓臣婦感佩不已。”
“你這話什麼意思？嘲諷我？”紅翎公主瞪起雙眼，“看樣子上次本公主下嫁鎮國大將軍之事，安國夫人仍舊耿耿於懷，罷罷罷，今日當着大夥兒的面，本公主不如就把這事兒給說破了吧——其實當日和親，全是王叔的主意，本公主也是一千一萬個不情願，不過幸好，到底是不了了之了，本公主高興得緊，還想跟你說聲‘謝謝’呢。”
白思綺挑起了眉，對上紅翎的雙眼。
澄澈、明亮，沒有一絲的虛僞。
白思綺心中不由閃過一絲困惑——難道上次和親之事，真的只是南韶攝政王紅鏊的主意？這紅翎自己卻是打心眼兒裡不樂意？
“聽公主這話，對上次的事，似是已經全然不在意？”白思綺眸華盈轉，微微躬身，向紅翎公主慢施一禮，“既如此，臣婦代鎮國將軍，代鎮國將軍府，多謝公主的寬宏大量。”
“好說，好說！”紅翎公主伸手拍拍白思綺的肩，臉上全是明媚的笑意，然後轉頭望向上方的凌涵威，神情散漫地道，“皇上，你可還有什麼要問的？如果沒別的事，紅翎就告辭了。”
凌涵威的眉頭輕輕皺起，心中暗覺紅翎公主失態，而且言行舉止間全然不把他這個皇帝放在眼裡，不由微微有些氣惱，但介於紅翎公主此時的身份，卻也不便當廷發作，只淡淡地道：“既如此，來人，送公主前往行館休息。”
“不必了。”紅翎公主一擺手，“我住在‘西勝’客棧，那兒的環境還不錯，暫時沒有搬去行館的打算。”
凌涵威更加不悅，面色頓時有些怫然，白思綺瞧得清楚，趕緊上前打圓場道：“公主素來灑脫不羈，定是喜歡頊樑繁華的街市，故而流連不去，皇上何不樂隨其便，讓公主玩個開心盡興？”
“罷了。”凌涵威會過意來，壓下心中的惱意，輕輕頷首，“安國夫人，此際你既身爲鴻鸕寺卿正，接待他國來使的事，便由夫人一手操持吧。”
“臣婦遵旨。”白思綺躬身領命，隨即同着紅翎退出承泰殿
，往東宮門而去。
剛剛步出東宮門，紅翎便一把扯住她的衣袖，笑嘻嘻地道：“什麼時候有空兒？記得到‘西勝’客棧來找我，我還惦記着那個什麼籃球呢，這次我在頊樑呆的時間長，你可得好好教教我。”
“沒問題！”白思綺爽快地答應下來，同着她登上早已備好的馬車，轉道城東的“西勝”客棧。
半個時辰後，馬車在“西勝”客棧門口停下，紅翎衝白思綺擺擺手，自己跳下馬車，大搖大擺地朝客棧裡走去。白思綺目送她進了大門，正欲吩咐車伕調頭回宮，眼角餘光忽然掃到一抹熟悉的背影。
透過車簾的縫隙，白思綺凝眸看去，只見“西勝”客棧二樓靠窗的地方，斜倚着一個眉清目朗，氣質高華，卻仍然透露着幾分憔悴的男子，不是東方凌，又是誰？
“東方兄，這兒可沒有佳人，你就算望斷了秋水，又有誰會得其中深意？”
輕輕地，一句滿含戲謔的笑語隨風吹進白思綺耳中，讓她的呼吸不由一滯！——他們，果然在一起！而且聽這口吻，兩人間的關係似乎還極是熟稔。
再次深深地看了一眼窗外那座賓客喧喧的“西勝”客棧，白思綺眸色漸至沉鬱。
“回宮。”低低地，她吐出兩個字。
車伕得到命令，立即揚起馬鞭，車輪沿着寬闊的街道滾動着，駛向巍峨的皇城。
眼見着宮門已經迫咫尺，白思綺心中忽又記起一事來——已經三個月了，自己再未回過將軍府，也不知道府裡的人如今怎樣，高管家、吳九、知竹、雪畫，還有自己那位曾經傲視風雲的婆婆，她，還好嗎？也不知道慕飛卿這次領罪入獄，她可有擔心，可有難過？
這樣想着，白思綺當即撩起簾子，再次出聲吩咐道：“轉道，去將軍府。”
“夫人，”那車伕本是皇宮侍衛，此時聽她這麼說，不由有些遲疑，“……皇上那裡——？”
“放心，本夫人自會向皇上交待。”白思綺淡淡地說道，臉上的神情卻是不容人抗拒的堅定。
“是。”車伕只得轉頭，調轉車頭朝另一條長街駛去。
鎮國將軍府。
看着門楣上那五個金光燦燦的大字，白思綺心中卻是感慨萬端——不由自主地回想起自己第一次跨出這扇大門的情景，還記得那日春光尚好，慕飛卿端坐廳中，身邊圍繞着一大羣花
枝招展的侍妾，而自己帶着戰戰兢兢的碧楠，堂堂皇皇地從他面前走過，對他和那幫子女人，視而不見。
那時，自己一心只當他是個沉醉溫柔鄉的紈絝公子哥兒，所謂的將軍頭銜，不過是因爲蔭承了上一代的恩澤，徒有虛名罷了，又何曾想到，那表面的風流多情背後，竟掩藏瞭如許多不爲人知的沉重、孤寂、滄桑、與寂寞……
對，是寂寞。
很深很深的寂寞，從骨子裡散發出來的寂寞。
愈是瞭解他，她才愈明白，原來他們，同樣都是寂寞的人，無論身邊的景色多麼繁華，人事多麼紛紜，他們所能感覺到的，仍舊是那種天地蒼茫的寂寞。
她的寂寞，是對世間人事刻意的疏遠和淡漠；
而他的寂寞，卻是用鮮血澆鑄，因戰火鍛造而成。
她的寂寞如夕陽下一望無涯的荒原；
他的寂寞如懸崖絕頂孤傲的鬆，如萬里蒼穹深處展翅孤飛的鷹。
如果……如果沒有因爲這種種的種種，最終迸發出絲絲情愫，將他們網在一起，他們，會繼續地寂寞下去吧？
白思綺不禁幽幽地嘆了口氣。
“夫人？”半開的門扇內，傳出高洪不可置信而又驚喜至極的聲音，“夫人！真是你嗎夫人？”
“當然是我。”白思綺失笑，“難道短短三個月不見，就已不識得我這個夫人了麼？”
“不是不是！”高洪趕緊着搖頭，可着勁兒大開門扇，疾步迎出，“夫人，快請進。”
白思綺衝他笑着，提起裙幅拾級而上，邁入高高的門檻內。
不多會兒功夫，原本清寂的院子就變得熱鬧起來，丫環婆子僕役們紛紛從各個院子裡奔出來，熱情地歡迎他們的夫人。
看着這一張張或熟悉或陌生的面孔，白思綺心中油然升起絲絲感動——原來，竟然有這麼多的人，在牽掛着自己，在擔心着自己，在期盼着自己。那種被需要被認可的感覺，帶給她從未有過的喜悅，發自心底的喜悅。
“綺兒，歡迎回家。”
貞寧夫人柔和的，卻不失穩重的嗓音，道出了在場所有人的心聲。
“家？”白思綺的眼神頓時怔忡，家啊，家，這個詞，自己有多少年沒有聽過了？涼薄如她，性冷如她，有一天，也會把這個對她而言原本陌生到極致的地方，當成是家嗎？
（本章完）