相隔數道宮牆的鳳祥宮。
“皇上怎麼樣了？皇上到底怎麼樣了？”太后沈雲心儀態不整，神情慌亂，早已沒有了平日的婉儀端莊。
“聽承恩殿的宮侍回報說，皇上自十日前回宮後，便將自己反鎖於內殿之中，抱着安國夫人睡過的錦枕發呆，至今仍不肯上朝理事。”
“妖孽！真是妖孽啊！”沈雲心氣得渾身發抖，目露戾光，“幸虧是死了，否則——”
“太后！”劉安吃了一大驚，面色如土，趕緊左右環顧一圈，也顧不得什麼禮數，大聲咳嗽起來。
沈雲心頓時回神，面容一肅，掃了掃兩旁侍立的宮人：“哀家今日體困力乏，想早點歇息，你們都退下去吧。”
“是！”宮人們齊齊答應着，退了下去。
待殿門一合擾，沈雲心再次團團亂轉起來，不住地自言自語道：“這可如何是好？這可如何是好？”
劉安屏聲靜氣立於一旁，也不敢上前打擾。
“吱——”右側一面窗扇忽地隙開，閃進一道黑色人影，沉膝跪倒在沈雲心面前，“末將參見太后！”
沈雲心倏地頓住腳步，轉頭直直地盯着他：“查清楚了沒有？到底是怎麼回事？”
黑影微微擡起頭：“末將按照太后的佈署，在最後關頭，射出雷火彈，也親眼看着雷火彈在白思綺頭上炸裂，可是不知道爲什麼，雷火散盡之後，白思綺卻不見了……”
“不見了？不見了是什麼意思？”
“末將……”黑影有口難言——他哪裡知道是怎麼回事？當日雖說夜色已濃，但煌煌燈火，衆目睽睽，每個人都看得很清楚，白思綺的確就那麼……突兀地不見了。
“你說話啊！你怎麼不說話了？她到底是死了，還是逃了？或者是——”沈雲心激靈靈地打了個寒顫，渾身一陣戰慄。
恰在此時，幾縷冷風從窗隙中掃進，發出嗚嗚之聲，乍然聽去，有如冤魂的低泣。
“走開！”沈雲心驀地發出一聲暴喝，衝着黑影又踢又打，“滾！快滾！滾得遠遠的！”
“太后？！”劉安大吃一驚，趕緊上前攙扶，“太后您這是怎麼啦？”
沈雲心轉頭，目眥盡裂地瞪着他，厲聲吼道：“滾！你也滾！滾得遠遠地，不要再在哀家面前出現！”
“是是是！”劉安不敢停留，朝黑影使了個眼角，帶着他急速退下。
偌大的正殿之中，惟餘沈雲心一人，煢煢立於金階之下，面色恍惚地面對着正前方那把鎏金錯玉的鳳椅。
“母后……”不知道過了多久，殿中忽然響起另一道鬼魅般的聲線，“原來是你……原來這一切都是因爲你……”
“不是我！”沈雲心下意識地回答，遽然轉身，盈盈雙眸中滿是慌張和驚亂，可目光所及之處，一片空蕩，哪有半個人影？
“爲什麼？”
那個聲音再次響起，帶着深濃的恨、無限的悲苦和執烈：“爲什麼母后？爲什麼你非得連皇兒心中最後一絲留戀，一絲純淨，一絲美好都要毀去？爲什麼？”
“我沒有！”沈雲心縱聲大喊，“我真的沒有！”
呼——
幽風漾過。
一道頭髮篷亂，面色青黑的人影，突兀地出現在她的面前，直愣愣地盯着她：“母后，你又說謊了……”
“威，威兒……”沈雲心渾身顫慄，面露驚駭，“你，你怎麼成了這個樣子？”
“我怎麼成了這個樣子？”凌涵威“嗬嗬”低笑，“這不正是母后所期望看到的嗎？”
“你，你胡說什麼？”
“我胡說？”凌涵威仍然在笑，臉上的肌肉卻無比僵硬，表情猙獰而扭曲，“母后，你可還記得朕說過的話？”
“什，什麼？”
凌涵威豎起右手食指，在她眼前不住地晃動着：“朕說過，不要動綺兒，永遠都不要，否則——”
“啊——！”沈雲心驀地發出一聲尖叫，後退數步摔倒在地，而她的兒子，天祈的少年皇帝，兩手指端忽地躥出十根明晃晃寒湛湛的刀刃，一步步朝她逼過來。
“涵威，涵威，你這是要做什麼？你
這是要做什麼？我是你的母后，是你的母后啊……”
“叫朕皇上！”凌涵威重重一腳踹上她的胸口，眼中滿是暴戾之色，“聽着沈雲心，自從朕真真正正成爲天祈主宰的那一刻起，朕便已經不再是你的兒子……明裡暗裡，朕已經給過你很多次警告，只要你安安分分呆在這天寧宮中，朕本可以讓你安享富貴榮華，風風光光地過完你的下半身，可是你，可是你卻一再觸犯朕的底線，沈雲心啊沈雲心，你真是太讓朕失望了……”
“……你……不是……”沈雲心呆呆地看着他，那一個個冰冷無情的字眼，彷彿化作根根鋼針，深深刺入她的心臟，讓她無法呼吸，忽然地，她伸直手臂，一把抓住少年天子的衣袖，“我的兒子呢？我的兒子在哪裡？你把他怎麼了？”
“噝——”
銀光閃過，沈雲心白皙的纖腕上，立即多出一道長長的血痕。她“嗷”地痛叫一聲，卻仍舊不肯鬆手，只是執拗地盯着面前滿面煞氣的少年。
“我是誰——”少年微微彎下腰，勾起她的下頷，邪魅一笑，“你永遠都不會知道……”
“噝——”
第二道冷光閃過，血色飛濺，在杏色簾幃上，綻出朵朵赤梅。
灼目，驚心。
那一夜，鳳祥宮中的慘叫聲足足響了半宿，至子時方歇，卻沒有人敢進去查探究竟。
那一夜之後，鳳祥宮中再沒有了端莊嫺雅的太后，只有一個瘋瘋癲癲的女人，面容可怖，神情呆滯，渾身佈滿可怕的傷口，每見着人，便會跳上去揪住對方，一遍又一遍地追問：“我的兒子呢，我的兒子在哪裡？”
那一夜之後，天祈也沒有了聰睿英武的少年天子，只有一個徹徹底底的暴君。他狂徵暴斂，濫用酷刑，殘害忠良，塗毒蒼生，終至天祈國中處處民不潦生，人人揭竿而起，將大好的繁華盛世，毀得蕩然無存……
很多年以後，當白思綺再一次邁入頊樑城，面對殘垣斷壁前那個眼中滿是狂魔之色卻痛苦萬般的男子時，她終是嚐到另一種，比至情至愛更加難磨滅的體悟——
（本章完）