時書不配合：“求你幹嘛,你是清華醫學生？”
謝無熾：“有些事，不是一兩句話能說明白的。難道你以爲穿越來一個物理學博士，能把古代改造成工業帝國？”
“……可很多爽文都這麼寫。”
“不對,不然世界上不會有那麼多懷才不遇的人。就算來一個現代醫學生，沒有醫療設備和藥品,也很難發揮才能,巧婦難爲無米之炊。”
時書哼了聲：“好吧,那你準備怎麼幫忙？”
謝無熾垂下眼,道：“一,現在這院子裡，病人和健康的人混住。家家戶戶往外跑,每天領救濟糧,排隊。屍體處理不及時,腐爛發臭。水源中有腐屍的毒氣,而百姓仍在喝生水。朝廷雖在管制,但並不嚴苛。這些是瘴癘鬼毒之氣不能消解的原因。”
“二,朝廷撥了賑災的款項，購買藥材運往舒康府救濟百姓。但有人早嗅到商機,趕在朝廷採購之前,將臨近府州的雄黃,柴胡,艾草，生薑，大黃等藥材收購一空，囤積居奇，高價售賣給朝廷的轉運使。同樣的錢，買的藥材更少,病人能用的藥材也更少。”
“三，這病人是軍人，現在軍隊中也出現了瘴癘之毒，而將領還沒引起重視。如果不及時處理，一旦擴大，軍隊中混亂，會多死多少人，你知道嗎？”
時書頭皮倏地發麻：“所以……你要做什麼。”
謝無熾平靜道：“已經染病的人，救不了，該死的人會死。我只能保證，活着的人能繼續活着。”
時書眨眼，不得不佩服：“不愧是你，怎麼讀書的？這麼牛？那你打算什麼時候開始？”
“解決這麼多問題，不是我一句話的事，要付出代價。天上不會掉餡餅。”
“什麼代價？”時書不解。
謝無熾微笑着：“你爲什麼覺得我會平白無故幫這些人？現在的我撼動蒼天還十分吃力，需要許多奔波勞苦，吃閉門羹，日以繼夜的操勞和追逐。
我要付出，那我的回報是什麼？”
“……”時書一下明白了，“難怪讓我求你？那我就求你了，我沒什麼膝蓋，最懂求人了。謝無熾，求求你。”
時書說得十分自然，不就是求人，好說。他也挺機靈的，很懂別人的玩笑。
俊美陽光的少年，求來求去，本身沒有撒嬌的意思，但尾音聽得人心頭一癢。
謝無熾聲音淡漠：“不夠。”
“求你了，求你了，求你了哥，求你！”
“不夠。”
“哥哥，好哥哥，求你了求你了。”
時書伸手扒拉他的袖子，低自尊猛猛求，“求你了，求你了。求你乘一萬次，夠不夠？”
謝無熾垂眸，輕點頭：“你不懂我的意思。我要的不是小打小鬧，我要你最珍貴的東西。”
謝無熾懷中抱着劍鞘，夜間昏暗的燈打在他臉上，眉眼隱綽，瞳仁倒映的暗紅宛如蠱惑人心的惡魔。
說的話，
也無不令人想入非非。
“我最珍貴的東西？”
時書認真地思考。
謝無熾不再靠柱，後退：“慢慢想，先記賬上，事成之後，我會向你索要報酬。惡魔自會銜取人心。”
謝無熾戴回斗笠，掌間覆蓋着一層一層的紗布，轉過身，幽暗燈火中，他頎長的身影被暗影勾勒，宛如鬼魅和刀客一般，退了出去。
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時書擡頭，謝無熾走到大堂內和林養春交涉，林養春擡起頭，一雙枯瘦的眼，眼中似乎燃起了火焰。說完，謝無熾徑直走出門去。
夜色如青光濃霧，謝無熾背影染着風塵僕僕。他那麼聰明，他的計劃是什麼？他能爲這座殤之城做些什麼？
謝無熾，到底懂多少？有多厲害？
時書心裡的火焰在搖晃，不慕強，但承認謝無熾實在有本事。
穿越到古代能遇到他，自己運氣不錯。當然，時書也有自己的事情要做。
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接連幾日，醫藥局首先出了大變動，在幾位大夫商量之後，決定實施謝無熾建議的一系列措施。
醫藥局的屍體變少，謝無熾跟州府的長官扯皮，連夜一封急遞送去東都，報告了部分官商勾結哄擡藥價的事，立刻下命令平價銷售藥材，統一採購送到舒康府。
除此之外，衙門和軍隊的人接管了舒康府，搬運屍體統一焚燒，再組織人員勘測水流，挖掘新的水井。
謝無熾忙得腳不沾地，他建議已提，接下來便是在官員之中斡旋，讓人接受他的建議，這其實很不容易。
深夜，院子內清涼風軟，六月底燥熱。時書匆匆往回跑，林養春喊：“你跑什麼？一說回家跑得比兔子還快。”
“家裡有人！我回去燒水。”時書喊。
“你哥回來了？他最近辛苦，這裡有瓶養榮丸，我一直沒捨得吃，拿給他吃。”
時書嘻嘻笑：“謝了啊，林神醫！”
“記住讓他多休息，舒康府的瘴癘鬼毒他出了大力氣，好幾次看他深夜纔回，印堂發黑，臉色很差，好好注意身體。”
時書捏着藥瓶，一溜煙跑回了屋子。爐子上燒着一壺熱水，面紗等物品浸入開水中消毒。時書進屋，謝無熾單手撐着下頜，正坐在椅子裡打盹兒。
時書心道：“謝無熾？”
“你睡覺？那我就先不打擾你了……你這幾天怪累的，我先洗個澡。”
天氣悶熱，時書把一身的衣裳都脫了，身上裹着布條，撕下來時皮膚被汗水泡得蒼白髮皺，拎了桶水從頭往下淋。
時書單穿了條短褲，露出一大截白皙的後背，水流撫過皮膚。
“熱天沖澡真爽，總算能歇息了……洗個屁股，隱私，不能被看見了。”
時書解開褲頭舀水沖洗，時不時往後看，防謝無熾跟防賊似的。少年的腰身洗練緊實，脊背浮着蝴蝶骨，腰身柔韌有力，在月光下泛着淡淡的瑩白色。
“時小書，回來了？”
時書：“嗯？謝無熾你醒了？等一下，我在洗澡。
沒事，我喝口水。”
腳步聲近在門口，時書猛地拿帕子擋住腰：“謝無熾！”
“你洗你的，喝完就走。”
謝無熾拖着腳步到屋檐下的爐子旁，端起水壺倒了一杯，喝的時候半仰起頭，水流沿着他的下頜滾落，他似乎非常疲憊，喉結處的脖筋一起一伏，時書看了一眼，猛地把視線移開了。
好怪……爲什麼看他這幅渴模樣，怪怪的。
謝無熾脣瓣焦灼，轉過身要走。沒想到下一秒，他的身形忽然打了個晃，一腳踢在了門檻上，膝蓋彎曲下去。
“哎！你怎麼回事——”
時書伸手托住他，喊：“謝無熾你站好——啊啊啊我沒穿褲子！”
“應該沒事……”謝無熾閉了閉眼，神色疲倦，“這幾天覺少。一直在外面忙，剛纔頭忽然暈了。”
“我扶你去睡會兒？能站嗎？”
“你沒穿褲子？”
時書：“——我問你能不能站！”
謝無熾垂眼，時書冰涼的手一把捂住他眼睛：“不許看！”
他的額頭很燙，時書掌心碰上去時，鼻息拂過手腕。謝無熾似乎笑了聲。
“看看。”他聲音沙啞。
時書猝不及防想到了那個夢，後背脊椎都麻了：“看什麼看？你自己沒有嗎？不看。你還是趕緊睡覺吧哥！挺不讓人省心的。”
時書送他到牀上。謝無熾側躺着，道：“我只睡半個時辰，出去有事。焚屍坑不夠用了，近日起風，有毒的煙霧往城裡飄，輿圖司的人和我商量看個新地方挖。晚點還要去看。”
時書忍不住：“你是鐵打的？”
縱然平日，時書見謝無熾已是十分卷，早起晚睡勤奮勉勵，精力十分旺盛，好像永遠不會疲倦。但近日的事還是超出了負荷，要應對衙門磨牙的公事，整座城池四處奔波，先前挖井人數不夠還要動手挖井。
謝無熾身上運籌帷幄的文人墨香減弱，取而代之是冷冽的煙塵血腥氣。
“事情多，不得不做。”
時書扶他躺倒在牀上，手不覺碰到他的手背，燙得灼人。縱然平日謝無熾體溫偏高，這份燙也有些異樣。
時書伸手在他額頭摸了一把：“謝無熾，你最近是不是太累了？我覺得你不太對勁。”
謝無熾閉着眼，嗓音啞：“你也覺得不對？”
時書心裡頓了一下：“身上哪裡不舒服？”
謝無熾忽然開始笑，俊朗眉眼笑得鬼氣森森，很少這樣笑：“我哪裡都不舒服。”
……好奇怪，好奇怪。
時書腦子裡浮出個東西，但沒敢往那方面想，拿扇子替他扇扇：“熱不熱，我先幫你扇風，你能睡就睡了。”
微風輕輕，謝無熾剛闔攏眼皮沒一會兒，有人來，把時書叫走。又半個時辰，謝無熾醒過來，一瞬間腦子裡熱得不堪，耳朵連接口中
的溫度幾乎要炸了，整個腦子裡好像被一片熱霧包圍。
……
……
耳朵裡一片寂靜。
謝無熾定了定神，神色陰鬱，他往袖中放了一把鋒利窄刀，拿起架子上的笠帽，將身上和嘴巴裹得嚴嚴實實，身影隱入濃烈的夜色中。
-
時書被緊急叫走，因軍中送來了一批人，如今都隔開了，但凡有咳血發熱，立刻送往醫藥局。
這羣人極有活力，坐在一起，時書熬煮湯藥給他們喝，他們便在聊天。
“咱們不會死吧？”
“這瘴癘鬼毒之氣，據說是人一染上就死，也不知道會不會死。”
“運氣好，現在染上的人少了，之前多呢。”
“小聲些，我聽說，先前都準備把舒康府封閉城門，屠城！要是阻止不了蔓延，就把人都殺了，再一把火燒了屍首，以免鬼毒擴散。”
“現在好嘛，擴散少了，人還有得治。”
“屠城？好狠的心！”
時書聽得頭皮發麻，有人把他認出來了：“你是那個花童？”
時書端着藥罐一頓：“怎麼了？你認得我？”
“儺神在上，鍾馗在上，祈福有用！”
跟醫生出手術室聽見病人家屬謝上帝一樣。
時書沒反駁，心想這次要不是有謝無熾，林太醫，還有衙役軍士們，醫藥局的努力，恐怕整個舒康府無法遏制，只有死路一條了。
子時，接班的大夫過來接替照顧，時書和林陽春一起離開。
醫藥局前身並非醫藥局，而是染坊司，先前的醫藥局佔地過於狹窄，本次舒康府遭受瘴癘之氣襲掠後，而染坊又在民叛時，率先被起義的民軍屠殺，先搬到這裡來應急。
每到深夜，染坊司一丁點的聲音都無，時不時響起幾聲鴞叫，十分瘮人。
林養春一路揹着手：“謝時書，你有沒有聽過染坊的傳聞？”
“林大夫，你除了愛好救人，是不是就愛八卦，而且還愛亂說？”
林養春：“所以，你聽不聽。”
“……請。”
“這染坊司，平日染的是儀寧花的花泥和果實，紅色嘛，這池子和染缸當中，水波顏色鮮豔，深紅如血。”
時書：“……這種詭異的花種着幹什麼。”
“還讓那些婦人被迫在此染布，不許離開，也不許和丈夫們見面。此次民叛中的一位土匪呢，正是妻子在此被毆打至死，痛恨之下落草爲寇。當這土匪殺入舒康城時，第一件事，便是來這染坊把監管的太監和商人，全部殺了。”
時書：“然後呢？”
“儀寧花水全放乾淨，這些太監官員的血，相形之下，和花居然沒什麼差別，哈哈哈哈。”
時書：“……慘。”
林養春說：“這還不算慘呢，瘴癘鬼毒之氣，熱毒在肺腑內縈繞，其中一種解法便是割開人體穴位，刺絡放血，恰好，又沿着這條水放
出去。”
“我看這染坊就跟血過不去了，”時書說，“不過好在鬼毒之氣馬上要消失了。”
林養春說：“是啊，你那位哥哥真有本事。沒有他，不知道多死幾十萬人。其實是你郎君？不必不承認，我不會說出去的。你們的關係，也不像朋友。”
“那你就想多了，我和他，確實是好朋友。”
恰好到了分路之時，時書晃了晃手：“再見了，林大夫。”
走到院中，有人在喊：“謝參議？謝參議在不在？”
時書：“你們找他幹什麼？”
“城南有個賭坊，有人病倒了，讓看看去。”
“他回來了嗎？”
“差役說見他從城外回來，但在這門口喊了半天，也沒有人答應，恐怕是沒回來。”
“那就是沒回來了。你先走吧，等他回來了，我幫你跟他說。”
“好，多謝！”
……謝無熾還沒回家。
時書打了個呵欠推開門，燈光極暗，一不小心便會踢到房屋傢俱。時書對屋內非常熟悉，摸黑走到燈臺處，掏出火摺子“噌！”地點燃了油燈。
悶熱難當，時書撕扯掉自己這身爛布衣裳，手摸索到牀頭時，沒想到摸到一雙溫熱有彈性的手。
“嗯？”
時書猛地退了一步，立刻驚醒。
“謝無熾，你在？怎麼不出聲啊？”
時書掌心碰到了黏膩的液體。
尋着燭火看過去，一襲陰影坐在牀頭和櫃子的死角處，謝無熾盤腿席地而坐，半閉着眼，脣瓣抿成一道涼薄的線，身姿依然十分的端正挺括，不過那頭側着，鼻樑讓燭火染上了微涼的影子。
他一隻手放在膝蓋，另一隻手抓着一把細而窄的刀片，垂落在地，血跡斑斑。
彎彎曲曲的血流，從他指尖泌出，已然結痂。
時書腦子裡撞了一下，猛地俯下身：“謝無熾？”
“謝無熾？你怎麼了？你爲什麼拿刀割手，你——”
時書忽然明白，臉貼近到他眼前，謝無熾呼吸的熱氣呼到臉上，十分地燙。時書把額頭抵上去，難以言喻的熱度襲到皮膚。
時書霎時後背冰涼，深呼吸了一下。
“謝無熾，你，你……你居然也——”
時書雙手捧着謝無熾的臉，謝無熾被喚醒，側頭咳嗽了一聲，晦暗的眼珠漆黑，一瞬不轉盯着時書，神色平靜如潭水。
“回來了？不出意外，我這些天東奔西跑，染上瘴癘了。”
時書手莫名發抖：“沒事，彆着急，我去找林太醫來。”
謝無熾：“我知道會付出代價，沒想到會是這樣。送我去前院吧，跟病人待在一起，以免染給你。”
時書喉頭卡了一下：“不，不去前院。你別怕，謝無熾，我照顧你。前院人太多了管不過來，有時候人跟動物一樣，你不要去前院。”
時書腦子裡一團亂麻：“我不去醫藥局了，我就在這，陪着你。”
謝無熾垂眸，微笑：“你不怕和我一起死？”
時書：“我不怕。”
“死也不怕麼……”
謝無熾眼中暗沉，倏地伸手抓時書的衣領，把人拽到跟前，一瞬不轉盯着他的薄脣，眼珠中瀰漫着紅血絲。
“好啊，記清楚，你說了照顧我。”
“我現在，可疼得厲害。”！