李然這邊在剛送走太子荼，剛要起身收拾一番，卻又突然得到消息，說明日除了太子荼要送自己外，田乞竟也要來湊一湊這熱鬧。
這一點，卻是讓李然有些始料未及，不由是停了手中的活，眉頭一陣緊鎖，又開始沉思了起來。
然而，范蠡卻反倒是覺得並無不妥，不由問道：
“若是田乞親自護送，那反倒還安全了不是？難不成，他還能把自己給謀害了不成？”
“只是……先生爲何看起來似乎很是擔心的樣子？”
李然只搖了搖頭，嘆氣說道：
“這田乞……確實是與衆不同，他和範鞅、季孫意如乃至於豐段等人都有所不同，雖然同爲權卿，但這田乞行計卻不惜是以身入局，就這一點而言……這些人都是不及他的！”
“少伯只見其害，卻未見田乞此舉之利啊！他當然知道，如果一路跟着我們，我們若出事了，他自己也將身處險境。然則此舉利益甚大，一則可藉此施展苦肉計，使自己擺脫‘刺殺貴使’的嫌疑。另一方面，也可以藉此機會，以徹查‘刺殺太子’大案爲由，在齊國大興牢獄，並可藉此可進一步打擊異己！”
“這一番‘苦肉計’，可謂是一石二鳥啊！”
范蠡聞言不由大驚：
“原來如此！難道……田乞這是……準備要弒殺太子了？！那……可該如何是好？”
李然思索了一陣，卻依舊是微微搖了搖頭：
“田乞既已經做此決定，齊侯必然是已答應了下來！若不讓他跟着，只怕也是不成了。”
“爲今之計也只能是見機行事……不過……他既然那麼想跟着，那我們倒是不妨給他來個將計就計！”
范蠡也是不由的鬆了口氣，只聽李然又道：
“少伯，你且去提前規劃一下，讓曲阜來的那二十名隨從，全部出去探明路況！那二十人之中，大都是孔丘精挑細選的人士，各個精明能幹，身手矯健。少伯可讓他們且去探路！若有動靜需立刻回報！”
范蠡應了一聲，隨後道：
“但他們肩負保護先生安全之責，支走只怕……多有不妥。”
李然擺了擺手。
“放心，我有褚蕩守着，又有太子荼的親衛，安全自當是無虞的。而且，那田乞這一路就在一旁，他應該不會愚蠢到要親自動手的地步！所以這一點反倒是可以放心的！”
“我們所需要防着的，依舊是那些潛在的意外！”
范蠡聞言，當即應聲道：
“諾！”
范蠡當即出門，褚蕩正在門口站着，范蠡看到他那高大的身材，也是稍稍有些安心下來。
李然此時，卻是在屋內煮起茶來，倒是有幾分悠哉樂哉的意味。
待煮好了查之後，便是倒在了茶盞之內，淺茗一口，不由道：
“好茶，好茶呀！”
如此的閒情逸致，好似對明日的暗流涌動，並沒有過多的放在心上。
……
次日清晨，太子荼坐着車輿來到官驛，他居然是直接帶來了兩百名親衛。
而這些親衛也大都是齊侯身邊的人，對齊侯可謂是忠心耿耿，對太子荼自然也是恭敬有加。
因爲太子荼只是在齊國境內送李然歸魯，故而只兩百人護送，按道理而言，防止一些流竄的野人，也是足夠了的。
話說田乞也是匆忙趕到，看到李然準備上得太子荼的車輿，不由稍稍一怔，隨後說道：
“車輿擁擠，太子殿下不如還是與之分開較好……”
太子荼卻是搖頭道：
“我已經與君父稟明，是和太史大人同輿而行！”
田乞稍稍一怔，隨後說道：
“既然如此，乞也是送太史大人的，也請一同乘輿！倘若在下一人坐一輿，反倒是失了禮數。”
田乞也不等太子荼搭話，竟然是直接上了車輿，並且是站在上面，恭請太子荼和李然上車，太子荼看到如此情形，也不便多言，只一聲苦笑，便和李然是一起上了車輿。
三人同輿，可謂各懷心事，一時間竟都不能開口說話，車輿內的氣氛也頗爲有些尷尬。
待車隊起步後，卻還是田乞率先開口道：
“太子殿下，這一路顛簸，不知殿下可還習慣？”
太子荼淡然一笑：
“呵呵，也是無妨。只在齊國境內逛一逛罷了，又有田大人作陪，自是不差的！”
田乞笑道：
“殿下能親送太史大人歸魯，可見殿下的惜才之心吶！在下要是太史大人，興許還真就不走了，便就此跟着太子一起，待日後稱霸天下，也不妨是一場佳話啊！”
李然聽到田乞這些話，心中不由得一個悸動，卻又聽太子荼說道：
“其實……不瞞田卿，本宮其實也早有如此的想法。只不過……也是奈何……”
李然心中暗歎，這太子荼也未免太沉不住氣，田乞如此直白的試探，居然也將他給勾出了大實話。
如此無有城府，日後卻又如何是田乞的對手？
“哦，殿下確是想要讓在下留在齊國，爲齊侯謀事。但可惜在下其實並無意於仕途，更何況以周臣的身份留用於齊國也是多有不便，所以在下只得是婉言拒絕了。更何況……齊國似田大人這般的人才，多如牛毛，也本不需要在下再徒留於此啊！”
顯然，李然這是在替太子荼圓話，田乞和太子荼雖然並未翻臉，但是太子荼如果私自邀買李然，這件事在田乞眼裡，可也絕非好事。
只聽田乞卻又是不置可否的回道：
“太史大人……確是賢才吶！但這些年來，在周室說到底也不過是擔任一個閒散之職。而且還一直置身事外，並在魯國隱居。如此大才，也實在是有些可惜了。”
李然卻是又搖了搖頭，也不再繼續說話。
畢竟，這顯然是田乞在進一步套話，而李然又怎會輕易上當呢？
田乞見狀，不由是哈哈一笑：
“太史大人口口聲聲無心仕途，卻是爲魯國辦了不少的事啊？！夾谷之會，以及這次太史大人遊說齊侯，先生都可謂是在爲魯國而奔走呼號啊？”
“公山不狃叛亂之時，聽聞太史大人甚至還與魯侯一起，在那季氏之臺上。其實，大人自稱是賦閒魯國，但其出仕也大差不差！只不過，好似那魯侯也有些不識人才，竟也不倚重於大人吶！”
其實，李然之所以選擇留在魯國，除了兼顧祭氏父族與母族，思念祭樂外，還有一個主要原因，那就是他本來就和孔丘交情匪淺。
孔丘如今執掌魯政，二人又是志同道合。李然也確實是想看看，他的這個好友，究竟能夠把魯國帶領到何等的地步。
太子荼這時說道：
“哎……先生志不在此，也是無可奈何啊”
田乞看了看太子荼，又看了看李然，不由得笑道：
“太史大人正值壯年，太子又如此年輕，太子若是覺得太史大人當真可以大用，倒也是不急於這一時啊！”
太子荼眼看又要開口說話，李然卻是立刻搶言道：
“呵呵，太子殿下日後能有田大人輔佐，便已是綽綽有餘的了！”
——
第732章_太子荼的短板
李然的這些話，乃是在提醒太子荼這種場合下萬萬不能再說錯話。
與此同時，這一句話也同樣是說給田乞聽的。
畢竟，你田乞現在好歹也是齊國的上卿，又何必要和太子荼這般計較呢？
而田乞卻是裝作完全聽不出李然的這一層話外之音，竟依舊是面帶笑容道：
“呵呵，那就要看太子殿下日後還需不需要我們田氏了。”
總算，太子荼這回也不算太蠢，心領神會後則是開口道：
“田氏在我齊國已歷五世，且數次力挽我齊國公室於危難，乃是我們齊國公室的大功臣。而田大人又於國民之中頗有仁德之名。所以，齊國如今又怎麼離得開田氏？田大人這麼說，可當真實是在取笑荼了！”
田乞忙道： “殿下何故如此說？臣只是怕日後年事已高，是要連路都走不動了，到時候又如何能夠再侍奉太子呢？”
太子荼聞言，卻也是虛以爲蛇的回道：
“即便是如此，田大人只要在一天，便依舊是我齊國的中流砥柱！再者說，田大人的子嗣，到時候不也可以擔當重任嗎？”
李然見他們說起客套話，也是苦笑搖頭，閉眼假寐起來。
大概走了十幾裡的路程，車輿就停了下來，只因爲旁邊正好有一處驛站。
而李然卻是睜開眼睛：
“不如再趕一會兒路？這纔出得臨淄不久啊？”
田乞則是說道：
“太史大人是有所不知，再往前走可能得要有三十里纔到官驛，到時候也不好歇息啊。不如且在此稍做休整，待用過膳後，再趕路不遲啊。”
李然對如此安排，也不好多言。
只見田乞雖是隻帶了不到一百人，但這其中，竟還有十幾個竟是專門負責做膳的，看起來也是想得頗爲周到。
如此做事可謂是心細如髮，也難怪齊侯杵臼會如此欣賞於他。
不過，李然對這些也不甚關心，他只是在時刻觀察着田乞。
他雖然知道田乞會有異動，卻也不知道他的具體計劃到底將是如何。畢竟，田乞如此的老奸巨猾，卻哪裡會讓他們輕易的看出異動來？
而他爲了能夠斷絕李然和太子荼之間私語，竟是不惜親自出馬，在中間是橫插一槓。
所以，如此的大費周章，要說他這背後沒點動作，李然也是絕對不信的。
李然當然也明白這一點，所以他既然和太子荼無法交流，他索性就將自己關在一個屋內，只說是要歇息。
不多時，范蠡是推門而入。范蠡小心翼翼的關上了門，並且是來到了李然的身邊：
“先生，那些人已經安排下去了。”
而李然則依舊是閉目養神着叮囑道：
“務必要讓他們注意安全，這田乞如今還在那按兵不動，這其中定有原故！”
范蠡點了點頭：
“先生放心，這些人都是仲尼臨行前精挑細選過的，個個都是爲人機敏，且又武藝了得。理應是不會有差池的。”
李然則是淡淡道：
“嗯，我這邊沒事，就有勞少伯多和他們聯繫了。”
范蠡應聲離去，不多時，便是用膳的時間。
李然和太子荼以及田乞一起用膳，吃過之後，只稍作休息，便是繼續趕路。
這一次要趕往的是下一個驛站，間隔大約三十餘里，差不多要天黑前才能趕到。
而李然在車上與他二人也只閒聊了幾句過後便不再言語。在車輿顛簸晃動之下，直接是繼續閉目養神了……
熬到夜幕即將到臨，總算是到了官驛。
沿途的驛長早知是有貴客蒞臨，所以也是親自在那值守着夜班。
衆人在驛長的安排下，便是直接住進了驛站。
而太子荼爲防萬一，是將那兩百人也是進行了一番調度。一部分在官驛外圍進行看守，一部分則是進入官驛守衛。
李然、太子荼、田乞各自在自己的房間休息，李然看了一眼門外的守衛，只見大院之內，倒是有幾個田乞的人，心裡也是不由一動。
所以，李然也特意沒有將房門給直接緊閉，反倒是留下了一道縫隙。
然後，李然也去塌上睡覺，只坐在那裡是閉目養神……
也不知是過了多久，只聽得門口的褚蕩是突然開腔言道：
“先生，太子殿下來了。”
隨後，便聽得是有一稚嫩而又熟悉的聲音是從門縫傳來：
“先生，荼冒昧來見，還請恕罪！”
李然其實也知太子荼今晚必然會來找自己，於是他趕緊是整頓了一番衣冠，便是起身恭迎：
“殿下請進，其實，在下也已等候殿下多時了！”
太子荼聞言，不由是苦笑一聲，並是坐了下來：
“哎……只因這田乞，白天裡竟是這般的死纏爛打，反倒是讓我們交談多有不便！所以，荼只得是深夜前來叨擾了……”
李然點了點頭，並是言道：
“田乞如此作爲，也是情理之中。只不過，殿下言辭有時還需得稍稍慎重一些纔是啊……”
太子荼聞言，卻也是頗有些憤懣：
“哼！田乞這廝……真是端的可惡！本宮若是始終如此畏首畏尾，將來又如何能成大事？”
李然低頭思索片刻，隨後說道：
“其實……殿下如今的處境，可遠非表面上所看到的那般安穩啊！殿下可知？”
太子荼卻是不屑道：
“哼！也就無非是田乞給荼帶來的這些個困擾罷了，其他的根本不足爲慮！”
李然問道：
“不知殿下，可知你那個兄長……現在身居何處？”
太子荼沉默許久：
“先生指的……莫不是吾兄陽生？”
李然緩緩點了點頭，並是繼續言道：
“公子陽生，本爲齊國太子之首選。在殿下被君父立爲太子之後，他便出奔在外，不知所蹤。但是殿下可曾想過，公子陽生，也許是被田乞給控制起來了？”
太子荼變了臉色：
“那……本宮這就找人殺了此田乞！以絕後患！”
李然聞言，卻是無奈道：
“嗐……身爲儲君，如何能輕言擅殺臣下？！田乞如此老奸巨猾，又豈能無有防備？殿下若真這麼做，一旦失手，那必將是萬劫不復啊！所以，殿下眼下最該做的……”
李然的話尚未說完，陡然聽到外面一陣嘈雜，只聽是有人喊道：
“野人！是野人來了！齊東的萊人殺來了！”
所謂野人，其實平日裡所指，乃是居於郊野，又會四處遊走的自耕農人或是蠻夷。而齊東野人，指的也就是齊國東鄙的萊夷。
沒錯，也就是當時於夾谷之會上，田乞派來蓄意劫持魯侯宋的那一羣萊夷！
但是，他們爲何如今又出現在了這裡？
其實，這也是再明顯不過的了。
太子荼突然是站起身來，並是有些驚慌道：
“先生……”
李然也站了起來，握住他的手腕，輕聲道：
“殿下不用擔心，野人數量不會太多！殿下所帶來的兩百人應該是足以應付了！還請殿下現在立刻返回！”
太子荼心下稍定，點頭道：
“好，我這便回去！”
於是，太子荼立刻是匆忙離開。
而李然聽得外面廝殺聲竟是越來越近，只見褚蕩也是立刻衝進來問道：
“先生沒事吧？”