卷宗室內,趙福生聽大漢說起了寶知縣的鬼案,在大夫來前,終於將來龍去脈問清楚了。
半個月前的時候,寶知縣治下的一處名叫長桂坊的地方有人報案,說是縣外一間寺廟遭遇了鬼禍,廟內連同和尚及掛單的香客,一共死了二十七個人!
現場慘烈非凡,但因寺廟孤偏,離寶知縣約有十里遠,事發之時沒有人留意到廟宇有沒有被鬼域籠罩。
直到幾日之後,有虔誠的香客上山拜佛,才發現寺廟已經被屠,當場就嚇得有些瘋癲了。
這樁案子鬧得很大。
寶知縣向來詳和。
坐鎮府衙鎮魔司的是一位很有經驗的馭鬼,鄭河馭鬼已經將近兩年,辦過三樁鬼案,曾受過朝廷嘉獎,在州縣之中是鼎鼎有名的。
在他的治理下,寶知縣一向太平,兩年時間中,縣城中心幾乎沒鬧過鬼案,人人都道:鄭副令煞氣重,如活閻王,厲鬼見了他也要避着走。
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寶知縣內,鄭副令地位非凡,富賈、鄉紳連連入貢,養得鄭副令富得流油。
這樣的情況下,寺廟鬧鬼的傳聞一散揚開,整個縣城平靜的表象被打破。
畢竟這間寺廟離寶知縣主城中心並不遠,十里左右的距離,對厲鬼來說就像串個門兒似的。
本以爲安枕無憂的富豪鄉紳當場驚得肝膽俱裂,恨不能拖家帶口,住進鎮魔司內,祈求鄭副令的庇佑。
但鄭副令如今的情況他自己清楚。
他幹了兩年,在這一行已經算是老行尊,處於厲鬼復甦的邊沿,若是再辦鬼案,便必死無疑了。
因此案件傳入鎮魔司的那一瞬,鄭副令當即拍板,並沒有將此案定性爲鬼案,而是斷言此案是有人尋仇,所以一怒之下將寺廟滅門了。
事發時既無人發現鬼域,也沒有人目睹厲鬼殺人,他當衆將案子定爲人禍,並甩給了當地縣府。
當地縣府自然知道寺廟被屠之事極有可能與鬼有關,可鄭副令是馭鬼者,在寶知縣就是土皇帝,他說的話在當地就是天,誰敢反駁?
府衙的人接下這口黑鍋,膽顫心驚的開始調查起寺廟滅門之案。
畢竟是厲鬼留存過的地方,府衙差役哪敢前往,只裝模作樣的在縣內四處走訪。
反正死的只是一些和尚,掛靠的香客也非什麼大富大貴之家,縣府的人以往也曾與鄭河合作過,雙方彼此都清楚這些套路。
只要民不舉、官不究,到時隨便抓個人頂罪,就說江洋大盜犯案,將寺廟搶擄,由此結案便行了。
雙方都想將這樁鬼案摁下去,哪知寺廟滅門只是個開始,而非結束。
數天之後,寶知縣中有一戶姓曹的人家一夜之間全家七口盡數死絕!
案子上報到縣府鎮魔司,鄭河仍想將此案定性爲私人尋仇。
可寺廟、曹家之死只是一個前兆,之後厲鬼開始頻繁作案,縣中府衙衆人慌忙想將案件捂住。
初時還能哄騙民衆,直到後來縣裡有一個姓孫的大戶,一家七八十口人一夜之間全都慘死於厲鬼之手!
孫府之中血流成河,所有人死狀奇慘無比,屍體殘留着厲鬼的煞氣,而此人家資頗豐,以往也是鄭河堅定的供奉者。
孫家被滅門後,震驚了寶知縣,所有鄉紳、富戶坐立難安。
經過調查,孫家滿屋黃金,財寶珠翠沒有失蹤。
這下‘江洋大盜’犯案的事便堵不住商賈土豪們的嘴了,衆人齊聚鎮魔司,逼鄭副令出手。
鄭河終於坐不住了,他心中恐慌,只好裝模作樣先讓人調查厲鬼來頭。
只是鬼物殺人來無影去無蹤,短短半個月的時間,厲鬼殺了這麼多人命,竟然沒有人得知鬼物半點來路。
倒是鄭河事後經過清點,發現這些天時間裡,上報上來的案件竟然有十幾樁之多。
遭遇禍害的人幾乎都是全家被殺人,加上孫府滿門,半個月來鬼殺死的人竟有三百餘口!
這個數目將如今半瘋狀態的鄭河都嚇住了。
要知道厲鬼並不是一成不變的。
殺的人造的孽過多,鬼是會晉升品階的,縱使這鬼物原本只是不成氣候的祟級厲鬼,經過人血的洗禮,半個月的時間至少成長到煞級以上的地步!
這還只是鄭河的初步估計罷了。
且從目前情況看來,甚至煞級以上也有可能的。
別說他如今已經有心無力,就是他實力強盛時期,他也不敢動手。
他馭使的厲鬼只是煞級,若寶知縣鬧的鬼已經達到了煞級之上,他就是再出手也只會爲這厲鬼戰跡增加一點添頭。
鄭河甚至都想像得到,自己死後別人會怎麼說——寶知縣大名鼎鼎鄭副令治縣無能,敗死於厲鬼之手!
這樣一想,他自然是準備龜縮於鎮魔司中。
可因爲案子涉及到了鄉紳,民怨沸騰之下又不能完全不管,否則極有可能會被人向朝廷告發。
鄭河不敢向朝廷求助!
他已經將近厲鬼復甦之期,若是向朝廷祈求幫忙,朝廷來的人會在收拾善後之前先將他小命收走。
爲了表面上過得去,鄭河一面安撫衆人,一面開始認真的調查。
他在寶知縣經營多年,仔細一查之後,厲鬼行蹤他沒有查出來,但是其他的事情倒讓他查出一些端倪了。
那大漢說到此處,頻頻偷看趙福生,剩餘的話卻不敢再說出口了。
“鄭河查到了什麼?”
趙福生笑眯眯的問。
此時的她看起來好相處極了,爲人溫和,性情內斂,半點兒都看不出來先前一言不合便要人命的架勢。
“鄭副令查到了——”
那大漢臉頰的傷看起來很是可怖,此時血流溼了衣襟,他剛一開口,便見趙福生微笑看他,身體一個激靈,頓時又連忙改口:
“不不不,鄭河他查到,說是萬安縣、萬安縣曾有人去過。”
鄭河盤據寶知縣多年,將縣中佈滿了他的眼線,他深知厲鬼的復甦雖說至今找不到緣由,但事前必會顯現禍事端倪。
因此他令人徹查寶知縣這兩個月中發生了什麼事,且必須事無鉅細的向他回報。
這一查之下,倒真讓他查出了不少事,其中一件引起了他的關注。
有人報案,說是隔壁萬安縣曾連夜擡過來兩口棺材,偷偷摸摸的埋在了兩縣交界處,領頭的是兩個孿生兄弟,看上去約摸二十的歲數。
如果只是有人辦喪事也就算了,可偏偏是連夜掩埋,且領頭的是兩兄弟。
這個世道孿生兄弟可不多見,隔得這樣近,又是這樣的歲數,還是萬安縣來的——鄭河當即就想到萬安縣鎮魔司的範氏兄弟了。
他心生警惕,令人按照報案者所指的方向去挖棺材埋葬處。
將墳挖開,棺材裡空空如也,到了此時,鄭河哪裡還不知道發生什麼事了!
隔壁萬安縣送來了鬼禍!
最可惡的是這禍不單行,從棺材的數量看來,鬼是成雙成對,兩個鬼!
二鬼沒有同時相互剋制陷入沉睡,且同時復甦。
猜到真相的那一刻,鄭河整個人都不好了。
經驗算是豐富的他心中明白,這下真是大事不妙了。
在他記憶之中,這百年以來,大漢朝內還沒有出現過兩鬼同時復甦且共同作案的先例,如今倒黴的被萬安縣遇上了。
——不,不是萬安縣,萬安縣將鬼禍送到了他手中!
鄭河一想到這裡,頓時吃不下睡不着,他連夜的詛咒範氏兄弟。不要說他此時處於危機邊沿,就算是他實力強盛時期,面對一個鬼都很慫,兩個鬼得即刻逃走,唯一的方法就是向朝廷祈求。
可向朝廷伸手的後果他也很清楚。
馭鬼者自私自利,根本不可能爲了縣內民衆安危而犧牲自己。
思來想去,鄭河就覺得解鈴還系須鈴人。
既然是萬安縣送來的鬼禍,當然應該由萬安縣自己解決。
但他也明白,萬安縣近兩年鬼禍爆發得很頻繁,連朝廷都束手無策,早已經放棄了此地。
數月前就有人陸續從萬安縣逃出,據出逃者說,萬安縣鎮魔司的趙啓明厲鬼復甦,鬼物禍害鎮魔司,整個鎮魔司的人都死了大半。
他不知道範氏兄弟是如何活下來的,但這樣的情況下,萬安縣自顧不暇,當然不可能前往寶知縣收拾善後。
不過鄭河要的也不是真的將事情處理好,他只是想找個藉口,應付縣裡的鄉紳們罷了。
反正拖延一段時間,如果厲鬼殺夠了人離開,到時自有其他州府頭疼。
這樣一想,他立即找來一個心腹,吩咐他大張旗鼓跑去萬安縣鬧事,反正陣仗搞得越大越好,只要證明他對此事異常關注就可以了。
趙福生聽到這裡,總算是知道寶知縣的人一開始到來時爲何氣焰如此囂張的緣故。
她看了講完前因後果後忐忑不安的令使一眼,接着又看了看範無救:“你們事情辦得很隱秘?”
範無救的臉一下就紅了。
“我——”
這樁差事辦完後,範必死曾向她邀功,說是案件辦得格外隱秘,無人覺察他們的行蹤。
如今東窗事才知道,他們一行人的動靜還是被人看在眼中。
“算了。”
趙福生揮了揮手,說道:
“這麼一行人去寶知縣,要一點動靜鬧不出來也不可能,被人發現就發現了。”
反正當時事情是辦成了,而且二範確實爲她爭取了一些時間。
“……”寶知縣的令使在一旁聽得頭皮都麻了。
雖說如今兩縣的人都知道這兩個鬼就是萬安縣送來的,可是萬安縣的令司是不是承認得太囂張了?
而且兩個鬼肆虐!
寶知縣的鄭副令都被嚇瘋了,萬安縣的這位令司提起鬼時卻鎮定自若,彷彿不慌不忙的。
大漢心中腹議:莫非是因爲鬼禍不在自己的地盤上,所以如此平靜?
他想到這裡,又被臉上的疼痛拉回了思緒。
此前萬安縣的令司明明厲鬼復甦了,朝廷放棄了此處,不可能再指派新的人來,這萬安縣的令司是從何處出現的?
且此人還擁有一隻可怖的鬼手——
一想到鬼手,大漢頓時又陷入被厲鬼支配性命的陰影中,開始擔憂起自己的生命安危。
本以爲這一趟出行是來耀武揚威,藉此機會向範氏氏兄弟壓榨些好處;卻沒料到如今好處沒要到,反倒落進了馭鬼者之手。
只希望這位令司講點武德,自古以來兩邊陣營交手不斬來使,留自己一條命回去向鄭副令回話……
他正胡思亂想着要如何開口求情,趙福生則率先出聲:
“範二哥,等範大哥回來,你們都收拾行李,跟我一起去寶知縣。”
“什麼?”範無救一聽這話驚呼。
“什麼!”
那捧着臉無聲吸氣忍疼的大漢也跟着一抖。
兩人不敢置信的盯着趙福生看,簡直都不敢相信自己的耳朵。
“我休息半天,下午就走。”
趙福生說到這裡,轉頭問令使:
“你說寶知縣這些天發生的鬼案都是在半夜時分,是不是?”
“……是、是,可是……”
大漢被她問得暈頭轉向,一時之間還沒反應過來。
“是就行了。”
趙福生道:
“我們下午出發,晚上應該能到寶知縣,希望能制止今夜發生的鬼禍。”
“……”
“……”
屋裡兩人呆若木雞,俱都相互對望,瑟瑟發抖不敢出聲。
這時,範必死辦完事回來了,見弟弟一臉求助的看他,他不明就裡,先向趙福生說道:
“大夫來了。”
“把他帶出去療傷,你們下午跟我一起出門。”趙福生淡淡吩咐。
這樁案子因三人而起,範氏兄弟作孽,她送的鬼禍。
雖說此時這樣的情況並不特殊,但如今趙福生有了封神榜作爲底氣,仍要將自己惹下的爛攤子收拾的。
“……”
範必死沒料到會聽聞這樣的話,他怔了一怔,看了趙福生一眼。
此前他領命出門,沒聽到寶知縣鬼禍的前因後果,但從範無救惶恐不安的表情看來,寶知縣的鬼禍可非同一般。
趙福生聽完仍堅持要去,她是真不怕死還是有必辦此案的把握?
鎮壓過一樁鬼禍,辦過兩樁鬼案,從禍級以上的鬼馬車上逃脫,這樣一算,趙福生前後已經經歷過四次鬼禍,如今她還要如此頻繁的再辦鬼案,憑藉的到底是什麼?
隨不隨她一同前往寶知縣?若是去了,趙福生會不會公報私仇,讓自己兄弟二人死於這次鬼禍之中?
若是不去——
這個念頭剛一生起,便被範必死掐斷了。
張傳世的前車之鑑還在眼前,趙福生性情強勢,決定的事根本沒有緩和餘地。
不過也正有張傳世的借鑑,證明與她出行並非只有死路一條的。
範必死心中天人交戰,實則只是瞬息的功夫。
他看了趙福生一眼,點頭應了一聲:
“好的。”