在堂內張既和隨孫權入內的羊秘離去之後，榻邊只剩下君臣二人。
“公瑾，依汝之見，怕是當南下攻取陽平罷。”孫權笑着從袖間取出一封書信，“氐族已依附馬騰麾下，吾軍若有意南下，可向馬騰借兵。效去歲攻長安之舉，吾與關中諸路兵馬聯合，當可取陽平關矣。”
“張任南下成都之後，這陽平關便只有兩千餘兵卒鎮守，主公，吾意親自領兵，趁大雪封山之際雪夜偷襲，定可一戰而破之。”
孫權面色微變，“公瑾大病未愈，焉能在這北地四處飄雪之際南下。不如命一上將率兵前去，有公瑾在後方調度，當可萬無一失。”
周瑜笑着搖了搖頭，正欲勸說，便見門外有軍士快步入內，“報……稟報主公，大都督，漢中急報，龐統命李嚴率軍五千現已攻下陽平關，此外巴西太守龐羲與巴中夷人所部，糾結三萬大軍，興兵北上葭萌關，現已發兵至劍閣。”
孫權面色凝重地回眸看了一眼周瑜，“公瑾，這陽平關已失，則江東軍兩路並進，當取白水關，南下劍閣，直取廣漢之地爾，吾軍此刻若是出兵，怕是爲時晚矣，況且那駐守陽平關的李嚴乃趙子龍麾下驍將，華容道之時歸降江東，如今卻也是屢立戰功，多有勇略之輩，不可輕敵啊。”
“主公可知，吾此前便命護羌都尉杜畿率三千精兵陳於白水上游之事。”
孫權雙眉微皺，“那裡本是秦嶺大山深處，將士們步履艱辛，莫非公瑾有意命他們沿河而下，去往白水關不成？”
“瑜之謀略只在白水關，若江東軍進兵緩慢，則南下取廣漢，若江東軍早取劍閣，那吾軍便得白水關之兵後東進漢中，與馬騰、韓遂之兵兩面夾擊，若破陽平關，則必得漢中之地爾。”
“公瑾啊，此舉太過冒險，倘若那屯駐白水關的楊懷、高沛歸降江東，汝之一部便成孤軍，更何況，汝於大山之中率兵前行，欲帶多少兵馬？”
“馬匹無用，可帶五千精兵。”
“五千精兵，可那白水關有三萬之衆。”
周瑜看了一眼堂外，“取地圖來。”
“喏。”
很快便有僕人呈上一副三輔之地的地圖。
“主公可曾記得汝吾進三輔之後的那次奏對。”
孫權略微思忖，“公瑾還是要取益州？”
“函谷關雖好，河南尹卻有曹操這一猛虎爾，武關以南，則是劉備所有，涼州之地，吾軍尚無力與馬騰韓遂等關中諸路諸侯撕破面皮，主公，唯一可取之地便是這白水關爾。”
“翻越崇山峻嶺，公瑾可有把握？”
“吾星夜出發，一月之內可至白水關下，那劍閣天險，可謂一夫當關萬夫莫開，龐羲不過泛泛之輩，一月未必能攻下此雄關。”
孫權起身，手指沿着白水河道在圖中移動，“氐族之兵可聚五千，吾且去信馬騰軍中，命其麾下氐族之兵助汝，公瑾以爲如何？”
“徒步山林之間，命他們放棄馬匹，只怕氐族人多有不願。”
孫權面色肅然，“武都南部諸縣已爲他們所據，料來，大不了攻取廣漢之後，將幾縣割與他們便是。”
“主公這是應允了。”
孫權深深地看了一眼周瑜，伸手握住他被子上的手掌，“公瑾吶，汝乃吾兄心腹之臣，亦是吾關中大都督，系一州之重任，此去白水，且保重身體。”
“還請主公放心，此去必得勝而歸。”
“不過還請主公敦促馬騰、韓遂出兵漢中，若是漢中無法牽制龐統趙雲，吾這一路偏師，便無法起到奇兵之效。”
“吾即刻命羊秘前往馬騰、韓遂軍中敦促出兵。”
周瑜一手撫須，“主公，天子現於許昌，爲曹操所棄，江東劉奇、南陽劉備都各自撤去駐兵，主公以爲，若是天子下令，命馬騰、韓遂前往許昌朝拜，主公以爲如何？”
孫權略微皺眉，“吾已遣使往許昌朝拜，若進言天子，以何名義讓馬騰、韓遂二人前往許昌？”
“馬騰、韓遂二人自詡爲忠臣，若天子明詔，他二人絕不敢有違，只是他二人也不敢前往許昌這等是非之地，只怕會命子嗣前往。”
周瑜笑着撫須，“只是子嗣亦是甚好。”
孫權心中一突，擡頭正好迎上週瑜的目光，“公瑾莫非是要……”
周瑜眼中突然浮現幾分狠色，“主公，此戰若能順勢取蜀北之地尚可，若不勝，那便趁勢取涼州，曹操、劉備、劉奇尚且在吞併州郡以壯大己方勢力，吾軍若是固步自封，早晚必爲幾人所敗。”
“可……”
“當然，主公，此事能否成之，還得看曹孟德是否配合。”
孫權眼前一亮，“公瑾以爲，此事他曹操當推波助瀾。”
“他曹操心腹之敵乃江東劉奇，眼中之刺乃南陽劉備，吾關中亦爾。”
——
也就在周瑜和孫權議事之際，遠在陳留郭府，曹操也安坐於郭嘉的病榻之前，但身側卻跟着賈詡、程昱、荀彧、荀或四人。
“咳咳，主公，吾已病入膏肓，藥石難治，汝無需遷怒這一干醫者。”郭嘉氣若游絲地看了一眼曹操，堂外，十幾名醫者跪在地上瑟瑟發抖，此刻曹操面上餘怒未消，聽得此言，悲從心中而起。
“奉孝，汝何至於此，今大業未成，吾之基業正風雨飄搖之際，若無奉孝，吾焉能對抗天下羣雄。”
郭嘉感受着曹操此刻的真摯，雙眼微紅，“主公吶，吾雖故去，卻仍有幾計可助主公於這天下亂世之中佔據先機，還望主公納之。”
“奉孝但講無妨。”曹操虎目含淚，他哪裡不知，今日若非是已到彌留之際，郭嘉也不會讓他攜一干重臣來府中。
“這第一計當是吾軍探子於涼州聽聞天子詔令之事，主公，若馬騰韓遂遣使來朝，可殺之，嫁禍江東。”
“爲何不是嫁禍劉備？”
郭嘉無力望着房樑，“吾北軍之治，日後當多與孫權聯手爾。”
曹操沉吟頃刻，便點頭應承下來，“吾已知曉。”