麒麟都的天子堂內，五行大皇帝武慕金，高坐在龍椅之上，剛剛卸任北地總督的熊文博，則面色抑鬱地站在臺階之下。
“陛下！北地的局勢雖然看似一派大好，但實質卻危在旦夕，爲何……”
龍椅上的武慕金，猛然擡起了手，並向外殿外擺了擺，太監和宮女立刻小心地退了出去，並輕輕關上了殿門，靜音結界立刻籠罩了天子堂。
世人眼中威嚴肅穆的大皇帝，在滿臉苦笑中，走下了臺階，他望着白髮早生的熊文博，長嘆一聲道：“其實，我比你更憂慮北邊的戰事！但有些事，知道了，並不代表就能解決。”
近距離的觀察，熊文博發現大皇帝又老了幾分，數月不見，竟有了些老態龍鍾的遲暮感，他微微變色的眼神，當時就被武慕金察覺了。
“沒辦法，我這頭痛病，犯的實在不是時候，當我清醒過來的時候，那個逆子，已經夥同東學派的士子，搞完了先斬後奏的把戲。”
這一刻的武慕金，好像只是一個鄉下的老財主，在談論他不成器的兒子。
但世人皆知，武慕金不喜嫡長子，寵愛庶六子，但在禮教的微言大義下，他即便貴爲皇帝之身，也無法隨意更換太子，更無法對帝國未來的繼承者，一言決之。
“陛下！”熊文博老淚縱橫，主辱臣死，可是現在，他只能眼睜睜地看着東學派使壞，卻無法做出任何的反擊動作。
教唆太子偷取玉璽，這得是多大的罪名？
這事若是大白天下。恐怕整個五行大帝國。都得掀起一片殺戮颶風。就是承平之時，帝國恐怕都要傷筋動骨，何況是眼下內憂外患的關鍵時刻。
武慕金自知性格不夠強硬，他沒有勇氣，去正面東學派的極限挑戰，更沒有勇氣壯士斷腕，壓上祖宗的基業，去搏一把。但這血淋淋的現實，卻讓他倍感煎熬。
此刻的熊文博，也只能做一個傾聽者。
事實上，聽到這種宮廷秘辛，簡直就是穿腸毒藥，但熊文博依然恭敬地站在那裡，傾聽眼前年邁的帝國皇帝，敘述心事。
“我真是恨自己，沒有勇氣！”武慕金嘆息連連，他開口道：“昔日在朱雀都的時候。你拿劍架在我的脖子上，是何等的意氣風發。那一天，我就渴望能擁有你的勇氣。”
“陛下！”熊文博當時就躬下了身子，雖然當日武慕金還未繼位，但與帝國皇子爭風吃醋的風流韻事，卻依然讓他汗顏無比。
“人都是知人善用，可我呢？我卻是知人無用，有人沒法用。”自嘲連連的武慕金，指了指殿外道：“方啓明一代英才，可他跟着我這麼些年，又做成了幾件事？”
“陛下，這只是形勢所迫，畢竟是勳貴一派自己不成器，面對東學派的威逼，縱使方啓有天縱之才，又能使出幾分力氣？”熊文博說這話的時候，不禁臉色微紅。
武慕金哈哈大笑了起來：“熊文博啊，熊文博，你這臭脾氣，像是個會說謊的嗎？方啓明若不是爲了皇室的龐大俸祿，忙白了頭，以他的能力，豈能被一個農家子牽制？”
武慕金口中的農家子，赫然就是帝國次輔，劉明遠。
“陛下！”熊文博一臉無奈，但他對五行皇族的情況，卻是知之甚詳。
太祖皇帝，不過是草根出身，孑然一身，戎馬生涯三十載之後，帝國初立，分封的子嗣親王，總數也只有十三位。
可是帝國曆經千年之後，五行皇族的人數，卻變成了潑天之衆。
雖然熊文博沒有詳細的統計數據，但皇室的血脈，粗略估計，總有百萬之多。
昔日熊文博與大皇帝武慕金、內閣首輔方啓明遊歷天下的時刻，就曾見過典賣妻女的皇室子弟，那令人潸然淚下的悽楚場景，看的三人義憤填膺，卻又無可奈何。
立志要中興五行大帝國的武慕金，從那一刻開始，就有了奮鬥的目標，而方啓明和熊文博，也從那一刻開始，成了大皇帝的心腹，真正的心腹，推心置腹。
雖然明面上，熊文博和方啓明沒什麼交往，但兩人不用交流，也都理解大皇帝的難處。
可是如今，數十年過去，方啓明在治政上寸步難移，龐大皇室成員的俸祿問題，每每都是首輔大人抓破腦袋的難題；而領軍征伐的熊文博，雖然屢有斬獲，但手中無錢，辦事不利，一次次的小打小鬧，絕談不上什麼開疆拓土的豐功偉業。
如今，熊文博更是被奸計調換，無奈回到了帝都，而他本要質疑一番的話題還未開口，就在大皇帝的推心置腹下，演變出了他安慰皇帝陛下的奇葩場景。
理國治政的核心，就是妥協，就是平衡，就是以最小的代價，換取最大的利益。
這同樣是士族領主，經營領地的核心理念，可是這一刻，滿心抑鬱的武慕金和熊文博，第一次對自己尊崇爲人生至理的崇高信仰，產生了懷疑。
武慕金突然矮下了身子，他直接坐在了龍椅寶座下方的臺階上，並指了指身側道：“坐下說話，離我近點。”
熊文博沒有推辭，也沒有矯情，他直接就坐了下去，在緊緊挨着武慕金的同時，還擠了他幾下，想要他獲得些存在於世的真實感覺。
畢竟五行大帝國的大皇帝，永遠都高高在上，被人爲推上神壇的皇帝陛下，沒有朋友，也沒有親人，他永遠孤獨，永遠寂寞。
熊文博不是方啓明，他習慣直來直去，一旦決定，就不會退縮，所以他在做下的同時，就開口了：“武慕金。你說你一天活的憋屈不？有意思嗎？”
“武慕金！？”大皇帝微微一愣。只感覺這個名字有些熟悉。足足過了兩秒之後，他才恍然大悟，畢竟帝國上下，早已無人再敢直呼他的名諱。
嘆息聲中，武慕金點頭道：“如你所見，憋屈，太憋屈了！說是行屍走肉，好像有些過了。但了無生趣，還是有的。”
“我看皇帝就是個牌位！武慕金，我說，你現在連死都不怕了，到底還怕什麼？”
大皇帝露出了苦笑：“死並不可怕，但我怕九泉之下，無法和列祖列宗交代，交代他們遺留的龐大家產，怎麼就敗在我的手裡了！”
“懦弱！”
“你說的沒錯！我就是懦弱。”武慕金很誠懇地衝着熊文博點頭。
“當初，你就該聽我的。都是方啓明那蠢貨，非要給你省什麼面子。現在好了，爲了面子，咱們一起被兜進去了，三個笨蛋一勺燴了！”
武慕金微微皺眉道：“你這次出去，回來可是火氣漸長啊！”
熊文博冷哼道：“哼，見了些人，看了些事，有些感悟！我說，我們妄想中興帝國，居然還墨守成規，該，真是活該！”
“別光說我，楚國熊氏的封地，當年你若是執意要爭，大公爵之位豈會不翼而飛？”
“不想窩裡鬥罷了，另外，看你活的這麼累，我又何必找那罪受。”
“懦弱！”武慕金毫不留情地反擊道：“居然堂堂裂空劍聖，不敢承擔治國的責任！難道你把爵位讓給不成器的哥哥，楚國之地就會歌舞昇平嗎？嘿，你有些年沒回過家了吧？”
熊文博老臉一紅，嘴上卻道：“看來真是那句話，一如侯門深似海，可是爬了又爬，即便貴爲公爵，貴爲皇帝，又能如何呢？”
“縱馬天下，快意江湖，如此的唯美畫卷，也許只有初代的大皇帝，太祖皇帝才能享受，這個帝國，畢竟是他的，而不是我的。”武慕金長長嘆了口氣。
“唉，你真是個可悲的牌位！”熊文博一樣在嘆氣。
“你又何嘗不是呢？有家不能回，清明都祭不了祖，熊文博，你丟人不？”
兩個老頭，你一言我一語，瞬間就偏了題，但兩個人卻好像對此毫無所覺一般——帝國北疆的一場大戰，如今已經箭在弦上，不得不發。
武慕金明白這個道理，熊文博同樣也明白，兩個一生浸淫妥協之道的大貴族，其實都在心底裡，默許了眼前的既成事實，雖有無奈，但卻無力改變。
“真是悲哀啊！我們都是人生的輸家。”五行大皇帝做出了總結。
“我決定了！我要悔婚！”熊文博冷不丁地冒出了一句。
“你悔婚！？”莫名其妙的武慕金愣住了。
熊文博點頭道：“我家大閨女，婚後一天到晚，活的奇累無比，現在輪到二閨女了，我打算讓她輕鬆點。武慕金，看在朋友一場的份上，這事你可不要阻撓。”
“我管你呢！”武慕金冷哼了一聲。
“悔婚的對象，可是你庶六子的嫡長子，到時候傷了面子，你可別怪我沒提前說。”
武慕金又是一愣，大皇帝的子嗣過多，他連兒子的麻煩事，都管不過來，何況是孫子，在臉色微微一變之後，武慕金最終還是默許了熊文博的說辭。
“那你家的瘋丫頭，準備嫁去那裡呢？”半晌之後，武慕金開口了。
熊文博一臉霸氣地道：“管她的，讓她自己玩去，愛誰誰，我這次就任性了，看看能怎麼着吧！”
武慕金想了想，很快笑了起來：“有意思，我家的那個龍女，也讓她自己玩好了，反正沒幾天好日子可過了，就讓她快意人生一番吧！”
兩位帝國的統治者，雖然徹底歪樓了，但歪的卻很高興，他們從北地的亂局，一路討論到了兒女的婚事上，但兩個人卻偏偏都不想再提北地。
既然管不了，索性就不去管！
政治的需求，往往都伴隨着連串的無奈和妥協。