“現在的情勢很緊張，附近還有一艘潛艇，而且不是我們的潛艇。”顧天佑回到指揮大廳，剛好聽到頓河口氣十分嚴肅的說道：“全世界有能力在這片海域巡航的海軍並不多，能夠規避我們的偵測，並且很有可能偵測到我們的就更少了，所以，我不得不遺憾的通知各位，我們遇到了可怕的對手，不是海狼就是俄亥俄。”
不知何時，龍劍梅和孫京飛也出來了，佩蘭也在，看得出他很緊張。
“沒有機會的，查爾斯不可能讓我活着被你們帶到共和國，或者回到合衆國。”他站在聲納長身後，目不轉睛盯着聲納探測屏幕，道：“只能是第五艦隊的俄亥俄級攻擊核潛艇，就憑這艘技術尚未成熟的新式電動潛艇，根本不可能戰勝它。”
頓河眸子裡閃着狂熱的光輝，沒有說話。鯤鵬哼了一聲，道：“強和弱不是用嘴巴說說的，打過了才知道。”
共和國三十年沒有戰爭了，但是這不包括潛艇部隊。作爲國之利劍，戰略力量最重要的組成部分，潛艇部隊的戰鬥從來都不是在明面上。
聲納長忽然擡手示意，有動靜了。
“對方發出攻擊聲納波，它在我們屁股後面。”
頓河微微點頭，衝着鯤鵬擺擺手，道：“你來指揮。”
“首上十，尾上五，三分之一功率！”鯤鵬執行頓河的命令，向舵手發出指令。
潛艇的艏部微微仰起，以大概五度的仰角向海面駛去。
“什麼情況？”孫京飛吃了一驚，看着鯤鵬問道。
“上去跟咱們的合衆國朋友打個照面。”鯤鵬的語氣平靜，狂熱的眼神卻暴露了他內心的激動。
“只是上升到潛望鏡深度。”頓河解釋道：“這是各國潛艇間不成文的規矩，一次聲納砰擊表示對方想跟我們進行交流，也就是上升到潛望鏡深度，然後用燈光信號進行溝通。”
剛回到潛艇的指揮中心，顧天佑就察覺到了那股讓人喘不過氣的緊張氣氛。此時此刻，真正沉着冷靜的只有頓河一人。
顧天佑問道：“對方已經確定我們的身份了嗎？”
“也許知道，也許不知道。”鯤鵬嘆了口氣，“爲了接你們，我們不得不暴露行蹤。幾天來，我們與他們遭遇過好幾次，都沒有被對方逮到過。這次恐怕就沒有以往那麼幸運了。”
“也就是說，對方可能並不知道我們的到底是誰，因此誘使我們上浮，好辨別我們的身份？這樣做，是不是肯定會暴露我們的身份？”顧天佑語氣急迫確認道。
頓河點點頭，道：“這是旗魚號第一次出來執行任務，對方應該不知道我們的身份。”
顧天佑斬釘截鐵的：“所以我們不能上去暴露身份，因爲他們的目標不是救人，而是殺人！”
對方已經佔據了有利位置，而且速度比“旗魚”號快一些，如果“旗魚”號不上升到潛望鏡深度，很有可能使對抗升級。想到孫京飛和海軍司令部的首長們部署的這次特殊行動，頓河幾乎可以肯定，就算對方不會使用武力，也會用撞擊的方式迫使“旗魚”號浮上海面。
頓河眯着眼，還在思忖着。他現在的身份是潛艇指揮官，不是特工。當下需要考慮的更多是戰術層
面的東西，至於這個佩蘭究竟有多重要，把他弄回去以後具有多重大的戰略意義，都不是他此刻該合計的。對他而言，唯一影響他做出決定的因素只有一個，不管是暴露還是不暴露都會導致對抗升級，他必須決定怎麼做才更有可能打贏這場對抗！
“你說得沒錯。”頓河點燃了一支菸，只吸了一口就立即熄滅了，又想了想才說道：“憑我的經驗，基本上可以確定對方暫時還不知道我們的真實身份，但是很有可能已經掌握了我們的特徵噪音。”
顧天佑道：“上浮會暴露身份，肯定會被擊沉，不上浮到潛望鏡高度，會被視作不友好表示，對抗也會升級，怎麼着都是打，我看沒什麼好猶豫的了。”
頓河神情嚴肅道：“最大的問題是誰來承擔戰爭的後果，對當世第一的海軍部隊出手，拋開能否獲勝不去說，縱然打贏了，俄亥俄級核潛艇長達一百七十米，全員兩百多人，一旦被擊沉，你能想象合衆國會做出怎樣的反應嗎？”
“如有必要就打！”顧天佑斬釘截鐵的說道：“天塌下來我先扛着，寧肯永沉大海，總好過一槍不放當俘虜。”
這話聽着很刺耳，鯤鵬先寒了臉，道：“艇長，我有幾句話必須跟你說，旗魚號是我們潛艇部隊的未來，如果有一天我們能擁有跟合衆國海軍一樣的制海權，我相信這個崛起的過程一定是從旗魚號開始的。”
頓河眼神銳利，閃過一抹寒光，顯然已經下定決心，他沉聲說道：“既然是這樣，那就亮劍！”說着，直接走上指揮位置，吩咐舵手：“停止上浮，報告對方的位置。”
“三百一十度方向上，距離三十鏈！”鯤鵬彙報道：“就在幾秒鐘前對方發出了定向高頻信號，大概在測繪我們的外形。”
“至少還不算太晚。”頓河絲毫沒有感到驚訝，神態如常連續下達指令：“現在由我指揮，全艇進入戰鬥狀態，三號魚蕾裝定射擊數據。首下十五，尾下十五，左滿舵，全功率推進。聲納長，監視敵艇情況。”
“是！”鯤鵬興奮的指揮全員進入戰鬥狀態。全艇各個艙室內的紅色燈光立即閃爍了起來，十秒鐘不到，“旗魚”號已經進入了戰鬥狀態。
如同一頭深海水怪，排水量三千八百噸的旗魚號以飛快的速度下潛。這便是給對方的回答，戰術規避，看你如何應對，你要戰便戰！
“報告艇長，俄亥俄跟上來了！”聲納長彙報道。
頓河點點頭，神色間凝重沉穩。顧天佑一眼看過去，這個中年艇長的臉上看不出絲毫情感波動。
戰鬥已經開始，兩艘潛艇中，註定將有一艘要永遠留在這片荒涼大海的海底。
奔巴島以東三百海里，海面下三百五十米處，“旗魚”號在一股深水暗流的推動下，以不足三節的速度緩緩向東北方向漂去。潛艇內，自然循環壓水堆正以怠速運行，驅動推進軸以每分鐘五轉的速度緩慢旋轉。官兵們在活動的時候更是輕手輕腳，生怕發出一點聲響。連續三天，炊事兵都無所事事，因爲炒菜做飯要發出聲響。
水兵艙內，一名士兵在打開黃花魚罐頭時發出了一點聲響，立即引來了其他人怒視的目光，那名水兵也趕緊做了個鬼臉，縮到了自己的鋪位上。顧天
佑和龍劍梅肩並肩坐在對面的下鋪上，相互對視一眼。這個時候，什麼大宗師，大高手都屁用不頂，生死全看這艘潛艇和這些官兵們的表現了。
因爲三分之一的水兵要睡“熱鋪”，潛艇上沒有多餘的鋪位提供給“插隊”的幾個人。所以這幾個人也只能跟士兵們一起湊合着休息。小龍女是拒絕了艇長室的單間優待，死活都要跟八叔公在一起。反倒便宜了睡在這個鋪上的那名士官可以去艇長室打地鋪。
小龍女是天兵之王，什麼樣的艱難環境都經歷過了，對這幫偷瞄她一眼就不敢擡頭的水兵們全然沒什麼男女之妨的概念，要不是不能發出噪音，早就嘻嘻哈哈的打成一片了。
顧天佑推門走進艇長室。頓河正在埋頭看書，書名叫：金麟豈是池中污。
“果然老司機。”顧天佑隨口開了句玩笑。
頓河一指對面鯤鵬的鋪位，道：“跟年輕人借的。”放下書，道：“有事兒？”
“現在的情況怎麼樣？”顧天佑單刀直入問道：“你說那艘俄亥俄會不會早就放棄追蹤返航了？”
頓河下意識的掏出了香菸，他不止一次的說要戒菸了，總說抽掉的是兒子上大學的錢。但是這幾天，他煙抽得特別多。緩緩搖頭，忽然問道：“顧先生，你相信直覺嗎？”
顧天佑笑了笑，道：“本來我或許是這世上直覺最準的人了，但現在，到了你這一畝三分地，我是徹底英雄無用武之地了，但我相信直覺。”
頓河道：“作爲潛艇指揮官，我的直覺告訴我，這是一個很有耐心的對手，他不會輕言放棄的。”
顧天佑道：“你的意思是，敵人就在附近，並且等着我們自露馬腳，然後給予我們致命一擊。”微微頓了頓，笑道：“我覺得，潛艇就是海里的狙擊手，埋伏好，耐心等待敵人出現，然後一槍斃命！難道不是嗎？”
頓河道：“可以這麼說，但是並不能完全概括潛艇戰的內容。”
顧天佑道：“咱們一直處在下風，我看你好像並不怎麼擔心？”
“真羨慕我的對手啊。”頓河忽然冒出一句莫名其妙的話。
俄亥俄已經確定旗魚號是一艘新潛艇，並且一直佔據有利位置，他們是帶着任務來的，所以肯定不會善罷甘休，必然緊追不放，很有可能在局勢惡化之後，搶先出手，擊沉旗魚號！作爲海上霸主，合衆國海軍可沒那麼多忌憚的。對比而言，頓河雖然有一定把握與之掰掰手腕，卻因爲心存顧忌而一次次錯失良機。
“旗魚號的性能足以同俄亥俄級對抗。”頓河繼續道：“前提是，可以放手一戰！”
國家弱，個人強，縱有通天本領也不得施展。
顧天佑這回明白他的意思了，道：“會有那麼一天的。”
頓河笑了笑，看一眼時間，道：“該我值班了。”說着，起身走向指揮中心。
顧天佑對潛艇之間的對抗充滿了好奇，連日來的靜默已經被吊足了胃口，唯恐一個念頭沒跟上而錯過什麼，趕忙起身跟上，一起來到指揮中心。龍劍梅也在，正負手站在鯤鵬的身後，聲納長面帶怒容看着她，似乎這裡剛剛發生了什麼爭執。
“怎麼回事？”
（本章完）