司儀局織造廳。
黃玉忠靠在門上揉眼。今早起來，他便覺得兩隻眼皮子跳的歡騰，自言自語安慰道：“左眼跳災，右眼跳財……”
白凝捧了一匣子金燦燦的珠子過來，恭恭敬敬道：“公公，您看，這種顏色的珠子嵌在皇后娘娘的鳳炮上是否穩妥？”
黃玉忠低頭掃了一眼，擺了擺手嗤笑道：“太俗了！皇后娘娘不喜奢華，這給凌妃娘娘做衣裳還差不多……等等。”
白凝剛要轉身去換另一匣子珍寶給黃玉忠看，不料被他一把拉住，她柳眉一皺，輕聲道：“公公，還有什麼別的吩咐麼？”
“這個……”黃玉忠旋目四顧，見周圍沒有閒雜人等，拉着白凝到屋角，壓低了嗓子問道，“我知道白凝姑娘與榮華宮閔妃娘娘關係親厚，這個。”
“黃公公說笑了，我怎會和閔妃娘娘有過密來往，公公忘了，白凝一直都在司儀局當差的！”白凝柳眉一豎，黃玉忠只開一個頭，她便猜出這個老太監想通過自己打探蕭瀟的消息。
黃玉忠吃了癟，不過仍然堅持不懈道：“姑娘，我只是想打聽蕭瀟那個丫頭的事……沒，沒別的意思，”他後來結巴起來。
果然是來打聽消息的！
白凝冷眼笑道：“公公，你既然認定我和閔妃娘娘走得近，定然知道做奴才的，什麼該說，什麼不該說吧？”她索性坦白，黃玉忠也不是什麼厲害角色，只不過和東暖閣鶯娘娘母家有親戚關係，進宮得了關照纔來司儀局做了十二廳其中一廳的總管太監。
“這個自然。”黃玉忠打哈哈。
“閔妃娘娘向皇上求情，既然放了蕭瀟，就不會有加害於她的道理，否則豈不是多此一舉麼？”白凝略作分辨。實際上她也沒有得到閔妃宮裡的消息，只能如此告訴黃玉忠。
黃玉忠問不出個所以然來，泄氣道：“誒，沒事就好！那丫頭最好活着回來，否則老奴沒法兒交代。”
白凝動容，疑聲道：“公公，打算跟誰交代麼？”
“沒，沒什麼。”黃玉忠垂頭喪氣地走開，不顧白凝疑惑的目光一直緊跟着自己。他剛邁出門坎，擡頭便看見黃天雲領着一個宮中帶刀侍衛進來。
“黃公公。”黃天雲率先出聲。
黃玉忠忙躬身拜見。偷眼看着黃天雲身後的帶刀侍衛。張彪在後宮行走，卻從未踏足司儀局，織造廳更是第一次來。十二廳多宮女。即便和後宮嬪妃相比顯得姿色平平，卻也相貌端莊，比宮外的女子更具美貌。張彪是個粗人，不免的東張西望。
“參見六殿下，不知殿下有何吩咐。莫非是鶯娘娘要衣服來了？”黃玉忠清楚地記得東暖閣定製的三套桃花妝還在自己手裡收着，那日凌妃的貼身宮女海棠忽然來搜蕭瀟，黃玉忠爲了避免讓她看見桃花式樣的珠釵，推說是主管大人要用的新樣，變道避走。一來一去的，送衣裳的事情就拖到了現在。黃鶯不急，沒派人來取，黃玉忠記性不好。就忘了。
此時黃天雲忽然繃着臉來織造廳，身後還帶了一個侍衛，自己顯然是要倒黴了。黃玉忠額頭冷汗直冒，身子繼續向前躬下，牙關哆嗦起來：“老奴一時記差了。未能及時將衣服送去，還望六殿下贖罪！”
眼前忽然掠過一抹明亮的織金白色。黃玉忠一愣，別過頭多看了那衣襬一眼。只見在那帶刀侍衛之後，赫然跟着一個着武服的宮女，生的人高馬大，格外健壯，個頭與張彪不相上下。
武宮女？黃玉忠想不通黃天雲怎又帶了一個女人來，上次硬把蕭瀟塞給織造廳，他已經應付不及，這次難道還多加個累贅？
“進屋說話。”黃天雲見黃玉忠遲遲不肯上前，停下腳步向後招手。
黃玉忠醒過身來，在織造廳各種詫異的眼神中，心有慼慼焉地進了內堂。白凝柳眉一揚，她每見黃天雲來就知道他來找黃玉忠商議一些難辦的事情，估摸着黃玉忠一會兒出來又是一臉霜打茄子的模樣。
半個時辰之後，黃天雲和張彪氣定神閒地離開，而黃玉忠神情疲憊，拖着沉重的步伐出來。
“黃公公，我去哪裡守衛？”黃玉忠身後那個肩寬體龐的女子拱手致意。
白凝多看了水木一眼，心道：好一個練武的奇才，根骨獨特。她幼年父母也是名震一方的武師，家道中落後進宮做了宮女，閔妃待她有知遇之恩，於是白凝也甘於爲閔妃做事。司儀局分作十二廳，每個廳皆如小廟，白凝這種有個妃子做靠山的，立馬就成了小廟裡的小鬼，黃玉忠扮演着燒香主持角色，自然會讓白凝幾分顏色。
“你，你隨便吧，織造廳第一次有武宮女，我還未曾想到什麼地方讓你守衛，倉庫那裡已經有七八道鎖，平常也不會有賊惦記着我們製造局的衣裳，就算偷了也沒人敢穿，更沒人有膽子拿出宮外販賣……”黃玉忠十分頭疼，上回是蕭瀟，年紀小容易哄騙，這次來的可是個大姑娘，偏偏水木是個彪悍的體型，他見了之後，心裡更加發顫。
織造廳無緣無故又多了一張嘴，黃玉忠真心忙的焦頭爛額。衣食住行都要安排下去，稍有不慎，水木那冰冷的眸子就會盯上他。
內堂只有蕭瀟的屋子空着，其餘的都住滿了宮女、太監，黃玉忠雖然還惦記着蕭瀟，但水木同樣也是黃天雲領進來的人，便咬牙同意了水木住在蕭瀟屋子裡。
進宮後，張彪向水木說明了事情原委，夏侯天明親手寫了書信，叮囑水木今晚去閔妃宮裡救人。水木用過晚膳後，跟着黃玉忠在織造廳轉了幾圈，被允准回房睡覺。月上中天的時候，等所有人回屋歇下了，水木換上夜行服，用包袱在牀上虛設了一個假人模樣，旋身躍上房樑，揭開屋頂幾片瓦，立即縱身跳上屋頂。
將瓦片重新擺回原位後，水木警覺地四下環顧，按照夏侯天明在書信中的指示，辨別方位，鎖定了榮華宮所在方向。巡更的太監一列列經過，待更鼓的聲音響起，水木在此掩護下，騰身向最近的那一處屋檐緩緩移動……
去往榮華宮，路上必需經過萬卷書院，水木躍上書院西閣屋檐的時候，腳下被溼漉漉的青苔一劃，險些摔下去。
“誒喲！”底下忽然傳來一個太監呼痛的聲音。
水木心中一緊，她不小心踩滑了一片瓦，掉下去被人發現，定會引起不小的動靜，招來禁衛，可就插翅難飛了。她躊躇着匍匐在屋頂上，不敢動彈。
不一會兒，底下傳來一個懶懶的細聲，一個公公擡了擡頭，迷糊道：“是哪知野貓不長眼，敢在俺頭上砸瓦片？”
水木鬆了一口氣。原來萬卷書院這邊住的都是懶散太監，根本不把異常放在心上。她在屋頂又等了許久，直到響起關門聲，確定半夜起來如廁的公公睡下，這才調整呼吸，提神向着榮華宮飛騰而去……
水木躍下牆頭，落在榮華宮後殿伙房，她小心謹慎地潛入前殿，在房樑上靜觀閔妃的一舉一動，直到閔妃寬衣沐浴，不見蕭瀟的身影，水木皺眉，避開尋常通道，在夾縫中細細搜尋。
榮華宮沒有特設的暴室，水木仔細查探，但根本沒有發現蕭瀟。
“在哪裡藏着呢？”水木低聲嘆了一口氣，她幾乎把榮華宮裡裡外外找了個遍，毫無頭緒。左側閣樓裡傳出轟隆隆一陣動靜，似乎有什麼東西打翻了，緊接着傳出一個老宮女呵斥教訓的聲音。
水木躍上屋檐，解開瓦片向內看，只見一個瑟瑟發抖的小宮女跪在那裡，不住地磕頭。凝神注視着那個背影，水木皺了皺眉，不似蕭瀟，她失望地嘆了一口氣。
老宮女頤指氣使地教訓完蕭瀟之後，蕭瀟解開捆在腰上的繩索，呼呼喘氣。她被關在退膳間，好不容易逮住機會敲暈一個身高與自己相符的小宮女，扒了她的衣服和自己的交換，因爲體型差距太大，蕭瀟不得已用繩索勒緊了腰……
回頭對那可憐的小宮女揮手告別，蕭瀟躡手躡腳地推開窗逃跑。她一開門，屋頂上冷不丁地跳下來一身黑色勁裝的水木，嚇了一跳，驚叫出聲。
水木腳尖一着地，因爲蕭瀟背光出現，她根本來不及辨認清楚。爲了避免引起騷動，她迅速移步，出刀手立即打暈了蕭瀟。外頭剛離開不久的老宮女聽見屋裡有動靜，趕緊領着旁人一起衝進來……
水木藏身在後殿的一棵矮鬆後面，藉着斑駁樹影看見退膳間裡來來往往漸漸多起來的人影。片刻之後，一個身披粉紅蠶絲廣袖裳的豔麗女子進來，揪起剛剛那個被水木打暈的小宮女衣襟，冷笑道：“哼，想逃跑？在本宮這裡，就你，還想逃？”
因爲呼吸被遏制住，小宮女咳嗽兩聲，渾渾噩噩地睜開了眼，分辨道：“娘娘，蕭瀟，並沒有想……想逃。”
蕭瀟？水木渾身顫抖。她不可置信地揉了揉眼，自己居然陰差陽錯地出手傷了蕭瀟。