如果給蕭天雷的七大姑八大姨排一個最愛嘮叨排行榜，七姑姑毫無疑問名列榜首，七姑姑早年就嫁到城裡，夫家開了一家酒樓，一年也難得回來幾趟。可是，每次一來，總會到蕭天雷家中與姜氏拉家常，每次免不了拽住蕭天雷，嘰裡呱啦說上半天，特別是蕭天雷小時候喝過她的奶一事，她常常掛在嘴邊。
聽出是七姑姑的聲音，幾乎是下意識地，蕭天雷拔腿就跑，全然不理後邊七姑姑的呼喊。
然後就聽後邊傳來一陣腳步聲，又聽另外一個聲音喊道：“雷娃子，等我一下！”
蕭天雷扭頭一看，卻是一名少年，仔細一看，也是一個熟人，七姑姑的兒子秦進財，小時候被送到鄭家莊住過一段時間，那時候也天天一起玩，後來據說姑父花錢讓他拜入了一個挺有名氣的門派。
蕭天雷停下腳步，秦進財上前來，高興地道：“哈……總算跑出來了，我媽就是煩，一路上說個不停，腦殼都給我說痛咯！對了，咋就你一個人，其他人去哪兒了？”
“我正要去他們那邊。”
“走走走，一路去找他們耍。”秦進財迫不及待。
不多時，蕭天雷領着秦進財，到了一處穀倉。秦進財正覺着奇怪，到了穀倉的門口，門外排着幾排鞋子，蕭天雷脫了麻鞋，赤足步入，秦進財往穀倉裡張望一眼，只見裡面空間極大，地上鋪着一層草墊，也脫了鞋進入。
此處就是蕭天雷等人建立的室內練武場，依舊簡陋，不過，已經足夠使用，因爲販賣糖果掙了錢，蕭天雷在打鐵鋪定製了一些器械，用以鍛鍊肌肉以及身體協調性。
蕭天雷每天要在醫廬做一些試驗、糖果作坊也得去查看，覈對賬目，練武場的教導工作主要是蕭天富在做，蕭天雷每天來一次，打上幾場，另外就是做一些針對性鍛鍊，雖然擁有英雄模板，蕭天雷也沒放鬆鍛鍊，英雄模板能否發揮真正的力量，罡氣是否雄厚很重要，罡氣來源於強健的身體。
此時，場中正有兩人正在比試，打得難解難分，大汗淋漓，其他人一邊觀看，一邊喝一些鹽糖水補充水分，恢復體力。
蕭天雷沒有作聲，找了個位置盤坐，秦進財也跟着坐下觀看。
“咦，財哥，是你！”其他人看了秦進財一眼，沒有再多作關注，蕭天寶倒是認出秦進財，蕭天寶如今也天天來這裡練武，身子比以前健壯了不少。
“寶娃兒啊，你也在，你也開始練武，不念書了？”
“唸書沒得意思，還是練武好耍。對了，財哥，聽說你進了那什麼派了？”
“別提了！我已經被逐出師門啦！”
“噢！爲啥？”
“能爲啥，不就是打架唄？我師父說我不服管教，好勇鬥狠，就把我趕出來咯！”
“那你學到厲害的武功沒？”
“那……當然，我秦少什麼人哪！等下，我就跟你露兩手。”秦進財有些言不由衷，門派中的高深武功哪裡是那麼好學的，只是他拉不下臉，只能說謊，看到場中兩名少年比試，他就有些躍躍欲試。在門派中苦練幾年，對於自己的武功，秦進財還是相當自信的。
“彪子，我倆來一場，如何？”
等到場中兩人的比試結束，秦進財起身走到場中，對鄭彪勾了勾手指，他以前就常與鄭彪打架，兩人可以說是老對手。
鄭彪也認出秦進財，面對老對手的挑戰，也是有些期待，猛地一下蹦起來：“好！”
兩人走到中央，秦進財正要說話，鄭彪毫無預兆地一下側踢，踢中秦進財下盤，秦進財猝不及防，雙腿被帶離地面，頓時失去重心，倒栽蔥一樣摔倒在地。
秦進財一個鯉魚打滾站起，不忿地道：“你偷襲！”
鄭彪聳聳肩，在室內練武場這裡比武可從不講什麼規矩，完全是照着實戰來，各憑手段，大意了是自己找死。聽聞秦進財進入了門派中練武，原本他還如臨大敵，現在看來，秦進財似乎也不怎麼樣。
“那你再來，這次我等你準備好。”鄭彪表現得頗爲厚道，等秦進財擺好架勢等了一下，才問：“好了沒？”
“等一下……”嘴上這麼說，秦進財一步踏出就是一拳，直撲鄭彪。
鄭彪一臉的驚愕，秦進財很有些報復的快感，不過，這種快感只持續了不到一秒，因爲他發現自己的手腕被鄭彪扣住。
“嘿——！”鄭彪一聲低喝，整個人順勢往地上一倒，加上秦進財自身的力量，輕輕鬆鬆將秦進財整個人都投擲了出去，卻是鄭彪假裝中計，將計就計，來了這麼一手。
秦進財一下給摔出好幾米遠，幸好地面柔軟，不然免不了傷筋動骨。秦進財被摔得有些懵，緩了緩，才站起來，咬牙道：“你好奸詐！”
“彼此彼此！還來不來？”
“當我怕了你啊？來就來！”
此時，蕭天雷給鄭彪比劃了一個手勢，蕭天雷想看看秦進財在門派中學了些什麼，若是按現在的打法，秦進財根本施展不出學到的功夫，蕭天雷讓鄭彪換一個打法，一招一式地地跟秦進財比鬥，基本都是秦進財主攻，鄭彪被動防禦，偶爾反擊。
應該說，秦進財使出的武功招式不錯，門派中的武功，都是歷代千錘百煉而來，如果練到可以隨手拈來的境地，那也不會弱，當然，秦進財離那個境地還差得遠，反而因爲招式套路，束手束腳，無法發揮。
這場比武，最後因爲秦進財體力不支而停止，不過，秦進財並不服輸，約定第二天跟鄭彪繼續比試，只是第二天就是年節，各家都要團圓，哪有時間比武？
當天，糖果作坊也停下了生產，蕭天雷、鄭彪等一起結算了賬目，工人和小夥伴各自分發了一些糖果和獎金，放假各回各家過節。
與往年一樣，蕭家會在老宅擺酒席，全族一同祭祀祖先。
年節的酒席主要由各房的女人們合力操辦，年節當天，姜氏早早去老宅幫忙。蕭天雷也沒閒着，就算不怎麼喜歡，兩兄弟還是得換上新衣，跟隨父親蕭青河前往老宅，完成作爲晚輩的一些儀程。
蕭家老宅只是一座兩進的院落，不過二十來間房間，卻是被流放陵州的蕭家老一輩花了極大的心血才建起，老宅中供奉蕭氏祖先牌位，最早能追溯到一千多年前，往下是琅邪郡一脈蕭氏的先祖，然後纔是鄭家莊蕭氏一脈的先祖。
祖父名叫蕭邵雲，村裡人都稱蕭先生，就在村學當教書先生，一個蠻精神的清瘦老頭子，留着一把山羊鬍子，說話不緊不慢，走路身子挺得筆直，很有些讀書人的做派。作爲一個先生，祖父那是十分嚴厲，不過，對於族中的孫輩，還是蠻和藹的。蕭天雷聽族裡人說，祖父是族裡最有學問的人，若不是當年受牽連流放，不得參加文試，說不準早當上大官。
蕭天雷對於宗族制度有些意見，對於祖父本人倒也沒啥偏見，應該說，祖父是一個合格的族長，從不亂用族裡的公產，對於族中子弟一視同仁，平時也十分節儉，老爺子也十分固執，一把年紀依舊堅持下地幹活。
“青河，來啦，兩個娃子都壯實，好啊！聽說天富、天雷跟着鄭家小子做買賣，做買賣也是一條出路，要好好幹！”
蕭邵雲笑呵呵地說了幾句，和村裡絕大多數人一樣，蕭邵雲並不知道糖果生意其實是蕭天雷在做主，只以爲是鄭家做的生意，蕭天雷、蕭天富無非是跟着鄭彪湊熱鬧，不管怎樣，在老爺子看來，也是一件好事，總比只在土裡刨食強。
拜見祖父之後，還有族中其他長輩，蕭天雷、蕭天富跟着蕭青河一一前往。
走完這些儀程，蕭天雷鬆了一口氣，剛琢磨找個清靜地方呆着，就被七姑姑抓個正着，揪住耳朵就是一頓數落：“你個愣小子，昨天看到我就跑，七姑姑這麼不招你待見？你個沒良心的，虧我從小看着你長大，你還吃過我的奶哩，長大了，就不認啦！”
七姑姑嗓音尖利，他這一念叨，其他姑姑、伯孃、嬸孃、叔母、堂嬸、親孃……都給吸引注意力，丟下手中的活計聚攏過來，蕭天雷暗叫不妙，想要設法開溜，卻已經遲了，給圍在七大姑八大姨當中。
“哎呀，雷娃子穿了這一身，真招人喜歡。”
“雷娃子他娘，衣服是你親手做的吧，手真巧！”
“雷娃子不小了吧，改天嬸子給你說個漂亮媳婦兒。”
“早了些吧，才十三咧。”
“不小不小，我們那裡趙財主的兒子才十二歲就娶妻啦！”
“那是有錢人家，怎麼比得了。”
“怎麼比不了？！不說別的，只看看這張小臉，哪家姑娘看了不喜歡。”
“可是咱家雷娃子……”
“我看雷娃子一點不傻，就是愣一點，比我家那整天惹是生非的渾小子強多了。”
“就是!憑雷娃子的人才，找個官家小姐也不奇怪。”
“真要那樣，到時候咱們也跟着沾光咯！”
……
蕭天雷越聽越不對味，這不就是讓自己去當小白臉吃軟飯嘛！不過，反正也就是說說，隨便了，蕭天雷只想趕緊開溜，剛尋了一個縫隙，一隻手揪住他的耳朵，又是七姑姑。
“這小子又想溜，正事還沒說完，老實聽着。”
這都是些什麼正事啊？！蕭天雷心中哀嘆，偏偏又無法發作，努力保持面無表情，覺着嘴角不自覺一跳一跳，蕭天富、蕭天寶、秦進財等一夥兒，在一邊看熱鬧，擠眉弄眼。
“有空在這兒嚼舌根，都沒事幹了不是？！”
就在此時，一個打扮、穿着都顯得極乾淨的老太太出現，沉着臉，大聲呵斥了一句，那些七大姑八大姨才散開各忙各的，蕭天雷總算是得救。
來的是蕭天雷的祖母葉氏，族裡都叫她大奶奶，也曾是大戶人家出身的小姐，如今老太太是蕭家的管家婆，管着蕭家的錢袋子，以及人大大小小的事務。
“天雷啊，讓奶奶好好看看，一年也見不到你幾次……以後啊，有空就來看看奶奶。”葉氏拉着蕭天雷唸叨了幾句，纔去招呼其他人，如果不是忙活，估計也能說上不短的時間。
蕭天雷長呼一口氣，作爲一個內向而非常獨立的人，實在不習慣與人太過親近，哪怕是親人，對於一些親人的期望，只能說抱歉。
大人們忙碌的時候，族裡的少年、孩童也各自聚在一起，基本上各有各的圈子，唸書的聚在一起，一個個跟小大人一樣，規規矩矩，不苟言笑。沒念書的聚在一起，那就隨便得多了，不着邊際地胡吹亂侃。秦進財從門派歸來，自然成了談話的中心，不少人都想聽他講一些門派中的事情，秦進財也十分樂意，說得是眉飛色舞：
“門裡有幾個師兄，仗着進門早一些，老是欺負我，我秦少什麼人哪？！能給人欺負了？！我啊，就悄悄給他們下了泄藥，趁他們上茅房的時候，我一腳把他們踹茅坑裡了，灌了滿嘴的屎尿，哈哈。”
等到一切準備就緒，全族拜祭蕭氏祖先，具體流程不提，其中一個重要環節，族長會將族中唸書的子弟叫到祖先靈位前訓戒一番，今年特別鄭重，還讓子弟背誦了祖訓，大約因爲今年有文試，家中的幾個子弟都會參加考試，幾名子弟跪在那裡，聽幾個老頭子唸叨了半天。
說真的，唸書也不容易，雖然生活條件比一般族人好點，揹負振興家族的使命，族人的希望，心理壓力之大，可想而知。
儀式結束，大家的肚子也餓了，小孩子們期待的酒席開始。吃席有着約定俗成的一些規矩的，女人、小孩子的席面有所不同，每份菜在上桌前基本已經分好，一人一塊，想要多夾一筷子都不行。不過，蕭天雷等一羣小子坐一桌，也沒那麼多講究，稀里嘩啦猛吃，幾下就將桌上飯菜掃蕩一空。
第二天，七姑姑夫婦回城裡，秦進財卻提出要留下來，七姑姑夫婦也樂得如此，省得秦進財在城裡惹是生非，整天與一些不三不四的混在一起。
幾天之後，蕭天雷獨自進入山林中。