海風吹襲，海浪聲聲。
寧海港東邊的老碼頭，建立已經有一些年月，比起西邊的那些碼頭要小，也陳舊，如今主要用來停靠一些漁船。現在，朝廷水軍船隻與滄海盟的船隻佔據了寧海港西邊的碼頭，其他船隻都被趕到這裡停靠。
年節是閤家團聚的節日，船隻基本都已經停航，像寧海這樣的海港城市，總有許多人因爲這樣那樣的原因漂泊在外，或者根本就無家可歸的人，即便如此，多數人還是不會想在海上過節，是以，許多船隻上都是空無一人，留下一艘艘船隻隨着海浪起伏。
一艘商船的甲板上，薛麗華正與蕭天雷下棋，蕭天雷拈着一枚棋子思索，薛麗華託着腮，也不催促，盯着棋盤，時不時悄悄瞥蕭天雷一眼。
今天已經是年節的當天，伍鐵雄昨天已經帶了厲小魚兄妹回瀛海去了，本來，厲小魚邀請衆人去瀛海過節，蕭天雷等拒絕了，薛麗華也留在了寧海，寧海城如今人滿爲患，根本找不到住處，在蕭天雷等的船上住了兩天。
兩天的接觸，薛麗華髮覺蕭天雷這人其實很好相處，並不像表面上那樣冷冰冰的，除了那身武功，似乎只是相當平常的一個人，說話隨和風趣，偶爾還會冒點傻氣，說一些旁人不懂的話來，只是時常發呆，將旁人涼在一邊。也沒多少喜怒，對什麼事情的態度都十分淡然，總算一副“反正就那樣”的神情。
這兩天，蕭天雷等人一直呆在商船上，下棋、聊天，要麼就在一張紙上寫寫畫畫，薛麗華完全看不明白畫的什麼，呆上好一陣子，問他想什麼，他說是在處理事務，有這麼處理事情的？
薛麗華這兩天時常想起師父等人，在她下山的時候不斷囑咐，還有以往的諄諄教導，世間男子多薄情，不要被花言巧語欺騙，可是，如今是她主動接近，蕭天雷根本沒花言巧語，她想聽到一句好聽的都難，大煞風景、氣人的話倒是聽到不少，如此，反倒讓她有種安心的感覺。
薛麗華想多與蕭天雷相處一陣子，甚至還邀請蕭天雷一同前往陵州，平定叛亂，只是蕭天雷總是一笑置之，不置可否。
噠，蕭天雷終於落子，薛麗華露出一絲得意的淺笑，一子落下。
“呃……我輸了！”蕭天雷痛快地認輸，心說，自己的智商果然一般，下棋就下不贏幾個人。
“今天就是年節，你們就打算在海上過？城裡可熱鬧，不去逛逛？”薛麗華忽然問道。
“嗯，不了，我們有事情要做。”
“能有什麼事？”
“保密。”
薛麗華不滿地皺了皺鼻子，雖然相處了幾天，但是，她還不知道蕭天雷的身份，名字都不肯說，用得着這麼神神秘秘的？！
當然有必要！不說薛麗華參加比武選拔，要參加此次征伐陵州的戰爭，薛麗華之前說她去找她的堂叔，而她的堂叔不是旁人，正是與蕭天雷交過手的龍騎將軍薛定方，蕭天雷怎麼可能將陰謀告知薛麗華，不過，也沒對薛麗華多戒備，大大方方地說要保密，薛麗華不滿也沒法子。
“你不是去找堂叔麼？”蕭天雷問道，今晚上他們就要行動，還是得將薛麗華打發。
“昨天我去的時候，我堂叔軍務繁忙，沒時間見我，今天下午應該能見到吧。”
“噢！”蕭天雷點頭，這要是省了他的一番口舌。
蕭天雷不再說話，思索着今晚的事情，薛麗華也靜靜地想事情，過了一會兒，薛麗華忽然問道：“蕭兄，喜歡你的姑娘不少吧。”
薛麗華問得有些突然，不過，蕭天雷倒也沒否認，坦然道：“嗯，應該不少吧，不過，主要還是喜歡這張臉吧，喜歡和喜歡是不一樣的，年輕女孩子分不清。其實，我覺着挺麻煩的，我也不想長成這樣啊？”長着這麼一張臉，實在是顯眼，想做點偷偷摸摸的事情都不方便，遮遮掩掩跟做賊似的，蕭天雷很不喜歡這樣。
薛麗華沒想到蕭天雷是這麼想的，倒是生出一些好奇，問道：“那你想長成啥樣子？”
“嗯……大概是這種感覺吧！”
蕭天雷取過紙筆，不多時，畫出了一張圖來，那是一張前世《北斗神拳》健次郎一般的面孔，他還特地畫出上半身和手臂，一塊塊隆起的肌肉，鐵血真漢子，蕭天雷覺得這樣纔像男人。
薛麗華第一次見這種畫，也是驚奇，然後對比畫上的人物和蕭天雷，呆了好半天，撲哧一聲，指着蕭天雷，不顧形象地哈哈大笑：“你想長成這樣……你不是逗我……長這樣……哈哈哈！”眼淚都笑出來，
蕭天雷一臉的黑線，他早想跟人說說這個小小的苦惱和願望，薛麗華這種反應也不出意料之外，只是薛麗華的反應大了一點，俠女的風度捏？
下午，薛麗華上岸去見薛定方，邀請蕭天雷同行，蕭天雷自是拒絕，見到薛定方的話還能有好？不被抓起來纔怪。
薛麗華只得獨自前往，到了寧海城中，薛定方暫居的宅院，因爲昨天已經來過，薛定方有交待，薛麗華直接被領了進去。
薛定方也是剛剛空閒下來，他這一次可是帶了手下的龍騎衛，從北疆趕到寧海城，走了幾千里路，休息了幾天，又是各種應酬和軍務，忙得不可開交，聽屬下說自家侄女找來，他當即想到薛麗華，真見到薛麗華本人，薛定方也是吃了一驚：“麗華，真是你！你來做什麼？你不是在凌雲宮學藝麼？！”
“堂叔，我要跟你去陵州！”薛麗華直接道。
“你去陵州做什麼？”薛定方氣惱地喝道。
“當然是征討反賊啦，我已經參加劍湖宮的比武，獲得了資格。”薛麗華得意地道。
“啊！胡鬧！你以爲征討陵州是過家家不是？你若是出了事，我怎麼跟你父母交待？！”薛定方氣得吹鬍子瞪眼，卻是擔心薛麗華出意外。
“堂叔，你別小看我，你侄女可不比當初！”薛麗華安慰薛定方。
“若是其他的對手倒也罷了，這一次是兄弟會，可不是一般的棘手！就算你學了一身本事，我也難以安心！”
薛定方面色凝重地勸薛麗華，軍隊徵召武人，一般都會讓他們去做一些較爲危險的事情，自從北疆一戰，得知蕭天雷的身份之後，薛定方關注兄弟會的一些信息。就薛定方所知，朝廷曾派出玄武衛和不少武人對付兄弟會，結果都沒有在兄弟會手上討到一點便宜，死傷倒是不少。
其實，對於此次征伐陵州，薛定方一直憂心忡忡，這幾天，此次征伐陵州的一干官員、武將，多次商議征伐陵州的軍略，多數官員、武將都十分樂觀，認爲此次從海上進襲陵州，朝廷的水軍出動，又有滄海盟協助，定然不會有問題。只要船隊抵達陵州海岸，大軍直入陵州腹地，以兄弟會的力量根本無法抵擋。
但是，薛定方與其他幾員武將、幕僚，分析兄弟會的每次行動，兄弟會的行事作風一向詭秘，常常大大出乎常人的意料，朝廷這一次這麼大的動作，兄弟會不可能沒有察覺，說不定已經佈下大網等朝廷大軍鑽進去，這幾天，爲了此事，薛定方一直與其他官員、謀士爭執。
此次出兵也是倉促，調集來的兵士，除了一些精兵，其他兵員的戰力實在堪憂，單說軍紀就不行，這幾天寧海城出了好幾起兵士鬥毆、糟蹋百姓妻女的事情。海上進軍未知因素太多，滄海盟也不一定靠得住，對於兄弟會的動向也一無所知，如此多的不利因素，此戰兇險，薛定方怎麼放心讓薛麗華去？
薛定方對自己的這個侄女十分溺愛，也相當的頭痛，薛麗華從小要強，凡事喜歡跟男孩子比個高下，想要勸她也是不易。
薛定方一臉的憂色，薛麗華不禁奇怪：“真有那麼厲害？不是說，兄弟會只是一些山溝裡的小子，其他就是一些山越蠻子，上次傳說騎豬的那個，不過是個只知道逃跑的小賊麼？”
“那是爲了朝廷的顏面才這麼說，兄弟會要真那麼好對付，上次就剿滅了！那個騎豬的小子能力敵我、趙呈璧、程先亮三人雖然有些取巧，依仗坐騎，但是真本事不下於我，上次征伐陵州，武安北都差點丟了性命。”
“武安北，就那個老總之拿鼻子瞧人的武安北？”
“正是他，武安北性情不好，但是戰場廝殺的武功不在我之下，他都吃了大虧，我也不敢說能穩贏那小子。”
“堂叔，你不要長他人志氣、滅自己威風，當今天下誰不知道你的威名，再說，你馳騁沙場多年，我不信你還怕一個小子？！”薛麗華嘴裡捧了捧薛定方，一邊給薛定方捶肩。
“怕？我會怕一個毛頭小子！這一次我倒是要再會會那小子！”薛定方也被激起了一些豪氣，說起來上次一戰也蠻丟臉的，所以，他纔會請命參加此次征伐。見薛麗華乖巧的模樣，薛定方心說估勸不住薛麗華，只好道：“這樣吧，你這次就跟在我身邊，沒有我的同意，不許亂跑！”
“你同意啦？！”薛麗華驚喜。
“嗯，好了，今天是年節，不要說那些公事，我也不出去了，等會兒一起吃個飯，也算是過個節，今晚就住這裡，不許亂跑！你這丫頭，年節也不知道回家，跑我這裡來……”薛定方唸叨着，見薛麗華眼珠子轉悠，問道：“怎麼，你有事？”
薛麗華期期艾艾地道：“我……我有……幾個朋友，想跟他們一起過節……”
“你一女孩子家家，晚上亂跑什麼，城中不少放假兵將，其中不少以前還是海盜，你出去的話，肯定得惹是生非！”薛定方當然不同意，不說那些海盜，當兵三年，母豬賽貂蟬，不少兵將見到女的姓啥都忘了，說不定做出什麼出格的事情，薛麗華這麼漂亮的女子，加上她的脾氣，極易惹出事端。
“誰敢招惹我，我閹了他！”薛麗華惡狠狠地道。
“你看看，你一女孩子張口就是閹了誰，以後誰敢要你！當初真不該送你去凌雲宮，那裡的那些個老女人……”薛定方教訓起薛麗華，心裡打定主意要看好薛麗華，讓其不要出去惹是生非。
薛麗華也意識到自己有些不像樣，面色發紅，打斷薛定方的話，不依道：“堂叔，不許你編排我師父他們！”
“不說，不說，我這就讓人準備飯菜，把你堂兄他們叫來，一起吃飯。”
當晚，薛定方叫來軍中薛家的幾人一起吃飯，薛定方一直盯着薛麗華，不過，薛麗華等啊等，終於，找到一個空子溜出去，還特意換上一身女裝，稍微打扮了一下，想讓蕭天雷大吃一驚。
此時已經是深夜，寧海城此時一片喧囂，燈火通明，遠遠能聽到城外軍營中的許多人的聲音，城中也有一些人在狂歡，街上不少東倒西歪的醉漢，薛麗華騎了一匹馬，匆匆趕到碼頭。
當薛麗華到了蕭天雷所在的那艘商船，卻是吃了一驚，只見蕭天雷站在船頭，向着漆黑的海面張望什麼，穿了一身隱隱散發藍芒的甲冑，一看就不是一般的貨色。平時蕭天雷略微呆滯，頭髮也十分隨意，此時的蕭天雷梳洗得整整齊齊，目光深邃有神，薛麗華像是第一次見到一般，面容可以說是完美無瑕，英武而冷峻，一見就讓人臉紅心跳。
蕭天雷見到薛麗華也是略微吃驚，薛麗華的五官本就屬於較爲豔麗的類型，換回女裝更是嬌豔，即便沒有首飾裝點，也是豔光四射，讓人眼前一亮，不過，蕭天雷吃驚的並非如此，而是薛麗華這個時候跑來，應該說她來得是時候，還是不是時候？
薛麗華十分滿意蕭天雷的反應，大方地問道：“你看我這身打扮怎樣？”
“嗯，不錯，蠻漂亮的。”蕭天雷點頭。
薛麗華暗自歡喜，又打量了蕭天雷一番，問道：“蕭兄，你這身打扮，是要去做什麼？”
蕭天雷戴上牛角盔，道：“穿盔甲，當然是要打仗咯，好了，我該走了！”
“走，去哪裡？”薛麗華不解。
忽然，此時傳來嘩嘩的水聲，開始薛麗華還以爲是海浪聲，然後聽出來，是什麼巨大的東西在水中游動，循着聲音和蕭天雷的目光，薛麗華驚愕地看到，水面上漂來了什麼怪物，她看到一雙泛着綠光的眼睛，越來越近，終於，薛麗華看清，那是一頭嚇人的大野豬，披着粗大鎖鏈竄連而成的厚實甲片，粗壯的獠牙上也裝着尖刺，猙獰可怕，卻也十分威武。
野豬在水上漂……這……？！薛麗華有些反應不過來，要說武將騎着寶馬一類在水上奔行冰不稀奇，但是一頭大野豬自己走在水上，就有點稀奇。
來的這頭大野豬當然是鋼鬃，並非是自己從海面走來的，它的腳下踩在大鯊魚大牙的背上，大牙已經運送了幾批人員和物資，一切都爲了將寧海港的那些朝廷水軍和滄海盟的船隻焚燬，正面應對這樣多的船隻，海鯊幫可搞不過，只能趁着其沒出發前將其焚燬。不過，對方並不是沒有防備，即使是年節並未放鬆，派遣了一些兵將巡防，海上還有一些小船守衛，幸而有大牙的存在，可以載着一些人悄無聲息地穿過一道道防線，就算如此，這麼一點人想要放火也不容易，很容易被船上留守的兵將剿滅，所以，蕭天雷讓大牙將鋼鬃載來，他的任務就是一邊放火，一邊吸引那些看守的兵將的注意力，讓其他人能從容放火。
“對了，自我介紹一下，我叫蕭天雷，陵州來的。下次再見……希望不會是在戰場上罷。”蕭天雷說完這一句，躍上鋼鬃的背部。
“陵州……野豬……”
眼見蕭天雷騎着那頭大野豬，踏着波浪，消失在夜色中，薛麗華凝立在碼頭上，腦子亂成一團，一堆小鼓銅鑼在亂敲一般。各種訊息串聯在一起，她很容易猜到蕭天雷的身份，只是有些不願意去相信。
蕭天雷說是去打仗，而他離開的方向，肯定是衝着水軍的船隻去的……薛麗華有些不知如何是好，該怎麼辦？
也就在薛麗華猶豫不決的時候，寧海港西邊傳來許多銅鑼的敲擊聲，碼頭上的一些船隻上燃起熊熊大火，傳來許多人的呼喊。