蒼山府城一座普通的宅院的後院中，一名白衣少女正在幾根木樁間縱躍騰挪，劇烈的運動讓她雙頰緋紅，少女表情認真，手上使了一雙月牙短刀，舞得蝴蝶穿花似的，化作兩道蛇形銀輝，一招一式看着賞心悅目，卻是暗藏殺機，招招狠辣，招招奪命。
“哎喲，我這表妹還是一個高手，看不出來丫！前陣子得罪她，只是磕了幾下，沒有直接給我兩刀，還真是老天保佑，謝天謝地！”秦進財神情誇張，雙手合十，一副感謝老天爺的慶幸模樣。
練武的不是旁人，秦進財的那位表妹秦玥，自從那晚見到蒙面女子是秦進財的姑姑，蕭天雷上了心，這可是隱藏在身邊的一個危險，不得不慎重，暗中觀察。
秦進財姑姑和表妹秦玥所居住的宅院，看似普通，其實經過精心挑選，後院廣闊，三面都沒住戶，院牆較高，外人很難看到其中的情況，倒是可以爬上近處的屋頂觀察，只是練出罡氣的武人，感官敏銳，近處偷看極容易被察覺。
此時蕭天雷、鄭彪、秦進財、蕭天寶幾個正在蒼山府城一處制高點，用一具望遠鏡，對她們母女居住的院落進行觀察。較爲透明的玻璃製作出來之後，蕭天雷就讓野豬嶺的工匠試着製作望遠鏡，試做了許多個，絕大多數都失敗，如今這個算是比較成功的一個，造型是一個手臂粗細的鐵皮管子，看着蠻醜陋的，兩端的玻璃還帶着一些淺淺的綠色，看到的景象也是淺綠色，看到的距離也不是很遠，好歹能用。
除了望遠鏡，野豬嶺的工匠已經能造出不少外人看來稀奇古怪的事物，不要小看人的智慧，合適的條件下，爆發出讓人瞠目結舌的力量，對此，蕭天雷當然是鼓勵，讓工匠們多琢磨、多試驗、大膽去做，偶爾自己也會去參與。其實要說科技，這個世界也有相當的發展，只是這些高端技術主要掌握在少數人手上，嚴格保密，主要用在彰顯權貴們的身份和地位上，各種精巧的車馬、工藝品、武器、盔甲，戰場上也有運用，不少還屬於國家機密、皇室專用，在一些武將故事中常常出現威力巨大的火龍吼，蕭天雷感覺就類似於火炮，此外還有一些奇特武器、機關戰車。當蒙面盜劫掠大戶，偶爾就能搶到一些精巧的機關，這些機關多數都當作玩物。
“財哥，我看見你爹進後院咯，他好像曉得你表妹會武功！”正在用望遠鏡的蕭天寶忽然叫道。
“我看看！”秦進財推開蕭天寶，通過望遠鏡觀望，“硬是我爹，看他的樣子一點都不奇怪，肯定早就曉得。”
蕭天雷有寒冰射手模版，自然不用望遠鏡也能看到那院中的情景，只見秦進財的父親，也就是蕭天雷的七姑父秦仁安正在與秦進財的姑姑說話，秦進財的姑姑名叫秦蘇，那座院中，除了住了母女兩人，還有一個名叫老馬的老奴兼車伕，年歲半百。
“說不定你爹也是一個高手，隱姓埋名啥的。”鄭彪猜測道。
“恩，還真說不一定，要不要我去探聽一下？”秦進財覺得還真有可能，以前沒在意，現在想來，自家爹的來歷還真有一些蹊蹺，很少聽他說起家氏、親人，這個姑姑和表妹也是突然冒出來。
蕭天雷卻覺得沒必要，道：“不必了，隱藏這麼多年，豈是輕易可以探出的，武功在身，警覺性又怎麼會差，你別查不出啥，反而暴露咱們。你爹不願意說，肯定有緣由，至於你的姑姑，只要不招惹咱們的話，咱們也犯不着拆穿，全當作不知道，暗地裡小心些就是。”
“雷哥，這個望遠鏡真不錯，給我玩幾天。”秦進財突然道。
“財哥，你拿望遠鏡去幹嘛？”蕭天寶好奇地問道。
“嘿嘿，你財哥肯定是想用這玩意兒，去看哪家姑娘！”鄭彪怪笑道。
“噢噢！”蕭天寶恍然大悟。
“呸呸，我像那種人嘛！我就是想用望遠鏡到處看看！”秦進財爭辯道，不過，秦進財那色色的表情實在缺乏說服力。
“小心點使用，別讓人看到。”
“曉得咯！”
幾人用望遠鏡在蒼山府城中四下觀望，看看這裡，看看那裡，直到有兄弟來稟告：“大哥，青溪派派來了一些人，說是上門賠禮道歉。”
“哦，眼看這幾天就要年節，這些人趕着來給咱們送禮。”自從那日宴會之後，就有不少人上門來送禮，雪猿努努的存在，讓不少人都不得不對兄弟會服軟。
“進財，青溪派你熟悉，等一下你出面，咱們在一邊看着。”
“那咱們要不要宰他們一刀？”
“算了，青溪派現在跟咱們也有一些生意，咱們還是不要太囂張，咱們現在的實力可不強，犯不着爲了幾個挑撥是非的傢伙，跟一個大門派結死仇。”
邊走邊商量，幾人回到兄弟會堂口，趕在年節之前就趕來，青溪派就算是展示了相當的誠意，準備了一份厚禮，來的也是派中一位身份蠻高的長老前來，還有幾名與秦進財關係比較好的弟子。長老姓羅，微微發福，滿面帶笑，一看就是老於世故的老江湖，見面就是一陣告罪，表示青溪派已經處罰了那幾名挑撥是非的弟子。
秦進財作爲兄弟會代表，說了一些套話，表示這事就這麼揭過，只是希望不會有下次等等。然後，又與那位長老談了一些生意，此外就是閒談一些江湖上的事情，也只是滿足一下好奇心而已，犯不着摻合到江湖的恩怨中，兄弟會如今也算不得江湖門派，更多是一個做生意的商業機構。
像青溪派這樣的門派就是朝廷那裡掛名的門派，弟子可以參加武試，加入朝廷的一些武人機構。此外還有就是一些朝廷不認可的門派，有黑道幫派，也有一些是前朝的一些門派，改朝換代，一些門派也會在其中發揮作用，失敗者不容於新的朝廷，只能改頭換面，或者暗中活動。
話又說回來，江湖中的那些恩怨，大多數也不過是爭奪名聲和利益的噱頭，聽羅長老說起一些江湖中的武會，比武已經形成較爲固定的規矩，多數比武並非生死相搏，多數更像是友誼賽，一般不會太過分，爲得就是給年輕一輩揚個名，找個工作，徵個婚，外帶給自家門派打打廣告，私底下還是按照各家的勢力劃分利益、地盤。
隨着兄弟會的發展，掌握越來越多的財富和利益，總會有人眼紅、想打主意，兄弟會捲入江湖恩怨，不過是遲早的事情。
蕭天雷也清楚這一點，也只是因爲如今兄弟會處於陵州，陵州因爲地理位置、惡劣環境，一般都被其他大州的那些勢力忽略，陵州本地也沒有那麼多複雜交錯的勢力，兄弟會才能較爲安穩發展一段時間，現在雖然有雪猿努努坐鎮，但是，畢竟不算是兄弟會本身成員的力量，威懾力有限，真想對付雪猿努努，蕭天雷都能想到不少手段。打鐵還得自身硬，想要維護自己的利益，兄弟會還是得展現出相應的實力，不然就得面對許多惡狼的圍攻。
蕭天雷基本不怎麼擔心，兄弟會一直隱藏實力和諸多底牌，野豬嶺那邊的發展也極爲迅速，如果不是萬不得已，蕭天雷還是願意低調發展，犯不着像一些勢力那樣，爲了彰顯武力，特地做一些大事情來立威。
“應該還能安穩發展一段時間！”蕭天雷這麼想，不過，兄弟會倒是安穩，他自己和一干兄弟可不安穩，回家過年節，頓時一個個被煩得不行。
“哎呀，看啦！那些小子回來啦！”
“喲，都騎着大馬，好威風！”
“沒想到這些野小子，一下都出息啦！”
“我聽說兄弟會那天發了好多金銀，咱們一輩子也沒見過那麼多錢啊！”
“我聽說啊，那是一筐一筐地往外灑啊！”
“這些小子咋這麼敗家啊！我光是聽着都心肝疼啊！”
“他嬸子，你家娃子不就在兄弟會，你家以後也跟着發財！”
“呵呵，誰說不是，我家那小子本以爲就是一個種田地，我都不知道怎麼就發了，果然是老天保佑啊！”
“什麼老天保佑，我看這是跟對了人，對了，你跟你家娃子說說，讓咱家娃子也進兄弟會唄！”
“你家娃子才兩歲！”
“那……先掛個名兒！”
“哎呀，他們過來了，快看看！”
“不要擠！讓開點路！”
“彪子，我是你嬸兒啊，我小時候抱過你呢！”
“娃子，快來看看你表哥，以後跟到你表哥！”
……
回到鄭家莊，受到出乎意料的熱烈歡迎，像一羣珍稀動物一樣被圍觀，堵在路上，最後鄭百戶帶人來維護秩序，一行人好不容易纔掙脫。
年節到來前幾天，鄭家莊的防護牆也完工，起初是鄭百戶的臨時起意，蕭天雷得知之後，特地撥了一些錢財和物資，還找一些工匠，特地做了一些設計，安裝了一些機關。如今兄弟會發財，鄭家莊也富裕起來，難保不會有人打鄭家莊的主意，所以，防護是必要的，以前蕭天雷讓蕭天富呆在家中，也是爲了父母的安全，如今防護牆建立，也不是萬無一失，蕭天雷琢磨着調集一些山越武人過來，同時讓鄭家莊的一些男丁平時都做一些防衛訓練，晝夜保持警戒。
今年蕭家年節的宴席，比往年又熱鬧了幾分，又來了一些據說是親戚的親戚，一來是蕭家好幾個小子都是兄弟會頭目的因素，二來也是蕭家出了三個秀士，老一輩光耀門楣的願望似乎快要達成。
往日冷淡的一些叔伯兄弟都變得熱情似火，蕭天雷、蕭天富、蕭天寶幾乎找不到安靜一點的地兒，總有人上來搭話，說自己是那個誰誰誰，三個人都被衝散。那麼多親戚，蕭天雷哪裡記得住，每個人稍微應付，點點頭啥的，也搞得精神疲憊。
蕭天雷覺得無趣，有些精神恍惚，找了個清靜的地兒，坐着靠牆休息，沒過一會兒，耳邊傳來七姑姑蕭七妹的聲音：“小玥，快來，給你雷表哥問個好！”
“雷表哥，年節好。”
“嗯？……嗯！”蕭天雷一下提起精神，只見秦玥這丫頭正站在自己面前，盈盈行禮，腦袋低垂。
“哎呀，這個愣小子又犯迷糊了，不知道你在兄弟會都能幹些啥，人家玥兒給你問好，你還發愣！快回禮，還有，給你秦姑姑問個好！”七姑姑嘮嘮叨叨地催促。
蕭天雷猜到秦蘇、秦玥母女應該是跟着七姑姑來的，回過神來應道：“秦姑姑年節好，小玥表妹年節好！”擡眼看了一眼秦蘇，與七姑姑一般的打扮，只是顏色不同，同樣款式的衣服穿在她和七姑姑身上，七姑姑一看就是一個商戶出身，秦蘇姑姑卻是一個富家女，面帶溫和淺笑，只是臉頰上一道淺淺的傷痕。
蕭天雷本以爲招呼一下就完事，就聽七姑姑說：“雷娃子啊，七姑姑給你說個事哈，進財說這事得跟你說，你秦姑姑呢，母女兩人不容易，想給你小玥表妹找個事情做，掙點銀錢養家餬口，你看兄弟會有啥合適的差事？咋”
“可以，最近工坊都缺人，適合女孩子的事情也不少。”蕭天雷嘴上答道，心裡卻犯起嘀咕，秦蘇怎麼會讓秦玥到兄弟會做事，如果是以前還不會多想，現在倒要考慮一下對方的目的。
“你個沒心沒肺的娃子，你就忍心讓你一個嬌滴滴水靈靈的表妹去做一些粗活？”蕭七妹立刻嚷嚷起來。
蕭天雷一時間也想不出秦蘇的目的，似乎也不好拒絕，不如就給她安排個事，看看有啥目的，於是問秦玥：“哦，那你都會幹些啥？”
“我會……”秦玥張口就答，隨即啞然，她忽然發覺一件事，她好像除了練武，什麼都不會。
蕭天雷就看到秦玥一副苦惱的傻樣，順口就叫道：“你不會啥都不會吧？！”
“呃……”秦玥面上一僵，頓覺自己被這個愣愣的傢伙鄙視，心中氣惱，偏偏不得發作，只得雙拳緊握。
七姑姑此時又說話了：“你們幾個小子，成天還不就是跑來跑去的，看看這看看那，指手畫腳，也沒見你們做個正事，讓你表妹也當個管事不就成了！”
蕭天雷和一干兄弟，每天忙得腳不沾地，到了七姑姑嘴裡成了沒幹正事，蕭天雷也清楚跟七姑姑講道理沒用，兄弟會不收閒人，這一點底線不能破，只得道：“會裡有規矩，進兄弟會得從底層幹起，不能壞了規矩！”
“規矩還不是人定的，女孩子家家的，總是不一樣的，當個端茶倒水的使喚丫頭也成啊！”七姑姑再次敲邊鼓。
“咱兄弟會沒端茶倒水的，倒是有專門燒水送水的，應該沒問題吧？”
“燒水好啊，就燒水了！”七姑姑當即拍板，讓秦玥去兄弟會燒水，在蕭七妹想來，燒燒水那是輕輕鬆鬆的一件事情，她每天都在店裡燒水，不過，她大約不知道兄弟會燒水，與普通的燒水可不一樣。
蕭天雷也沒提說，接着例行公事地道：“年節過完，就可以到兄弟會報到，薪資按標準，加班有加班費……”
“好了，好了，年節過完，我就帶小玥去，到時候，你得多照顧點，要是敢欺負她，我可饒不了你這小子！”七姑姑打斷了蕭天雷，一邊說着，話音中帶了一些別樣的意味，一邊對他使眼色。
七姑姑的話語神情，蕭天雷也大約明白，無非是“你小子抓住機會”之類的，秦玥確實長得漂亮，表面看着挺文靜的，嬌滴滴、水靈靈的，實際情況，目前也就知道她武功不差，其他如何也不清楚，蕭天雷心懷戒備，也想看看她們母女是不是有什麼目的。