大夏王朝擁有歷代中土王朝前所未有的廣闊疆域，經濟、軍事、文化等等方面都是空前強盛，萬國來朝，不然不會許多文士高呼神朝盛世，寫出許多讚美的詩篇，但是，誰會想到持續了多年的一派盛世，竟然因爲幾場征戰，一下子變成危如累卵的危局。就算是大夏現任皇帝本人，也一直以爲，大夏的主要問題在於朝堂上，其他都是一些小問題，只要將朝中的各個派系一一打壓下去，就天下太平，盛世永昌。
如今隨着拜火教的造反，整個大夏陷入內憂外患中，才發現之前的盛世場面不過是一個假象，光鮮的外表下邊，是一個岌岌可危的爛攤子。
永昌帝畢竟做了多年的皇帝，還是有些頭腦和手腕的，意識到事情緊急，除了請了一些名士入朝問政，還召回了不少有才幹的大臣。本來，永昌帝老了，打算給新皇鋪路，纔將朝堂上的一些刺頭打壓、流放，好讓皇位平穩交接，如今卻是顧不得那些。
不過，當那些名士、官員入朝之後，得知一些具體情況，也是乾瞪眼，如今大夏朝廷面臨的問題實在是太多，雖說不少問題是任何朝代都難以避免的頑疾，硬要說起來，也是永昌帝自作自受。
永昌帝這些年安於逸樂，花錢花得不要太爽利，搞了不少工程，寺廟、道觀、宮殿、花園修了一堆，還任用一些貪官污吏，就算知道也放任他們。遲遲沒定下皇位繼承人，結果幾個皇子與朝中大臣分成幾個派系，明爭暗鬥，搞得朝野不寧，影響到了朝廷許多事務，許多事務因此耽誤，或者做出一些錯誤的決斷。永昌帝喜歡玩平衡，打一下這邊，敲一下那邊，玩得實在太嗨，皇帝看似大權在握，實際上卻是失了人心，讓下邊許多人都心懷不滿，遇事誰都不出頭，誰都有自己的小算盤，這樣的朝廷怎麼好得起來？
面對這樣一個爛攤子，一干被請來的名士、官員中的一些人也有些後悔，特別是他們之前的許多想法，難以施行，像謝晉安、法宗的幾人，原本是希望能夠大刀闊斧地改革，只是，現在的大夏經得起這樣的猛藥？當然不行。
他們不可能打道回府，既然來了，也只能硬着頭皮上，給永昌帝提出一些意見，永昌帝採納了其中的一些，隨後，下達了一系列的旨意，包括派出欽差大臣，招撫一些造反的勢力、懲治一些民怨較大的貪官污吏、懸賞能工巧匠製造火炮、封賞一些抵禦拜火教的家族、個人等等。
這些政令多數都是治標不治本的法子，其主要目的不過是，爲朝廷爭取一些喘息的時間，以便於，讓龐大的帝國有時間可以真正運轉起來，大夏的底子還在，只要國家機器運轉起來，調兵遣將、籌措糧草，總能找到一些辦法。
可是，偏偏在這個時候，北疆告急，北涼大軍大舉進攻。
同時，在沉寂了一段時間之後，拜火教再次發力，接連拿下兩州之地，拜火教堪稱造反專業戶，造反經驗豐富，這一次吸取以往造反失敗的諸多經驗，在穩定了內部的同時，開始招攬各方的人手，結果，真有不少人投奔。
也是大夏自作自受，原本大夏開國皇帝，怕武將擁兵自重，建立了一套的制衡體系，以文制武，多年以來，成效顯著，許多將門打壓得回到老家，不少武將難以出頭，大批武人的生活也不好過，生活困頓，其中一些淪爲盜匪、殺手一類。
對於一般百姓來說，太平時節當然好，對於武人、武將來說，亂世更能展現自身的價值，既然朝廷沒有容身的地方，自然到拜火教去找一條出路。
倒是朝廷這一邊，本來以爲朝中猛將如雲，但是，此時一看，許多武將都不在朝中，立即徵召，響應的人寥寥，許多不是老了就是病了，其實不過是藉口。那些將門世家早就看透了朝廷的嘴臉，不需要的時候將他們拋到一邊，各種苛責，如今需要人去賣命，想起他們來了，哪有那麼便宜的事情？總之，人心散了，隊伍不好帶，如今這個時候，除了少部分真正的忠臣，誰願意給大夏出力？
這個時候說什麼國家大義、黎民百姓，誰會在乎，特別是這個家天下的封建王朝，對於一些老牌的豪門大族來說，比起國家，更在乎自身家族的發展，不少大族也是經歷了好些朝代，朝廷沒了，家族依然在，頂多換一個朝廷，如今時局紛亂，最好的策略是作壁上觀，不要忙着下注。
朝廷倒是分封了一些之前帶領私兵抵禦拜火教的一些在野的武將和一些家族，只是也沒給啥實際的好處，這些人會爲了個虛名就拼命？他們又不是朝中的武將，家人什麼的都在朝中，況且，許多人都是聽着武將故事長大，如今的情況簡直就跟故事中亂世要來臨的時候一樣，若是，太平時節這些人不敢表現出什麼念想來，但是，到了這種時候，別樣的心思冒出來，哪裡會盡心盡力去剿滅拜火教？聰明一點的都知道，這種時候應該保存自家的實力。
結果，在多種因素的作用下，拜火教很快在東南數州之地站穩腳跟，拜火教教主張玉鼎稱王建制，自封明王，分封屬下文武。此後，拜火教還派出一些使者，拉攏其他一些造反的勢力。
陵州也來了拜火教的使者，送來一封信，蕭天雷拆開一看，開頭是“兄弟會諸位賢弟”，光是稱呼的看着就怪異，後邊大略的意思是，要兄弟會歸順拜火教，效力明王座下，攻伐大夏，一同將其推翻，建立大光明世界，事成之後，不吝王侯爵位云云，到時候與諸位兄弟把酒言歡，署名驃騎將軍牛金……牛金是誰？蕭天雷想半天沒想起來，也沒去想，不在意不重要的人物，他從來不會去記。
蕭天雷直接丟了那封信，叫那送信的滾蛋！媽的，什麼玩意兒？敢叫自己歸順！
對於拜火教，蕭天雷本來沒啥特別的觀感，不過，也得承認一點，拜火教造反，爲兄弟會擋去了許多壓力，本來，他們鬧他們的，結果這羣傢伙一封信想要兄弟會歸順，是蠢還是天真？
這樣惡劣的態度說不得會得罪拜火教，蕭天雷哪裡會在乎，朝廷都不怕，還怕一個拜火教？再說，拜火教的地盤離陵州那麼遠，他們還能飛過來，咬兄弟會一口不成？
這一段時間，那些造反的勢力可鬧得夠歡暢的，隔三差五冒出一個來，此外就是一些突然冒出來的出色的武將、文士，對於這些情報，蕭天雷開始還有些關注，後來發覺這些情報，零零碎碎、真真假假，讓人眼花繚亂，往往一些還有矛盾，說起來也是傳遞手段和獲取渠道的緣故，陵州畢竟偏遠，消息也不算靈通，就算兄弟會有專門的情報機構，渠道有限，掌控的範圍有限，對於臨近的州還好，遙遠其他州的情報，基本等同於道聽途說。
蕭天雷想了想，其實完全沒必要去在意這些情報，反正，如今大夏自顧不暇，陵州無論是陸上還是海上都沒有什麼威脅，無論他們怎麼玩，對陵州基本沒影響，自己還是安心做自己的事情。
所有情報中，蕭天雷唯一較爲在意的就是，朝廷懸賞工匠製造火炮，蕭天雷覺得應該有人可以搞出來，本來這個世界某些技術不弱，就有火龍吼、響炮之類的火器打底，造出火炮不太難，只是改變一下思路而已。不過，造出火炮容易，造出可以實戰的、具有良好作戰性能的火炮，其中一些技術難關，並不是那麼容易攻破的，最基本的火藥問題，這個世界的火藥配方，五花八門，製造工藝很複雜，類似於道士煉丹，其中加入不少亂七八糟的物質，威力可想而知。
況且，最近蕭天雷購買一些新英雄，其中麥林炮手崔絲塔娜，俗稱炮娘，科技類英雄，使用的是一門迫擊炮似的小炮，合成裝備的時候合成了出來，配備了數種功用不同的炮彈，威力蠻不錯的，當然真要去打一些高手，估計有些夠嗆，威力倒是可以，主要是彈藥實在有限，打不了幾下就得用光，雖然可以在升級裝備的時候再次合成，只是，需要材料和時間，關鍵時刻沒有了彈藥，豈不是乾瞪眼，蕭天雷將這門小炮和彈藥，主要用作研究之用，改進現有的火炮。
要說陵州軍事上的依仗，除了蕭天雷和一干兄弟的個人物力、雪猿努努、鋼鬃、悟空等一些異獸，也就是靠火炮當家。
別看兄弟會打朝廷勝了幾場，沒有一場是硬仗，陵州的軍隊如今也就能欺負欺負扶南人，本來，以山越人起家，底子並不好，原本山越人的生活條件普遍惡劣，許多山越人的身體發育並不好，如今生活好了，可以彌補一些，但是，已經長成的身體，不可能再發育，除非能激發罡氣成爲武人。
本來，陵州人少，培養精兵，幾乎是兄弟會增強戰力的唯一的選擇，除了一些輔助兵種，工程兵、醫護兵一類，蕭天雷希望陵州以後的正規軍隊，完全是由武人組成的，大規模的戰爭中，武人士兵的作用不太明顯，但是，小規模的戰鬥中，往往的作用可就大了，以一當十可不是說說的，武人士兵的存在，可以起到極大的威懾作用，目前兄弟會軍隊的班底主要是山越人，雖然正在轉化一些俘虜，但是，過程較慢，忠誠度也得經過考驗。
當然，要養這樣一隻軍隊的花費也是想到巨大的，武功倒是不缺，只要士兵激發了罡氣，就可以接受已經系統化的罡氣的各種使用方法的指導，表現優異的可以依據各自的喜好和資質，學習從英雄模板演化來的一系列武功。
學習這些武功的難度不低，能夠學會這些武功的士兵，無疑都是各方面都相當出衆的精兵，當一名武將也足夠。自然，學習了英雄模板演化來的武功，武器裝備的配置上，也會是配套的英雄模版的武器裝備的仿製品。
如今野豬嶺的鍛造水平，仿製出來的裝備，已經具有相當高的水準，雖然還比起原版還有相當的差距，已經是相當好的武器盔甲，只是，受限於奇金和成功率上，出產的產品有些參差不齊，分作若干等級。
培養、裝備這樣一名精兵的花費自然不菲，不過，許多事情不能以金錢去衡量，如今許多山越人，只要吃飽喝足，沒有一分錢，照樣死命地幹活、作戰，所做出的貢獻，豈是金錢可以衡量的，所以，蕭天雷在兄弟會內部，建立了一套貢獻值制度，貢獻值可以換取一些待遇、物品、一些較好的武器、盔甲等。
當然，目前這類精兵還比較少，但是，隨着時間的推移，會越來越多，雖然沒有英雄模板的加持，常人能夠學習的，主要是一些較爲通用的英雄模板演化的武功，沒有英雄模板提升感官、反應速度等，比起擁有英雄模板的蕭天雷等人弱是肯定的。但是，只要人員和資源足夠，卻可以源源不斷地培育出來，想象一下，幾百個弱化版的德瑪西亞之力同時施展審判技能，甩動暴風大劍，一起旋轉起來，放到戰場上絕對是一個絞肉機。
如果光靠兄弟會目前的貿易，恐怕難以支持，幸而攻打扶南，獲得大量的戰利品、奇金等物資。
到目前爲止，依舊沒人知道兄弟會在扶南，開闢了另一個戰場，一來是眼界問題，對於一般大夏人而言，所謂天下主要就是大夏的這些州，其他周邊都是蠻夷，不值得關注，誰會特意去注意陵州西邊密林中的狀況？二來是兄弟會的保密措施做得不錯，陵州現在每個人都有身份牌，不說那些外地來遊覽、經商的，就是本地人也不是可以隨便亂走的，活動範圍都有規定。
其實如果細心的話，可以發現一些端倪，比如陵州城的街頭多了一些扶南人，只是一般以爲是兄弟會買來的奴隸。
只是，誰會去注意低賤的扶南人？其他一些戎人、夷人、海外人、西域人也不少，況且，陵州那麼多熱鬧和稀奇可看，兄弟會文工團如今是聞名天下，恐怕比兄弟會的名聲還響亮，不少人跑來陵州，就是特地前來觀看文工團的表演。
陵州來的不止是一些遊人、商旅，如今越來越多的人跑來陵州謀生，早先，兄弟會的一些政策通過一些流言傳播，在其他州的一些人看來，兄弟會就是一羣強盜，會搶走所有人的田地和財產，所以，對於陵州兄弟會十分敵視。不過，謠言就是謠言，真相就是真相，越州和茂州與陵州接壤，本就有一些人到陵州做工、做生意，時間一長，慢慢也就知道兄弟會實行的一些政策，對於那些擁有土地的人來說，兄弟會依然是強盜，不過，對於那些沒土地的人來說，兄弟會的政策可是太好不過，按照人頭分田分地，租稅不高，若是能加入兄弟會的話，還有新房住，享受各種待遇，於是乎一些人涌入陵州。