城外義軍的營寨之中,燈火明暗不定。
杜伏威和李子通各自統率的精銳,與外圍的流民是隔離開來的。
營寨之中至少還有口飯吃,能夠活得下去。寨牆之外,那就只能聽天由命了。
亂世之中,人命如草芥。
夜色迷濛,曹旭率衆來到了杜伏威部的營寨之外。
白虎堂除去今天守城戰之中戰死、重傷的幾個倒黴鬼,其他的人全部出動。
偷營,從來不是一件簡單的事情。
身經百戰,縱橫江淮的杜伏威,更不會忽略這一點。
但是,如果內部有人接應,那就是另一回事了。
平靜的營寨之中,忽然升起了明亮的火光。
無數人大聲嘶喊着,“走水了”、“走水了”……。
“殺。”曹旭身旁的尤鳥倦揮舞着手中的重劍,一馬當先,向着營寨門口殺去,其餘人急忙跟上。
“轟”的一聲,寨門倒塌,五百多人大聲吶喊着,殺奔了進去。
這時,一個人出現在了曹旭身旁,單膝跪地,說道:“屬下輔公佑拜見宗主。”
曹旭說道:“起來吧,你乾的很不錯。”
“謝宗主。”輔公佑說道。站起來後,看着殺聲四起,火光沖天的營地,他心中嘆息一聲,死道友不死貧道。
回數個時辰前,輔公佑剛剛熄燈躺下,還未曾入睡。
一個人影忽然出現在了營帳之中,“什麼……。”他的話還沒能出口,就見到黑暗之中,忽然亮起了兩點星光。
迷濛的星光直入人心,這是精神意志層面的比拼,輔公佑完敗。
隨後,他被種下了生死符,成爲了這些日子重出江湖的魔門聖極宗的一員。
再往後,前邊的事情就順理成章的發生了。
“朝廷的大軍殺來了嗎?”不遠處的另一個營寨之中,李子通從睡夢之中驚醒,走出帳篷觀望着。
“頭領,大事不好。杜伏威的營寨被攻破了,現在亂軍正向着咱們這邊衝來。”有人急急忙忙的衝來說道。
“什麼?”李子通心中一急,大聲說道:“快,快召集人馬,立刻撤離。”
六和縣城之外,亂成了一團。
杜伏威手下大將王雄誕在尤鳥倦和丁九重率衆圍攻之下,硬生生的殺出了一條血路,逃了出去。輔公佑率衆追殺,一時間還沒有消息。
東方繁白,城外的亂局漸漸平定了下來。
收拾殘局花費了曹旭一個上午的時間,最主要的工作就是統計流民人數。還有就是繳獲了一些金銀珠寶,糧食物資什麼的,只有可憐的一丁點。
勝利的消息很快便傳入到了六合縣之中,六合縣令立刻派人出城犒勞三軍。
城中的大戶出錢出糧,迅速的幫曹旭穩住了局面。這當然不是毫無代價的,揚州會的鹽貨生意,特此對六合縣的大戶們敞開了大門。
六合縣之外,曹旭將營寨重新修葺,招降義軍,吸納流民,有着揚州會的全力支持,糧食不缺,半個月之後,氣象已經大爲不同。
中軍大帳之中,曹旭正在觀看桌上的地圖,他左側是尤鳥倦、丁九重,右側是輔公佑。
“下一步該如何發展,你們都有什麼意見?”曹旭說道。
尤鳥倦和丁九重二人眼觀鼻,鼻觀心,他們只懂得打打殺殺,對於這些問題,那是一概不知。
輔公佑略作沉吟,說道:“宗主,楊廣北巡,在雁門關被東/突厥始畢可汗圍困,解圍後還於東都洛陽,似乎有意南下江都,如果我等在江淮之地起事,豈不是首當其衝,是否應該暫避鋒芒。”
曹旭思索了一會兒後,搖了搖頭,說道:“正是因爲楊廣有意南下江都,所以我纔會選擇揚州。”
輔公佑眉頭緊皺,難以理解。
曹旭自然不會解釋什麼。直接做出了最終的決定,說道:“先取六合,再下揚州。”
見到曹旭心意已決,輔公佑也不再勸說什麼。
曹旭將目光投向北方,歷史的軌跡之中,楊廣南下江都後,李密投身瓦崗,攻佔了洛口,截斷了南北的聯繫,北方的局勢徹底失控,李淵在太原起事,攻佔長安,奠定了李唐興起的根基。
如果楊廣沒有選擇南下,或者沒有辦法南下,那麼天下大勢將會如何變化?
這種未知,讓曹旭十分的着迷。
營寨之中的流民一批又一批的被曹旭送走,送去了揚州會的各個鹽場之中。剩下的除去白白虎堂的五百多人外,還有上千挑選出來的青壯。這些人雖然都只訓練了半個月,但卻大都是見過血的,戰鬥力並不弱。
時隔半月,曹旭再一次踏進了六合縣。
六合縣的縣令是個聰明人,直接便帶着家眷搬出了縣衙。
縣衙之中,曹旭輕揉眉心,僅僅是佔據了第一個縣,“魔種”便已經不再安生,心底深處強烈的欲/望,無時無刻不在刺激着“魔種”成長。
留下一旅百人,有“鐵拳”嚴虎統領,主要負責維持六合縣的治安。
曹旭率衆向着揚州城進發。
第二天中午,揚州城已經在望。
揚州城內,都尉章澤急得團團轉,卻沒有絲毫的用處。揚州城之中雖然有三千士兵,但都是些殘兵敗將。平日裡用來裝裝樣子還成,真要是打起仗來,根本不堪一擊。
揚州城西城門處,石龍一臉苦澀的看着城下走來的士兵。
時至今日,這些事情又豈容他來選擇。一旁青龍堂的諸位長老們,有的興高采烈,有的神色恍惚,有的面色陰沉,形成了鮮明的對比。
望見大開的城門,曹旭長出了一口氣,能夠兵不血刃的佔領揚州城,不過是對他,還是對揚州城內的百姓,都是一件好事。
這時,石龍已經帶着人走了出來。
曹旭下馬迎了上去,身後的士兵傳出了陣陣歡呼聲。
石龍臉上的苦澀被笑容遮掩,對着四周士兵揮手致意。
大業十一年十一月(615年),揚州第一高手“推山手”石龍起事,佔有小半個江都郡,自封揚州總管,此時頓時轟傳天下。