趙敏一行人有些狼狽的離去。
齊放向蘇荃使個眼色，蘇荃會意地點點頭，身形一閃，跟着離開了客棧。
周芷若眼神閃爍，似是有些疑惑，但她認得清自己的身份，清楚的知道自己現在的處境，非常明智的沒有多問。
齊放讚許地看了她一眼，淡淡地道：“走吧，繼續趕路。”
周芷若應道：“是。”
兩人出了小鎮，向西南方向而行，此時他們已經進入一片平野中，大地上斑駁地覆蓋着綠色的植被，多是野草和低矮的灌木。
行至中午，日正中天，陽光灑在人身上，暖洋洋的，份外舒服。
齊放忽然停下了腳步，看向身後，道：“出來吧，幾位已經跟了我們半個時辰，還要等到什麼時候。”
“嗖嗖嗖……”
一陣衣衫拂動的聲音響起，五個蒙面人道路兩旁的矮木叢中躥出，分別停在齊放的前後左右，以合圍之勢將他堵在中間。
其中一人冷笑道：“小子果然有些門道，只是腦子不太好使，既然發現我們，還敢往荒無人煙之處而行，真是自尋死路。”
此人的聲音低沉沙啞，從音色上來判斷，這人的年紀至少在五十開外。
周芷若憐憫地看了他一眼，心中暗道，自尋死路的是你們纔對。
另一人道：“大哥，別跟他多說廢話。小子，老老實實地將《九陰真經》交出來，然後自廢武功，我們可饒你一命。”
“消息這麼快就傳出來了，看來峨嵋派內也不是一條心啊。”齊放看了周芷若一眼，然後對這人道：“你說的也是廢話，想要真經，儘管動手來取。”
“大哥，二哥，讓我先來掂量掂量他的斤兩。”
其中一名蒙面人說道，使出一招江湖中流傳甚廣的‘大裂碑手’向齊放中門打去，顯然是在隱藏自己的獨門功夫。
齊放神色淡然，等到他的手掌離自己胸口不到三尺時才擡起手來，屈指一彈，這一下看似緩慢，但卻給蒙面人一種無論如何也閃避不開的感覺。
“啪”的一聲，齊放的手指打在蒙面人的手腕上，一道骨裂聲響起。
蒙面人痛哼一聲，捂着手腕向後急退兩步，道：“大哥，點子很硬，不用真功夫怕是拿不下他。”
領頭的蒙面人道：“那就不能留下活口，老五，你去對付峨嵋派的小丫頭，老二、老三、老四，一起動手，先把這小子廢了。”
“好。”
話音一落，五個蒙面人一起動手，其中四人揮拳向齊放攻去，最後一人向周芷若殺去。
齊放像是嚇呆了一下，沒有任何動作，只聽“嘭”的一聲，四個拳頭同時打在了他的前胸和後背上。
“這小子也不過如此，看來傳言有些……咦，這是什麼妖法！”老四譏笑一聲，話剛說到一半，神色忽然一變，頓時驚呼了起來。
四人感覺到自己的拳勁像是打進了一個無底洞中，沒有半點動靜，同時一股巨大的吸力傳來，將他們的內力強行吸了過去。
另一邊，周芷若以初成的九陰神爪對上了蒙面人的拳頭，氣勁碰撞，發出一道道爆響。
“小丫頭，這是什麼武功，你峨嵋派根本沒有這門爪功。”蒙面人沉聲問道，一時半刻間，竟然無法將其拿下。
“九陰神爪。”周芷若脆聲聲地說道，雙手翻飛，一道道爪影浮現，向蒙面人周身要害攻去，招式凌厲而兇殘。
“好一個九陰真經，果然不凡。”老五的眼睛一亮，心裡變得火熱起來。
“前輩使的是崆峒派的七傷拳吧。”周芷若嬌聲道。
“小丫頭眼力不錯，既然被你發現，那就留你不得。”老五輕喝一聲，頓時拿出十二分功力，誓必要將對手拿下。
兩人你來我往，打得有聲有色。
老五功力深厚，拳法剛猛，周芷若身法靈動，招式精妙，短時間內，怕是難分勝負。
這時，蒙面人老大的喊聲傳來：“老五，別跟那個小丫頭玩了，快來救我們。”
老五急忙向那邊望了一眼，面露驚容，道：“老大，你們怎麼了？”
蒙面人老三大呼道：“這小子不知使的什麼妖法，將我們的拳頭粘住了，你快過來殺了他。”
“好。”
老五答應一聲，連攻三拳，將周芷若逼退一步，縱身一躍，就要向齊放那邊殺去。
“前輩，你的對手是我。”
人影一閃，周芷若立刻又纏了上來，利爪劃破空氣的聲音響起，招招致命，攻敵必救。
老五急忙揮拳抵擋，立刻被她纏住，一時竟無法脫身。
片刻間，兩人又交手二十餘招，老五側目向齊放那邊看了一眼，叫道：“大哥，你們怎麼樣了？”
“老五……”蒙面人老大的語氣非常虛弱，似乎被人抽空了全身力氣，聲音斷斷續續的傳來：“你……你快逃……”
“大哥！”老五看清了他們的模樣，頓時眥目欲裂，只見老二、老三、老四都已經跪倒在地上，只有老大還勉強站着，但也虛弱不堪。
“……逃……快逃！”老大叫道，話音剛落，自己也跟着癱倒下去。
“啊！”
老五大吼一聲，身體一轉，後背硬挨周芷若一爪，發力向遠處奔去。
周芷若的功力還是太淺，一番打鬥，已經把她的內力消耗了大半，眼見老五逃走，卻也追趕不上。
“嗖！”
就在這時，一道破空聲響起。
一顆石子橫跨十五丈的距離打在老五背後，“噗”地一下從他的胸口飛出，將他的身體貫穿，餘力不止，又向前飛了三十丈才墜落下去。
老五踉踉蹌蹌地奔出幾步，“撲通”一聲倒在地上。
周芷若停下腳步，回到齊放身邊，低聲道：“他們應該是崆峒五老。”
“嗯。”
齊放輕輕點頭，臉上淡然，似是早就知道了他們的身份，又看了周芷若一眼，道：“不錯，這些日子沒有荒廢。”
周芷若謙遜地道：“前輩見笑了，跟您相比，還差得太遠。”
崆峒派是六大派裡實力最弱的一派，崆峒五老也是六大派掌門人裡功力最差的五個。
大光明頂時，老三唐文亮對上身受重傷的白眉鷹王殷天正，一招就躺，實力之弱可見一斑。
張三丰百歲壽誕時，崆峒五老來訪，張三丰要親自迎接，何太沖心想：“崆峒五老這等人物，派個弟子去接一下也就是了。”言下之意，崆峒五老的地位還比不上武當七俠。
這也從側面反應出來，崆峒五老的實力一般，否則何太沖的態度也不會這般輕蔑。
雖然崆峒五老實力不強，但他們畢竟是一派之主，周芷若和崆峒五老打鬥能夠不弱下風，武功已經進步了很多，勉強也可以擠進一流之列。
“走吧。”齊放道。
“是。”周芷若道。
兩人離開這裡後，沒過多久，一羣崆峒派的弟子便來到了此地，發現了崆峒五老的屍體，他們將崆峒五老的屍體收起，對於接下來的方向卻發生了爭執。
這些人分成了兩派，一派認人應該繼續上光明頂，與另外五派的人馬匯合，攻打光明頂。就算崆峒五老出了意外，也不能失約，不能丟了崆峒派的臉面。
另一派的人認爲上光明頂是凶多吉少，崆峒五老已死，他們上去就是一羣炮灰，只能白白送死，現在應該打道回府，將崆峒五老的屍體送回門派。
這兩派各有各的道理，誰也說服不了誰，最終崆峒派弟子一分爲二，一半人繼續上光明頂，另一半人則帶着崆峒五老的屍按原路返回。
齊放和周芷若繼續前行，路上又遇到幾波襲擊----江湖上多的是利慾薰心之輩。
這幾波來襲之人都是一些小門派，這些人原本是想跟在六大派後面撿漏，看能不能得到一些好處。半路上聽說了九陰真經的消息，立刻改變目標，來打劫齊放。
對面這些人，根本沒用齊放出手，周芷若便將他們打發了。
五日後，兩人來到了光明頂腳下的小鎮裡。