詩曰：
一陰一陽之謂道，欲濟文事需武功。
虎嘯高岡走獸懼，鷹擊燕雀長林空。
千條妙計須人做，萬古英名誰與成？
指影談虛俱無益，五百壯士任縱橫。
話說宋義、徐文虎、張猛兄弟三人，保着三家馬車，行到牛角縣與平安州霍山縣交界處，正說笑前行，突然一聲號炮，前面一軍擺開，擋住去路，爲首一將，向三人大喝道：
“爾等竟敢偷運軍資，資助賊人李詩劍，還不速速受死！”
原來是那景須陀的妻弟聽到部下敗兵報告，就親自率領三千軍，繞道三家前頭來了。
三兄弟一見這個情形，就知惡戰難免，也不多說，徐文虎護住三家車輛，保護三家老小，跟在宋張二人身後，宋義與張猛則是打馬前衝。
那邊是三千軍馬一擁而上。這邊是猛將發威。
景須陀妻弟只道先前三百兵捉不住他三人，這回三千人總應該能捉得住吧？他哪裡知道這三人中，兩個都是天下武考中有名號的人物！
但見宋義鐵槍槍出如巨龍攪海，張猛金錘錘過如山崩石裂，那徐文虎雖然武藝不如這兩位，但是一杆長槍也是槍槍見血，招招要命。
突然又有戰鼓聲響！原來是霍山縣這邊，太平軍守將安公子明帶一千人巡邊，見了這邊戰鬥，就打了過來。
安分子明就想：敵人的敵人便是朋友，又況且那戰陣垓心三員猛將，如出山的猛虎呢！
如今各方都在大招賢才，我太平汗皇也早已下令招賢，我若能招得他三將，只怕汗皇也要記我一功！
於是，安公子明令部下大擂戰鼓，吶喊着衝殺過來了！
景須陀妻弟一見難勝三將，又有那霍山縣敵兵到了，當即喝令撤退！然而，東風無力百花殘，來時容易去時難！
那徐文虎見敵將要跑，張弓搭箭，望定他後心就射，只聽得一聲慘叫，景須陀的孩子從此就沒有舅舅了！
不說牛角縣敗兵逃回，自然向景須陀報告。現在這邊，安公子明來到近前，就馬上向三將施禮：“敢問三位壯士高姓大名？”
徐文虎道：“這位將軍，我是李詩劍師兄徐文虎。”
安公子明聽了，當時就趕緊施禮：“原來是我主汗皇的師兄！末將安公子明，奉命巡行這霍山縣，不想卻幸運得很，遇到了徐將軍！”
當時安公子明又與宋義張猛分別見禮，迎三將並三家人進入霍山縣衙，另派人加急快報平安州李詩劍。
原來李詩劍留弟弟李詩君、田夢常、徐興等人鎮守順義州，以備攻防楊清才，自己卻來到平安州，着手籌備西進，征討忠州皇甫俊友。
當時李詩劍聽說師兄徐文虎與結義兄弟宋義張猛到了，心中十分高興，不等他三人往平安州城中來，就親自帶文子明、燕君平等人與親衛兵，前到霍山縣來迎接。
李詩劍與衆人交談，並不稱孤道寡，而是你我相稱，十分地平易近人。
張猛道：“汗皇爲何如此自謙？”
李詩劍笑道：“天下，是天下人的天下，我太平汗國，不是我李詩劍一個人的汗國，而是與大家共有。雖然我做的是汗皇，但細說起來，其實只是一個總負責人罷了——
在我看來，我太平汗國文臣武將，皆有職司，便是平民百姓，也有其應盡之職——雖然職事有大小，但都是太平汗國一分子。我又何必自視高人一等？”
這番話，宋義張猛自是聞所未聞，聽得心悅誠服！
李詩劍又見過了三家老小，其實是宋義張猛兩家老小，徐文虎是獨自一身。衆人講禮完畢，於是都隨李詩劍往平安州來。
出了霍山縣衙，臨上馬時，張猛見李詩劍所騎火雲駒極是雄壯，讚道：“我主汗皇，這是火雲駒吧？果然是好馬呀！”
李詩劍聽了，哈哈大笑：“這匹馬，是我從東庭軍中杜猛那裡奪來的——張三哥，我看你雙錘足有一百五十斤，估計尋常戰馬，難以馱負你作戰，不如，我不把這火雲駒送給你，望三哥不要推辭！”
張猛聽了，大吃一驚：“我主汗皇，末將只是隨口評說，並無索要之意！”
李詩劍笑道：“張三哥，這匹馬是爲本汗皇之賞賜，莫非你還不要麼？”
張猛聽了，就說道：“我主汗皇，末將未立寸功，豈可受賞？”
李詩劍道：“以三哥天下第二的名頭，投入我軍，憑這個影響就足以受這賞賜了！”
於是張猛跪下叩頭謝恩。李詩劍拉起他來，向他說道：“君臣之禮固然不可免，但此時我們是兄弟相交，只講朋友之誼，不論君臣大禮。”
張猛聽了，感動得幾乎落淚！徐文虎自不必說，宋義也是十分感慨：看來投奔李詩劍，真是對了！
第二天，平安州內，李詩劍聚衆將議事。
宋義、徐文虎、張猛三人說的是：以一路行經大湖州所見，大湖州守將無能，貪慾無度，民怨沸騰，主張儘快打下大湖州。
正商議時有探馬來報：
楊清才兩路進犯！
一路是楊清才部將万俟鬆進犯順義州景縣，李詩君調了田夢常與常勝回來，並親自領五萬人馬前去救援；
另一路是李清才本人領十二萬人馬，兵出倒馬州，攻打上關縣，上關縣柳無名與衛信才五千人馬，急報求援！
李詩君聽了，叫過一將，名叫林珙，就任命他爲西征軍統帥，領五萬人馬出發，令徐文虎爲副將，張猛作先鋒，攻打大湖州。
徐文虎聽了，問李詩劍道：“汗皇師弟，這林珙是什麼厲害角色，選他作西征軍統帥？況且此時也不宜分兵呀！”
李詩劍道：“師兄，大湖州不可不取，上關縣我自己去救。至於選林珙爲西征之帥，林珙是我練兵選將時挑選出來的，在三論練兵中，他的表現非常優秀。
論兵法，此人熟讀《鬥兵法書》；論戰術，此人精通《鬥陣法書》；這林珙也頗有勇武，使一柄大砍刀，重五十四斤，尋常武將，不是他對手；他頗有謀略，性情沉穩，是個帥才。
我今日任命他作統帥，正是進一步培養之意，還望師兄你多多指點他！”
李詩劍又向林珙道：“林將軍，我師兄不是輕視你，而是關注我軍安全。”
林珙向徐文虎施禮，徐文虎也謙遜一番。
徐文虎又向李詩劍說道：“汗皇師弟，自來培養人才，決定一國興衰，汗皇師弟你不如開辦兵校，或設講訓營，專門挑選有希望的下級軍官士兵來學習，怎麼樣？”
李詩劍聽了，大爲高興，說道：“我也曾想過這個問題，只是沒有考慮成熟。師兄能作此想，那麼，西征大湖州歸來，就請師兄主持此事，怎麼樣？”
徐文虎道：“好！”
於是，西征軍五萬人馬，就在林珙、徐文虎統領下，有先鋒張猛開道，一路往大湖州進發。
原來，李詩劍早已任命李詩君爲徵北軍統帥，領五萬人馬，準備進擊張友三，不料張友三被楊清才吞併，那大名州、倒馬州、大興州三州入了楊清才囊中。
楊清才探知李詩劍要對己方動兵，就來個先下手爲強，先行攻打順義州之要地景縣和上關縣。
李詩劍安排好了西征軍，手中可用之兵，駐防各地者共近三萬人，而可用之機動兵力，也只是二萬人罷了。
李詩劍就留李運航、陳志元、朱武、安公子明等人守平安州，親領這二萬機動之兵，帶領文子明、燕君平、宋義、紀小虎、楊燦、張立等人出兵救援上關縣。
李詩劍二萬人馬來到上關縣，離城二十里下寨。此時上關縣已被楊清才十二萬人馬團團包圍。
李詩劍於中軍大帳內商議軍機，燕君平道：
“我主汗皇，那楊清才吞併了張友三所部，人馬總有二十六七萬。據報他派大將万俟鬆領十萬人馬去打景縣，這邊也有十二萬人馬，可以說他也起傾國之兵來跟我們相拼，其境內必然防守空虛——
我兵才二萬人，不宜正面相拼，不如派奇兵三千，入敵境，專打他糧道，就在敵後進行騷擾破襲。”
文子明道：“我主汗皇，燕軍師所論甚是！”
李詩劍道：“既然兩位軍師意見相同，那麼就請兩位軍師並楊燦、張立兩位將軍領八千兵出敵後進行破襲騷擾作戰。”
文子明道：“我主汗皇，不須派這麼多軍隊過去吧？畢竟您這兒要正面應敵，也沒多少兵力了。”
李詩劍笑道：“兵在精而不在多。我派兩位軍師與兩員大將同去，作戰意圖是這樣的：
到了敵後，你們兵分兩路，一路由燕軍師與楊燦將軍統領，專門攻打縣城州城；一路由文軍師與張立將軍統領，專門進行破襲騷擾。而且，兩路要避實擊虛，互相支援，可以保萬無一失！”
於是兩位軍師齊聲稱“妙”，就與楊燦、張立領兵去了。
李詩劍又道：“宋將軍，你領三千軍，兩千軍作戰，一千軍押運糧草，今日衝殺入城，與城中約定內外夾攻。但見外兵攻打，你們就放出號炮。如果白天則可出城，夜間則不可出城！”
宋義領兵去了，李詩劍自領大軍護送。李詩劍才一露面，楊清才軍中就有人認出：此人當日一人衝陣，獨戰東庭兵前軍，厲害啊！
而宋義呢，一杆鐵槍也是無人能擋得住，於是輕鬆衝入上關縣城去了。李詩劍則自領大軍退回。
當天傍晚，李詩劍又叫過陳通、楊榮二將，吩咐道：“你們各領二千兵，到上關縣東面十里坡，多設旗幟，一伏一出一動一靜，以迷惑敵軍；楊清才兵不退，不可攻擊，若是退後，你們要大張聲勢地追擊，但是，要隨全軍而動，不可孤軍突出，一追到底。”
二將領兵去了。
李詩劍又叫過高遠、秦遠吩咐道：“你二人各領兵兩千，在我大營左右兩側高地靠前埋伏，今夜我軍口令就是‘夜壟’，我大營兵馬各以白布係臂，你們要認清楚了。若是敵兵來時，只管用強弓硬弩射退。”
此時天色已晚，大營之中，只有一千兵了。這一千兵，卻是李詩劍的親衛精兵。李詩劍向統將李詩龍、繆輝命令道：
“繆輝這一統人馬守營，李詩龍這一統人馬，備好引火之物，隨我前去踹營！”
李詩龍回來說給部下知道，五百兵皆有害怕遲疑之心。
李詩龍道：“我主汗皇以一國之君的尊貴身份，都能身先士卒，親去劫營！汗皇選我爲親兵統領，我自當隨汗皇立功！你們歸我統領，又都是汗皇親衛，豈可落後？”
於是衆兵都表示願意追隨汗皇夜半劫營。
卻說當夜三更初，李詩劍領一統五百人馬，殺入敵營，五百親衛人人白布係臂，是清一色地銀角馬，大砍刀，隨着李詩劍，吶喊衝殺，又隨處放火！
楊清才軍中，經過白天一戰，都知道敵將厲害。楊清才正與幾個謀士商量怎麼對付李詩劍，突然間，聽得上關縣城中，號炮響起！
楊清才正要派人打探，就有探馬來報：敵軍前來劫營！
楊清才大驚道：“我軍已經加強防守，他是怎麼攻過來的？有多少人馬？若是上關城裡與城外兩下夾擊，可怎麼是好？”
探馬報曰：夜深天黑，只見東南、西南一帶各營皆動，四下火起，正南方諸營已燒着了；只聽到處喊殺，實不知有多少人馬！
楊清才正要調動兵馬，救援正南一帶諸營，忽然聽得喊殺聲往中軍大營這邊逼近過來！