這還是周楠第一次深入到這個時代的大都市普通市民的生活當中，一切都感覺到分外新鮮，弄得他都想寫一篇《明朝京城階級分析》的文章了。
以前在揚州的時候不算，那時的他作爲唐順之幕僚，整天呆在行轅裡累得兩眼發花。即便和同僚出去玩樂，走的也是青樓、酒肆和風景區，其實對於那座大城還是非常陌生的。
從他以前在現代社會所接觸過的史料來看，明朝中後期間生產力發達，物價其實非常低廉，至少在他這個現代人看來如此。
就現在的京城物價來說，一件官服十六七兩；一雙好鞋子，七錢白銀；一頭驢，十五兩。其中物價波動最大的是糧食，就拿京城人愛吃的小米來說。根據當年河北的糧食產量不同，一石小米從一兩到七兩不等。
至於衣食住行中的住，明朝的房價也不高。就拿周楠所知道的，淮安安東縣有一家人賣房，正房三間，廂房三間，門面三間。共計獲得五十兩紋銀。
五十兩銀子什麼概念，也就四萬塊人民幣。九間房，兩百多平方，才四萬塊啊同志們！這比後二十世紀九十年代的房子還便宜啊！
那麼，京城的房價是多少呢？
史料上又說萬曆時期京城有一位小商人，把馬路邊的門市房賣掉，前後各四間共計八間房屋，賣了三十五兩銀子。相當於平均每間是四兩多銀子，和地方縣城沒有任何區別。
當時周楠就有點崩潰的感覺，禁不住想：相當於現代的一百多元一平米，這真是天堂啊！
這也是他想自己買房的原因。
不過，同馮川在城裡逛了一天，周楠這個念頭卻有些動搖了——這種屋能住人嗎？
沒錯，京城的房價是便宜，面積也大，卻破得很。那些四合院爛得簡直就是後世的棚戶區，擠在一起，又髒又臭不說，交通也不便利。狹窄的巷子裡成天就是賣菜的、磨剪子鏘菜刀、裹煤球的販子的叫賣聲，唱得長生吆吆，婉轉悠揚。
城裡人實在太多，市政建設也跟不上。垃圾、糞便直接對在街邊，也不知道放了多長時間沒有收拾，糞山上都長了草。
現在已經入冬，也不知道盛夏的時候又是何等可怕的光景，難怪這房子的價格如此低廉。
一片古色古香樸素的四合院小巷看起來是有濃厚的歷史感，可住進去卻未必有愉快的體驗。
周楠自然大擺其頭。
如此一日下來，竟沒看中一套。
房牙子馮川也發了急，難得大方地請周楠吃了一頓酒，問周楠：“周大人，這房便宜吧？要知道，現在人市場上，一會做飯的但置辦不了宴席的廚娘就得十兩。碰到處女，長相好看的，三十兩過去了，你老人家還有什麼好猶豫的？”
大約是覺得將馮川折騰得苦了，周楠也有點不好意思，說，房子便宜是便宜，就是破，又吵，本官住裡面不甚體面。
馮川又叫道：“周大人，京官苦啊！若不是得了肥缺或者六部掌事的主事郎中，每月也就可憐的二三兩銀子，一年下來也就這麼一套，還得供全家吃喝。不少大人都在這一帶買房、租屋……”
說到這裡，他心中突然一動：“大人難道想住進內城去，那邊可貴了？我倒是聽說過一個好去處，要不明日幫你訪訪？”
京城官多，京官日子過得苦。見周楠只是一個九品芝麻綠豆官，馮川心中原本存有輕視之心。可現在突然醒悟，這周大人說不好還真是鄉下來的土老肥，倒可以大賺一筆。
周楠現在是行人司行人，雖說不用去上班，可每月還得去領工資。行人司就在內城，如果住在內城倒也方便，就點了點頭：“貴點不要緊，關鍵是要清淨，那就拜託了。”
又過得一日，馮川過來引周楠進了內城。
這是周楠第一次看到明朝的故宮、天安門、北海、中海、南海，看到數不盡的文物古蹟，頓覺眼睛都不夠用了。
看周楠到處張望，馮川催道：“周大人，等買了房住進內城來，你天天都能看到這些景兒。看得多了，也沒有那麼多希奇。”
馮川所說的宅子位於內城西南，距離宣武門沒幾步路，據說乃是前朝正德年間大太監王振的一處產業。後來沒罰沒入官，又落到一個什麼官員的手頭。那官員年老致仕回鄉，託人變賣。
到地頭一看宅子，周楠吃了一驚，繼而微微氣惱：“馮川，你是在埋汰本大人吧？”
宅子實在太大了，迎面是三扇黑漆大門，有大大小小四個院子，二十多個房間，總面積達到驚人的一千多平方。裡面挖了荷塘，壘了假山，搭了葡萄架，異常清雅，簡直就是一座小公園。這已經是豪宅了，又位於內城，可想價格絕對是個天文數字，怕不是自己能夠承受的。
馮川吃周楠呵斥，訥訥道：“大人一看就是個讀書人，外城的房子你也瞧不上，想來想去也只這屋適合你。確實是有點貴，都一千多兩了……要不，我再同主家商量一下，看能不能殺點？”
“什麼，一千多兩？”周楠低呼一聲。
馮川：“大人。”
周楠“買了，買了。”這句話就脫口而出。
馮川大喜：“我就去找主家敲定此事。”
很快，主家就來了人，經過一番殺價，最後以一千六百兩成交。找了保人，辦了房契，周楠就成爲這座院子的新主人，馮川也得了十六兩的中介費，喜得眉毛都彎成新月。
馮川心中略微遺憾：如果換成去年，這院子怎麼也得賣兩千，我還可多得四兩好處。
院子實在太大了，傢俱都已經搬走，空蕩蕩地有點糝人，尤其是在沒有光污染的夜裡。
周楠心道：得買點傢俱，還得買幾個僕人使喚了。
就讓馮川幫自己明日買些傢俱、日常用品和下人回來，姓馮的自然是沒口子答應。
沒有牀，周楠又回到客棧，在燈光上看了看手頭的房契，然後恍然大悟：有錢真是束縛了我的想象力，其實這房子挺貴的。
原來，明朝普通農民一年到頭，地裡的收入扣除皇糧國稅之後根本剩不了幾個，到青黃不接的季節還得餓肚子。至於城市居民日子要好過些，可到年頭也就能攢下三五兩銀子。
城市局面奮鬥十年，也只能在外城買一間破爛的小四合院。這種價值一千多兩白銀的豪宅，想都別想。
可見，任何時代，房價都是壓到普通人頭上的一座大山，現代社會如此，古代也是如此。
馮川果然是個老北京，很快就弄回來許多傢俱，同時又帶回來兩個十一二歲的小子和一個三十出頭的廚娘。
算了一下，傢俱花了白銀二十兩。兩個小子都憨厚老實，河間人氏，家裡窮，被父母賣給人牙子，輾轉幾百裡，進入京城人力流通市場。價格非常便宜，一兩一個。
這還是轉了幾道手的，可想當初他們父母賣的時候又是何等的低廉。這年頭，人果然不值錢啊！
至於那個廚娘，貴些，十兩。
馮川介紹說：“非處，眉目也長得不好，若大人喜歡北地胭脂，又肯出錢，可再尋一個好的。”
周楠；“行了，我是找能做飯做家務的，又不是納妾，你當本大人什麼人兒啊？”
家裡多了三個下人，他們以前叫什麼名字都不重要，按照這個年代的規矩，進了得周家的門就得重新取名字。
周楠就給兩廚娘起名青花，至於那兩個小子，一個叫黃豆，一個叫窩頭。
燒了地龍，坐在寬敞明亮的書房裡，拿着《孟子》看了幾頁。外面飄起了柳絮般的小雪，心中一片寧靜。周楠感慨：終於安頓下來了，因過京師聞落雪，又得浮生半日閒。本大人還從來沒有過過這種閒適的日子。俗話說，人生最大的幸福是有錢有閒的富貴閒人，這大概就是我的終極人生理想吧！
正看得入巷，窩頭就驚叫着：“你們是誰，怎麼闖進我家來了？老爺，老爺！”
周楠擡頭看去，卻見外面氣勢洶洶來了好多衙役，爲首竟是一個身着大紅官袍胸口繡着鸂鶒的七品官員。
這些人一進來，就拿着繩子、尺子到處量，口中報數：“二進宅子，寬XX尺XX釐，方XX尺……”
每唸完一個數字，旁邊就有書班在一本冊子上寫下一筆。
也不知道他們是朝廷哪部哪院的，難道是皮尺部的工作人員？
周楠突然覺得大大地不妙。
忙站起身來，朝外面那個七品官員一拱手：“下官周楠，敢問上官是誰，又在何處當差，爲何闖入我家來？”
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那官員看了周楠一眼，冷哼一聲：“吾乃順天府經歷司經歷，姓趙，你是何人？”
周楠想了想，自己還沒有去行人司報到，沒拿到官照，還算不得行人。就回答說：“下官淮安府理刑廳知事周楠。”