欲加之罪，何患無辭。
我認識那李妃是誰，是胖是瘦，是公是母？
現在竟被人安上了一個與她有私情的罪名，這不是要我死嗎？
問題是，別說是李妃了，我和朱翊鈞今天都是第一次見面，無怨無仇，至於下這樣的死手嗎？周楠有種欲哭無淚之感，心中也是明白，其實小萬曆僅僅是因爲對自己心存厭惡。
小孩子惡毒起來，有的時候真是超出成年人的想象。
偏偏你又無從辯駁，因爲世人都有一個思維定勢：兒童是天真無邪的，兒童不會說謊。
和未來皇帝的妃子私通，那可是要掉腦袋的，就連家人也要受到牽連。周楠知道此事的要緊，忙高聲道：“陛下，臣冤枉！”
沒有人說話，整個玉熙宮靜得可以聽到熱風在地上掃過的聲音。
別人還好，道錄司人都面露駭然之色。周楠這個頂頭上司來司裡上任的時候，他們可是向人打聽過周大人來歷的。自然知道周司正好酒貪花，以前在淮安做官的時候，是個女子都敢撩撥，且最喜已婚或孀居的婦人，黃花大閨女看都懶得看一眼。想不到他來京城之後竟然敢去勾搭裕王妃，真是不想活了。
嘉靖也是大吃一驚，面目變得猙獰。卻見他滿面陰鷙，就好象是積雨的烏雲，下一刻就是雷霆霍閃降下，要將眼前的周楠擊爲齏粉。
正在這個時候，馮保突然撲通一聲跪在皇帝面前：“陛下，奴婢另有內情奏上。”
嘉靖：“說。”
馮保：“昨夜奴婢同李妃娘娘送世子進西苑，居於瑞慶宮，一直都在娘娘身邊侍侯，娘娘品德高潔，絕無和周大人私會之事。”
嘉靖：“你這奴婢敢擔保嗎？”
馮保：“此事涉及王府，涉及皇家信譽，奴婢敢用人頭擔保。”
聞言，嘉靖面色一緩：“原來如此。”確實，馮保貼身侍侯李妃母子，乃是最有力的人證，他既然說出這樣的話，自然是真的。
朱翊鈞尖叫：“大伴，你怎麼說謊，我明明看到娘和這姓周的見面的。”
馮保笑道：“世子年紀小，天又黑，看差了。那不是娘娘，而是另外的人。”
朱翊鈞氣都小臉發紅：“我明明看得真真的，皇爺爺，速將這個奴婢拿下。皇爺爺，你怎麼不信我？”
嘉靖：“罷了，此事不要再提，你一個小孩子，懂得什麼。馮保，帶世子回王府吧！”
“是，萬歲爺。”馮保上前抱着朱翊鈞就走。
“放開我，放開我，我不回家，我要陪皇爺……馮保，你這奴婢好大膽子……”世子又尖聲哭起來，不住地朝馮保吐着口水。
可憐馮保避之不及，鼻子上掛着一口唾沫，卻不敢去擦。
幾個太監一涌而上，簇擁着朱翊鈞走了。
見這事就怎麼莫名其妙結束，周楠長長地鬆了一口氣，忙磕了一頭：“陛下，若沒有旨意，臣告退。”
這個時候，他才發現自己渾身上下都被汗水泡透了，雙腿竟第一次微微顫抖。伴君如伴虎可不是亂說的，今日還真差點被老虎給吃了。
他現在腦子裡還一片懵懂，這馮保爲什麼要幫我，我老周和他並沒有什麼交情啊！對了，定然是還我幫裕王府出了那個賣度牒籌軍餉的人情。也對，我這次可是幫了王爺一個大忙。
有個太監朝周楠等人揮了揮手，示意他們退下去。
周楠正要走，嘉靖突然對旁邊的袁閣老道：“袁煒，今日你做的青詞比起昨日好些，卻也是勉強，比不上前番周楠所作。”
袁閣老：“陛下責罰的是，老臣年事已高，文思不暢，已不擅此道了。”
嘉靖點點頭：“閣老之纔在經世濟用，文學不過小道，大熱天的，辛苦，你以後也不用過來醮齋伴駕。”
袁煒一把年紀在這裡曬了兩日，身子骨早挺不住了。他資格老，也不像內閣諸公那樣有爭寵之心。別到時候沒有簡在帝心，自己先因爲中暑丟了老命，嘉靖這麼說正合了他的心意，道：“是，老臣告退。”
嘉靖：“今日袁閣老的青詞做得勉強，周楠你留下補一篇。朕聽說你最近名氣甚響，被人譽爲一代詞宗，今日好好作一篇。若作不好，得罪上蒼，朕絕不輕饒。”
說罷，就一拂袖，自回殿中歇息。
周楠沒想到臨到走了，皇帝還留自己做詞。
他今天本打主意抓住這最後一日，以青詞獲取皇帝的青眼。卻不想，因爲惡了朱翊鈞，嘉靖心中不喜，叫他沒有出彩的機會，最後還差點被世子誣陷掉了腦袋。
好不容易保住性命，卻不想事情卻峰迴路轉，命運女神又想他露出微笑。
驚不驚喜，意不意外？
對於自己的青詞，周楠有絕對的信心。
當即就走到案前，提起筆，蘸了硃砂，一揮而就。
然後雙手碰着綠箋，到殿前高聲道：“陛下，臣已經擬就，請萬歲過目。”
“進來吧！”
進得殿中，裡面更熱，悶得人汗水又如泉水般涌出來。
屋內只點了十幾根蠟燭，光線昏暗。嘉靖盤膝坐在蒲團上，面龐在身邊丹爐的火光裡忽明忽暗。
周楠心中腹誹，大熱的天穿棉襖，緊閉門窗，還點了爐子，這純粹就是神經病嘛！
說來也怪，殿中除了嘉靖連一個侍侯的太監也無。
周楠一施禮，正欲將青詞遞過去。
嘉靖：“念。”
周楠：“天地有心，合德乾坤，人德爲本，理道而行。法德天地，合德自然，步運十方，道轉源心……”
嘉靖皺起了眉頭：“也不如何。”
周楠：“臣惶恐。”
“繼續念。”
“九道文表，法道天地，合歸一統，原德道本。立德三才，德化五行，乾坤八卦，玉局出真。”
嘉靖突地勃然大怒：“寫得什麼狗屁不通的東西，你就是這樣敷衍朕嗎？念，繼續念，朕要看看你今日狗嘴吐出什麼象牙來。”
周楠心中一顫，這首青詞可是道家的精品，怎麼就變成狗屁不通了。
他聲音莫名地帶着顫音：“合道真人，於天合一，理德道本，法德原一。”
“住口！”嘉靖突然長嘯一聲：“不用再讀下去了，周楠你可知罪？去殿外跪着，等朕的旨意吧！”
不對，嘉靖這是要雞蛋裡挑骨，藉故整治我老周。周楠心中終於明白，嘉靖還是相信小萬曆的話，以爲他和裕王府李妃有私情。
先前只不過是因爲此事畢竟關係着皇家聲譽，如果是真的，天子顏面何存？就算不是真的，小萬曆這麼鬧下去，也是越描越黑，丟臉的還是他老朱家。
按下不表纔是最正確的選擇。
可是，懷疑的種子一旦種下、萌芽，就得徹底拔除才安心。
嘉靖可不是一個寬厚的君主，在位四十多年，死在廷杖下的官員實在太多，也不少他周楠一個。
周楠知道自己這一跪，就再也等不到皇帝的旨意。今天晚上還好，明天白天應該又是一個毒日頭，只需要兩個時辰，他周大人就會一命嗚呼。
他欲哭無淚，無語問蒼天。
正當周楠彷徨無計的時候，突然，大殿的門被人推開，有涼風灌進來。
“老爺，奴婢回來了，長公主，她，她……”看到殿中有外人，聲音停了下來。
回頭看去，正是司禮監掌印黃錦。
黃錦一臉的悲慼，面上似掛着淚珠。他剛從公主府回來，顯然是處置嘉善公主打死女官一事不順利。
嘉靖就這麼一個女兒，自然關心，喝道：“有話但說。”周楠在他心目中已經是個私人，皇帝家事叫他聽去也無妨。
黃錦低聲道：“方纔奴婢領到了老爺的旨意去見陛下，可只說了一句話，長公主就鬧將起來，說了許多不合體統的話，還對君父頗有微詞。”
原來，黃公公去了公主府後，先是板着臉公事公辦對她例行訓誡。此事他拿着也很頭疼，善後是一件麻煩的事情。先要安撫好死者家屬情緒，陪上一筆錢；還得封閉消息，防止禮部儀制清吏司管宗室的官員插手。
而且，公主性格暴躁，叫她服軟只怕沒那麼容易。
果然，嘉善公主只聽了一句話就跳起來。說，我就是和府中的宮女和太監演演戲，唱唱曲兒，玩玩票又怎麼了。我可是長公主啊，那女官憑什麼管我，死了活該。
說到激動處，公主大聲號啕，可憐我一個寡婦，沒人痛沒有愛，萬歲爺已經徹底忘記我這個可憐的女兒了。我這般被人羞辱，這般被人壞掉名節，以後還有何面目活在世上。
就要去拿繩子上吊，好在府中人多，七手八腳，總算把她從繩套上救了下來，搞得黃錦很被動。
勸慰了幾句，只得無奈地回來繳旨。
“什麼，嘉善要上吊？”嘉靖大驚，所謂關心則亂，他霍一聲從蒲團上站起來，顫聲問：“她……她她她，怎麼樣了？”
黃錦：“回老爺的話，倒是沒事，只是脖子上有一圈淤青。”
“差點死了人，還說沒事，你辦的什麼差事，你該死！”嘉靖的聲音變得又尖又利，戟指黃錦，眼睛裡全是兇光。
黃錦再也承受不住，撲通一聲跪在地上，默默地摘下頭上的帽子。
周楠在旁邊看到這一幕，有想起下午時小玉的話和前天夜裡和嘉善公主見面時的情形，一咬牙，道：“陛下，臣有一事欺瞞君父，臣罪當誅！”