二人出了門，叫了頂轎子擠在一起。
阿九身上隱約有臭氣襲來，周楠大爲嫌棄，不住地側着身子。心中後悔，早知道就僱兩頂轎子拉。什麼處女的芬芳，純粹是欺騙啊！
“你躲什麼，我要吃人嗎？”阿九大怒。
周楠：“九姑娘千嬌百媚，英俊瀟灑，就算被吃，我們也心甘情願。”
“那你給我坐好了。”
二人又互相頂了幾句，周楠就問起徐家的情形。
這才知道，原來剛纔他所去的所謂的別院以前是京城的貧民窟。因爲環境實在太差，徐閣老每日登樓遠眺的時候，看到前方一片破爛心中不喜。於是，他就將這一片買了下來，使之和相府連成一片，將來推倒了重建。
如今暫時用來安置家中低級奴僕和婆子。
阿九的母親本是徐府的家生子，當年徐家大老爺徐璠酒後衝動睡了這個丫頭。
這事在大戶人家也常見，阿九母親生得普通，徐璠過後也就忘記了。
卻不想性盛至災，這丫頭竟然懷孕，生下了阿九。
徐大公子也沒辦法，就給了她一個姨娘的名分。
徐家搬到京城之後，阿九的母親被徐大奶奶設計陷害，被剝了名分，悲傷過度哭瞎了眼睛，被打發到這別院居住。
阿九就尋思多多賺點錢給母親在外面買座宅子，再買上千餘畝地交給舅舅經營，用於母親養老之用。
聽她說完，周楠心中感動，一拱手，正色道：“九公子侍母至孝，周楠佩服。以往言語有得罪的地方，我向你賠禮。”
阿九咯咯一笑：“少來，別以爲說上幾句好話，你以前欠我的錢就不還了，沒門！”
周楠無奈：“再說，再說吧！”這小丫頭還真是，先前還一臉悲傷雙目含淚，轉眼就笑顏如花，真是個沒心沒肺的。
小小少年，很少煩惱，但願永遠這麼好。
很快，二人的轎子就到了鄒應龍家。
此刻已經是申時，鄒應龍也回來了。
周楠依着禮數將自己的名刺遞給門子，道：“速去稟告鄒大人，就說行人司周楠有緊急政務求見。”
不一會兒，那門子就出來將片子還給周楠，冷冷道：“我家大老爺說了，行人若有正事，明日一大早可在司裡判事廳找他。如今，老爺正在行人司主持京察，不便與大人見面，請回吧！”
周楠心道：果然這鄒應龍還在恨我，一心要整治本官，還好我這裡帶了阿九過來。
就朝阿九遞過去一個眼色。
九公子早等得不耐煩了，一把推開門子就拉着周楠朝裡面闖去，一邊走，一邊高聲喊：“鄒大人，鄒大人，是我，我來看你了。”
門子大驚，正要喝罵，裡面傳來鄒應龍的大笑：“原來是小九，冬至節你也不來看我，進來吧！”
鄒家不大，也就一個兩進的院子，鄒應龍正好在外院的書屋裡看書，見着阿九，面上帶着笑意，顯然是非常喜歡這個看着長大的小丫頭。
九公子笑道：“我這不是來看你了嗎？”
鄒應龍見阿九這身打扮，問：“你怎麼弄成這樣？”
九公子就抱怨道：“還不是爲了嚴家的婚事，我被爹爹體罰。對了，周楠有事找你，你們談，我到後宅找嬸嬸說話。”
一聽她說起徐嚴兩家的婚事，鄒應龍無奈地擺了擺頭。
等到阿九離開，他也不說話，就那麼面無表情地看着周楠，手中把玩着一卷《論語》。
好象這做官的人接見下級都喜歡拿着書做高士模樣，真是討厭得很。
周楠見他神情冷淡，沒辦法只得走上前去，一揖到地：“屬下週楠拜見大老爺。”
鄒應龍將手中的書放在案上：“周楠，你竟然連阿九得找上了，真是用心良苦。想來是爲京察一事，你也不用多說。朝廷自有制度，本官按制度辦就是了。”
按制度辦，說得輕巧，無論在任何一個時代，制度這種東西都是有彈性的。你老人家擺明了要壞我前程，真信了你，死得不要太難看。
周楠早就成竹在胸：“下官這次來的冒昧，還望給事中不要怪罪。在下也是讀過聖賢書的，也有志在科場上博取前程。也好堂堂正正入仕，現在這個行人官職在下還真不放在眼中，也屢屢請鎖廳回家溫習功課，無奈秦司正不許。京察若不過，正好回家靜心讀書等待來年秋闈。說起來，給事中倒是幫了下官一個忙啊！”
“周楠個人的榮辱得失，卻不要緊。此次來見給事中，非是爲自己，而是爲徐次輔。”
“爲我家恩師？”鄒應龍神色一動。
周楠點頭：“下官身爲行人司行人，也算是言官，對嚴黨的飛揚跋扈深爲不滿。現有一計欲獻于徐次輔。就算不能搬倒嚴嵩，也能讓他在陛下那裡失去信任。”
“你一小小的行人何德何能敢放此大言？”鄒應龍滿面的譏諷，喝道：“徐嚴兩家正要結親，恩師他老人家和嚴閣老相交甚得，你這廝好大膽子敢過來挑撥離間？”
話雖然說得聲色俱厲，他卻偷偷豎起了耳朵。
見鄒應龍沒有立即趕自己走，周楠心中不屑：你在我面前裝這模樣有意思嗎，別忘記了我可是穿越者，早已經看穿了一切。
在真實的歷史上，鄒應龍是徐階得意門生。可他對徐閣老對嚴嵩言語奉承，僞裝成趨炎附勢的樣子並不知情，心中也大爲不滿。
後來，也因爲有他的進諫使得徐階下了最後的決心，對嚴黨下手。
鄒應龍心高氣傲，日常以道德先生自居，在士林中也有一定的聲望。可恩師徐階整日討好嚴嵩，現在又要將孫女阿九嫁過去給嚴閣老的孫子做妾，這實在是太丟人，就連他這個學生在世人面前也擡不起頭來。
可是在封建社會，師生是僅次於父子的關係，他又能怎麼樣呢？
面對鄒應龍厲聲斥責，周楠並不慌亂，不緊不慢地道：“冬至夜西苑大火燒了仁壽宮，正是良機。”
“仁壽宮大火一事本官也知道，也就是尋常走水而已，難道又有什麼蹊蹺？”鄒應龍面容一顫，下意識地問。
“確實是一場尋常的走水，這宮裡以前也失過幾次火，辦幾個疏於職守的太監就是，和外庭也沒有什麼關係。關鍵在於，失火之後怎麼辦。這仁壽宮是重建呢，還是不建？重建的錢從何而來，又由誰負責？這事大可拿來作一篇錦繡文章，就看由誰來作，又如何破題。”
“霍”一聲，鄒應龍猛地站起來。他心中已經依稀有個念頭，卻無從把握，但知道這個機會千載難逢，必須牢牢把握。
大約是覺得自己這個表現實在太失態，不成體統，他又慢慢地坐下去，下意識地抓起桌上那本《論語》開始思索。
周楠：“下官聽人說，給事中是徐閣老最得意的門生。閣老已經一把年紀，將來也不可能再主持會試，如此看來鄒大人應該是他老人家的關門弟子了。大人一入仕就是行人，進而工科給事中，可見閣老對你的信重。”
鄒應龍：“恩師之恩天高地厚，毋庸你這後輩多說。”
周楠：“內閣閣老們一團和氣，盡心竭力爲君父爲國家效力，自然是朝廷之幸。可朝中大人物之間的事，絕非我等能夠猜度的，你我只需盡好自己的本分就好。”
他這句話提醒鄒應龍，朝堂大姥表面上看起來哥倆好，其實爭得厲害。他們要敷場面，咱們下邊的外圍可不用那麼客氣，該爲老大爭的必須爭，該斗的必須鬥。政治這種東西，就是你死我活。
身爲門生，髒活要幹，必要的時候還得給老大出謀畫策搶先佈局。
鄒應龍本是個精明之人，如何不明白周楠話中的意思，緩緩問：“仁壽宮大火，是否重件建，錢從何來又怎麼說？”
周楠悠悠道：“如果是往常，自然是嚴閣老想法子。不過，我聽人說胡宗憲回來了。對了，仁壽宮也沒有燒成白地，尚有些木料可以使用。另外，空性的《報國寺》廟產中不是有座採石場嗎，叫他交出來用於重建宮觀。老和尚舍財保命，想來也是肯的。”
鄒應龍這下是徹底被周楠點透了，胡宗憲這次掐着國家財政預算的日子回來爲什麼，還不是爲了要軍餉。
可最後他只得了區區二十萬兩銀子，這點錢根本就不夠。要知道在往常，福建那邊每年可都是要耗費上百萬兩軍費的。
胡宗憲和東南戰功是嚴黨的門面，這次嚴嵩如此小氣，顯然是手頭徹底沒錢了。
嚴閣老是皇帝的錢袋子，仁壽宮一燒，嘉靖天子必然會讓他重建。
老嚴沒錢，只怕會打個馬虎眼了事。如果這個時候，恩師他老人家想出一個完善的解決方案，豈不是簡在帝心。
小嚴病重不能視事，正是趁他病要他命的良機。
確實，這次或許不能徹底板倒嚴黨，當讓嚴嵩在皇帝那裡失去信任還是可以努力一把的。
“木料有了，石料有了……再從其他地方挪借一些，此事大有可爲。”鄒應龍越想越激動。
他又站起來，準備去見徐階：“周行人，你先回吧！”
周楠也不廢話，拱手：“那下官就告辭了，還有天色已晚，還請給事中等下派人送九公子回家去。”
從頭到尾，他都沒有提京察的事。
現在說這些有意義嗎，反叫鄒應龍瞧不起。
官場中人做事，一切盡在不言中。
看着周楠瀟灑的背影，鄒應龍回味起他剛纔所說的話，不覺有種內外通透之感。
是啊，嚴黨這些年之所以得勢，原因很簡單，就是能夠爲天子籌措一應花消。
說到底就是一個“錢”字。
誰能夠爲天子籌到錢，誰就能在這朝廷之爭中立於不敗之地，而這一點嚴嵩做得非常好。
可嘆朝堂君子都以爲嚴閣老這二十來年之所以聖眷不墮，是因爲他寫得一手好青詞，巧言令色投君王之好。現在想來，其實這個猜度真的是可笑之極。
錢纔是決定一切的關鍵，要想打倒嚴黨，就得在這個字上下工夫。
此刻的鄒應龍有種修行人突然開悟之感，他心中感嘆，想不到自己堂堂進士，官場歷練這麼多年，今日卻受到了一個小小的雜流秀才的點撥。
心中又是奇怪，這個周楠就是一個小人物，爲什麼對朝廷中的事情如此清楚？哎，他是唐順之和王世貞的學生，有師如此，徒弟還能差了去。
這些心學門人果然精明強幹。
同時，他心中又有一個隱約的念頭：以心學門人只問結果不計手段的稟性，試想如果朝堂中都是這樣的厲害角色，國家又會變成什麼樣子……王陽明一派，真是國家的禍害啊！