“找着了！”杜生輝看到這份卷子，禁不住一聲歡呼。
此卷想必就是黃威了。
是的，這是一件值得高興的事情。首先，取了這份卷子，自己總算是將事情辦下來，對黃威有個交代。其次，找到黃威放他過關之後，剩下的事情就簡單了。大可學馮知州那樣，每份卷子只看第一篇文章的開頭起講部。好就推薦上去，不好就扔到一邊。不用再逐人逐字逐句地讀卷那麼辛苦。
“這個黃威啊運氣真好，無巧不成書，他的卷子恰好落到本官手頭，真是天意！”
杜生輝忙大概將這份卷子讀了一遍，又提起筆寫了薦語。不外是“古文之妙全在提筆折筆，折筆有情則文勢蓄聚，試於此等文參之。”
這已經是極高的評價，按照鄉試規矩，同考官薦卷的時候要寫推薦理由，要能說服人。
想了想，杜知縣覺得有些不妥，黃威這卷子作得也是一般，自己這麼誇獎未免叫人心中不服。
就又補上一句：“文以神韻別雅俗，不必有驚邁之思，而溶漾字句藐然絕俗。”
特意指出，這份卷子之所以被推薦，倒不是因爲作得新奇，而是文有神韻。
神韻這種東西虛無縹緲，也不好量化。我之蜜糖，彼之砒霜，誰也不能說誰的不是。
總算完成了一件事，杜生輝一身輕鬆，手頭的卷子也只看個開頭，不合用的就扔到一邊。如此一來，審卷速度也快了上去，一天下來，就讀了兩百卷，倒也輕鬆。又從中篩選出兩份卷子。
至於高文的卷子是否在被扔到一邊，他纔不在乎呢！
如此一日，精神也養足了。第一次做人的考官，加上找着黃威的卷子，杜生輝心中興奮，卻是睡不着了。到了晚間，索性挑燈夜戰，準備將所有的推薦卷子都挑出來，明日也好休息一日。
到後天，第二場的五經文就要送過來了。
這一認真讀卷，就讀出毛病來。
漸漸地，杜生輝的眉頭就皺了起來，背心也出了一層熱汗。
原來，就在今夜閱卷的時候，他又發現了六份卷子不對勁。
和他先前以爲的黃威的卷子一樣，這六份卷子上也滿是疑問句，結尾都用一個“乎”字。
心中大駭：這這這，這怎麼都留了關節，究竟哪一份纔是黃威的卷子？對的，定然是幕僚們貪財，將這個關節送人做了人情。
這些狗才，口頭上說只保送黃威一人中舉，私底下卻又去賣關節，卻叫我莫辯雌雄，這不是害人嗎？
杜知縣氣得渾身亂顫，強自冷靜下來，將那死份卷子細細看去，卻都是枯燥乏味到極處的普通貨色。
這樣的卷子若是取了，那纔是個笑話，士子們還不鬧翻天。
混蛋東西們，盡給本官找麻煩！
想到這裡，杜知縣心頭火氣，將這些帶着“乎”字關節的卷子都扔進廢紙簍裡去，一個人在那裡悶坐了半天。
待到冷靜下來，杜生輝又想：這麼多帶關節的卷子，在沒有拆彌封之前誰也不知道是誰的，說不好黃威就在其中呢？我得了人家的錢，而且黃主薄又是韓城大戶。若是不取了他，將來本官見了他的面須不好意思，以後還怎麼在衙門裡做官。
“罷，罷，罷，拿人錢財，這手卻是要短些，我還是將他們的卷子都推薦上去吧？”
沒個奈何，杜知縣只得又將那六份卷子揀起來放在案頭，斟酌着寫了薦語。
那幾份卷子質量實在不成，杜生輝畢竟是讀了多年聖賢書的進士，這一通好評寫下來，只覺得面紅耳赤，身上起了一層熱汗，當真是羞愧難當。
如此一來，他手頭已經有七份薦捲了。
這次陝西秋闈要取五十名人，共有十八房同考官。按照規矩，要推薦上去一百份試卷轉桌過審。到最後，還得淘汰下五十份。剩下的，就是今科桂榜的中式舉子了。也就是說，每房要根據自己手頭考棚考生的多寡分得一定的薦卷名額。
杜生輝這次鄉試要推薦八人，扣除這五張卷子，還剩一個名額。
一口氣推薦上去七份劣卷實在太過分，怎麼說也得挑一張好卷子撐門面。否則，自己這一房沒個人才，還不叫人笑死？
想到這裡，杜生輝提起精神，讀起卷子來更加小心。
這一看，還真找這一份好卷子來。
只見那捲子的第一篇文章起句用語就奇崛，破題也是廖廖十多個字，起講句過渡後，連着是排山倒海似的妙語。看卷子上的試帖詩，也是工整穩當，良句不少。
這人的三篇文章作得那叫一個錦繡如花，顯然是老於八股時文之道。關鍵是一個“奇”字，更是叫人眼睛一亮。
是的，這次鄉試李大宗師出的題目實在太簡單、太老套，幾乎是人人會作。如此一來，要想在幾千士子中殺出重圍，你就得寫出新異來，否則立即被海量的試卷給淹沒了。
杜知縣這幾日看卷看得氣悶，突然讀着這一篇奇俊的小清新，就如同大熱天裡吃了一盞冰鎮酸梅湯，從裡爽到外。
禁不住哈哈一笑：“可算是找着了，這可是一份能排進前十的佳文。有此卷在，收了這個門生，也算是我杜生輝的運氣！”
正要提筆推薦，杜生輝有將筆擱下：“不忙，單一篇《有朋自遠方來，不亦樂乎》並不能說明什麼，也不知道另外兩篇作文寫得如何？”
他的老師是吏部尚書王直，可以說系出名門，前途遠大。平日裡，他自視甚高。今年鄉試，自己選的七份卷子說句實在話都是普通得緊，也顯不出手段來。有這份卷子在，說不定可以在兩個大宗師那裡爭取一個好的名次，爲自己的師門招攬一合用的人才。
鄉試考場上，一般來說，審卷的考官只看第一篇文章和第三篇，如果覺得好了，再看第二題。實際上，很多時候，第一題作得入了考官的眼，多半能中。第二、第三題多是用來覈定名次的。
想到這裡，杜生輝又去看第三題《毋我》，卻是一樣作得非常好。
心中歡喜，又去看第二題，依舊是開篇新異，氣勢雄渾，真真是鳳頭、豹尾、豬腰。
這下，杜生輝忍不住擊節叫好：“不錯，三題都作得字字珠璣，是個能讀書的。這科前三的卷子可算是落到我手頭了！有此卷在，別人也沒話說。”
是的，考得多了，秀才們進考場之後也有了經驗，揣摩得出考官的心思。頭一題都作得分外小心，第三題還好，到第二題的時候，氣瀉了，精力不濟，不少人的水準就一落千丈。
這份卷子難得的三題都保持着極高的水準，最是難得。
而且，陝西文教落後，能夠寫出這麼一手好文章的人也不多。在杜知縣看來，這人怎麼也得中個舉人，怎麼也得進前十，甚至前三都可以爭取一下。
第一次做同考官，就送出前三的卷子，對於杜生輝來說也是一件值得驕傲的事情，不覺手舞足蹈，幾乎忍不住要跑到隔壁去找其他幾個房師過來看卷子，點評一二。
可就在這個時候，突然間，一個奇怪的念頭從心底生起：“這會不會是高文的卷子？”
一剎那，高文和自己最後一次見面時，那張滿是諷刺和仇恨的臉浮在眼前。
杜生輝幾乎忍不住要去扯卷子上的彌封，但一伸手，才苦笑起來。原來這硃卷上只有考生的考號，並沒有彌封也沒有名字。
要等到錄取之後，大宗師纔會叫人將原卷，也就是墨卷取來，撕了彌封，覈對、寫榜。
在此之前，作卷子的人姓甚名誰，也沒有人知道。
也就是說，這卷子的作者究竟是誰，杜知縣也不敢肯定。
或許是高文，或許不是。
如果不是，固然皆大歡喜，自己也是面上有光。
可如果是呢，那個笑話就鬧大了。
高文這廝以前不過是個卑賤的衙役，後來因爲是方孝孺案的後人，得了朝廷平反，這才參加了科舉考試。當初，杜知縣要對高文用刑，這廝已是恨他入骨。
如果自己一意推薦他中舉，甚至爭取到前三的名次。高文肯定不會領這個情，也不會認他這個房師的。如此一來，杜生輝的臉面往哪裡擱。
坐在椅子上，杜知縣回憶了一下高文以前的作文，心中已經肯定：“看來，就是他。”
高文自從將戶口遷去平涼府之後，在科場上的表現堪稱奪目。縣試得了頭名第一，府試的時候雖然不是頭名，卻也輕鬆過關；到院試這種正經考場的時候，又是頭名案首，差一步就中了個小三元。可以說是這十多年來，平涼府最能考試的一個才子。
平日間，在官場上，一提起高文，平涼府的相關官員，尤其是學政都是褒獎有加，洋洋得意。私底下甚至還調侃說：“如此人才，西安府韓城縣竟然諸多刁難，以至人家遷移戶口到我平涼來考。哈哈，倒是平白地將一份政績送到我等手頭。如果高文再中個舉人，將來再得個進士，咱們可就賺大了！”
說着說着，話頭就扯到杜生輝的身上，說他杜知縣心胸狹窄，不能容人。
“不，不能讓他過！”
“可是，這卷子實在是作得好呀，不過，實在說不過去。而且，我手頭的卷子中也就這份看得過眼啊！”
一時間，杜生輝內心中天人交戰，竟不知道該如何是好。
“萬一這份卷子就是高文的呢，如果他真的中了舉，又是由本官手頭送出去的……混帳小人，你既然可以改回良籍，在韓城在西安府考試不成嗎，偏偏要跑去平涼府？這分明就是同本官作對啊，本官連這個萬一都不給你！”
一時間，有怒氣勃發而出，杜生輝“呼”一聲將那份卷子扔到廢紙簍中去。