此時正是酷暑六月，驕陽烈日。離兒擡起小臉望了望頭頂那輪炫日，抹了抹臉上的汗水。心中火熱得很，太陽照在身上烤得難受。自從從右相府出來後就一直南下去南韶國，這趟南下的路已經走了兩個月了。一般人按照一般的速度，一個半月就可到達南韶國，僱輛馬車上路，走得快還可以一個月就到達。離兒這一路走來，原本也是僱了輛馬車，可她心地太善良，一路施捨，見到窮人或乞丐就都給銀子。結果到最後，她所帶來的銀子所剩無幾了，身上只留下了二十兩碎銀，要留到南韶國使用，她現在都沒銀子僱馬車了。
她望了望前面的這條彎彎曲曲的小路，這一路上也沒遇見過多少路人。她之所以沒走官道，是因爲聽人說走小路只需要一天一夜就可以到達前面那個小鎮。過了小鎮就是屬於南韶國的領土了。小路雖然很容易走到小鎮，可是地方很偏僻，又經常有土匪出沒，所以沒多少人願意冒險走這路。
離兒爲了節省時間，只帶了點乾糧就選擇小路冒險上路了。她不是不怕土匪，而是她再也不想在路上耽誤時間了，想盡快到達南韶國。當離兒走過一個小坡時，眼前突然一亮，因爲她看到了前面有一個小小的草棚，草棚屋頂插了一塊隨風飄蕩的白布，布條上寫有一個大大的‘茶’字。那裡很是簡陋，只隨意擺了幾張小桌子。生意也不好，只有三四個人在那喝茶。
這簡陋茶棚的出現，對於離兒來說，則是看到了希望。心中大喜，她此刻被太陽曬焉了，口正渴得很，正想找個地方休息呢！見此茶棚忙奔過去，尋了一張乾淨的桌子坐下，對着店家大嬸驚喜道：“大嬸，來碗茶水。”
很快，店家大嬸就端來了一碗微涼的茶水過來了。離兒端起茶碗滿足地喝了一口，擡頭打量了一眼四周，見旁邊坐着的那幾個人也在打量着她。可能因爲她是女孩子，除了店家大嬸，全是男的在這裡喝茶。見她又是一個人出現在這裡，都很好奇地打量着她，不過都是老實人，只好奇看了她一眼就低頭喝自己碗裡的茶。離兒也看了眼其他人，旁邊的桌子上坐着一老一小，兩人在慢慢喝茶，桌上放着一個揹簍，裡面有些植物葉子，估計是一些藥材，他們是採藥人，應該就是在這附近採藥！
另外兩張桌子上則分別坐着兩位中年男人，看他們的裝扮，像是種地的老實莊稼人。離兒又喝了口碗裡的茶，店家大嬸見沒什麼生意要忙，打量了離兒片刻，見她雖然風塵僕僕、滿臉倦容，一身樸素的農家衣穿在身上，也掩飾不了她那獨特的氣質和漂亮的臉蛋。她一屁股坐在離兒對面，看着離兒好奇道：“姑娘，你怎麼會來這地方
？你這是去哪？要從這小路去嗎？”離兒見店家大嬸那探究的目光，也不掩飾自己，毫不諱言道：“大嬸，我是準備從這小路去南韶國，聽說這條路很快就會到達前面那個小鎮！”
“姑娘，一看你就是外地人，你不知道這裡的情況，我勸你還是趕緊往回走，走回官道吧。”大嬸也斟了一碗茶給自己，端起來喝了一口。
“爲什麼？這裡發生了什麼？”星眸一閃閃，離兒好奇地望着對面的大嬸說道。
大嬸看了離兒一眼，喝了口大大的茶，用衣袖擦了擦嘴巴，抹了抹額頭上的汗水神秘小聲道：“你沒聽別人說過嗎？不知道這條路很不安全嗎？前面有個地方叫崗頭嶺，那裡很多年就有一個土匪在那兒安家扎山寨。他們那夥人無惡不作，每次都喜歡幹些殺人放火、搶財劫色的勾當，他們不管是窮人還是富人，被他們遇上了都會破財丟命，他們在這一帶的小路都有人分守着，遇到有錢的過路人都要被他們搶劫一空，沒錢的則殺掉扔在一旁路邊…”大嬸喘了口氣，繼續說道：“遇上像你這麼漂亮的小姑娘，他們則會劫色，搶回山寨做壓寨夫人。像我們這種做地的莊稼人，那些土匪也時不時的來搶劫一回，爲了一家的生計，我不得不在這裡做點小本生意。所以以我之見，爲了安全，姑娘還是別走這小路好。”
離兒聽了大嬸一番話，倒抽一口冷氣，不相信道：“大嬸，他們沒這麼可怕吧？”
“唉，姑娘，你是老實人，你應該沒出來過歷練吧！你可別不信，我是這附近村莊的人，在這做生意又做很久了，聽得多見得也多了，我不會騙你的。”大嬸放下手中的茶碗，急急說道。
離兒搖搖頭道：“大嬸，我不是不相信你，可我真的沒辦法了，必須走這條路！”
“你還真是個倔犟的孩子，你堅持走這條路，別到時遇到土匪了，想後悔都來不及了咯！”大嬸嘆氣婉惜道。
“……”
這時，從小路遠處傳來了噠噠的馬蹄聲，聽響聲不像是一匹馬發出的，而是有好幾匹馬。茶棚裡所有的人都伸長了脖子好奇地望着從遠處騎馬跑過來的那幾個人。
領頭爲首的是穿着一身紅衣服的俊俏美男子，一身紅衣穿在他身上，一點也沒顯得俗氣和誇張，倒是襯托出他更加的妖豔和張狂。一雙劍眉下，長着一雙細長迷人的桃花眼，星眸閃爍，鼻樑高聳，性感的雙脣微微眠着。
“籲”紅衣美男見到這茶棚，拉住馬繩停在了門口，眯着細長的桃花眼打量了眼茶棚和茶棚裡面的人，又擡頭望了眼天空。性感嘴脣吐出了這兩字，對後面的人淡淡吩咐
道：“下馬。”率先下了馬走進了茶棚，後面的三位年紀人也隨他下了馬，跟在了後面。
離兒本來正準備一口把碗裡的茶水喝完，待看清來人時，愣是忘記了把水嚥進喉嚨，生生地嗆住了，死命地咳嗽了起來。她看清了來人正是凌王南宮凌，後面跟來的隨從還有一個是楊默侍衛。只是想不通，爲什麼他們會出現在這裡。還與他們在這裡相遇了。
大嬸忙站起來走過去，拍着她後背關心道：“姑娘，你沒事吧！”
離兒一邊咳嗽一邊搖頭道：“大嬸，我沒事！”
南宮凌淡淡地打量了她們一眼，沒認出是離兒，從她們身邊經過，坐在了她們旁邊的小桌子，後面的三人也坐下來了，楊默喊道：“店家，快上茶水，我家公子渴了。”
“哦，來咯！”大嬸放開離兒，提着茶壺招呼客人去了。
茶棚裡的那幾個人見南宮凌一行人，不似平凡人，不敢再逗留，紛紛結賬走了。
離兒平息了咳嗽，也不想招惹他們，喚來了大嬸，準備結賬也走人。
她剛擡起頭就撞見了楊默的目光，他也擡頭望向了這邊。離兒慌忙低下頭回避他的眼光，楊默顯然認出了她，立刻走到她面前驚喜道：“離兒，是你嗎？”離兒笑得尷尬，點頭道：“楊侍衛，好巧哦！”
“你怎麼打扮成這樣，怎麼會在這裡？”楊默望着她身上的一身粗布衣裳，還有包裹在頭上的碎布頭巾，一幅農家女的打扮，疑惑地問。
“我要去南韶國，”離兒摸了摸頭上的頭巾，她這一身打扮還是在路上得到一個大娘的提醒，那大娘說一個姑娘家上路還是穿樸素點，這樣安全些，她覺得這方法不錯，就一直是這打扮。“我正準備走呢，那個，我、我先走了哈！”離兒想盡快早點離開這茶棚，已走出了茶棚門口了，她現在一刻也不想跟南宮凌待在一塊！
“哎，離兒，等等，你這是要去哪？你不會是要經過這小路吧！”楊默見離兒欲往小路而去，忙追上開口喚道。
“嗯，我是要經過這小路，到前面那個小鎮。”離兒停住了腳步，望着他答道。
楊默着急關心道：“離兒，你怎麼能走這條路呢？這條路經常有土匪出沒，很危險的。有什麼急事要到前面小鎮去，你走回官道嘛，那裡安全些！”
“沒關係，我不怕那些土匪，況且我一弱女子，他們該不會爲難我吧！”
“你太單純了，事情那有你想得那麼簡單，那些土匪是什麼人，什麼事也幹得出。這樣吧，你等一下，我去跟王爺商量一下！”楊默向南宮凌那邊走去。
（本章完）