“小妾生子，做爹的現在纔來……”瀟璇心中唏噓，還沒開口，容輝已替她回絕：“不許去！”他內息順暢，中氣又足，三個字聲似洪鐘，嚇了瀟娟一跳。
瀟娟後退兩步，巴巴地看向瀟璇。容輝又勸瀟璇：“你又不是窯姐兒，憑什麼出去陪客！”
這幾天山上訪客頗多，來者非富即貴。而能留在山上的女弟子，哪個不聰明伶俐？又多來自貧窮人家，自然有人想飛上枝頭，圓一場富貴夢的。秦家兄弟生怕萬榮被拐跑了，寸步不離左右。萬榮又好說長道短，兩兄弟只能硬着頭皮陪她。
容輝跟着這三個人，不是聽說“誰誰誰”被“誰誰誰”收了房，就是“誰誰誰”向“誰誰誰”家下了定。幾天下來，頭都大了。卻不知爲誰，心中升起一股無名火來。這時練完拳腳，身心更加舒暢，一股心火竟撒到了瀟璇頭上。
他語聲既大，說的又是粗話，聽起來更像是在賭氣罵人。瀟娟看戲不怕太高，笑着退到一旁。瀟璇先是一愣，接着勃然大怒：“你說什麼？”柳眉深蹙，指着容輝叱問：“你再說一遍！”
容輝從前怕瀟璇殺他，才處處討好。如今練功有成，雖還打不過她，但自忖保命有餘，心中膽氣自生。想起剛纔所言，雖然過了，但山門的確不是什麼清靜所在。眼下更不想和她爭辯，輕哼一聲，拂袖就走。
“你站住！”瀟璇也急了：“把話說清楚！”一個箭步衝上，伸手去扣容輝腕脈。
容輝心底升起一股無名火來：“你要去就去，我又沒攔你，誰想和你吵架拌嘴！”不閃不必，由她拉住，卻頭也沒回，更不理她。
瀟娟見兩個人一拉一拽，不由好笑。又見一個怒氣沖天，一個若無其事，竟然公牛撞角——槓上了，忙上去勸解：“幹什麼，快分開，還要打架嗎？”先說容輝：“你也是，有你這麼說話的嗎？”又勸瀟璇：“他那是不想讓你去，又抹不下面子，你怎麼就鑽牛角尖？”
瀟璇使勁甩開容輝的手，輕哼一聲，轉過身去。兩個人又背對背互不理睬，仍然凝立原地。一個自忖教他武功，他竟辱罵自己，究竟意難平。另一個想：“她一個冰清玉潔的姑娘，縱然好逸惡勞，我也能保你安祿一生，你又何必往那烏煙瘴氣裡鑽？”
瀟娟見兩人又僵住了，心中不由叫苦：“那可是國公府的世子，旁人求都求不來，這邊要是沒個體麪人接待，可怎麼了得？”夕陽漸沉，心中漸惱，再沒耐性陪他們鬥氣，也沉下臉問：“我的話帶到了，去不去，給個準信吧！”
瀟璇沉聲應承：“你讓趙長老去！”聲音清冷，顯得十分不屑，說完拂袖而去。瀟娟想不到她如此安排，生怕這是氣話，又問她：“真讓趙長老去？”
瀟璇神色肅然，冷冷地說：“都是屬蒼蠅的，無孔不入，你防得了嗎？”走上前抽起寶劍，直往西峰走去。
瀟娟得了準信，再不想陪他們置氣，說了聲“我先走了”，小跑而去。容輝卻覺得她在和自己說話，既然先開了口，自己也不能小氣。何況如今山上形勢微妙，全由她一人支撐，兩人更不該置氣。想到這裡，不由喊了聲“姐”，轉身追去。
兩個人心事脈脈，並肩慢行。一個覺得雖還沒到和盤托出的時候，但他不問，分明是漠不關心，難道還要自己先開口？另一個覺得自己問了，她也不會說，又何必平添間隙。
西峰上夕陽落幕，霞光耀天，正適合凝神觀景。二人氣息和緩，靈臺漸清，忽然發現雲捲雲疏，雖變化萬千，但不急不緩，好似各有其道。心隨意動，好像飛上了天空，又融在了一起，直到夕陽沉寂。
容輝擡頭望天，看見星華燦爛，更覺得天地渺小。他深深吸了口氣，直接詢問：“要我做什麼！”
瀟璇答得更乾脆：“練武！”語氣平和，一字也不多說。她孤家寡人一個，他卻還有父母兄弟，所以她不能讓他陪自己豪賭。
“我送你回去！”容輝仍不多問，伸手攜了瀟璇的手。那隻小手輕輕一動，掌心相對，十根手指緊緊扣在了一起。彷彿這樣，就給予了他最大的安慰和寄託。滿月初生，兩個人又面朝月光，並肩走下山，只帶走兩道青影。
明清真人病情愈重，又不能開口了。十三位監察長老再行商議，開始聯合管理山門。瀟璇見衆長老達成一致，於是主動交出庶務，又吩咐屬下：“全力配合。”自己則帶着瀟月和瀟娟，每天往“無量閣”侍疾，閒時就陪容輝練武。
趙長老身居首席，又派陸瀟誠主持庶務。陸瀟誠吸取上次教訓，行事步步爲營，作風越發穩健。雖不能輕舉妄動，各項事務卻運行如常。
天氣漸涼，轉眼已是六月初八。周遭官吏，四方諸侯，齊集上山，爲澄國公長孫慶“滿月”。其中還有出了“五服”的王孫貴胄，和被黜多年的公侯世勳。
陳夫人受寵若驚：“這是誰在使壞？要是傳到天家耳中……”她不敢往下想，當晚約了田、韓二位夫人商量：“我們是來避暑的，可不是來惹禍的！”
二位夫人連聲贊同，連夜命人收拾箱籠，準備車馬。翌日山門一開，一起打道回府。瀟璇帶着瀟月和瀟娟，親送三家夫人下山。陳夫人再看她時，不免透着幾分同情。臨了又塞給她一個荷包，悄聲囑咐：“好孩子，以後若有爲難，就來都裡找我！”語聲溫和，十分真誠。
那荷包由金絲繡面，綴玉流蘇，十分漂亮。瀟璇雙手接過，掌心一沉，竟是一包金豆子。她感激莫名，躬身扶陳夫人上了馬車。待行人遠去，塵土消散，才轉身回山。
上山路上，三人並肩慢走，心中不免唏噓。瀟娟伸手荷包，打趣瀟璇：“陳夫人可真有心，這是提前爲師姐添箱呢！瞧這分量，竟不下一斤！”
當時婚俗，女方嫁前，親友饋贈禮物，稱爲添箱。瀟璇羞紅了，頓足嗔斥：“你胡說，拿來！”說着伸手去搶，瀟娟側步讓開。兩個人一追一逃，直上山去。
瀟月卻嚇出了一身冷汗：“她是個極沉穩的人，幾時在人前這樣輕佻？形勢果真不妙，她竟也失態了！”這時若再拉住瀟璇，豈不更讓人懷疑？暗歎一聲，乾脆也任性一回，笑着招呼：“讓我瞧瞧，是什麼？”提裙追了上去。
簪纓之家雖也有夫人小姐們來，卻沒有三家公府的排場。眼見她們走了，也紛紛接了山上的家人，相繼告辭下山。兩三日間，來客相繼離去，山上只剩逸興遊玩的書生和遊俠。
山門重歸平靜，各項事務照舊。新弟子們樂得清閒，山上的老人們卻相互琢磨：“往年的人都隨着天氣，可今年也沒忽冷忽熱，這人怎麼就沒個定數。一會兒全來了，一會兒又全走了！”不免惴惴不安。
這日下午，驕陽刺目，東風正好，屋中格外清涼。恰好又歸容輝和萬榮值班。一個懶洋洋地給包裝紅糖，一個已趴在櫃檯上打起瞌睡。幾波人匆匆過去，忽然進來個藍裙少女。她模樣姣好，平日十分活潑愛笑，這時卻臉色鐵青，魂不守舍。
萬榮迷迷糊糊，見有人進來，先推出一包紅糖，又覺得氣氛有異，心頭一凜，睜開眼來，看見她全無神采，忙問她：“這是怎麼了？”說着扶她坐下。
容輝回過頭來，見是和自己同一撥上山的菱悅，於是給她倒了杯熱茶。那菱悅捧茶喝下，吐出一口熱氣，臉上才恢復血色。又喝一口，怯生生地說：“萬榮姐……芳琴剛纔吊死了！”
容輝知道芳琴，她是“客堂”的三等執事，身姿豐盈，摸樣出挑，算是女弟子中的頭一份。縱是一顰一笑，一嗔一怒，也總引得關注無數。兩人同住一院，她自然最先知道。
萬榮大吃一驚，失聲詢問：“她不是跟了澄國公世子嗎？上個月……”頓了頓，確信沒有記錯，才接着說：“上個月十五，我去藥園收藥材時，還看見他們把臂遊山呢！我可聽說她們家連禮金都收了，難道沒帶她下山？”
容輝心中冷笑：“山上鬧出這麼大動靜，誰還敢帶人下山？”只聽菱悅悄聲說：“我前天陪她下了趟山，她悄悄去看了郎中，回來就神不守舍的。”她喝了一口熱茶，悄聲囑咐：“我只跟你們說，別說出去！”
“人死脈絕，再無對症，也算全了名節！”萬榮黯然心嘆，這才問她：“是來拿藥材嗎？”
弟子縊死，必然通知家人，聯合善後。時值盛夏，屍體易腐，只有用藥材清洗，用冰鎮壓，才能拖延幾日。菱悅想起來就怕，怯怯地說：“大黃、硝石、丹皮、薄荷之類的，看着給吧！”
萬榮略作盤算，提筆沾墨，邊念邊寫：“烈酒一斤，松油半斤，白礬一兩，大蒜半斤，生薑半斤，薄荷一兩，硝石一兩，丹皮一兩，大黃一兩，丁香一兩，”
容輝暗念藥理，隨着抓藥。萬榮寫完，容輝剛好抓完，又囑咐菱悅：“松油得去庫房領，姜、蒜得去廚房！”說着打包裝好，最後抱了罈燒刀子給她。
萬榮難得偷閒，主動請纓：“我去幫你領。”提起酒罈，轉身出門。菱悅低頭莞爾，襝衽道謝。提起藥包，隨她出門。
青春夢好，紅顏薄命，怎不引人黯然？容輝心嘆一聲，本以爲就此揭過，不料沒過兩日，又有兩名女弟子自縊身亡。均是客堂弟子，平時豔冠羣芳。全山上下，一片譁然。
三家父母糾集上百親戚，擡來棺材花圈，在山門口大哭大鬧，要討回公道。江湖同道難得看場熱鬧，紛紛幫忙造勢。各大派推波助瀾，相繼置書譴責，或說“逼良爲娼”，或說“草菅人命”，更有好事者翻出趙長老的老底，大加指責：“賣肉屠狗之輩，本性難改，令造化蒙羞！”
趙長老一面派陸瀟誠和三家父母談判，一面給各方名宿回書辯解。山上山下，都得管吃管住，還落得裡外不是人。他怒不可遏，乾脆許下一家一千兩的底價，讓陸瀟誠再去斟酌。
人命如斯，怎不讓人悲憤？這日流火未落，容輝照常約會瀟璇練武，碰面就罵她：“你這麼折騰三個死人，缺不缺德！”
瀟璇穿着雪絲背心，窄袖紗衣。蓮瓣短裙，鳳尾膝褲，只戴了對珍珠耳釘。地氣上涌，香汗微蒸。殘陽依稀，晚霞漫卷。山巔石旁，倚劍眺望，端的是明媚動人。
“是嗎？”她不以爲意，嫣然一笑：“我還指望氣死他呢！”心念閃過，忽然瞪着容輝叱問：“你敢罵我？”輕嗔薄怒，豔麗無雙。
容輝心都化了，羞紅了臉低下頭，暗暗提一口氣：“罵你，哥還要打你呢！”擡手一掌，直拍瀟璇面門。內勁所逼，掌風呼嘯，罩住了她全身要穴。身隨掌動，乘風直上，直拍她胸口“膻中”。
“來得好！”瀟璇隨風飄去，借力用力，揮手一帶。劍柄被引，金鐵鏗鏘，“嗆啷”一聲，直飛出匣。她握住長劍，凌空翻起，迎風回撲，劍鋒下指，直刺容輝。乘勢取巧，輕盈飄逸，正是以絕頂輕功破內家掌法的高招。
“好一個‘風裡鑽’！”容輝哈哈大笑，擡手又是一掌。他掌發無間，風嘯呼呼。瀟璇乘風不墜，飄飄然直下山去。衣發飛揚，似在空中起舞。劍光閃爍，更添驚豔。